Frances Evelyn " Daisy " Greville, condesa de Warwick ( née Maynard ; 10 de diciembre de 1861 - 26 de julio de 1938 [1] ) fue una socialité y filántropa británica . Aunque estaba inserta en la alta sociedad británica de finales de la época victoriana , también fue una activista socialista, apoyando muchos planes para ayudar a los menos favorecidos en educación, vivienda, empleo y salario, y a menudo se la conocía como la "Condesa Roja". [2] [3] [4] Fundó colegios para la educación de mujeres en agricultura y horticultura , primero en Reading , luego en Studley . Estableció una escuela de costura y un plan de empleo en Essex, además de utilizar sus casas ancestrales para albergar eventos y planes en beneficio de sus inquilinos y trabajadores. Greville fue confidente o amante de largo plazo del Príncipe de Gales, que más tarde se convirtió en el Rey Eduardo VII .
Se dice que se hace referencia a ella en la popular canción de music hall " Daisy, Daisy ", [5] debido a su conducta bastante poco ortodoxa.
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Nacida en el número 27 de Berkeley Square , Londres , era la mayor de las dos hijas del coronel Charles Maynard (1814 - 2 de enero de 1865) y su segunda esposa, Blanche FitzRoy (1839 - 8 de diciembre de 1933). Frances siempre sería conocida como Daisy. La hija menor de los Maynard y hermana de Daisy recibió el nombre de su madre y siempre fue conocida como Blanchie. Blanchie se casó más tarde con Lord Algernon Gordon-Lennox y fue la madre de Ivy Cavendish-Bentinck, duquesa de Portland .
El bisabuelo paterno de Blanche FitzRoy fue Augustus FitzRoy, tercer duque de Grafton . Su abuela materna, Emily Charlotte Ogilvie, era la hija menor de Lady Emily Lennox (una de las hermanas Lennox ) de su segundo matrimonio.
Charles Maynard era hijo y heredero aparente de Henry Maynard, tercer vizconde Maynard . Como Charles murió cinco meses antes que su padre, fue Daisy quien heredó las propiedades de Maynard en 1865, incluida la casa ancestral de Easton Lodge en Little Easton , Essex . [6] Dos años después de la muerte de su padre, su madre se casó con Lord Rosslyn , un cortesano favorito de la reina Victoria . Tuvieron cinco hijos, las medias hermanas de Daisy, incluida la famosa Millicent Leveson-Gower, duquesa de Sutherland , Sybil Fane, condesa de Westmorland y Lady Angela Forbes .
Frances Maynard fue considerada como una posible esposa para el hijo menor de la reina Victoria , el príncipe Leopoldo (más tarde duque de Albany). La reina deseaba esto y utilizó a Lord Beaconsfield para influir en la familia Maynard con este fin. Sin embargo, el matrimonio fracasó y, por elección mutua, en 1881 Frances se casó con Francis Greville, Lord Brooke , el hijo mayor y heredero de George Greville, cuarto conde de Warwick , aunque sus padres no lo aprobaron inicialmente. [7]
En 1893, Lord Brooke accedió al condado y la familia se trasladó al castillo de Warwick . [7] El primer hijo de Daisy, y probablemente el único engendrado por su marido, fue Leopold Guy (1882-1928), que más tarde se convirtió en el sexto conde de Warwick. Marjorie Blanche (1884-1964), nacida tres años después del matrimonio, fue la segunda hija de Daisy. Daisy, en una conversación de 1923 con Basil Dean , el marido de Mercy, afirmó que el padre de Marjorie era Lord Charles Beresford . El tercero, Charles Algernon (1885-1887), murió a los 16 meses y también pudo haber sido engendrado por Charles Beresford. [8]
El cuarto hijo de Daisy fue un varón, Maynard (1898-1960), y el quinto, una niña, Mercy (1904-1968). Estos fueron engendrados por Joseph Frederick (Joe) Laycock , un soltero millonario del que Daisy estaba enamorada a pesar de su infidelidad hacia ella. Mercy fue engendrada por Laycock después de que este se casara con Katherine Mary (Kitty), la marquesa de Downshire , el 14 de noviembre de 1902, después de que ella se divorciara de Arthur Hill, sexto marqués de Downshire , alegando adulterio con Laycock. [9]
Tras el matrimonio de Daisy, se convirtió en una célebre anfitriona y socialité, que a menudo organizaba o asistía a fiestas y reuniones lujosas. Ella y su marido eran miembros de la « familia Marlborough », encabezada por Albert Edward, príncipe de Gales (el futuro Eduardo VII). A partir de 1886, como era el «código» tácito para los aristócratas de su familia, se involucró en romances con varios hombres poderosos, en particular el príncipe de Gales. [10]
Lady Warwick era una de las favoritas del Príncipe de Gales y lo entretenía a él y a su séquito con gran esplendor. Como favorita real, otros "demostrarían su valía" al ayudar a esas favoritas. Cecil Rhodes se aseguró de que sus inversiones en Tanganyika Concessions tuvieran éxito. [11] Tanganyika Concessions Ltd era conocida por la manipulación de las acciones : durante un período de unos pocos días, el precio pasó de 2 1 ⁄ 4 peniques a 13 libras por acción y luego se desplomó. [12]
Lady Warwick mantuvo una apasionada relación con Lord Charles Beresford y se indignó al enterarse del embarazo de Lady Charles Beresford durante esa época. Cuestionando la lealtad de Lord Charles hacia ella, le envió una carta sobre el asunto. Daisy no sabía que Lord Charles había ordenado a su esposa que abriera su correo mientras él estaba en campaña y, por lo tanto, Lady Charles se enteró del asunto.
La carta se convirtió en un punto de disputa y fue la razón por la que Daisy adquirió el epíteto de "Babbling Brooke". [13] Otros que leyeron la carta, incluido el hermano de Charles, Lord Marcus Beresford , coincidieron en que "nunca debería haber visto la luz del día". Lady Charles entregó la carta a Sir George Lewis, primer baronet , un abogado que actuaba para muchas figuras de la sociedad, para su custodia. Lady Warwick intentó hacer valer su autoridad y apeló al Príncipe de Gales.
Se podría decir que el incidente consolidó efectivamente la posición social superior de Lady Warwick, ya que el Príncipe adquirió a la Condesa como su amante semioficial. El Príncipe esperaba convencer a Lady Charles de que le entregara la carta para su destrucción, pero ella le dio un ultimátum: se mantuviera alejada de Londres esa temporada y la carta sería devuelta. Lady Warwick se negó, y el Príncipe de Gales empeoró la situación al insinuarle a Lady Charles que la posición que ella y su esposo tenían en la sociedad estaría en peligro. Esto enfureció a Lord Charles lo suficiente como para empujar al Príncipe de Gales contra un sofá. El Príncipe perdonó a Lord Charles por sus acciones, pero el escándalo puso a prueba la amistad de los dos hombres. La disputa duró hasta que el Primer Ministro Lord Salisbury intervino y ambas partes llegaron a un acuerdo. Sin embargo, las relaciones entre Eduardo VII y Lord Charles siguieron siendo débiles durante el resto de sus vidas. [10]
Durante casi una década, Daisy fue la favorita del Príncipe de Gales. Sin embargo, ella misma se enamoró de otras personas. Se enamoró perdidamente de un millonario soltero e infiel, Joseph Laycock, que sirvió como oficial del ejército en la Guerra de los Bóers y fue el padre natural de dos de los hijos de Daisy, Maynard (nacido el 21 de marzo de 1898) y Mercy (nacida el 10 de abril de 1904). Cuando se quedó embarazada del hijo de Laycock, el Príncipe de Gales, aunque todavía la quería, insistió en que se mantuviera la distancia entre ellos. Sin embargo, Laycock también mantuvo una relación con Kitty, la marquesa de Downshire. Cuando el marqués de Downshire amenazó con divorciarse por su aventura, este ménage-à-trois causó un escándalo. Laycock se casó con Lady Downshire después de su divorcio.
En esa época, Daisy se concentró en los programas que había puesto en marcha para abordar la desigualdad social, entre ellos la educación y la alimentación de los hijos de los pobres y la educación y el empleo de las mujeres. Se afilió formalmente a la Federación Socialdemócrata e hizo campaña en apoyo de candidatos tanto del SDF como del Partido Laborista Independiente. Sin embargo, su estilo de vida, el dinero gastado en proyectos de caridad y los años de entretenimiento suntuoso y actividades sociales habían agotado la inmensa fortuna que había heredado de su abuelo. [14]
Tras la muerte de Eduardo VII , y tras encontrarse frente a deudas cada vez mayores como resultado de su filantropía descontrolada y su descuido en asuntos económicos, se intentó asegurar la venta privada de las cartas del difunto rey a Daisy al nuevo rey Jorge V. Las cartas demostraban el alcance de las infidelidades de Eduardo VII y habrían escandalizado a la sociedad si se hubieran hecho públicas. Fue por intervención de Lord Stamfordham que el plan se detuvo, ya que argumentó que sus derechos de autor pertenecían al rey. [15] Después de que el Tribunal Superior le prohibiera publicar las cartas en Gran Bretaña, amenazó con venderlas a los medios estadounidenses. El industrial y político británico Arthur Du Cros ofreció pagar £ 64,000 (equivalentes a £ 7,760,000 en 2023) de las deudas de Daisy a cambio de las cartas de amor y, por su generosidad, fue creado baronet en 1916. [16]
En 1928, Daisy se enfrentó a una pena de prisión en la prisión de Holloway por sus deudas, pero fue liberada con la condición de que, si publicaba sus memorias, se "comprometiera a presentárselas a un literato". Cuando finalmente se presentó el manuscrito de sus memorias, fue censurado, pero la hija de Daisy siguió llamándolo tan vulgar que solo podía describirse como "basura". Titulada "Life's Ebb and Flow", hoy se considera una de las memorias mejor escritas sobre la sociedad eduardiana y se cita a menudo. La hija de Daisy hizo públicas copias de las cartas de amor; en lugar de ser las apasionadas cartas de amor que afirmaba Daisy, se descubrió que eran una mezcla de chismes y "bromas afectuosas". [16]
Robert Blatchford escribió una crítica del estilo de vida de Lady Warwick en la década de 1890, y esto la llevó a buscarlo para hablar sobre el socialismo. Su larga y razonada respuesta tuvo un impacto duradero y, a partir de entonces, buscó decididamente saber más sobre las vidas de los pobres. Se unió a la Federación Socialdemócrata en 1904. Donó grandes cantidades de dinero a la organización y, en particular, apoyó su campaña por comidas gratuitas para los escolares junto con su secretaria Mary Bridges-Adams . Como mecenas de varias parroquias, presentó a clérigos socialistas, incluido Conrad Noel, a sus beneficios a pesar de la controversia causada. Como socialista, se opuso a la Primera Guerra Mundial como una "imposición capitalista" y apoyó la Revolución de Octubre . Después de la guerra, se unió al Partido Laborista Independiente . [17] Se presentó como candidata del Partido Laborista Independiente en 1923 para el distrito electoral de Warwick y Leamington contra Anthony Eden , quien fue el ganador final.
Lady Warwick fundó una escuela secundaria y técnica de ciencias y una escuela de agricultura en Bigods, Dunmow, cerca de su propiedad en Essex, Easton Lodge . Su intención al crear la escuela era fomentar el desarrollo de trabajadores inteligentes que pudieran utilizar sus habilidades para desarrollar la agricultura británica. Ella percibía que los trabajadores agrícolas británicos tenían una educación deficiente y eran inferiores a los de la Europa continental. La escuela funcionó durante aproximadamente 10 años con el apoyo financiero de ella entre 1897 y 1907. Fundó una escuela de costura en Easton para niñas que, según reconoció, tenían excelentes habilidades manuales que les permitirían obtener un empleo significativo y bien remunerado. Fundó un albergue para mujeres estudiantes de agricultura en Reading , al que sucedió después de seis años un plan de colegio, tierras y alojamiento más grande e inclusivo en el castillo y parque de Studley , Studley Agricultural College for Women . Quería regalar Easton al Partido Laborista Independiente y luego al TUC como universidad para el socialismo, pero ninguno de los planes progresó más allá de las aceptaciones iniciales que llevaron a la celebración de la escuela de verano anual del ILP en agosto de 1925 y una serie de conferencias de fin de semana durante el mismo verano. [18] Creó y amplió los jardines tanto en el castillo de Warwick como en Easton Lodge y fue presidenta de la Sociedad Nacional del Crisantemo. [19] Encargó a Harold Peto la creación de jardines en más de 10 acres del parque de Easton, lo que incluía la creación de un jardín hundido, un canal de lirios y un cenador de rosas, todos ellos diseñados en estilo italiano. El plan se puso en práctica gracias al trabajo de los hombres de la Colonia del Ejército de Salvación en Hadleigh . Mantuvo una colección de pájaros y animales en Easton, y un conjunto de antiguos ponis de circo en el castillo de Warwick; entre las criaturas que tenía había un famoso pavo real blanco. El novelista HG Wells residió en su finca de Easton y alquiló Easton Glebe entre 1910 y 1928. [15]
Organizó fiestas para recaudar fondos para proporcionar a la capilla que ahora es parte de la Escuela de Niños de Warwick un púlpito, conocido como "El púlpito de Daisy".
Durante la década de 1890, Lady Warwick conoció a la novelista Elinor Glyn , a quien introdujo en la sociedad británica .
A partir de 1912, Daisy comenzó a actuar como líder y anfitriona del 'Círculo de Warwick' en Easton Lodge , que a menudo se basaba en fiestas selectas en el jardín y se dedicaba en gran medida a una reinvención de supuestas tradiciones populares, desfiles, bailes y obras de teatro en dialecto, bajo el estandarte del Dunmow and District Progressive Club, con obras de teatro 'vernáculas' recién escritas que se representaban en el Lady Warwick's Barn Theatre en Little Easton. El propósito de la empresa era la ilustración de las clases bajas locales, aunque estas no formaban parte del 'Círculo de Warwick' ni de sus reuniones sociales. Daisy comentó sobre el próximo esfuerzo en una carta de 1911 a RD Blumenfeld con: "¡Pronto seremos un pequeño grupo de la Sal de la Tierra en el Distrito de Dunmow!" Conrad Noel , el 'Vicario Rojo' de Thaxted , a quien Daisy había designado para su cargo, fue un partidario crítico que afirmó que esto "... olía a [el] grupo de Bloomsbury ".
Los miembros de la Sociedad de Danza Folklórica Inglesa de Cecil Sharp actuaron en el evento inaugural en The Barn Theatre y Sharp señaló que el voto de agradecimiento de Daisy contenía una visión de "bailarines alegres en los espacios verdes del pueblo y la gente de Easton bailando para encontrarse con la gente de Dunmow". Aquellos que contribuyeron y gravitaron para entretenerse en el 'Círculo de Warwick' fueron defensores políticos socialistas y figuras literarias, incluidos HG Wells , Launcelot y Hugh Cranmer-Byng (dramaturgos y vástagos de la baronetía de Torrington ), Samuel Levy Bensusan (dramaturgo y escritor en dialecto), Ramsay MacDonald , JW Robertson Scott , Howell Arthur Gwynne , Sir Walter Gilbey , Henry De Vere Stacpoole , JM Barrie , George Bernard Shaw , Cecil Sharp, Arnold Bennett y Harold Monro (poeta). [20]
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