Leighton Rhett Radford " Darcus " Howe (26 de febrero de 1943 - 1 de abril de 2017) [1] [2] fue un locutor, escritor [3] y activista por la justicia racial británico. Originario de Trinidad , Howe llegó a Inglaterra cuando era adolescente en 1961, con la intención de estudiar derecho y establecerse en Londres. Allí se unió a los Panteras Negras británicas , un grupo nombrado en simpatía con el Partido Pantera Negra de Estados Unidos . [4] [5]
Llamó la atención pública en 1970 como uno de los nueve manifestantes, conocidos como los Nueve de Mangrove , arrestados y juzgados por cargos que incluían conspiración para incitar a un motín, tras una protesta contra las repetidas redadas policiales en el restaurante The Mangrove en Notting Hill , Londres. Todos fueron absueltos de los cargos más graves y el juicio se convirtió en el primer reconocimiento judicial de una conducta (las repetidas redadas) motivada por el odio racial, más que por el control legítimo del crimen , dentro de la Policía Metropolitana . En 1981, organizó un "Día de Acción de los Negros" con 20.000 personas en protesta por el manejo de la investigación sobre el incendio de la casa de New Cross , en el que murieron 13 adolescentes negros. [6] [7]
Howe fue editor de Race Today y presidente del Carnaval de Notting Hill . Era mejor conocido como locutor de televisión en el Reino Unido por su serie Black on Black en Channel 4 , su programa de actualidad Devil's Advocate y su trabajo con Tariq Ali en Bandung File . [8] [9] Su trabajo televisivo también incluyó White Tribe (2000), una mirada a la Gran Bretaña moderna y su pérdida de lo "inglés"; Nación esclava (2001); ¿A quién llamas negro? (2004); y ¿Es este mi país? (2006), una búsqueda de su identidad antillana. [10] [11] Fue columnista del New Statesman [12] y The Voice . [13]
Leighton Rhett Radford Howe [2] [4] nació en Moruga en Trinidad, hijo de la maestra Lucille ( de soltera Rudder) y Cipriani Howe, un sacerdote anglicano. [4] Howe estudió en Puerto España en el Queen's Royal College (QRC), [11] [14] donde ganó una beca. [4]
A la edad de 18 años, después de dejar QRC, Howe se mudó a Inglaterra, [15] llegando en el SS Antilles a Southampton [16] el 11 de abril de 1961, después de un viaje de dos semanas, y tomando un tren hasta la estación Waterloo de Londres . [17] Tenía la intención de estudiar derecho, pero después de dos años en Middle Temple lo dejó, [17] involucrándose más en el periodismo. En 1969, regresó a Trinidad, [18] donde su tío y mentor, el intelectual radical CLR James , lo inspiró a combinar la escritura con el activismo político. A un breve período como editor asistente en el Vanguard , semanario del Sindicato de Trabajadores de Yacimientos Petrolíferos , le siguió un regreso a Gran Bretaña. [19]
Howe se convirtió en miembro del Movimiento Británico Pantera Negra y adoptó el apodo de "Darcus" en esa época. [20] En el verano de 1970 participó en una protesta contra las frecuentes redadas policiales en el restaurante Mangrove de Notting Hill, donde trabajaba como cajero. El restaurante se había convertido en un lugar de encuentro para los negros y servía como lo que Howe llamó la "sede de la elegancia radical". [21] Fue allanada 12 veces entre enero de 1969 y julio de 1970 por la policía en busca de drogas, por lo que 150 manifestantes marcharon hacia la comisaría local en protesta, una manifestación que terminó en violencia. Seis semanas después, Howe y otras ocho personas (los Nueve de Mangrove) fueron arrestados por disturbios, refriega y agresión. [22] En lo que llegaría a considerarse un caso histórico, Howe eligió representarse a sí mismo. [23] Él y cuatro de sus coacusados fueron absueltos de todos los cargos después de un juicio de 55 días en 1971 en Old Bailey , que incluyó una demanda infructuosa por parte de Howe de un jurado exclusivamente negro, [24] y peleas en el muelle cuando algunos de los acusados intentaron golpear a los funcionarios de la prisión. [25] El juez afirmó que había "pruebas de odio racial por ambas partes". [24]
De 1973 a 1985, Howe se desempeñó como editor de la revista Race Today (1973–88), que originalmente estaba relacionada con el Instituto de Relaciones Raciales . [26] Como recordó Howe en 2013:
Cuando el instituto creó Race Today , comenzó publicando principalmente artículos académicos sobre los territorios coloniales. Posteriormente se centró en la inmigración británica, especialmente los niños de la primera generación, de India, Pakistán, África y el Caribe. Después de un giro en el consejo en una dirección más radical, me nombraron a mí, el primer editor negro. Lo convertimos en un periódico negro radical. Lo trasladamos a Brixton , reorientamos toda la revista y trabajamos con ex Panthers que habían estado okupados en Brixton, incluido el escritor y activista Farrukh Dhondy . La intención era hacer una campaña agresiva y "registrar y reconocer" las luchas emergentes en la comunidad negra. [19]
El Race Today Collective [27], con sede en Brixton, también incluía a Linton Kwesi Johnson , Barbara Beese y otros. [4] La sucesora de Howe como editora, Leila Hassan , eventualmente se convertiría en su tercera esposa. [28]
En 1977, Howe fue condenado a tres meses de prisión por agresión , tras un altercado por motivos raciales en una estación de metro de Londres , pero fue puesto en libertad tras apelación tras las protestas por su arresto. [16] [29] Linton Kwesi Johnson contribuyó con una canción, "Man Free (For Darcus Howe)", a la campaña por su liberación. [30]
Howe estuvo involucrado durante muchos años en el Carnaval de Notting Hill , tanto como participante (en 1971 fundó la banda metálica Renegades, patrocinada por Race Today y eventualmente llamada Mangrove/Renegades [31] ) como como presidente del Comité de Desarrollo del Carnaval, elegido en Abril de 1977. [32]
En 1982, Howe comenzó su carrera televisiva en la serie de televisión Black on Black de Channel 4 , posteriormente fue coeditor con Tariq Ali de Bandung File (1985-1991) [33] y más tarde White Tribe , una mirada a la Gran Bretaña actual. y su pérdida de "inglés". Howe continuó escribiendo en el New Statesman [34] y encabezó el programa de actualidad del Canal 4 Devil's Advocate (1992-1996). [4] Fue un orador principal en el seminario "Cine y Racismo" del Festival de Cine de Belfast de 2005 y presentó su documental ¿A quién llamas nigger? en el Festival.
En octubre de 2005, Howe presentó un documental de Channel 4 titulado Son of Mine , sobre su problemática relación con su hijo Amiri, de 20 años, a quien habían sorprendido manejando pasaportes robados, robando en tiendas y acusado de intento de violación, del que Amiri fue posteriormente acusado. encontrado inocente en Old Bailey . [35]
Howe apareció en el programa de debate Midweek (en BBC Radio 4 ) para promocionar el documental el 19 de octubre de 2005 y, en directo, se vio envuelto en un airado debate con la comediante estadounidense Joan Rivers . [36] La disputa comenzó cuando Howe sugirió que Rivers se sentía ofendido por el uso del término "negro"; Rivers se opuso firmemente a la sugerencia de que ella fuera racista y acusó a Howe de tener un "resentimiento". [37] [38]
¿Es este mi país? ( Paul Yule , 2006) fue una reflexión sobre su vida y una búsqueda de su identidad antillana frente a los estridentes llamados a afirmar su carácter "británico" por parte de la élite política.
Howe fue una de varias figuras públicas que tuvieron problemas con el satírico y bromista Chris Morris en el programa Brass Eye de Morris , en el episodio final, "Decline". En lugar de una entrevista legítima, Morris le lanzó una andanada de insultos degradantes, antes de disculparse rápidamente y afirmar haber leído por error la introducción a Robert Elms . [39]
Howe fue entrevistado por Fiona Armstrong para BBC News el 9 de agosto de 2011 en el momento de los disturbios de Inglaterra de 2011 . [40] Durante la entrevista, Armstrong se refirió dos veces a él como "Marcus Dowe" y luego preguntó: "Tú no eres ajeno a los disturbios, según tengo entendido, ¿verdad? Tú mismo has participado en ellos". Howe lo negó y dijo: "Nunca he participado en un solo motín. He sido parte de manifestaciones que terminaron en un conflicto. Ten algo de respeto por un viejo negro antillano y deja de acusarme de ser un alborotador". Como querías que yo fuera abusivo, suenas idiota; ten un poco de respeto". [41] La BBC se disculpó por cualquier ofensa que haya causado la entrevista, [42] y dijo que "no tenía la intención de mostrarle ninguna falta de respeto". [43]
Cuando se le preguntó sobre la situación que se desarrolla en Londres, Howe habló de la muerte de Mark Duggan : "Lo que no soy, lo que más me preocupa es un joven llamado Mark Duggan. Tiene padres, tiene hermanos, "Tiene hermanas, y a dos metros de donde vive, un policía le voló la cabeza". [44]
Howe estuvo casado tres veces y tuvo siete hijos.
Howe estaba casado con la editora y activista británica Leila Hassan , quien lo sucedió como editora de Race Today . [45] [4] El documental de Channel 4 de 2005, Son of Mine, examina la relación de Howe con su hijo de 20 años, Amiri Howe, quien enfrentaba cárcel por cargos relacionados con pasaportes robados. [46] La hija de Howe, Tamara Howe, fue directora de producción de London Weekend Television antes de mudarse a la BBC, donde ascendió hasta ser controladora de negocios, comedia y entretenimiento, televisión. [47]
Howe también tuvo una relación con Barbara Beese , miembro de Black Panther y Mangrove Nine , y tienen un hijo, Darcus Beese , ex presidente de Island Records . [48]
A Howe le diagnosticaron cáncer de próstata en abril de 2007 y posteriormente hizo campaña para que más hombres se hicieran la prueba. [49] Murió a los 74 años el 1 de abril de 2017, en su casa de Streatham , Londres, donde vivía con su esposa Leila Howe. [1] El domingo 9 de abril se llevó a cabo un evento en su honor, "Tributo a Darcus, Hombre Libre", en los Archivos Culturales Negros . [50] El 20 de abril, su funeral se celebró en la Iglesia de Todos los Santos de Notting Hill , después de la procesión del cortejo por Brixton, con una ofrenda floral en el edificio de Railton Road , donde anteriormente tenía su sede el colectivo Race Today . [51] [52] [53] Entre quienes dieron homenajes hablados y elogios en la iglesia se encontraban su hija Tamara y Farrukh Dhondy . Se leyó una nota de condolencia de Jeremy Corbyn . [54]
Darcus Howe: a Political Biography , de Robin Bunce de la Universidad de Cambridge y el activista de derechos humanos Paul Field, fue publicado en 2013 por Bloomsbury Academic , [55] y en una edición de bolsillo de 2017 titulada Renegade: The Life and Times of Darcus Howe . [56]
Los documentos Darcus Howe, que contienen "correspondencia, escritos, transcripciones de entrevistas, informes y transcripciones judiciales, material impreso y cintas de audio y vídeo sobre la vida y obra del periodista y activista Darcus Howe, ciudadano británico y nativo de Trinidad", son archivado en las Bibliotecas de la Universidad de Columbia . [2]
Howe aparece en el documental de 1973 de Franco Rosso y John La Rose The Mangrove Nine . [57] [58]
El actor Malachi Kirby interpreta a Howe en el episodio Mangrove de la miniserie de televisión y antología cinematográfica de 2020 de Steve McQueen, Small Axe . [59]
Linton Kwesi Johnson escribió sobre Darcus Howe en la canción "Man Free" de su álbum debut de 1978, Dread Beat an' Blood . [30] [60]
En marzo de 2023, se publicó una edición conmemorativa especial de Race Today dedicada a Howe, vinculada a lo que habría sido su 80 cumpleaños y coincidiendo con el lanzamiento del archivo en línea de la revista en un evento organizado por Darcus Howe Legacy Collective, [ 61] organizado en Goldsmiths, Universidad de Londres , [62] en el que el periodista y locutor Gary Younge fue el orador principal. [63] [64]
Como editor
Me puse en contacto con el hijo de Barbara, Darcus (llamado así por su padre y el conocido activista Darcus Howe), quien confirmó que la imagen era de su madre y que él era el niño, que en ese momento tenía unos cinco años.
La película Mangrove Nine retrata entrevistas con los acusados grabadas antes de que se dictaran los veredictos finales en el juicio, así como comentarios contemporáneos de Ian Macdonald y otros.