Dame Gladys Constance Cooper , DBE (18 de diciembre de 1888 - 17 de noviembre de 1971) fue una actriz, directora teatral y productora inglesa, cuya carrera abarcó siete décadas en el escenario, el cine y la televisión.
Comenzó siendo adolescente en la comedia musical y la pantomima eduardiana y protagonizó papeles dramáticos y películas mudas antes de la Primera Guerra Mundial . Dirigió el Playhouse Theatre de 1917 a 1934, donde protagonizó muchos papeles. Desde principios de la década de 1920, Cooper ganó elogios en obras de W. Somerset Maugham y otros.
En la década de 1930 protagonizó de manera constante producciones tanto en el West End de Londres como en Broadway . Cooper se mudó a Hollywood en 1940 y encontró el éxito en una variedad de papeles de personajes. Recibió tres nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por sus actuaciones en La canción de Bernadette (1943), My Fair Lady (1964) y, la más famosa, Now, Voyager (1942). A lo largo de las décadas de 1950 y 1960 trabajó tanto en el escenario como en la pantalla, continuando protagonizando el escenario hasta su último año.
Cooper nació en 23 Ennersdale Road, Hither Green , Lewisham , Londres, la mayor de las tres hijas de Charles William Frederick Cooper (1844-1939) por su matrimonio con Mabel Barnett (1861-1944). Sus dos hermanas menores fueron Doris Mabel (1891–1987) y Grace Muriel (1893–1982). El escritor Henry St. John Cooper era medio hermano. [1] Cooper pasó la mayor parte de su infancia en Chiswick , donde se mudó su familia cuando ella era una bebé.
Hizo su debut teatral en 1905 de gira con Seymour Hicks en su musical Bluebell in Fairyland y se estaba convirtiendo en una popular modelo fotográfica. En 1906, apareció como Lady Swan en Londres en The Belle of Mayfair y luego en la pantomima Babes in the Wood como Mavis. Al año siguiente se convirtió en corista del Teatro Gaiety , creando el pequeño papel de Eva en Las chicas de Gottenberg . Esa Navidad, estuvo nuevamente en Babes in the Wood , esta vez interpretando a Molly. En 1908 apareció en el musical Havana seguido, al año siguiente, por Our Miss Gibbs , en el que interpretó a Lady Connie; Luego estuvo nuevamente de gira con Hicks, en Papa's Wife , antes de interpretar a Sadie von Tromp en la opereta The Dollar Princess en el Daly's Theatre en 1909. En 1911, apareció en una producción de The Importance of Being Earnest y en Man and Superman . Entre varias otras obras, al año siguiente fue Muriel Pym en Milestones en el Royalty Theatre . Lo más destacado de 1913 fue Dora en Diplomacia en el Wyndham's Theatre . Ese año también interpretó el papel principal en The Pursuit of Pamela at the Royalty. [2]
En 1913, Cooper apareció en su primera película, El undécimo mandamiento , y luego realizó varias películas mudas más durante la Primera Guerra Mundial y poco después. Sin embargo, continuó trabajando a tiempo completo en el escenario, incluidas apariciones como Lady Agatha Lazenby en The Admirable Crichton en 1916 y Clara de Foenix en Trelawny of the Wells . Además, en 1917, Cooper se convirtió en codirectora, con Frank Curzon , del Playhouse Theatre , asumiendo el control exclusivo desde 1927 hasta que ella lo abandonó en 1933. Durante estos años, protagonizó varias veces My Lady's Dress . Apareció en Home and Beauty de W. Somerset Maugham en 1919, repitió Dora en His Majesty's Theatre en 1920 y en otros lugares a partir de entonces, y produjo e interpretó numerosos papeles en el Playhouse Theatre. [2] [3]
Sin embargo, no fue hasta 1922, cuando ya tenía treinta y tantos años, que encontró un gran éxito de crítica en La segunda señora Tanqueray, de Arthur Wing Pinero . Al principio de su carrera teatral, fue criticada por ser demasiado rígida. Aldous Huxley desestimó su actuación en Hogar y Belleza , escribiendo "es demasiado impasible, demasiado escultural, actuando todo el tiempo como si fuera Galatea , recientemente no petrificada y todavía no acostumbrada a las costumbres del mundo de los vivos". [4] Evidentemente, su actuación mejoró durante este período, ya que Maugham la elogió por "pasar de ser una actriz indiferente a una extremadamente competente" a través de su sentido común y su laboriosidad. [5] Para los espectáculos navideños de 1923 y 1924 en el Teatro Adelphi , Cooper interpretó el personaje principal en Peter Pan , mientras que también interpretó varios otros papeles en ese teatro durante esos dos años. Apareció en The Letter de Maugham en Londres y de gira en 1927 y 1928, en Excelsior (adaptación de " L'Ecole des Cocottes " de HM Harwood ) en 1928, y en The Sacred Flame de Maugham en 1929, también en Londres y de gira. . [6]
Entre otros papeles, Cooper fue Clemency Warlock en Cynara (1930), Wanda Heriot en El pelícano (1931), Lucy Haydon en Dr. Pygmalion (1932), Carola en El pájaro de fuego (1932), Jane Claydon en Las ratas de Noruega (1933). , Mariella Linden en The Shining Hour en 1934 y 1935, en Londres y Nueva York y de gira (al mismo tiempo que hacía su primera película sonora, The Iron Duke ), interpretando también a Desdemona y Lady Macbeth en Broadway en 1935. Fue Dorothy Hilton en Call it a Day , nuevamente tanto en Londres como en Nueva York, de 1935 a 1936. Lo más destacado de 1937 fue Laura Lorimer en Goodbye to Yesterday en Londres y de gira. En 1938, interpretó a Tiny Fox-Collier en Spring Meeting en Nueva York, Montreal y Gran Bretaña, así como varios papeles de Shakespeare y Fran Dodsworth en Dodsworth . Repitió la reunión de primavera en 1939. [2]
Cooper se dedicó al cine a tiempo completo en 1940, encontró éxito en Hollywood en una variedad de papeles de personajes y con frecuencia fue elegida como una mujer de sociedad aristocrática y desaprobadora, aunque a veces interpretó tipos animados y accesibles, como lo hizo en Rebecca (1940). Fue nominada tres veces al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por sus interpretaciones como la madre dominante de Bette Davis en Now, Voyager (1942), una monja escéptica en The Song of Bernadette (1943) y la madre de Rex Harrison . Sra. Higgins, en Mi bella dama (1964). En 1945, después de interpretar el papel de Clarissa Scott en la película El valle de la decisión , consiguió un contrato con el estudio para Metro-Goldwyn-Mayer . [7] Sus créditos allí incluyeron películas dramáticas y de comedia, incluidas The Green Years (1946), The Cockeyed Miracle (1946) y The Secret Garden (1949). Otros papeles cinematográficos notables fueron El hombre que amaba a las pelirrojas (1955), Mesas separadas (1958) y El millonario más feliz (1967) como la tía Mary Drexel, cantando "Hay esos". [8]
Sus únicos papeles teatrales en la década de 1940 fueron la señora Parrilow en The Morning Star en Filadelfia y Nueva York (1942) y Melanie Aspen en The Indifferent Shepherd en Gran Bretaña (1948). Regresó al teatro (entre películas) con más frecuencia en las décadas de 1950 y 1960, actuando en Londres y de gira en papeles como Edith Fenton en The Hat Trick (1950); Felicity, condesa de Marshwood, en Valores relativos (1951 y 1953); Grace Smith en Una cuestión de hecho (1953); Lady Yarmouth en La noche del baile (1954); Sra. St. Maugham en The Chalk Garden (1955-1956), Dame Mildred en The Bright One (1958); la señora Vincent en Mirada a las tempestades (1960); Mrs. Gantry (Bobby) en El pájaro del tiempo (1961); la señora Moore en una adaptación teatral de Pasaje a la India (1962); La señora Tabret en La llama sagrada (1966 y 1967); Prue Salter en Vayamos todos por el Strand (1967); Emma Littlewood en Fuera de discusión (1968); Lydia en De él, de ella y de ellos (1969); y otros. Recibió dos nominaciones al Premio Tony a la Mejor Actriz de Obra , por sus papeles en The Chalk Garden y A Passage to India . [9]
También tuvo varios papeles televisivos en las décadas de 1950 y 1960. [2] Estos incluyeron, entre otros, tres episodios de The Twilight Zone : " Nada en la oscuridad " (1962), " Pasaje de Lady Anne " (1963) y " Night Call " (1964). [10] Cooper protagonizó la serie de 1964-65 The Rogues con David Niven , Charles Boyer , Gig Young , Robert Coote , John Williams y Larry Hagman . La serie duró una sola temporada de treinta episodios, la mayoría de los cuales presentaban a Cooper como la matriarca de una familia ética de estafadores que solo se aprovechan de los criminales. [11]
En 1967, a la edad de 79 años, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE). [12] Su último gran éxito en el escenario fue a los 82 años, en 1970-71, en el papel de la Sra. St. Maugham en The Chalk Garden de Enid Bagnold , un papel que había creado en Broadway y en el West End en 1955–56. [2]
Su última aparición pública fue en el episodio del 5 de mayo de 1971 de The Dick Cavett Show , en el que actuó como invitada con su yerno Robert Morley en Londres. [ cita necesaria ] Al día siguiente de la muerte de Cooper, su coprotagonista de Now, Voyager, Bette Davis, apareció en The Dick Cavett Show y llamó a Cooper "Sin lugar a dudas, la persona más bella, además de actriz y profesional... nunca "Llegó tarde un minuto y nunca se supo cada línea". [13]
Cooper estuvo casado tres veces.
Cooper publicó una autobiografía homónima en 1931. [20] Vivió principalmente en Inglaterra en sus últimos años y murió de neumonía en 1971 a la edad de 82 años en Henley-on-Thames , Oxfordshire. [19]
