María Bolena , también conocida como Lady María , [1] (c. 1499 [2] – 19 de julio de 1543) era la hermana mayor de la reina consorte inglesa Ana Bolena , cuya familia disfrutó de considerable influencia durante el reinado del rey Enrique VIII .
María fue una de las amantes de Enrique VIII durante un período desconocido. Se rumorea que tuvo dos hijos del rey, aunque Enrique no lo reconoció. También se rumoreaba que María había sido amante del rival de Enrique VIII, el rey Francisco I de Francia , durante algún período entre 1515 y 1519. [3]
María Bolena estuvo casada dos veces: en 1520 con William Carey , y de nuevo, en secreto, en 1534, con William Stafford , un soldado de buena familia pero con pocas perspectivas. Este matrimonio secreto con un hombre considerado inferior a su posición enfureció al rey Enrique VIII y a su hermana, la reina Ana, y resultó en el destierro de María de la corte real. Murió siete años después, después de haber pasado el resto de su vida en la oscuridad.
Mary probablemente nació en Blickling Hall , la sede familiar en Norfolk , y creció en el castillo de Hever , Kent . [4] Era hija de un rico diplomático y cortesano , Thomas Boleyn , más tarde conde de Wiltshire, por su matrimonio con Elizabeth Howard , la hija mayor de Thomas Howard , entonces conde de Surrey y futuro segundo duque de Norfolk, y su primer esposa Elizabeth Tilney , por lo tanto Mary era sobrina del futuro tercer duque de Norfolk , y prima hermana del poeta y soldado Henry Howard, conde de Surrey , y de la futura quinta esposa de Enrique VIII, Catherine Howard , hija de Lord Edmund Howard , El tío de María.
No hay evidencia sobre la fecha exacta de nacimiento de María, pero ocurrió en algún momento entre 1499 y 1508. La mayoría de los historiadores sugieren que ella era la mayor de los tres hijos Bolena supervivientes. [5] La evidencia sugiere que la familia Bolena trataba a María como a la hija mayor; en 1597, su nieto Lord Hunsdon reclamó el condado de Ormond alegando que era el heredero legítimo de los Bolena. Muchos títulos nobiliarios antiguos pueden descender a través de herederas sin un heredero varón inmediato. Si Ana hubiera sido la hermana mayor, el mejor derecho al título habría pertenecido a su hija, la reina Isabel I. Sin embargo, parece que la reina Isabel le ofreció el condado al hijo de María, Enrique, mientras agonizaba, aunque él lo rechazó. Si María hubiera sido la hermana Bolena mayor, Enrique tendría más derecho al título, independientemente de una nueva concesión de la Reina. [6] Hay más evidencia que sugiere que María era mayor que Ana. Se casó primero, el 4 de febrero de 1520; [7] una hija mayor tradicionalmente se casaba antes que una hermana menor. Además, en 1532, cuando Ana fue nombrada marquesa de Pembroke , se la llamó "una de las hijas de Tomás Bolena". Si fuera la mayor, probablemente se habría mencionado ese estado. La mayoría de los historiadores ahora aceptan a María como la hija mayor y sitúan su nacimiento en algún momento de 1499. [2]
Durante sus primeros años, lo más probable es que María fuera educada junto a su hermano Jorge y su hermana Ana en el castillo de Hever. Recibió la educación convencional considerada esencial para las jóvenes de su rango y estatus, que incluía los principios básicos de aritmética, gramática, historia, lectura, ortografía y escritura. Además de su genealogía familiar, Mary aprendió los logros femeninos del baile, el bordado, la etiqueta, el manejo del hogar, la música, la costura, el canto y juegos como las cartas y el ajedrez. También le enseñaron tiro con arco, cetrería, equitación y caza. [8]
María permaneció en Inglaterra durante la mayor parte de su infancia hasta que fue enviada al extranjero en 1514, alrededor de los quince años, cuando su padre le aseguró un lugar como dama de honor de la hermana del rey, la princesa María , que iba a París para casarse con el rey. Luis XII de Francia .
A Mary se le unieron en París su padre, Sir Thomas, y su hermana Anne, que había estado estudiando en Francia durante el año anterior. Durante este tiempo, se supone que María se embarcó en aventuras sexuales, incluida una con el propio rey Francisco I , ya que Francisco sucedió a Luis XII, que había muerto poco después de su matrimonio con la princesa María. Aunque la mayoría de los historiadores creen que los informes sobre sus aventuras sexuales son exagerados, Francisco se refirió a ella como "La yegua inglesa", "mi coche de alquiler", [9] y como " una grandissima ribalda, infame sopra tutte " ("una gran puta , el más infame de todos"). [10] [11]
Regresó a Inglaterra en 1519, donde fue nombrada dama de honor de Catalina de Aragón , reina consorte de Enrique VIII. [12] Según se informa, María era considerada una gran belleza tanto en la corte francesa como en la inglesa.
Poco después de su regreso, María se casó con William Carey , un cortesano rico e influyente, el 4 de febrero de 1520; Enrique VIII fue invitado a la boda de la pareja. En algún momento, María se convirtió en la amante de Enrique; Se desconocen la fecha de inicio y la duración del enlace. [13]
Se rumoreaba que el rey engendró uno o ambos hijos de María. [14] Sin embargo, incluso si esto fuera así, Henry no reconoció a ninguno de ellos como sus hijos, aunque previamente había reconocido a Henry FitzRoy , su hijo de otra amante, Elizabeth Blount .
La esposa de Enrique VIII, Catalina de Aragón , se había casado por primera vez con el hermano mayor de Enrique, Arturo , cuando éste tenía poco más de quince años, pero Arturo murió apenas unos meses después. Más tarde, Enrique utilizó esto para justificar la anulación de su matrimonio con Catalina, argumentando que su matrimonio con Arturo había creado una afinidad entre Enrique y Catalina; como esposa de su hermano, según el derecho canónico, se convirtió en su hermana. En 1527, durante sus intentos iniciales de obtener una anulación papal de su matrimonio con Catalina, Enrique también solicitó una dispensa para casarse con Ana, la hermana de su antigua amante. [15]
Ana regresó a Inglaterra en enero de 1522; pronto se unió a la corte real como una de las damas de honor de la reina Catalina. Ana alcanzó considerable popularidad en la corte, aunque las hermanas se movían en círculos diferentes y no se las consideraba cercanas.
Aunque se dice que María era más atractiva que su hermana, Ana parece más ambiciosa e inteligente. Cuando el rey se interesó por Ana, ella se negó a convertirse en su amante. [16] A mediados de 1526, Enrique estaba decidido a casarse con ella. Esto le dio un incentivo adicional para solicitar la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón. Cuando el marido de María murió durante un brote de enfermedad de la sudoración , Enrique concedió a Ana Bolena la tutela de su sobrino, Henry Carey. El marido de María la había dejado con deudas considerables y Ana hizo arreglos para que su sobrino fuera educado en un respetable monasterio cisterciense . Anne también intercedió para asegurar una pensión anual de 100 libras esterlinas para su hermana viuda. [17]
En 1532, María fue una de sus compañeras cuando Ana acompañó a Enrique a la zona inglesa de Calais en su camino a una visita de estado a Francia. Ana fue coronada reina el 1 de junio de 1533 y el 7 de septiembre dio a luz a Isabel , la hija de Enrique , que más tarde se convirtió en la reina Isabel I. En 1534, María se casó en secreto con el hijo menor de un terrateniente de Essex: William Stafford (más tarde Sir William Stafford) . Como Stafford era soldado, sus perspectivas como segundo hijo eran tan escasas y sus ingresos tan pequeños, muchos creyeron que la unión era un matrimonio por amor. Cuando María quedó embarazada, se descubrió el matrimonio. La reina Ana estaba furiosa y la familia Bolena repudió a María. La pareja fue expulsada de la corte.
Las circunstancias financieras de María se volvieron tan desesperadas que le rogó al principal asesor del rey, Thomas Cromwell , que hablara con Enrique y Ana. Admitió que podría haber elegido "un hombre de mayor cuna", pero nunca uno que la hubiera amado tanto, ni un hombre más honesto. Y prosiguió: "Preferiría mendigar el pan con él antes que ser la reina más grande de la cristiandad . Y creo en verdad... que no me abandonaría para ser rey". Henry, sin embargo, parece haberse mostrado indiferente ante su difícil situación. Mary le pidió a Cromwell que hablara con su padre, su tío y su hermano , pero fue en vano. Ana cedió y le envió a María una magnífica copa de oro y algo de dinero, pero aun así se negó a restablecer su puesto en la corte. Esta reconciliación parcial fue lo más cercano que lograron las dos hermanas; No se cree que se conocieran después del exilio de María de la corte del Rey.
Es difícil rastrear la vida de María entre 1534 y la ejecución de su hermana el 19 de mayo de 1536. No hay registro de que haya visitado a sus padres ni evidencia de correspondencia o visitas a su hermana Anne o su hermano George cuando estaban encarcelados en la Torre de Londres .
María murió por causas desconocidas el 19 de julio de 1543, cuando tenía poco más de cuarenta años.
María Bolena fue madre de:
El matrimonio de María con William Stafford (muerto el 5 de mayo de 1556) puede haber dado lugar al nacimiento de dos hijos más: [18]
Mary aparece en las siguientes novelas:
Mary ha sido el personaje central de tres novelas basadas en su vida:
Más tarde, Philippa Gregory nominó a Mary como su heroína en una entrevista con la revista BBC History . Su novela generó otras cinco en la misma serie, pero generó críticas por su falta de precisión histórica. [9] Por ejemplo, Gregory caracteriza a Anne, no a Mary, como la hermana mayor y no menciona las relaciones de Mary antes de su romance con Henry. [9] [19]
Mary es un personaje de varias películas y series de televisión:
María también es un tema en tres libros de no ficción:
La lápida de Katherine Knollys en la Abadía de Westminster dice así: "Esta Lady Knollys y Lord Hundesdon, su hermano, eran hijos de William Caree Esquyer, y de Lady Mary, su esposa, una de las hijas y herederas de Thomas Bulleyne Erle de Wylshier [Wiltshire]. y Ormond. Que Lady Mary era hermana de Anne Quene de Inglaterra, esposa del rey Enrique el Eyght, padre y madre de Elizabeth Quene de Inglaterra".