Daniel Driscoll, también conocido por su alias George Wallace (1855 - 23 de enero de 1888) fue un criminal estadounidense y co-líder de la pandilla Whyos junto con Danny Lyons . Los dos tenían el control conjunto sobre la pandilla callejera después de la ejecución de Mike McGloin en 1883; sin embargo, ambos hombres fueron ejecutados por asesinatos separados con solo unos meses de diferencia. Fueron los últimos líderes poderosos de la organización y, después de su caída, los Whyos finalmente fueron reemplazados por las pandillas Eastman y Five Points .
Su arresto por el asesinato de la conocida debutante de Five Points , Bridget "Beezy" Garrity, durante 1886 fue seguido por uno de los juicios más publicitados de la historia de Nueva York. [1] [2]
Daniel Driscoll, que creció en un barrio de viviendas de Five Points, acumuló un historial criminal considerable cuando se convirtió en un adulto joven. Fue arrestado 25 veces por transgresiones que frecuentemente involucraban apuñalamientos y tiroteos, y cumplió un total de 16 años tanto en la Penitenciaría del Estado de Nueva York como en la Prisión del Estado de Nueva York. También actuó como fagin entrenando a jóvenes locales para robar carteras . [3] En 1882, Driscoll fue arrestado por hurto mayor, pero escapó de The Tombs cuando, mientras era transportado en un Black Maria , cambió de nombre con un hombre arrestado por embriaguez pública . A su llegada, Driscoll simplemente pagó una multa de $10 y salió de la prisión. [4]
Se había convertido en un miembro destacado de los Whyos a principios de la década de 1880, en ese momento la pandilla callejera más dominante de la ciudad, y se convirtió en líder de la organización con Danny Lyons luego de la ejecución del líder de mucho tiempo Mike McGloin en 1883. En 1885, se vio obligado a abandonar la ciudad y pasó un tiempo en la Costa Oeste antes de regresar a Nueva York en mayo de 1886. [3]
El 26 de junio de 1886, Driscoll viajó en carruaje a una casa de ladrillo de tres pisos en el lado norte de Hester Street . Según los relatos tradicionales, Driscoll había sido abordado por Bridget "Beezy" Garrity, quien afirmó que había sido engañada por el dueño de una casa de paneles que operaba dentro del territorio de Whyos. [2] Aunque se le había prohibido la entrada a la propiedad del "gorila" residente John McCarty (o McCarthy), con quien había estado involucrado en una disputa de larga data, llegó a la casa con Garrity alrededor de las 4:00 am. Envió a Garrity delante de él para que McCarty pudiera dejarla entrar y luego dejó entrar a Driscoll después. Sin embargo, después de que Garrity entró al salón delantero, McCarty vio a Driscoll e intentó cerrar la puerta. Driscoll pudo bloquear la puerta abierta con su brazo y, durante la pelea, McCarty sacó su revólver. [3]
Lo que sucedió después de este punto no está claro. Según los informes de prensa, Garrity intentó evitar que McCarty usara su arma. Alertado por sus gritos, Driscoll sacó su propio revólver e intentó dispararle a McCarty apuntándole desde entre el borde de la puerta y el marco de la puerta . Su primer disparo dio en la pared opuesta a McCarty. Luego intentó, sin éxito, disparar entre la puerta interior y el marco de la puerta. Tanto McCarty como Garrity huyeron del área en este punto, y Garrity se dirigió a la habitación trasera. Cuando Driscoll entró en el pasillo oscuro, Garrity salió corriendo por una puerta que conducía a la habitación trasera. Driscoll aparentemente pensó que era McCarty y disparó en la oscuridad, alcanzando a Garrity en el abdomen. [2] [3]
Luego intentó huir de la zona. Driscoll fue perseguido por agentes de policía que llegaron a la casa. Se dispararon varios tiros de advertencia, pero no se detuvo. Driscoll fue perseguido por la policía antes de desaparecer por la puerta abierta de un edificio de viviendas de Baxter Street donde vivía su madre. Se realizó una búsqueda exhaustiva de la zona y finalmente fue encontrado por la policía escondido detrás de la puerta de un apartamento desocupado en el edificio de al lado. Negó haber disparado a Garrity y no tenía ningún arma, pero fue detenido y retenido en la comisaría de policía de Mulberry Street. [3]
Garrity fue trasladada al Hospital St. Vincent , donde murió esa tarde. Antes de morir, identificó a McCarty como su atacante. McCarty fue arrestado inicialmente; sin embargo, negó haber disparado un tiro y mostró su revólver que todavía estaba cargado y no había disparado. Esta afirmación fue descartada más tarde creyendo que ella estaba tratando de proteger a su supuesto amante. [3]
Cincuenta miembros de los Whyos se encontraban en la sala del tribunal en el momento de su comparecencia, sin embargo, el juez que presidía el caso, el juez Patterson, los obligó a marcharse. [3] En la mañana del 28 de junio, Driscoll y McCarty fueron llevados al Tribunal de Policía de Tombs. Parecían amistosos y estuvieron hablando durante un tiempo antes del procedimiento. Sin embargo, una vez que el tribunal comenzó la sesión, ambos hombres se culparon mutuamente por la muerte de Garrity.
Cuando McCarty testificó, afirmó que estaba sentado en su habitación cuando Garrity, una mujer que afirmó no haber visto nunca antes, entró en su casa con Driscoll siguiéndola de cerca. Cerró la puerta detrás de ella y luego Driscoll disparó su pistola a través de una abertura justo debajo de la bisagra superior. Creyendo que Driscoll podría entrar en la casa por otro lado y dispararle por detrás, McCarty saltó desde una ventana de una habitación contigua al patio. Había oído un segundo disparo, pero no regresó a la casa hasta que vio a Driscoll siendo arrestada por la policía, que ya había llegado en ese momento. Al entrar en su habitación, descubrió a Garrity acostada en su cama y que lo acusó de haberle disparado. Al oír esto, entregó inmediatamente su pistola a un oficial, Peter Monahan, quien vio que el arma estaba completamente cargada y que no se había disparado ningún tiro. Monahan corroboraría esta historia durante el juicio.
Driscoll interrumpió el proceso judicial alegando que él mismo estaba desarmado en el momento del incidente y que McCarty era el único que podía haber disparado a Garrity. Driscoll se dirigió entonces al tribunal.
Tengo mala fama ante la policía y dicen "si le das mala fama a un perro, lo ahorcaremos". McCarty tiene mucho dinero y yo no tengo ni un centavo. Está tratando de echarme la culpa. Te mostraré tal como eres cuando llegue el momento, mi buen amigo.
Carrie Wilson, una vecina de Chrystie Street , testificó que estaba en el edificio en el momento del tiroteo y que había visto a Driscoll y Garrity llegar en un autobús con otro hombre y una mujer. Afirmó además que había visto a Driscoll disparar dos tiros a través de la puerta y que, después del segundo tiro, una mujer cayó al suelo. John Green y Emmanuel Devoss, ambos vecinos, dijeron que estaban en la trastienda cuando también oyeron disparos. [5]
El último día del juicio, un médico del Hospital St. Vincent hizo una aparición sorpresa y testificó que Garrity le había dicho que McCarthy era el hombre que le había disparado. El abogado de Driscoll, Bill Howe, también logró debilitar la credibilidad del testimonio de los testigos; sin embargo, Driscoll fue declarada culpable de asesinato en primer grado el 30 de septiembre de 1886. [6]
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Días antes de su condena, Driscoll fue trasladado a la "Fila de los Asesinos" después de que el director descubriera que Driscoll había estado intentando salir de su celda a través de un túnel. [4] Fue custodiado por el inspector Williams y 75 agentes de policía durante el resto de su condena en The Tombs. Se le permitió ver a sus familiares el día antes de su ejecución y, en sus últimas palabras a su esposa, Driscoll dijo: "Muero feliz. Cuídate mucho, Mary. Rezaré por ti en el cielo". Manteniendo su inocencia, continuó presentando cargos criminales contra el director Walsh. Estos cargos fueron cuestionados por varios guardias de la prisión que firmaron una petición en su defensa. [7]
En la mañana del 23 de enero de 1888, Driscoll fue llevado al patio de la prisión de The Tombs , donde fue ahorcado públicamente. [2] Su ejecución fue presenciada por el sheriff Grant y su ayudante, los padres Pendergrast y Gilenas, y catorce periodistas. También estuvo presente el comodoro Elbridge T. Gerry , quien asistió a la ejecución para informar que la ejecución se había llevado a cabo de manera humana y justa. [8]