Darren James Lockyer (nacido el 24 de marzo de 1977) [1] [3] es un comentarista de televisión australiano y exfutbolista profesional de la liga de rugby . Lockyer fue un internacional australiano y capitán representante del estado de Queensland , que jugó toda su carrera profesional con los Brisbane Broncos . [4] Es considerado uno de los mejores cinco octavos de todos los tiempos. [5]
Durante sus 16 años de carrera, estableció récords de aparición para su club, estado y país, y también estableció récords adicionales de todos los tiempos por la mayor cantidad de apariciones en la Liga Nacional de Rugby , la mayor cantidad de apariciones en el State of Origin , la mayor cantidad de juegos como capitán y la mayor cantidad de tries para el equipo nacional australiano.
Como zaguero , Lockyer ganó tres grandes finales y una como cinco octavos con los Broncos, una Copa del Mundo con Australia y el premio Bota de Oro al mejor jugador del mundo. Fue nombrado en el Equipo del Siglo de la Queensland Rugby League (1909-2008) como zaguero. Cambió de posición a cinco octavos en 2004 y ganó una cuarta gran final con los Broncos, otras cinco series del State of Origin con Queensland y un segundo premio Bota de Oro.
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Lockyer nació en Brisbane , Queensland . Su padre, David, jugó al fútbol australiano durante diez años en Brisbane con Morningside [6] y le presentó el juego a Darren a los cuatro años. Dos años más tarde, Lockyer comenzó a jugar al fútbol australiano para Springwood , terminando segundo en el premio al mejor y más justo en su primera temporada. La temporada siguiente ganó el premio al mejor y más justo del club por 17 votos, [7] a pesar de tener que viajar 800 kilómetros cada fin de semana para jugar cuando la familia se mudó a la pequeña ciudad rural de Wandoan a mitad de la temporada. Los compromisos de viaje y la falta de clubes de fútbol australiano en el área de Wandoan lo obligaron a dejar el juego y dedicarse a la liga de rugby .
Jugó rugby league para la escuela y el club en Wandoan durante cuatro años antes de mudarse a Roma y jugar para los Cities Gladiators. [8] Hizo su debut en primera división a los 15 años y jugó Five Eight para su club Roma. [9] En 1990, el oficial de desarrollo de la Queensland Rugby League, Glenn Bayliss, vio al joven Lockyer mientras visitaba Roma. Después de regresar a Toowoomba, transmitió sus puntos de vista al cazatalentos de los Brisbane Broncos Cyril Connell y Connell siguió su progreso durante los siguientes años. En 1994, viajó a Ipswich para un carnaval de la liga de rugby junior donde su actuación llamó la atención del entrenador Wayne Bennett . Después de impresionar en el carnaval, se mudó a Brisbane y aceptó una beca de $ 2000 con los Broncos. En 2011, se informó que el ex jugador de Parramatta Steve Ella , que era un cazatalentos del club en ese momento, había hablado con la junta de Parramatta diciendo que había visto a un joven Lockyer en el carnaval y que deberían ficharlo. Según se informa, la junta directiva de Parramatta rechazó la sugerencia de Ella. Lockyer dijo más tarde en una entrevista que habló con Ella sobre mudarse a Parramatta diciendo: "Steve Ella fue el primero que vino y habló con mi familia. Cuando era niño, conocías a los cazatalentos que estaban mirando y recuerdo que los chicos de Roma (donde creció Lockyer) iban a Sydney para las pruebas. "Habría sido un gran paso para mí a esa edad y siempre estuve ansioso por probar suerte con los Broncos. No pasó mucho tiempo después de que él (Ella) me viera que obtuve una beca con los Broncos y así fue como sucedió". También trabajó como camarero en el Broncos Leagues Club para llegar a fin de mes. [10] Más tarde ese año, firmó un contrato de juego de $ 10,000 con los Broncos. [11] [12]
Lockyer hizo su debut profesional en primera división con los Brisbane Broncos desde el banco a los dieciocho años como quinto octavo en una paliza de 60-14 a los Parramatta Eels en la Ronda 13 de la temporada 1995 de la ARL . [13] En este juego, lanzó una asistencia de try a Steve Renouf, una combinación que florecería en las siguientes temporadas. Pasó a ser nombrado el novato del año de la temporada 1995 de los Brisbane Broncos , jugando 11 partidos en el centro, quinto octavo y desde el banco, anotando 3 tries y pateando 4 goles en un juego en el que el pateador principal Julian O'Neill estaba lesionado. También pateó el primer gol de campo de su carrera para asegurar una victoria 27-20 sobre los Gold Coast Seagulls en la Ronda 21. Lockyer jugó la mayor parte de la temporada 1996 de la ARL desde el banco de intercambio, pero también jugó como fullback, wing, centro y cinco octavos, terminando con 20 partidos jugados, anotando 7 tries y pateando 13 goles. Desafortunadamente para los Broncos, tuvieron un raro período de fracaso, y a pesar de terminar entre los 4 primeros tanto en 1995 como en 1996, no pudieron ganar un solo partido de finales en esos 2 años.
Lockyer fue trasladado permanentemente a la posición de fullback por el entrenador Wayne Bennett al comienzo de la temporada de la Super League de 1997 , reemplazando al ex extremo internacional australiano Willie Carne , quien había jugado como fullback para los Broncos en 1996, y Lockyer también asumió las funciones de pateador de portería a tiempo completo de Carne. Obtuvo por primera vez los honores representativos de Queensland esa temporada en el segundo partido de la Super League Tri-series contra Nueva Gales del Sur . La capacidad de Lockyer para anotar tries y patear goles lo convirtió en el máximo anotador de puntos de la temporada de los Brisbane Broncos de 1997 , y jugó un papel clave en el equipo de los Broncos que terminó primero en la tabla de la Super League, al mismo tiempo que ganó el World Club Challenge , la final fue una victoria por 36-12 sobre los Hunter Mariners . Lockyer ganó su primer partido de finales cuando Brisbane despidió a los Cronulla Sharks por 34-2, antes de revancha contra los Sharks en la Gran Final, donde los Broncos ganaron un juego mucho más ajustado por 26-8. Lockyer pateó 10 goles de 13 intentos en esos 2 partidos, lo que elevó su total de la temporada a 8 tries y 70 goles. Al final de la temporada de 1997, Lockyer hizo su debut internacional cuando fue seleccionado para jugar como fullback para Australia en los tres juegos de la serie de pruebas de la Super League contra Gran Bretaña en Inglaterra. [14] Pateó dos goles y un gol de campo durante la serie, que fue ganada por Australia. Desafortunadamente, estos partidos no cuentan para sus estadísticas representativas oficiales ya que la IRLF se negó a validar los partidos internacionales de la Super League como partidos de prueba, a pesar de que la NRL reconoce los partidos de la Super League como apariciones oficiales de primera división.
En la temporada reunificada de la NRL de 1998 , Lockyer fue seleccionado como fullback y pateador del equipo de Queensland para los tres partidos de su exitosa serie State of Origin de 1998 , en la que fue el máximo anotador de puntos. Lockyer también hizo su debut con el equipo australiano contra Nueva Zelanda , [15] convirtiéndose en el canguro número 661. [16] Su partido de debut fue impactante, cometiendo algunos errores graves que llevaron a una victoria de Nueva Zelanda por 22-16 y la salida del veterano entrenador australiano Bob Fulton . Volvió a ser el máximo anotador de puntos de Brisbane ese año, rompiendo el récord del club de 193 para la mayor cantidad de puntos en una temporada al anotar 272, provenientes de un récord personal de 19 tries y 90 goles. En ese momento, el estilo de juego de Lockyer en ataque ya se estaba comparando con el de un cinco octavos. [17] A pesar de que la competencia estaba unificada y las potencias de la ARL Newcastle Knights , Sydney City Roosters y Parramatta Eels , así como los debutantes en la competencia Melbourne Storm, tenían oportunidades de destronarlos, Brisbane terminó la temporada en la cima de la tabla, empatado en récord con Newcastle pero con una ventaja de casi 200 puntos en diferencial de puntos gracias a una serie de grandes victorias, 3 por más de 50 puntos, así como una defensa estoica que no concedió más de 28 puntos tanto en la temporada regular como en la final. Brisbane llegó a la final con una racha invicta de 12 juegos (11 victorias, 1 empate contra Balmain ), pero fue sorprendido 15-10 contra Parramatta en la semifinal principal, lo que los empujó al fútbol de muerte súbita. Lockyer anotó su primer try en la final en la derrota, y continuó con su gran racha de tries con otro en la victoria por 30-6 sobre Melbourne, antes de anotar un espectacular hat-trick en la victoria por 46-18 sobre los Roosters para ayudar a Brisbane a asegurar su segundo puesto consecutivo en la Gran Final. Lockyer comenzó como fullback contra los Canterbury Bulldogs , que se habían clasificado a pesar de terminar la temporada regular en el noveno lugar, y ayudó a los Broncos a desmantelarlos por 38-12 para asegurar el cuarto título del club. Su increíble temporada lo vio ganar los honores de Fullback del Año de Dally M por primera vez. Lockyer hizo su debut oficial en el State of Origin , jugando los 3 partidos en la victoria de la serie de Queensland . Y a pesar de su impactante debut, Lockyer fue retenido en el equipo australiano para sus 2 tests de final de temporada contra Nueva Zelanda, anotando un try en ambas victorias de Australia.
Las funciones de pateador de portería de Lockyer en los Broncos fueron transferidas a sus compañeros de equipo Ben Walker y Michael De Vere en 1999. Lockyer no fue seleccionado en los primeros 2 partidos de Origin, pero regresó para el tercero por delante de Robbie O'Davis , cuya suspensión de 22 juegos la temporada anterior fue la razón por la que Lockyer había sido seleccionado. Lockyer anotó su primer try de Origin para ayudar a Queensland a un empate 10-10, que fue suficiente para que los Maroons retuvieran el escudo. Esos primeros 2 juegos fueron la última vez que fue pasado por alto para Queensland, excluyendo los juegos perdidos debido a lesiones. Lockyer participó en los 4 partidos de Australia en 1999, e incluso fue sancionado en la victoria de los Kangaroos contra los Kiwis en la final del torneo Tri-nations de postemporada de 1999 , habiendo marcado 2 tries para ayudarlos a clasificarse para el partido con una gran victoria sobre Gran Bretaña . [18] A pesar del desempeño individual de Lockyer, el año fue terrible para los Broncos: el club solo pudo rescatar 1 victoria y un empate en sus primeros 10 partidos, una situación que empeoró cuando la leyenda del club Allan Langer se retiró a mitad de temporada. Brisbane estaba en el puesto 17 después de 10 partidos, pero 12 victorias y un empate en sus últimos 14 partidos los vieron llegar a la final, un solo punto por delante del noveno clasificado Canberra . Brisbane se enfrentó a la dura tarea de los primeros ministros menores Cronulla en la primera semana de la final, y los Sharks se vengaron de 1997 con una victoria por 42-20 para terminar la temporada de los Broncos.
Lockyer jugó como fullback en los tres partidos de la serie State of Origin de 2000 en la que Queensland sufrió una paliza de 3-0 ante New South Wales. A nivel de clubes, los Broncos habían regresado a la cima de la NRL gracias al nuevo plan de juego de Bennett, y Brisbane se llevó el título de primera división, ganando 2 partidos más además de 2 empates más que los Roosters, que ocupaban el segundo lugar, y nuevamente teniendo el mejor ataque y la mejor defensa de la liga. Brisbane revirtió un déficit de 20-6 en el medio tiempo para vengarse de los Sharks con una victoria de 32-20, que los envió a un enfrentamiento final preliminar contra Parramatta, que ganaron 16-10. Brisbane se enfrentó a los Roosters en la Gran Final , donde Lockyer ganó la Medalla Clive Churchill como hombre del partido en su victoria por 14-6. Lockyer, que había participado en la victoria de Australia por 2-0 sobre Nueva Zelanda y en la paliza por 82-0 a Papúa Nueva Guinea, fue seleccionado para la selección australiana de la Copa Mundial de 2000, jugando 5 partidos, incluida la victoria por 40-12 sobre Nueva Zelanda en la final. En ese momento, Lockyer era considerado el mejor zaguero del mundo. [19] [20] También en 2000 recibió la Medalla Deportiva Australiana por su contribución a la posición internacional de Australia en el deporte de la liga de rugby [21]
Darren fue el pionero del fullback con buen juego de balón , el número 1 que puede jugar como un segundo o tercer cinco octavos .
Tim Sheens [22]
Después de ganar la NRL Premiership 2000 , los Broncos viajaron a Inglaterra para jugar contra los campeones de la Super League V de 2000 , St Helens RFC , para el World Club Challenge 2001 , con Lockyer jugando como fullback en la derrota de Brisbane. En marzo de 2001, Lockyer fue abordado por el club Essendon de la Liga de Fútbol Australiana con respecto a un cambio de códigos sin precedentes, y se le ofreció un contrato posterior a una prueba exitosa. Sin embargo, Lockyer decidió seguir comprometido con la liga de rugby. [23] Más tarde en 2001, después de la lesión de cuello que puso fin a la temporada del capitán de Queensland, Gorden Tallis , antes del segundo juego de la serie State of Origin 2001 , la capitanía de los Maroons fue entregada a Lockyer. En el tercer y decisivo juego de la serie, Lockyer fue nombrado hombre del partido, después de haber marcado dos tries y pateado cuatro goles para ayudar a Queensland a la victoria. Sin embargo, la heroica actuación de Lockyer en el tercer partido se vio eclipsada por el regreso al State of Origin de la leyenda de Queensland Langer después de un SOS del entrenador Bennett. A pesar de la falta de cobertura mediática, Lockyer recibió la medalla Ron McAuliffe como jugador de Queensland de la serie. Brisbane comenzó la temporada 2001 en la misma forma en que terminó la 2000, y se ubicó segundo en la clasificación después de 19 rondas. Pero un colapso a fines de la temporada, perdiendo 6 partidos seguidos para llegar cojeando a la final en la quinta posición. Lockyer fue uno de los mejores de Brisbane, incluso durante la racha de derrotas, pero no pudo evitar una derrota 22-6 ante Cronulla en la final de clasificación. Se recuperaron contra los St George Illawarra Dragons con un resultado de 44-28, un partido que estableció el récord del partido con mayor puntuación en la historia de las finales de la NRL, antes de que su temporada llegara a su fin con una derrota 24-16 ante los primeros ministros menores Parramatta. Lockyer se llevó un montón de premios por sus actuaciones, incluyendo el de fullback del año de la Dally M y el de jugador representante del año de la Dally M. Al final de la temporada, Lockyer se embarcó en la gira Kangaroo de 2001 por Gran Bretaña. Jugó como fullback en los tres tests de Ashes , anotando tries en los dos últimos.
Lockyer fue el fullback de Queensland en los tres partidos de su exitosa serie State of Origin 2002 , jugando un papel clave en la serie empatada. Brisbane pasó casi toda la temporada 2002 en el Top 4, terminando en tercer lugar, mientras Lockyer, junto con Lote Tuquiri y Chris Walker , lideraron al equipo en anotaciones de tries. Bajo el sistema McIntyre , Brisbane se vio empujado al fútbol de muerte súbita a pesar de una victoria 24-14 sobre los Eels, y un try de Lockyer no pudo evitar que cayeran 16-12 ante los eventuales campeones Roosters. Sin embargo, Lockyer ganó su tercer y último premio Dally M Fullback Of The Year. Lockyer jugó en los 3 tests de final de temporada de Australia, anotando 2 tries en la paliza de Australia por 64-10 a Gran Bretaña.
Lockyer fue el fullback de Queensland en los tres partidos de su fallida serie State of Origin de 2003 , anotando un try en la derrota 25-12 del Juego 1. Fue nombrado el mejor jugador de la temporada 2003 de los Brisbane Broncos , ya que Brisbane sufrió una racha de 7 derrotas consecutivas que los vio caer del 1.º al 8.º lugar, coincidiendo con la ausencia de Lockyer en 4 partidos, y una derrota 28-18 ante los eventuales campeones, los Penrith Panthers en la final de clasificación, poniendo fin a su temporada. Al final de la temporada 2003 de la NRL , el retiro del capitán nacional australiano , Gorden Tallis , del fútbol representativo significó que la capitanía de los Kangaroos fue entregada a Lockyer poco antes de la gira Kangaroo de 2003 por Gran Bretaña y Francia . Lockyer llevó a Australia a la victoria sobre Gran Bretaña en lo que sería la última vez que se disputara la serie Ashes de la liga de rugby hasta una gira proyectada en 2021. Además, ganó el primero de sus premios Rugby League World Golden Boot Awards al mejor jugador internacional de rugby league ese año. [24] También recogió su segunda medalla Ron McAuliffe.
Para la temporada 2004 de los Brisbane Broncos , después del retiro de Ben Ikin , el entrenador Wayne Bennett movió a Lockyer, entonces establecido como el mejor fullback del mundo, a la posición de cinco octavos donde tendría más oportunidades con el balón en la mano. [25] La posición de fullback de los Broncos que dejó vacante fue ocupada por Karmichael Hunt, de 17 años . Lockyer ganó algo de atención negativa de los medios al comienzo de la temporada 2004 de la NRL cuando hizo una broma descuidada sobre la acusación de violación en grupo de los Bulldogs en una función deportiva de Queensland. [26] Al ser el capitán australiano, Lockyer fue reprendido por los funcionarios nacionales y rápidamente se disculpó por el comentario.
El mejor fullback del mundo es ahora el mejor cinco octavos del mundo .
Phil Gould , 11 de abril de 2004 [27]
A pesar de la falta de experiencia de Lockyer como cinco octavos, fue elegido en la posición para Queensland (para los últimos 2 juegos de la serie, después de perderse el Juego 1 por lesión) y Australia, y permaneció como capitán de ambos equipos. [28] Brisbane volvió a tener una gran temporada regular, terminando tercero, pero una derrota 31-14 ante Melbourne y el ex entrenador asistente Craig Bellamy en la final de clasificación los empujó al fútbol de muerte súbita una vez más. Fueron sorteados para enfrentarse a los rivales de Queensland, North Queensland Cowboys , un equipo contra el que Brisbane nunca había perdido. Como gesto positivo, Brisbane se ofreció como voluntario para trasladar la final local al Dairy Farmers Stadium de los Cowboys , sin embargo, los 25.000 fanáticos de los Cowboys que asistieron empujaron al equipo de Townsville a una sorprendente sorpresa de 10-0 sobre los Broncos, en lo que sería el último partido de la carrera de Tallis. Lockyer recibió una gran cantidad de premios en su primera temporada como quinto octavo, incluyendo el Dally M Five-Eighth Of The Year, la Provan Summons Medal y el RLIF Back Of The Year por su trabajo en el éxito dominante de Australia en el Tri Nations . En la final contra Gran Bretaña anotó un try y pateó seis goles en su victoria 44-4. También en 2004, durante un juego para los Broncos, Lockyer recibió un golpe en la garganta que le causó daño a un pequeño hueso en su laringe . Esto ha resultado en su voz inusualmente ronca, que podría corregirse con una cirugía a la que Lockyer hasta ahora se ha negado a someterse. [29]
Con el retiro de Gorden Tallis al final de la temporada 2004, la capitanía de los Broncos pasó a Lockyer en 2005. También capitaneó a Australia en el quinto octavo en el ANZAC Test 2005 , anotando dos tries. Lockyer luego capitaneó a Queensland en el quinto octavo en los tres juegos de su fallida serie State of Origin 2005. En 2005, Lockyer también fue el máximo anotador de puntos de los Broncos, ya que lideraron la competencia durante la mayor parte de la temporada, solo por 2 derrotas al final de la temporada que los condenaron a un tercer puesto. Brisbane volvería a perder ante Melbourne en la final de clasificación, esta vez una derrota de 24-18, antes de perder ante los eventuales campeones Wests Tigers 34-6 para terminar una gran temporada con una nota muy decepcionante. Sin embargo, los comentaristas experimentados continuaron cuestionando el valor de Lockyer como quinto octavo durante los partidos representativos. [ cita requerida ] Viajó con el equipo nacional australiano a Europa para el Torneo de las Tres Naciones de 2005, pero se lesionó el pie en el entrenamiento y se perdió los últimos partidos del torneo, [30] incluida la sorprendente derrota de Australia por 24-0 ante Nueva Zelanda en la final.
Después de un mal comienzo de temporada en 2006 tras una derrota por 36-4 ante los North Queensland Cowboys en el Suncorp Stadium en la Ronda 1, varios críticos argumentaron que Lockyer debería regresar a la posición de fullback o perder su lugar en los equipos de Australia y Queensland. También hubo rumores de que Johnathan Thurston sería elegido como el cinco octavos de Queensland, con Scott Prince como medio scrum . Sin embargo, después de la prueba ANZAC , en la que Lockyer anotó dos tries en la derrota de Australia por 50-12 ante Nueva Zelanda , los críticos se calmaron. Las actuaciones de Lockyer en la posición de cinco octavos mejoraron mucho en las semanas previas a la serie State of Origin de 2006 , lo que resultó en su selección como cinco octavos y capitán para el Juego I. Lockyer sufrió más críticas cuando los Maroons perdieron ante los Blues por 17-16 después de una mala primera mitad. Su posición fue nuevamente debatida, con el nuevo entrenador de Queensland, Mal Meninga, en un momento dado diciéndole a Lockyer que quería elegirlo como fullback para el Juego 2 (a lo que Lockyer respondió con "elígeme en el quinto octavo, o no me elijas en absoluto"), pero las fuertes actuaciones contra los Bulldogs y los Warriors resultaron en su retención en el equipo de Queensland. Queensland luego hizo una remontada impresionante en Origin 2, goleando a los Blues 30-6, con Lockyer recibiendo el premio al Hombre del Partido. Luego fue responsable de sellar la victoria de la serie para Queensland en el partido decisivo. Con Queensland abajo 14-10 con 5 minutos restantes, Lockyer interceptó un pase del jugador de NSW Brett Hodgson y anotó el try ganador del partido. Fue la primera victoria absoluta de Queensland en la serie desde 2001 y también evitó que Nueva Gales del Sur lograra su cuarta victoria consecutiva en la serie Origin. Después del partido, Lockyer recibió la Medalla Wally Lewis al jugador de la serie, y también recibió su tercera Medalla Ron McAuliffe.
...no puede jugar de cinco octavos, no debería ser capitán de Queensland... la lista continúa. Ahora todos quieren aplaudirlo. Agradezcan a Dios que no pierda la confianza y que sea el campeón que es.
El entrenador de Brisbane , Wayne Bennett, en una conferencia de prensa después de la Gran Final de la NRL de 2006. [31]
Inmediatamente después del éxito de Queensland en el State of Origin, los Broncos entraron en una racha de cinco derrotas consecutivas, en lo que Bennett se refirió como la "caída que no fue una caída", pero se recuperaron para ganar cómodamente sus últimos tres partidos de la temporada. A pesar de perder contra los St George Illawarra Dragons en la primera semana de la final, los Broncos se recuperaron para derrotar a los Newcastle Knights por 50-6. Luego ganaron la final preliminar contra los Bulldogs por 37-20 después de ir perdiendo 20-6 al medio tiempo, y Lockyer fue nombrado jugador del partido. [32] Luego dirigió a su equipo para ganar la Gran Final de la NRL de 2006 por 15-8 sobre Melbourne , creando ambos tries y luego pateando un gol de campo ganador en el minuto 73. [33] Este fue el cuarto campeonato de Lockyer (y solo uno como capitán), y el sexto de los Broncos. Lockyer también fue el máximo anotador de tries de los Broncos (junto con Tame Tupou ) en la temporada 2006. Por sus esfuerzos en 2006, Lockyer recibió su segundo Dally M Five-Eighth Of The Year y su segundo Dally M Representative Player Of The Year. Lockyer luego capitaneó a los Kangaroos a una victoria en tiempo extra en la final de las Tri-Nations de 2006 contra Nueva Zelanda, anotando el try ganador del partido en la victoria de Australia por 16-12. [34] En el proceso, se convirtió en el máximo anotador de tries en la historia de las Tri-Nations con un total de 9 tries. En la semana previa a la final, Lockyer fue nombrado ganador del premio Golden Boot Award como jugador internacional del año por segunda vez. [35] Lockyer también fue nombrado Dally M five-octavo y jugador representativo del año, el mejor back de los Broncos y jugador elegido por la gente del año, además de ser finalista en el premio Queensland Sports Star of the Year. Podría decirse que 2006 fue la mejor temporada de Lockyer, ya que se convirtió en la primera persona desde Allan Langer (un ex compañero de equipo) en capitanear equipos ganadores en la Premier League Nacional de Rugby , la serie State of Origin y la serie Tri-Nations, todas en el mismo año.
Antes de la temporada de la NRL, los Broncos, bajo el mando de Lockyer, perdieron el World Club Challenge 2007 ante St. Helens . Este sigue siendo el único trofeo importante que se le ha escapado (a pesar de la victoria de los Broncos en el torneo del Campeonato Mundial de Clubes de la Super League de 1997).
En la primera ronda de la temporada 2007 de la NRL , Lockyer se lesionó el tobillo derecho y estuvo fuera de acción durante seis semanas. Sin embargo, quince días después, en la tercera ronda, hizo una sorprendente reaparición con los Broncos contra los Penrith Panthers . Lockyer fue el capitán del equipo nacional australiano en el partido de prueba ANZAC de 2007 contra Nueva Zelanda, anotando un try en la victoria de los Kangaroos por 30-6. [36]
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Durante la temporada, en la celebración del 20º aniversario de los Broncos, el club anunció una lista de los 20 mejores jugadores que han jugado para ellos hasta la fecha, entre los que se encontraba Lockyer. [37]
Lockyer se lesionó el tobillo nuevamente en la Ronda 9 contra los Sharks, pero se recuperó a tiempo para jugar en el Juego I de la serie State of Origin 2007 y derrotar a los New South Wales Blues. Lockyer sería el capitán de los Maroons en los 3 juegos, ya que ganaron su segundo título Origin consecutivo. En el partido de la Ronda 18 contra North Queensland , Lockyer se rompió el ligamento cruzado anterior , y la gravedad de la lesión lo obligó a estar fuera por el resto de la temporada 2007. Sin él, Brisbane cayó del 5.º al 8.º lugar y cayó 40-0 ante los eventuales ganadores de la Gran Final, Melbourne, en la final de clasificación. Sin embargo, Lockyer aún sería nombrado Dally M Five-Eighth Of The Year por tercera vez, su segundo honor consecutivo, los 3 en un período de 4 años. A pesar de que Lockyer estaba en ese momento contratado por los Broncos hasta finales de 2009 [38] cuando admitió que estaba interesado en jugar en la Super League después de ver la final de la Challenge Cup de 2007 en el estadio de Wembley , Londres . [39] El 27 de octubre de 2007, Lockyer se casó con Loren Pollock, su novia de tres años, coincidentemente el mismo día en que su predecesor inmediato como capitán de prueba australiano, Andrew Johns , también se casó. [40]
La lesión de rodilla de Lockyer fue peor de lo que se pensaba en un principio: su decisión de seguir jugando después de la rotura inicial del ligamento cruzado anterior provocó que se dañara el cartílago de la rodilla, lo que obligó a realizar cirugías adicionales que lo vieron competir contra el reloj para comenzar la temporada 2008 de la NRL . Finalmente, se alinearía en una victoria de la Ronda 1 sobre los Panthers, sin embargo, el problema persistió y se perdió 6 de los primeros 11 juegos de Brisbane. Lockyer, ansioso por asegurar un lugar en Origin, regresó en un choque de la ronda 12 contra los Eels, donde jugó un papel decisivo en la victoria de Brisbane en el último suspiro por 30-26, sin embargo, otra lesión de rodilla lo haría perder 5 semanas de acción y toda la serie Origin. Lockyer regresó a la salud completa después de la Ronda 18 y ayudó a Brisbane a asegurar el quinto lugar en la clasificación, y una victoria por 24-16 sobre Sydney en la final de clasificación dio esperanzas de que la racha de forma inspirada por Lockyer continuaría hasta septiembre. Esa esperanza se renovó cuando Brisbane lideró a los primeros ministros menores Melbourne por 14-12 en las últimas etapas de la semifinal, solo para que un try tardío de Greg Inglis pusiera fin a la temporada de Brisbane y dejara a Lockyer mostrando una rara muestra de emoción detrás de la línea de gol. En agosto de 2008, Lockyer fue nombrado en el equipo preliminar de 46 hombres de los Kangaroos para la Copa del Mundo de 2008 , [41] [42] y en octubre de 2008 fue seleccionado en el equipo final de 24 hombres de Australia . [43] Fue nombrado capitán australiano y fue considerado uno de los "Jugadores a seguir" de la Copa del Mundo de 2008 por NRL Live. [44] Lockyer anotó dos tries y fue galardonado con la medalla de jugador del partido en el esfuerzo perdido contra los Kiwis en la final de la Copa del Mundo.
En la octava ronda, Lockyer jugó su partido número 300 en la primera división, aunque la ocasión se vio empañada por una derrota por 28-12 ante Newcastle durante la cual una sección del EnergyAustralia Stadium se quedó sin electricidad en el medio tiempo. Al regresar al equipo de Queensland después de una ausencia de 1 año, Lockyer reanudó su papel de capitán y llevó a los Maroons a una cuarta victoria consecutiva en la serie, un récord. Lockyer sufrió una lesión de rodilla en el tercer partido, que lo dejó fuera de juego durante 3 semanas. En ese tiempo, Brisbane había caído al décimo lugar en la clasificación, pero después de una paliza de 56-0 contra Canberra en su primer partido de regreso, Brisbane ganó 5 partidos consecutivos para terminar sexto en el primer año de Ivan Henjak como entrenador principal y la primera temporada de Brisbane entrenado por alguien que no fuera Wayne Bennett, después de que el superentrenador se fuera a los Dragones. Brisbane venció a los Titans 40-32 en la final de clasificación, igualando el récord de final con mayor puntuación que habían establecido en 2001, y preparó un enfrentamiento de semifinales con Bennet's Dragons en el Suncorp Stadium . Brisbane dominó las ligas menores y avanzó a la final preliminar con una victoria de 24-10, pero el resultado se agrió por una fractura de tobillo sufrida por el compañero de mediocampo de Lockyer, Peter Wallace . El único otro mediocampo en la plantilla de Brisbane era Ben Hunt , que en ese momento había jugado solo 2 partidos de primera división. Nombraron al novato utility Alex Glenn como mediocampista, solo para mover al veterano tercera línea Tonie Carroll a las mitades en el último minuto. En última instancia, probablemente estaban condenados sin importar lo que hicieran, ya que Melbourne terminó su temporada por tercer año consecutivo con una goleada de 40-10. Durante el torneo de las Cuatro Naciones de 2009 , en el que Lockyer fue el capitán de Australia hasta la victoria, también rompió récords de jugador australiano con más partidos internacionales y de más partidos para Australia como capitán. [45]
Alrededor del comienzo de la temporada 2010 de la NRL, hubo una especulación masiva en los medios sobre si Lockyer se retiraría del fútbol representativo. [46] Optó por seguir estando disponible para los selectores y continuó capitaneando a los Kangaroos, y en 2010, Lockyer capitaneó a Queensland a su quinta victoria consecutiva en la serie, un récord. En la victoria que selló la serie en el Juego II, Lockyer fue nombrado Hombre del Partido. Esta serie destacó cómo Lockyer, con el tiempo, se ha vuelto cada vez más efectivo y cómodo en su papel de cinco octavos dominante del juego, a pesar de perder gran parte de su reconocido atletismo después de su lesión de rodilla de 2007. En la ronda 16, Lockyer jugó su partido número 329 para los Broncos, rompiendo el récord de Andrew Ettingshausen de más partidos jugados en un solo club. [47] Lockyer sufrió una lesión en las costillas a tres semanas de la serie final con los Broncos tambaleándose en el octavo lugar. Brisbane se perdió los octavos de final (quedando décimo) por primera vez en 18 años, la lesión de Lockyer fue el factor principal en esto, ya que no jugó ni un solo partido después de eso y Brisbane no pudo ganar otro partido. Durante el torneo de las Cuatro Naciones de final de temporada 2010 , Lockyer rompió el récord de todos los tiempos de la selección nacional australiana de 33 tries establecido por Ken Irvine , anotando su 34º contra Papúa Nueva Guinea en el partido inaugural de Australia. Sin embargo, no pudo asegurar el trofeo para Australia, ya que Nueva Zelanda salió victoriosa en su tercera final consecutiva de un torneo importante contra los Kangaroos.
"Wally Lewis fue un jugador magnífico en el nivel Origin, pero Locky ha superado a The King en el mío. Ya ha superado a Andrew Johns, no te preocupes por eso.
Ex capitán y entrenador del New South Wales State of Origin , Tommy Raudonikis , 3 de mayo de 2011 [48]
Después de un buen desempeño en el entrenamiento de pretemporada de los Broncos en enero, Lockyer se declaró disponible para el calendario completo de fútbol representativo de 2011. [49] El 28 de marzo de 2011, Lockyer anunció su retiro declarando que la temporada 2011 será su último año en la Liga Nacional de Rugby después de decidir no ir a la Super League con los ascendidos Widnes Vikings . [ cita requerida ] El 1 de mayo, Lockyer fue nombrado capitán en el equipo de 17 hombres para el partido de prueba anual ANZAC en su posición habitual de cinco octavos. Lockyer terminó su último partido de prueba ANZAC con una buena nota, liderando a los Kangaroos a una victoria de 20-10, igualando el récord de Ruben Wiki de 55 juegos de prueba a nivel de prueba, teniendo una gran participación en la creación de dos intentos, el primero para Billy Slater con un bombazo , el segundo con una jugada de pase pop a Paul Gallen , terminando en manos del debutante de prueba y compañero de equipo de los Broncos, Jahral Yow Yeh. Lockyer fue seleccionado en el Juego I de la serie State of Origin 2011 en el puesto de cinco octavos y como capitán, haciendo su 34.° aparición para Queensland, igualando el récord de todos los tiempos de Allan Langer. Lockyer preparó e hizo el pase final para el try ganador del partido de Billy Slater . Darren fue seleccionado para los siguientes dos juegos, el Juego 2, una derrota, sin embargo, llevó a los Maroons a una victoria decisiva de 34-24; terminando su prolífica carrera en Origin en lo más alto, con 6 victorias consecutivas en la serie y un discurso memorable. [ cita requerida ] En la Ronda 22, el 7 de agosto, Lockyer jugó su 349.° partido de club, igualando el récord de todos los tiempos, contra los New Zealand Warriors en casa, Suncorp Stadium. Brisbane ganó el juego 21-20 gracias a un gol de campo anotado por el medio scrum Wallace. El viernes siguiente, el 12 de agosto, Lockyer rompió oficialmente el récord de más partidos jugados en la NRL (350) con una victoria sobre los North Queensland Cowboys frente a un estadio lleno de gente en el Dairy Farmers Stadium . El director ejecutivo de la NRL, David Gallop, le entregó a Lockyer el balón del partido después. [50] En la segunda semana de la serie final, Lockyer y los Broncos se enfrentaron a su ex mentor Bennett en un partido anunciado como una despedida para uno de los dos campeones. Lockyer fue responsable de poner a Ben Teo en el primer try, pero con Brisbane arriba 12-6 y menos de 10 minutos restantes, Lockyer se acercó demasiado a un Gerard Beale que saltaba y recibió la rodilla del extremo de los Broncos en la cara, fracturándole el pómulo. Lockyer jugó con dolor, pero falló un tackle que ayudó a preparar un try de los Dragons para empatar el juego a través de Brett Morris.. Con el juego enviado a Golden Point, Lockyer, en lo que eventualmente sería el último acto de su carrera, selló el partido para los Broncos con un gol de campo de 30 m en el minuto 82. Lockyer se sometió a una cirugía para reparar el pómulo e intentó todo para asegurarse de jugar la final preliminar, incluso volando de Brisbane a Sydney en helicóptero para poder mantenerse a baja altitud. Pero finalmente, se vio obligado a retirarse del equipo y vio desde la banda cómo Brisbane caía 26-14 ante Manly, un equipo al que Lockyer había ayudado a Brisbane a vencer solo un mes antes, lo que resultó en el final de su legendaria carrera. Fue nombrado jugador del año de la temporada 2011 de los Brisbane Broncos . [51] El 16 de octubre de 2011, capitaneó a Australia en una victoria por 42-6 contra Nueva Zelanda en su último partido de prueba en Australia en el Hunter Stadium de Newcastle. Lockyer terminó su carrera como capitán de la selección nacional australiana que ganó el Torneo de las Cuatro Naciones en 2011. Su último partido fue la final del Torneo de las Cuatro Naciones en Elland Road contra Inglaterra; marcó un ensayo en la última jugada del partido y su toque final fue bastante vergonzoso: un intento de conversión fallido desde delante de los postes.
En febrero de 2008, Lockyer fue nombrado en una lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007) que fue encargada por la NRL y la ARL para celebrar el año del centenario del código en Australia, el único jugador actual en aparecer en la lista. [52] En junio de 2008, fue elegido en el Equipo del Siglo de la Queensland Rugby League como fullback. [53]
En 2008, año del centenario de la liga de rugby en Australia , Lockyer fue nombrado fullback en el Equipo del Siglo de Toowoomba y Suroeste. [54]
En 2011, parte de la autopista Warrego entre Ipswich y Toowoomba pasó a llamarse Darren Lockyer Way en su honor. [55] Además, el Gobierno del Estado de Queensland acordó esculpir una estatua de bronce de tamaño natural de Darren Lockyer en honor a sus logros en la Liga de Rugby de Queensland [56] que desde 2012 se encuentra junto a "El Rey", Wally Lewis , en las afueras de Lang Park .
En 2012, Bundaberg Rum vendió la edición limitada "Darren Lockyer Limited Edition 6YO Release" para celebrar su carrera. [57]
En octubre de 2018, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [58]
(Correcto al 29 de julio de 2011)
Lockyer tuvo un segundo hijo el 14 de enero de 2012, llamado Flynn Martin. Lockyer se unió al equipo de comentaristas de la liga de rugby de Nine Network en 2012, actuando como comentarista secundario. Aunque optó por no someterse a una cirugía para quitarse el hueso astillado de la garganta, decidió ver a un terapeuta del habla para mejorar su tono para los comentarios de televisión. [59] Lockyer tuvo un tercer hijo nacido el 29 de mayo de 2013, llamado Hugo David. [60]
En 2012, Lockyer firmó un contrato de tres años con el proyecto de gas de veta de carbón (CSG) de Origin Energy en Australia y el Pacífico . Será su embajador de seguridad y también obtendrá apoyo para una operación minera llamada gas de veta de carbón o CSG. En el sitio web de Origin, Darren investiga la industria del gas de veta de carbón por sí mismo. Habla con empleados pagos y también con un granjero que también está ganando una gran cantidad de dinero con la minería de CSG. [61]
Lockyer actualmente se desempeña como Jefe de Asuntos Comerciales en Mayur Resources, una empresa de energía y minerales con sede en Brisbane y actividades en Papúa Nueva Guinea. [62]
