El coronel David Haskell Hackworth (11 de noviembre de 1930 - 4 de mayo de 2005) fue un oficial y periodista del ejército de los Estados Unidos , que fue condecorado tanto en la Guerra de Corea como en la Guerra de Vietnam . Hackworth es conocido por su papel en la formación y el mando de la Fuerza Tigre , una unidad militar de la 101.ª División Aerotransportada que utilizó tácticas de guerra de guerrillas contra el Viet Cong en Vietnam del Sur .
Fue el coronel estadounidense más joven en Vietnam en el momento de su ascenso. El general Creighton Abrams , que comandó todas las operaciones militares estadounidenses entre 1968 y 1972 en Vietnam, lo describió como "el mejor comandante de batallón que he visto en el ejército de los Estados Unidos". [1]
En 1996, Hackworth acusó al jefe de operaciones navales, el almirante Michael Boorda, de llevar dos cintas de servicio no autorizadas en su uniforme que denotaban valor en combate. Boorda se suicidó durante la investigación de Hackworth. En 1997, Hackworth fue acusado de llevar condecoraciones no autorizadas: una Cruz de Vuelo Distinguido adicional y una Placa de Ranger . [2] Una auditoría posterior demostró que fue un error administrativo del ejército de los EE. UU. y no culpa de Hackworth.
Hackworth nació en Ocean Park, California (ahora parte de Santa Mónica ), el 11 de noviembre de 1930, hijo de Leroy E. Hackworth y Lorette (Kensly) Hackworth. [3] Sus padres murieron antes de que él cumpliera un año, por lo que él, su hermano y su hermana fueron criados por Ida Stedman, su abuela paterna. [4]
La familia tuvo que depender de la ayuda del gobierno durante la Gran Depresión , y su abuela, que había estado casada con un minero de oro de Colorado , los crió con historias de sus experiencias en el Viejo Oeste y sus antepasados de la Guerra de la Independencia . [4] Mientras asistían a la escuela en Santa Mónica, Hackworth y un amigo ganaron dinero lustrando los zapatos de los soldados estacionados en las bases de la zona. [5]
Imbuido de un sentido de aventura, a los 14 años, Hackworth mintió sobre su edad y pagó a un transeúnte para que se hiciera pasar por su padre para poder afirmar que tenía la edad suficiente para unirse a la Marina Mercante de los Estados Unidos con el consentimiento de los padres. [4] [5] En 1945 sirvió a bordo de un barco de la Marina Mercante en el Océano Pacífico Sur durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial . [6] Después de regresar a su casa en California, decidió unirse al Ejército de los Estados Unidos . En 1946, utilizó sus documentos de la Marina Mercante para alistarse durante tres años. [6] Después de completar su entrenamiento inicial, fue asignado al deber de ocupación de posguerra como fusilero en el 351.º Regimiento de Infantería , 88.ª División de Infantería . Con base en Trieste , su unidad era parte de las Tropas de los Estados Unidos de Trieste . Mientras servía en Trieste, Hackworth obtuvo su diploma de equivalencia de escuela secundaria de Desarrollo Educativo General . [7]
Hackworth luchó con la 25.ª Compañía de Reconocimiento y el 27.º Regimiento de Infantería (Wolfhound) de la 25.ª División de Infantería durante la Guerra de Corea . Obtuvo una comisión de campo de batalla como segundo teniente en 1951 y fue galardonado con tres Estrellas de Plata por heroísmo y tres Corazones Púrpuras . Después de una incursión exitosa en la colina 1062 y el ascenso en el campo de batalla a primer teniente, el comandante del 27.º Regimiento de Infantería le ofreció a Hackworth el mando de una nueva unidad de asaltos voluntarios. Hackworth creó los 27.º Wolfhound Raiders y los dirigió desde agosto hasta noviembre de 1951. Posteriormente se presentó voluntario para una segunda gira en Corea, esta vez con la 40.ª División de Infantería . Hackworth fue ascendido al rango de capitán . [8]
Hackworth se desmovilizó después del Acuerdo de Armisticio de Corea en 1954, pero rápidamente se aburrió de la vida civil, por lo que después de dos años de universidad se reincorporó al Ejército de los EE. UU. como capitán en 1956.
Cuando Hackworth regresó al servicio activo, la Guerra Fría cambió sustancialmente la estructura del ejército con respecto a lo que había conocido. Inicialmente destinado al 77.º Batallón de Artillería Antiaérea en Manhattan Beach, California , Hackworth finalmente fue asignado a Alemania , inicialmente en funciones de personal, pero regresó a la infantería a principios de la década de 1960 como comandante de compañía bajo el mando del coronel Glover S. Johns. Participó en una serie de simulacros de incendio en torno a la Crisis de Berlín de 1961. Relató sus experiencias con la guardia soviética y sus puntos de vista sobre la historia militar en su libro About Face .
Después de completar un título de asociado en artes en Los Angeles Harbor College , [9] y completar cursos adicionales en varias otras universidades, en 1964, Hackworth se graduó de la Austin Peay State University con una licenciatura en Ciencias en historia , después de lo cual asistió al Command and General Staff College . [10] [11]
Cuando el presidente John F. Kennedy anunció que se enviaría un gran equipo de asesores a Vietnam del Sur , Hackworth se ofreció inmediatamente como voluntario para el servicio. Su solicitud fue denegada, con el argumento de que tenía demasiada experiencia en primera línea y que otros que habían visto menos combates (o ninguno) deberían tener la oportunidad de adquirir experiencia en combate. [12]
En 1965, fue enviado a Vietnam con el rango de mayor , sirviendo como oficial de operaciones y comandante de batallón en la 101 División Aerotransportada . En noviembre de 1965, Hackworth fundó una unidad del tamaño de un pelotón designada como Tiger Force para "superar en guerrillas a las guerrillas". [13] La unidad llevó a cabo tareas de patrulla de reconocimiento de largo alcance , sufriendo numerosas bajas; finalmente se le otorgó la Citación Presidencial de Unidad . [14] Sin embargo, después de que Hackworth fuera ascendido fuera de Vietnam, la unidad cometió una serie de crímenes de guerra , y los registros de investigación del Ejército de los EE. UU. estiman que los soldados de Tiger Force mataron a cientos de no combatientes. Hackworth declaró más tarde en una entrevista con el Toledo Blade que no estaba al tanto de los crímenes de guerra que la unidad llevó a cabo y se negó a especular sobre por qué ocurrieron. [15]
Hackworth se ganó rápidamente la reputación de soldado excéntrico pero eficaz, convirtiéndose en una figura pública en varios libros escritos por el general SLA "Slam" Marshall . Tras una gira por Estados Unidos en el Pentágono y un ascenso a teniente coronel , Hackworth coescribió The Vietnam Primer con Marshall tras regresar a Vietnam en el invierno de 1966-67 en una gira patrocinada por el ejército con el famoso historiador y comentarista. El libro aconsejaba a los combatientes de la contrainsurgencia adoptar algunas de las tácticas de guerrilla utilizadas por Mao Zedong , Che Guevara y Ho Chi Minh . Hackworth describió la estrategia como "superar a la G". Su relación personal y profesional con Marshall se agrió cuando Hackworth empezó a sospechar de sus métodos y motivaciones. [16]
Sin embargo, tanto su misión con "Slam" Marshall como su tiempo en el Pentágono hicieron que Hackworth se sintiera mal con respecto a la guerra de Vietnam . Uno de los aspectos de esta última le exigió que defendiera públicamente la posición de Estados Unidos sobre la guerra en una gira de conferencias. Incluso con sus reservas sobre el conflicto, se negó a dimitir, pues sentía que era su deber como oficial de alto rango llevar adelante la campaña lo mejor que pudiera. [16]
Hackworth fue asignado a un batallón de entrenamiento en Fort Lewis , Washington, y luego regresó a Vietnam para liderar elementos de la 9.ª División de Infantería , llevando a la práctica sus teorías sobre la guerra de guerrillas y cómo contrarrestarla con el 4.º Batallón, 39.º Regimiento de Infantería (4-39 Infantería) en el Delta del Mekong , una unidad de bajo rendimiento compuesta en gran parte por reclutas que Hackworth transformó en el Batallón "Hardcore" contrainsurgente (Recondo) desde enero hasta fines de mayo de 1969.
Hackworth se desempeñó luego como asesor militar de alto rango del ARVN , el ejército de Vietnam del Sur. Su opinión de que el Ejército de los EE. UU. no estaba aprendiendo de sus errores y que los oficiales del ARVN eran esencialmente corruptos e ineficaces creó fricciones con el liderazgo del Ejército. [16]
A principios de 1971, Hackworth fue ascendido al rango de coronel y recibió órdenes de asistir a la Escuela de Guerra del Ejército , una indicación de que lo estaban preparando para el rango de oficial general. Había rechazado una oportunidad anterior de ir a la Escuela de Guerra y también rechazó esta, lo que indica su falta de interés en convertirse en general y demuestra su descontento con la guerra y los líderes del Ejército. [16]
El descontento de Hackworth culminó finalmente en una entrevista televisiva con la cadena ABC . El 27 de junio de 1971, apareció en el programa Issues and Answers y criticó duramente a los comandantes estadounidenses en Vietnam, dijo que la guerra no se podía ganar y pidió la retirada estadounidense. La entrevista enfureció a los oficiales superiores del ejército estadounidense en el Pentágono. [16]
Posteriormente se retiró como coronel. Los altos mandos del ejército investigaron a Hackworth, quien los evitó durante varias semanas. Casi fue sometido a juicio militar por varias acusaciones durante su servicio en Vietnam, como dirigir un burdel, administrar casas de juego y explotar su posición para obtener beneficios personales manipulando los vales con los que se pagaba a los soldados y la limitada moneda estadounidense disponible en la zona de guerra. Finalmente, el secretario del ejército Robert Froehlke optó por no presentar cargos, al decidir que los logros profesionales de Hackworth superaban sus supuestas fechorías y que procesar a un héroe de guerra declarado daría lugar a una publicidad negativa innecesaria para el ejército. [17]
Después de dejar el ejército, Hackworth se instaló en la Costa Dorada australiana , cerca de Brisbane . [18] Pronto hizo una fortuna a través de emprendimientos rentables que incluían inversiones inmobiliarias , una granja de patos y un popular restaurante llamado Scaramouche. [18] [19] También participó activamente en el movimiento antinuclear australiano . [19]
Hackworth regresó a los EE. UU. a mediados de la década de 1980 y comenzó a trabajar como editor colaborador en temas de defensa para Newsweek . También hizo apariciones regulares en televisión para hablar sobre diversos temas relacionados con el ejército y las deficiencias del mismo. Su comentario sobre los efectos psicológicos del trastorno de estrés postraumático , basado en sus propias experiencias para superarlo, resonó entre los veteranos discapacitados. [ cita requerida ]
A mediados de los años 1990, Hackworth investigó al almirante Jeremy Michael Boorda , entonces jefe de operaciones navales. Hackworth, a través de sus artículos en Newsweek , cuestionó el uso durante mucho tiempo de Boorda de dos "pins de valor" de bronce [20] (en la Marina, el dispositivo "V" se usaba en ciertas condecoraciones para denotar valor en combate o participación directa en combate con el enemigo) en sus cintas de servicio de la Medalla de Reconocimiento de la Marina y la Medalla de Logros de la Marina , lo que generó mucha controversia. Boorda se suicidó antes de poder ser entrevistado por Hackworth, quien había recibido al menos una Medalla de Reconocimiento del Ejército y otras condecoraciones con el dispositivo "V" del Ejército de los EE. UU. en la Guerra de Vietnam (en el Ejército, el dispositivo "V" denotaba valor en combate solamente). La Armada revisó el asunto y determinó después que los dos "dispositivos distintivos de combate" ( "V" de combate ) que Boorda había usado en dos de las cintas de servicio de su uniforme desde la Guerra de Vietnam y hasta casi un año antes de la intervención de Hackworth y Newsweek , no estaban autorizados a pesar del hecho de que Boorda y algunos otros que servían en el destructor de Boorda habían recibido autorización verbal para los dispositivos por parte del almirante Elmo Zumwalt durante la guerra. [ cita requerida ]
La última misión de Hackworth en una zona de combate o conflicto fue con Newsweek durante el despliegue inicial de las fuerzas estadounidenses en Bosnia y Herzegovina como parte de la Fuerza de Implementación en febrero de 1996. Hackworth se unió al 3.er Batallón, 5.ª Caballería de la 1.ª Brigada, 1.ª División Blindada cerca de la disputada aldea de Brcko. Hackworth entrevistó a varios oficiales y soldados alistados, lo que reforzó su experiencia histórica como veterano de guerras anteriores y como periodista conocido y respetado.
Hackworth apareció en innumerables programas de televisión y radio y formó su propio sitio web, Soldiers for the Truth , y continuó siendo la autoproclamada voz de los "grunts" (tropas de tierra) hasta su muerte.
King Features Syndicate distribuyó la columna semanal de Hackworth "Defendiendo a Estados Unidos". [21] Muchas de sus columnas trataban sobre la guerra contra el terrorismo y la guerra de Irak y se ocupaban de las políticas de los líderes estadounidenses en la conducción de las guerras, así como de las condiciones de los soldados que prestaban servicio. Hackworth continuó escribiendo la columna hasta su muerte por cáncer de vejiga en mayo de 2005. Sus asociados creen que su cáncer fue causado por la exposición al Agente Azul [22] [ verificación fallida ] (un defoliante utilizado en Vietnam), y están presionando al gobierno de los Estados Unidos para que etiquete la sustancia como un carcinógeno conocido como el más famoso Agente Naranja .
Hackworth escribió artículos para:
Hackworth murió el 4 de mayo de 2005, a la edad de 74 años en Tijuana , México, mientras buscaba tratamientos alternativos para su cáncer de vejiga. [23] Le sobreviven su esposa, Eilhys England, cuatro hijos de sus dos matrimonios anteriores y una hijastra. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington .
Hackworth ganó más de 90 condecoraciones militares estadounidenses y extranjeras y con frecuencia usaba un prendedor de solapa del CIB en sus chaquetas deportivas civiles .
Sus premios militares incluyen:
David Haskell Hackworth
Citación:
Servicio: Ejército
Batallón: 1.er Batallón
División: 101.ª División Aerotransportada
ÓRDENES GENERALES:
Cuartel general, Ejército de los EE. UU., Vietnam, Órdenes generales n.º 121 (1966)El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918 (enmendada por la Ley del 25 de julio de 1963), se complace en otorgar la Cruz de Servicio Distinguido al Mayor (Infantería) David Haskell Hackworth (ASN: OF-103837), del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra una fuerza armada hostil en la República de Vietnam mientras servía en el 1.er Batallón, 327.º Regimiento de Infantería, 101.ª División Aerotransportada. El 7 de febrero de 1966, a la unidad del Mayor Hackworth se le asignó la misión de relevar a elementos de una compañía de fusileros amiga que había estado inmovilizada durante cuatro horas. Al llegar a la posición de la unidad asediada, el Mayor Hackworth avanzó, solo, para realizar un reconocimiento del área. Sin tener en cuenta su propia seguridad personal, atravesó un campo abierto bajo fuego de armas pequeñas, cruzó un puente que estaba asolado por un intenso fuego de ametralladora hostil y corrió a través de otro campo abierto bajo un intenso fuego hasta la posición de la compañía en conflicto. Luego, el mayor Hackworth se arrastró hasta veinte metros de las posiciones insurgentes frente al intenso fuego de las ametralladoras. Al completar su misión de reconocimiento, regresó a su puesto de mando y, nuevamente, sin tener en cuenta su propia seguridad personal, dirigió a la fuerza atacante a través de los campos barridos por las balas hasta las posiciones insurgentes. Luego dirigió a un grupo a través del intenso fuego hasta una posición a solo cuarenta metros de las posiciones de batalla de la fuerza enemiga. Desde este punto, bajo fuego durante aproximadamente seis horas, el mayor Hackworth maniobró con calma y eficacia sus unidades para acercarse al Viet Cong atrincherado y decidido. Continuamente, sin tener en cuenta su propia seguridad personal, se expuso al intenso fuego para inspirar y dirigir personalmente el ataque. Cuando una de las unidades atacantes empezó a flaquear, el mayor Hackworth, sin dudarlo, abandonó su puesto para reunir a los atacantes y conducirlos hacia las posiciones del Viet Cong. Durante la fase final del ataque, el mayor Hackworth volvió a exponerse a un intenso fuego para dirigir un ataque aéreo contra el Viet Cong. El extraordinario heroísmo y valentía del mayor Hackworth en acción estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos y reflejan un gran mérito para él y el servicio militar.
David Haskell Hackworth
Citación:
Servicio: Ejército
Batallón: 4.º Batallón
División: 9.ª División de Infantería
ÓRDENES GENERALES:
Cuartel general, Ejército de los EE. UU., Vietnam, Órdenes generales n.º 2422 (1969)El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918 (enmendada por la ley del 25 de julio de 1963), se complace en presentar un racimo de hojas de roble de bronce en lugar de un segundo premio de la Cruz de Servicio Distinguido al Teniente Coronel (Infantería) David Haskell Hackworth (ASN: OF-103837), Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares que implicaron un conflicto con una fuerza hostil armada en la República de Vietnam, mientras servía en el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 4.º Batallón, 39.º Regimiento de Infantería, 9.ª División de Infantería. El Teniente Coronel Hackworth se distinguió por sus acciones excepcionalmente valerosas durante el período del 23 al 25 de marzo de 1969 como comandante del batallón mientras su unidad luchaba contra elementos de dos batallones del Viet Cong. Después de que una de sus compañías fuera atacada por una fuerza hostil numéricamente superior, el coronel Hackworth aterrizó su helicóptero de mando y control en medio de un intenso fuego enemigo para reabastecer la unidad con munición y evacuar a las bajas. Permaneciendo con sus fuerzas en tierra, dirigió una patrulla en persecución del enemigo que se retiraba y, después de enterarse del plan de retirada del enemigo por un soldado capturado, dirigió la inserción de otros elementos de su batallón en posiciones de bloqueo. A medida que el conflicto se convirtió en una batalla a gran escala, volvió a tomar el aire y voló a través del intenso fuego antiaéreo para ajustar el fuego de artillería y dirigir el movimiento de sus hombres. Aterrizó repetidamente para coordinarse con sus comandantes de tierra, liderar asaltos contra posiciones hostiles y evacuar a las bajas. Cuando un elemento de exploración amigo sufrió varias bajas y quedó inmovilizado cerca de los emplazamientos comunistas, desembarcó de su helicóptero para maniobrar a través de la fusilería hostil y ayudar a los hombres heridos a llegar a su avión. Cuando se aseguró de que los heridos estaban siendo evacuados, ajustó el fuego de apoyo a las fortificaciones enemigas hasta que el enemigo fue derrotado rotundamente y sus armas y suministros confiscados. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del teniente coronel Hackworth estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran mérito para él mismo, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos.
En respuesta a la investigación de Hackworth sobre el almirante Boorda, CNN y CBS Evening News con Dan Rather cuestionaron la exactitud de las condecoraciones militares del propio Hackworth. [25] [26] En particular, los informes acusaron a Hackworth de reclamar una insignia de Ranger a la que no tenía derecho y una Cruz de Vuelo Distinguido adicional que figuraba en su sitio web. Hackworth amenazó con demandar a CBS y solicitó una auditoría formal de sus registros militares. En respuesta a los hallazgos de la auditoría militar, el productor ejecutivo de CBS News envió una carta a Hackworth que decía: [27]
La auditoría de los registros del Ejército ha determinado que el Ejército cometió un error administrativo en 1988 cuando volvió a emitir sus medallas y condecoraciones. Junto con muchas otras condecoraciones, el Ejército le emitió por error una insignia de Ranger y dos racimos de hojas de roble por su Cruz de Vuelo Distinguido. Por lo tanto, el Ejército ha verificado lo que informamos como su explicación del asunto.
En lo que a nosotros respecta, la auditoría del Ejército deja claro que usted en ningún momento usó ni reclamó ningún honor militar que no fuera otorgado por el Ejército de los EE. UU., según sus registros oficiales, incluido el registro de servicio que usted firmó y fechó. Al mismo tiempo, CBS sigue creyendo que nuestros informes no afirmaron ni dieron a entender que usted usó o reclamó deliberadamente condecoraciones que no fueran otorgadas por el Ejército de los EE. UU. y que cualquier inferencia en ese sentido extraída de los informes sería errónea.
De la misma manera, no creemos que nuestros informes hayan equiparado de ninguna manera su conducta con la del difunto almirante Boorda. De hecho, como creemos haber dejado claro en nuestros informes, según todos los indicios, usted es un hombre que ha demostrado un heroísmo extraordinario al servicio de nuestro país y que ha sido merecidamente galardonado con muchos de los premios al valor más codiciados de la nación.
En 2002, en una entrevista con Proceedings , le preguntaron a Hackworth sobre la controversia . En la entrevista, afirmó: [28]
Había servido en la 8.ª Compañía de Rangers; más tarde serví en los 27.º Raiders de la 25.ª División de Infantería. En la décima misión de los Raiders, el comandante del regimiento otorgó a todos los soldados la insignia de Ranger. Cuando todo esto se supo después de la historia de Boorda, inmediatamente hice que auditaran mis registros. Y reflejaron que me habían otorgado la insignia de Ranger. Estaba en mis registros oficiales; no es algo que haya afirmado falsamente.
Permítanme explicarles cómo se lee el reglamento ahora. Para obtener una insignia de Ranger, uno tenía que haber recibido la insignia de infantería de combate (CIB) mientras era miembro de la 8.ª Compañía de Rangers. Pero yo obtuve mi CIB con la Compañía G, 27.º Regimiento de Infantería. Por lo tanto, la concesión de la insignia en 1951 no cumplía con los criterios de los años 1980. Asumo toda la culpa.
Todos los muchachos de los 27.º Raiders recibieron la insignia de Ranger, pero no eran Rangers. Cuando estalló la historia de Boorda, la gente empezó a buscar puntos débiles en mi armadura. Así que soy un Ranger destituido. Sin embargo, al investigar mi historial, el ejército descubrió que tenía diez estrellas de plata, no nueve.
{{cite book}}
: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )