Jeremy Michael Boorda (26 de noviembre de 1939 - 16 de mayo de 1996) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos que se desempeñó como el 25.º Jefe de Operaciones Navales . Boorda es conocido por ser la primera persona que ascendió de las filas de alistados a Jefe de Operaciones Navales, el cargo de mayor rango en la Armada de los Estados Unidos.
Boorda murió por suicidio disparándose en el pecho después de dejar notas de suicidio que, según se informa, contenían expresiones de preocupación por haber empañado la reputación de la Armada, luego de una investigación de los medios sobre la legitimidad de haber llevado en su uniforme dos medallas de servicio con dispositivos de bronce en forma de "V" , que indican que las condecoraciones fueron por actos de valor. Los dispositivos en forma de "V" por reglamento solo se otorgan al personal que realizó un acto de valor en combate real, y Boorda no había servido en combate. Boorda se había quitado los dos dispositivos de medalla de su uniforme casi un año antes de morir y, en general, se percibió que había cometido un error de buena fe al creer que estaba autorizado a usar los dispositivos. [2]
Boorda nació en South Bend, Indiana , de padres judíos , Gertrude (Frank) Wallis y Herman Boorda. [3] Su familia se mudó a Momence, Illinois , donde su padre tenía una tienda de ropa. Sus abuelos habían inmigrado de Ucrania . [4]
Cuando tenía 19 años, Boorda se casó con Bettie Mae Moran. Su primer hijo, David, nació con graves discapacidades. Tuvieron dos hijos más, Edward y Robert, y una hija llamada Anna. [4] Boorda y su esposa criaron a sus hijos como protestantes . [ cita requerida ]
Boorda abandonó la escuela secundaria para alistarse en la Marina de los Estados Unidos en 1956 a la edad de 17 años; le proporcionó una estructura que al principio no le gustaba, pero que llegó a apreciar. [4] Terminó la escuela secundaria mientras estaba en la Marina y alcanzó el rango de oficial de primera clase . Boorda sirvió en una variedad de comandos, principalmente en aviación. Sus dos últimas asignaciones como alistado fueron en el Escuadrón de Ataque 144 y el Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada 11. [ 5]
Boorda fue seleccionado para un posible nombramiento en el marco del Programa de Integración en 1962, por el cual los marineros alistados eran admitidos en la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Armada en Newport, Rhode Island . Boorda fue nombrado alférez al graduarse en agosto de 1962. Primero sirvió a bordo del USS Porterfield como oficial del centro de información de combate con el rango de teniente junior. En 1964, asistió a la Escuela de Destructores Navales en Newport.
En octubre de 1964, Boorda fue asignado como oficial de armas a bordo del destructor USS John R. Craig . El destructor se desplegó en Vietnam en marzo de 1965 y participó en misiones de combate y operaciones frente a la costa de Vietnam hasta que partió hacia San Diego el 11 de agosto. [6] El 15 de agosto, Boorda fue recomendado para la Medalla de Reconocimiento de la Armada por su oficial al mando en el John R. Craig . El 28 de agosto, el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU. aprobó un premio menor, el Reconocimiento por Logros del Secretario de la Armada (redesignado Medalla de Logros de la Armada en julio de 1967). La cita decía: "por el servicio meritorio mientras servía como Oficial de Armas en el USS JOHN R. CRAIG (DD 885) mientras operaba en misiones de combate en apoyo de la República de Vietnam del 10 de abril al 10 de agosto de 1965". [7]
Después de que el destructor llegara a San Diego en septiembre, Boorda sirvió como comandante del USS Parrot . Su primera misión en tierra fue como instructor de armas en la Escuela de Destructores Navales en Newport. En diciembre de 1971, después de asistir a la Escuela de Guerra Naval de los EE. UU. y también obtener una licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad de Rhode Island , [1] Boorda asumió funciones como oficial ejecutivo del USS Brooke , un destructor de misiles guiados . En octubre de 1972, la Séptima Flota , incluido el barco de Boorda, partió hacia Vietnam; su segunda misión comenzó en noviembre de 1972 y terminó el 19 de febrero de 1973. El 8 de abril, el oficial al mando del Brooke recomendó a Boorda para la Medalla de Reconocimiento de la Armada (sin la "V" de combate). La medalla fue aprobada por el Comandante de la Séptima Flota, y la cita decía: "por logros meritorios como Oficial Ejecutivo mientras estuvo asignado y sirvió en el USS BROOKE (DEG 1) desde el 15 de diciembre de 1971 hasta el 20 de febrero de 1973, incluidas las operaciones de combate". [7]
Esa gira fue seguida por un corto período en la Universidad de Oklahoma como instructor especial del NROTC y una asignación de junio de 1973 a mayo de 1975 como jefe de asignaciones de teniente comandante de superficie/asistente para el detalle del capitán en la Oficina de Personal Naval , Washington, DC [1] De 1975 a 1977, Boorda comandó el USS Farragut . Luego fue asignado como asistente ejecutivo del Subsecretario de la Marina (Asuntos de Mano de Obra y Reserva) , Washington, DC. Reemplazó al designado presidencial civil en ese puesto, permaneciendo hasta 1981, cuando tomó el mando del Escuadrón de Destructores 22. Después de esto, Boorda pasó un período adicional estudiando en la Escuela de Guerra Naval de septiembre a octubre de 1983. [1] En 1983-84, se desempeñó como asistente ejecutivo del Jefe de Personal Naval/Jefe Adjunto de Operaciones Navales para Mano de Obra, Personal y Entrenamiento . En diciembre de 1984, asumió su primera asignación de oficial de bandera como asistente ejecutivo del Jefe de Operaciones Navales, permaneciendo hasta julio de 1986. Su siguiente asignación fue comandante del Grupo de Cruceros-Destructores Ocho en Norfolk, Virginia ; sirvió como comandante del grupo de batalla de portaaviones embarcado en el USS Saratoga , y también como comandante de la Fuerza de Batalla de la Sexta Flota en 1987.
En agosto de 1988, Boorda se convirtió en Jefe de Personal Naval/Jefe Adjunto de Operaciones Navales para Personal, Mano de Obra y Entrenamiento. En noviembre de 1991, recibió su cuarta estrella y en diciembre de 1991, se convirtió en Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (CINCSOUTH – Nápoles , Italia) y Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa (CINCUSNAVEUR – Londres ). Como CINCSOUTH, Boorda estaba al mando de todas las fuerzas de la OTAN que participaban en operaciones para hacer cumplir las sanciones de las Naciones Unidas durante las guerras yugoslavas .
El 1 de febrero de 1993, mientras se desempeñaba como Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa, Boorda asumió el deber adicional de Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Provide Promise , responsable del suministro de ayuda humanitaria a Bosnia-Herzegovina mediante misiones aire-tierra y de lanzamiento aéreo, y de las tropas que contribuían a la misión de la ONU en los Balcanes . El 23 de abril de 1994, Boorda se convirtió en el 25.º Jefe de Operaciones Navales , el primero que no era graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos y el primero de ascendencia judía. [ cita requerida ]
El 24 de febrero de 1996, asistió al bautismo y botadura del USS Pearl Harbor en el Astillero Avondale, ubicado en la orilla oeste del río Misisipi , cerca de Nueva Orleans , Luisiana. Boorda saludó personalmente a 73 miembros de la Asociación de Sobrevivientes de Pearl Harbor y a más de 600 homenajeados militares y civiles que también fueron invitados. [8]
Boorda fue un producto de un programa de comisionamiento de alistados a oficiales a principios de la década de 1960. Conocido como el Programa de Integración, este fue diseñado para brindar una oportunidad para que el personal alistado que poseía calificaciones sobresalientes y motivación para una carrera naval obtuviera una comisión. Boorda fue el primer Jefe de Operaciones Navales que ascendió de las filas de alistados, uno de los únicos cuatro jefes de servicio modernos de este tipo (los otros son el General de la Fuerza Aérea Larry D. Welch , el General del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Alfred Gray y el General del Ejército John Shalikashvili ). Al asumir este puesto, Boorda restableció inmediatamente el programa histórico, llamándolo "Marinero a Almirante", como parte de una iniciativa STA-21 para que los marineros jóvenes obtuvieran su comisión y se convirtieran en oficiales navales. Boorda creía que "las personas deberían tener la oportunidad de sobresalir y ser todo lo que pueden ser, incluso si no obtienen un comienzo perfecto o tradicional". [9]
Boorda estaba particularmente interesado en las iniciativas C4I para colocar mando y control, comunicaciones, computadoras y activos de inteligencia en buques navales. Esencialmente, esto se manifestó en sistemas de información de combate más robustos, con enlaces satelitales y de comunicación mejorados, así como en colocar más activos defensivos en buques tradicionalmente no combatientes, como buques de apoyo. Boorda inició esfuerzos durante la fase de propuesta para que la futura clase anfibia LPD-17 estuviera equipada con suites C4I de primera clase, radares, comunicaciones y sistemas de defensa: antitorpedos, antimisiles y antiNBC (nuclear, biológico y químico), junto con mamparos endurecidos contra explosiones que absorberán y disiparán mucho más daño de lo que es posible con los diseños actuales. Este esfuerzo fue un cambio con respecto a los esfuerzos anteriores, que se basaban simplemente en asignar un destructor o crucero para proporcionar estas funciones para las fuerzas anfibias. [10] El barco fue comisionado el 14 de enero de 2006, nueve años después de la muerte de Boorda.
Boorda también encabezó los esfuerzos para cambiar el informe de aptitud de los oficiales de la Armada de los EE. UU ., la evaluación de los alistados y los sistemas de ascenso de los alistados. Los nuevos sistemas eran más sistemáticos y consistentes. Los sistemas también permitían una calificación más concisa del potencial de ascenso de un oficial o marinero. Esta calificación permitía a un comando marcar solo al 20% de los oficiales o marineros como "ascensos tempranos" y establecer criterios de calificación estrictos para cada calificación de evaluación. El nuevo sistema vinculaba cada calificación de ascenso al sistema de ascenso. [11]
Boorda firmó una política para la oceanografía naval (la primera revisión de este tipo en 10 años), que enfatizaba, entre otras cosas, que, además de las misiones en aguas profundas, los oceanógrafos navales deben dominar la complicada maraña de áreas temáticas oceanográficas/geográficas que conforman la ciencia de los litorales , o áreas cercanas a la costa, así como los complejos patrones climáticos característicos de cualquier área costera.
La visión de Boorda hizo que el nuevo enfoque de la Armada en las operaciones litorales se alineara con las políticas de proyección naval. Pero este nuevo programa también creó una gran acumulación de requisitos de estudios oceanográficos, hidrográficos y geofísicos de alta prioridad. Para satisfacer esos requisitos, la Armada amplió sus esfuerzos oceanográficos desde las plataformas tradicionales (buques, embarcaciones, aviones) a nuevas tecnologías (satélites, sensores remotos, etc.) y esfuerzos para trabajar con otras agencias nacionales e internacionales. [12]
A raíz del escándalo de Tailhook , Boorda enfrentó la hostilidad de la mayoría de los oficiales de bandera naval que supuestamente creían que había traicionado a la Armada al aliarse con las demandas de la administración Clinton para la reforma del cuerpo de oficiales de la Armada. Los aviadores navales , en particular, estaban indignados por el tratamiento de Stan Arthur (vicejefe de operaciones navales y aviador naval de alto rango), cuya nominación para el puesto de comandante del Comando del Pacífico de los Estados Unidos fue retirada por el presidente Clinton a instancias del senador estadounidense David Durenberger . [13]
Durenberger planteó preguntas sobre el posible mal manejo por parte de Arthur de las acusaciones de acoso sexual presentadas por una de las electoras del senador, Rebecca Hansen, una estudiante de aviación naval que no había completado con éxito el entrenamiento de vuelo. [14] [15]
La administración esperaba que se produjeran audiencias prolongadas sobre la nominación de Arthur, y que el puesto en el Comando del Pacífico permaneciera vacante durante este período. Arthur decidió retirarse el 1 de febrero de 1995. Boorda realizó una inusual defensa pública de Arthur y su decisión de no luchar por la nominación, diciendo que "Stan Arthur es un oficial íntegro... que eligió tomar esta acción desinteresada... con el interés de cubrir más rápidamente un puesto de liderazgo crítico. Aquellos que postulan otras razones para la retirada están simplemente equivocados". [14]
Boorda murió el 16 de mayo de 1996, [16] en el jardín de su casa en el Washington Navy Yard . Se dice que Boorda dejó dos notas de suicidio escritas a máquina y sin firmar en su casa, ninguna de las cuales se hizo pública, pero se dice que estaban dirigidas a su esposa y a su oficial de información pública. [2] [17]
Se informó que Boorda estaba angustiado por una investigación de los medios dirigida por el condecorado veterano de la Guerra de Vietnam del Ejército de los EE. UU. David Hackworth de Newsweek sobre dos letras "V" de bronce en miniatura que Boorda había usado durante años en dos de las cintas de servicio de su uniforme. En la Marina, el Dispositivo Distintivo de Combate, o dispositivo "V" , se usa en una cinta para indicar que se otorgó una condecoración específica por heroísmo o exposición directa al combate. [18] Las fotografías de Boorda en uniforme lo mostraban usando los dispositivos "V" en sus cintas de Medalla de Reconocimiento de la Marina y el Cuerpo de Marines y Medalla de Logros de la Marina y el Cuerpo de Marines en la década de 1980. [19] Sin embargo, Boorda dejó de usar los dispositivos "V" en estas cintas de servicio aproximadamente un año antes de la investigación de Hackworth, después de que la Marina le informara que no estaba autorizado a usarlos.
Los informes de la época del suicidio de Boorda indicaban que el hecho de que llevara los dos dispositivos "V" en las dos cintas de servicio no había sido un engaño intencionado de su parte, sino un error involuntario que resultó de seguir las instrucciones verbales dadas a los comandantes durante la Guerra de Vietnam por el Almirante Elmo Zumwalt cuando era Jefe de Operaciones Navales, así como de interpretaciones conflictivas y actualizaciones de las regulaciones de premios de la Armada. [20] Newsweek informó más tarde que "Hackworth creía que llevar un pin de combate inmerecido por valor era una cuestión grave de honor en el ejército, 'lo peor que puedes hacer'". El suicidio de Boorda tuvo lugar poco antes de que se reuniera con dos periodistas de Newsweek ese día con respecto a su uso de los dispositivos "V". [21] Se dijo que Boorda estaba preocupado de que el tema causara más problemas para la reputación de la Armada de los EE. UU.
El ex jefe de operaciones navales Zumwalt, que fue comandante de Boorda durante la guerra de Vietnam y autorizó verbalmente los dispositivos "V" para Boorda y muchos otros marineros, escribió una carta en la que afirmaba que el uso de los dispositivos por parte de Boorda era "apropiado, justificado y correcto". Sin embargo, el uso del dispositivo distintivo de combate de la Armada en una condecoración específica que puede autorizar el dispositivo requiere una autorización escrita para el dispositivo en una mención impresa de la condecoración.
A Boorda le sobrevivieron su esposa, Bettie Moran Boorda, cuatro hijos y once nietos. Boorda fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 19 de mayo de 1996, con una lápida marcada con la Estrella de David . [23] [24] El 21 de mayo, se celebró un servicio conmemorativo público en la Catedral Nacional de Washington [25] [26] que fue transmitido a nivel nacional por CNN [27] con transmisión diferida en la red C-SPAN .
En junio de 1998, el entonces secretario de la Marina, John Dalton, incluyó en el expediente de Boorda una carta del almirante Zumwalt en la que se afirmaba que era "apropiado, justificado y correcto" que Boorda colocara los dispositivos "V" en las cintas de su uniforme. Según Associated Press, "la Marina también modificó el expediente de Boorda para incluir los dispositivos "V" entre sus otras condecoraciones... en reconocimiento de que se los había ganado". [28] Sin embargo, más tarde ese año, uno de los hijos de Boorda solicitó una revisión formal del historial de servicio de su padre. En una decisión fechada el 24 de junio de 1999, la Junta de Corrección de Registros Navales del Departamento de la Marina, [29] el árbitro final para decidir si Boorda tenía o no derecho a llevar los dispositivos "V", determinó que, a pesar de las adiciones al expediente personal de Boorda, no lo tenía. [7]
Las condecoraciones y premios militares de Boorda incluyen: [30] [31]
Boorda tiene dos hijos y una nuera que son oficiales navales. Tiene cuatro nietos que sirvieron en el ejército de los EE. UU .: Peter Boorda fue suboficial de la Guardia Costera de los Estados Unidos , Andrew Boorda es un oficial de blindados en el Ejército de los EE. UU., Phillip Boorda es un oficial de vehículos de asalto anfibio en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y Robert Dowling es un oficial de inteligencia en el Ejército de los EE. UU. Andrew y Phillip son gemelos y, al igual que su abuelo, ambos se graduaron de la Universidad de Rhode Island . Además, Boorda tiene un hijastro que también se graduó de la Universidad de Rhode Island y es un oficial de artillería de campaña en el Ejército de los EE. UU. [ cita requerida ]
En el libro de Joe Biden Promises to Keep (Promesas que cumplir) de 2007 , Biden relata su experiencia de interacción con el almirante Boorda. Boorda se reunió con Joe Biden en 1993, mientras se desempeñaba como comandante en jefe del Comando Sur de las Fuerzas Aliadas, para asesorar al entonces senador sobre la situación militar en los Balcanes. Biden había estado tratando de persuadir a la administración Clinton para que interviniera militarmente para detener el genocidio en Bosnia , pero se había encontrado con resistencia, debido a la percepción generalizada en Washington de que cualquier intervención militar estadounidense en los Balcanes tendría que involucrar un número significativo de tropas terrestres. Boorda, sin embargo, argumentó que el poder aéreo estadounidense "podría acabar con la agresión serbia y podría poner fin a los asedios en Sarajevo y Srebrenica" sin la necesidad de un costoso e impopular compromiso de fuerzas terrestres. Biden atribuye esta conversación con Boorda como "la última pieza del rompecabezas", lo que le permitió defender con éxito la intervención en Bosnia ante Clinton. En su libro, Biden elogia efusivamente a Boorda, lo califica de «verdaderamente heroico», lo incluye en una lista parcial de «las veinte personas más brillantes e informadas con las que he trabajado en el gobierno» y se refiere a su suicidio como «un golpe para el país». [32]
El premio anual Almirante Boorda de la Armada se estableció y se entregó por primera vez en 2003. [33] El premio reconoce a un militar o civil de la Armada. La convocatoria de nominaciones para el premio de 2015 indicó que el premio estaba destinado a quienes han hecho contribuciones significativas a la preparación del personal de la Armada, ya sea a través de la investigación o el análisis o la aplicación directa de los resultados analíticos a las políticas y leyes. [34]
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