El Museo del Ferrocarril de Danbury ( marca de informe DRMX ) [2] es un museo ferroviario ubicado en la antigua Union Station en el extremo este del centro de Danbury , Connecticut , Estados Unidos . Fue establecido a mediados de la década de 1990 luego del cierre de la estación por parte de Metro-North Railroad a favor de una nueva estación cercana, y se centra principalmente en la historia del ferrocarril en el sur de Nueva Inglaterra y el vecino Nueva York . Además del antiguo edificio de la estación, el museo tiene una colección de vagones patrimoniales en el patio ferroviario vecino que comparte con Metro-North.
La estación fue construida en 1903 por el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford en respuesta a la presión local para que se construyera una nueva estación después de que los tres ferrocarriles que prestaban servicio a la ciudad se fusionaran en New Haven. En su apogeo, 125 trenes paraban allí cada día. En 1993, eso se había reducido a unos pocos trenes de cercanías, y el Departamento de Transporte de Connecticut , que para entonces era dueño del edificio abandonado, lo cerró a favor de una estación más nueva al otro lado de la cuadra. En dos años se formó el museo y restauró la estación a su apariencia anterior.
Es arquitectónicamente distintivo, con toques de estilo neocolonial sobre una estructura románica richardsoniana . Alfred Hitchcock filmó escenas de la estación para Strangers on a Train en su distintiva plataforma curva. En 1986, antes de que el museo utilizara el edificio, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] Se unió al Registro en 2005 con la antigua plataforma giratoria , la única intacta en el estado.
El museo está ubicado en un terreno de 1,3 acres (0,53 ha) en la esquina sureste de White Street y Patriot Drive, justo enfrente de Meeker's Hardware , que también está en el Registro. Al oeste hay un estacionamiento con espacio para 25 vagones. Inmediatamente detrás, al sur, están las vías del tren y un patio de maniobras de 6 acres (2,4 ha). La actual estación de Danbury está a poca distancia y, a veces, Metro-North almacena sus trenes en las vías detrás de la estación entre recorridos. La colección de vagones antiguos del museo está en las vías en el interior del patio. Un paso a nivel en White marca el término oriental de la línea Beacon que Metro-North mantiene en reserva para un posible uso futuro. [1]
El edificio de la estación es una estructura de una sola planta en forma de L de ladrillo de color beige y marrón con molduras de arenisca , de 30 por 37 m (99 por 123 pies), ambas alas rematadas con techos a dos aguas cubiertos de asfalto. Las ventanas abuhardilladas con techo a cuatro aguas perforan las elevaciones norte y oeste, y marquesinas similares corren a lo largo de las vías a ambos lados, continuando los aleros salientes con ménsulas que protegen la plataforma en el propio edificio. Una única chimenea se eleva desde el extremo sur de la estación, cerca de donde se unen los conjuntos de vías. [1]
Las ventanas varían en tamaño y forma. Las del este son altas y pequeñas, mientras que las ventanas altas que dan la impresión de ser tragaluces se encuentran a lo largo del suroeste, junto a las vías. Son indicios del estilo neocolonial que estaba surgiendo en la época de la construcción de la estación. [1]
En el interior, las exposiciones y exhibiciones del museo ocupan la mitad sur del edificio, de 23 por 12 metros (74 por 40 pies), su antigua sala de espera. En la mitad norte, se encuentra la tienda de regalos y los baños del museo. La ventanilla original de venta de billetes y las molduras de puertas y ventanas de pino barnizado . Inmediatamente al este de la entrada hay una chimenea cuya repisa está decorada con ladrillos moldeados con motivos florales. [1]
La instalación comprende un patio de maniobras lleno de equipos ferroviarios restaurados y no restaurados, y la estación restaurada que contiene exposiciones de fotografías y parafernalia ferroviaria, maquetas de trenes, una extensa biblioteca de referencia y una tienda de regalos. La estación es "importante en la historia de Danbury" y también es un "buen ejemplo" de un edificio de estación de tren de principios del siglo XX. Su estilo arquitectónico de la estación con techo a cuatro aguas es ecléctico, con elementos exteriores de estilo Richardson y Renacimiento colonial . Su mano de obra interior es más impresionante. [1]
Los visitantes pueden viajar en el "Rail Yard Local" los fines de semana durante la temporada de verano. El recorrido dura entre 30 y 35 minutos e incluye un paseo único por parte de los pasajeros en la plataforma giratoria operativa del museo y un recorrido por la estación de bombeo del recinto ferial de Danbury , recientemente restaurada . La plataforma giratoria se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de septiembre de 2005. [4] La plataforma giratoria, construida alrededor de 1914, originalmente formaba parte de un complejo de talleres mecánicos y de rotonda. Un incendio destruyó los edificios en la década de 1980, dejando "la única plataforma giratoria [ferroviaria] intacta que sobrevive en Connecticut". Es esencialmente un puente giratorio y se encuentra a varios cientos de metros al este de la estación. [5]
Algunos de los vehículos del patio, incluida la locomotora de vapor 2-6-0 construida en 1907 ( B&M #1455 [6] ), dos furgones, un vagón diésel autopropulsado de la Budd Company y un vagón de inspección de vías de Sperry, están abiertos a los visitantes. El museo es una operación totalmente voluntaria y da la bienvenida a todo aquel que quiera participar en cualquiera de las muchas facetas de sus operaciones, incluida la operación de sus locomotoras y vagones autopropulsados.
En la década de 1880, los tres ferrocarriles que prestaban servicio a la ciudad ( Danbury and Norwalk , Housatonic y New York and New England ) habían construido pequeñas estaciones independientes para sus líneas en las inmediaciones del edificio actual. Más adelante en esa década, las dificultades económicas hicieron que todas ellas pasaran a formar parte de New York, New Haven and Hartford , lo que llevó a que se la conociera localmente como Consolidated Road. Los ciudadanos comenzaron a pedirle al nuevo propietario que consolidara sus tres estaciones en una ya en 1894, dos años después de la última fusión. [1]
En 1901, la Consolidated realineó las vías y construyó la nueva estación donde había estado el depósito de pasajeros de New York & New England. El diseño de A. Malkin combinaba una estructura románica richardsoniana básica con algunos detalles de estilo colonial , como los pequeños paneles de las ventanas. Se decía que era la estación más grande de la División de Nueva York de New Haven. [1]
En sus años de auge, a principios del siglo XX, los horarios existentes sugieren que la estación recibió hasta 125 trenes al día. Gran parte de ese tráfico de pasajeros estaba relacionado con la gran industria de fabricación de sombreros de la ciudad, con trabajadores que migraban hacia y desde sus trabajos y viajeros de negocios que vendían o compraban a los fabricantes de sombreros. Se reconocía con un letrero de neón en un cobertizo de carbón cercano que mostraba un sombrero hongo cayendo sobre una corona y decía "Danbury los corona a todos". El tráfico relacionado con los sombreros aumentó alrededor de las dos grandes temporadas de la industria, las vacaciones de Navidad y Pascua. Otros pasajeros eran viajeros que iban a trabajar en Bridgeport o la ciudad de Nueva York, viajeros de verano que se dirigían a retiros campestres y hoteles en el área, o visitantes de la Feria de Danbury , que se celebra cada octubre. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el número de pasajeros en tren comenzó a disminuir con el aumento de los viajes aéreos de pasajeros y el sistema de autopistas interestatales . La caída de la fabricación de sombreros, ya que muchos estadounidenses comenzaron a viajar con la cabeza descubierta, también contribuyó. Se eliminaron muchos de los elementos decorativos originales de la estación. Los servicios de trenes de pasajeros de New Haven al noroeste de Connecticut, Berkshires y Pittsfield, Massachusetts , se redujeron a un servicio solo de fin de semana en 1961. El último tren con nombre en la ruta, el Berkshire , se suspendió en 1968. A fines de la década de 1960, el Consolidated fue absorbido por el efímero conglomerado Penn Central . El último tren de pasajeros interurbano partió hacia Pittsfield en 1972, y al año siguiente, el fracaso final de Penn Central puso sus trenes en manos de Conrail y la estación en sí pasó a ser propiedad del Departamento de Transporte del estado (ConnDOT). [1]
Metro-North cerró la estación, la terminal norte de la línea New Haven de la línea Danbury Branch , en 1993. El alcalde de la ciudad, Gene Eriquez, que había visto cómo el centro de la ciudad se marchitaba a medida que los comercios minoristas y los clientes iban al centro comercial construido en el antiguo recinto ferial, no quería ver otro edificio antiguo perdido por el deterioro urbano . La estación le parecía a él y a otros el lugar ideal para un museo ferroviario que pudiera atraer visitantes, y el año siguiente un grupo de la Sociedad Histórica Nacional del Ferrocarril y aficionados a los ferrocarriles locales formaron el Museo del Ferrocarril de Danbury . [7]
El museo pronto llegó a contar con cien miembros y, más tarde ese mismo año, se puso en funcionamiento el primer tren de excursión . Se estableció un museo temporal en una tienda de Ives Street mientras se restauraba la antigua estación con una subvención de 1,5 millones de dólares. A finales de 1995, la estación restaurada se volvió a inaugurar en una ceremonia a la que asistieron el alcalde y mil personas. El interior del museo se inauguró a mediados del año siguiente. [7]
La plataforma giratoria fue restaurada en 1998 y desde 2005 es una parada habitual de la línea Railyard Local. Hoy en día, el museo cuenta con 550 miembros y 60 equipos. [7]
