El DUKW (nomenclatura de tipo GMC, conocido coloquialmente como Duck ) es una modificación anfibia con tracción en las seis ruedas del 2+Camiones CCKW de 1 ⁄2 tonelada utilizados por el ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .
Diseñado por una asociación bajo los auspicios militares de Sparkman & Stephens y General Motors Corporation (GMC), el DUKW se utilizó para el transporte de mercancías y tropas por tierra y agua. Destacaba por su capacidad para acercarse y cruzar playas en ataques de guerra anfibia, y estaba destinado a durar sólo lo suficiente para satisfacer las exigencias del combate. Desde entonces, los DUKW supervivientes han ganado popularidad como embarcaciones turísticas en entornos marinos. [5]
El nombre DUKW proviene de la nomenclatura del modelo de General Motors Corporation : [6]
Décadas más tarde, la designación fue explicada erróneamente por escritores como Donald Clarke, quien escribió en 1978 que se trataba de un acrónimo de "Duplex Universal Karrier, Wheeled" (Carril universal dúplex con ruedas). [7] [8]
La designación alternativa LVW (vehículo de desembarco con ruedas) de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. rara vez se utilizó. [9]
El DUKW fue diseñado por Rod Stephens Jr. de Sparkman & Stephens , Inc., diseñadores de yates, Dennis Puleston , un marinero de aguas profundas británico residente en los EE. UU., y Frank W. Speir del Instituto Tecnológico de Massachusetts . [10] Desarrollado por el Comité de Investigación de Defensa Nacional y la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico para resolver el problema del reabastecimiento a las unidades que acababan de realizar un desembarco anfibio, inicialmente fue rechazado por las fuerzas armadas. Cuando una patrullera de la Guardia Costera de los Estados Unidos encalló en un banco de arena cerca de Provincetown, Massachusetts , un DUKW experimental estaba en el área para una demostración. Vientos de hasta 60 nudos (110 km/h; 69 mph), lluvia y fuerte oleaje impidieron que las embarcaciones convencionales rescataran a los siete guardacostas varados, pero el DUKW no tuvo problemas, [11] y la oposición militar al DUKW se derritió. El DUKW más tarde demostró su navegabilidad al cruzar el Canal de la Mancha .
El diseño de producción final fue perfeccionado por unos pocos ingenieros de Yellow Truck & Coach en Pontiac, Michigan. El vehículo fue construido por Yellow Truck and Coach Co. ( GMC Truck and Coach Div. después de 1943) en su planta de ensamblaje de Pontiac West y Chevrolet Div. de General Motors Corp. en su planta de ensamblaje de camiones de St. Louis ; se fabricaron 21.147 antes de que la producción terminara en 1945. [11]
El DUKW se construyó en torno al GMC AFKWX, una versión con cabina sobre motor (COE) del camión militar GMC CCKW con tracción en las seis ruedas, con la adición de un casco hermético y una hélice. Estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea GMC Modelo 270 de 269,5 pulgadas cúbicas (4416 cc) . Una transmisión con sobremarcha de cinco velocidades accionaba una caja de transferencia para impulsar los ejes, luego una caja de transferencia de dos velocidades para la hélice. La hélice y el eje delantero se podían seleccionar desde sus respectivas cajas de transferencia. Una toma de fuerza en la transmisión accionaba un compresor de aire y un cabrestante. [12] Pesaba 13 000 lb (5900 kg) vacío y funcionaba a 50 millas por hora (80 km/h) en carretera y 5,5 nudos (6,3 mph; 10,2 km/h) en el agua. [13] Tenía 31 pies (9,45 m) de largo, 8 pies 3 pulgadas (2,51 m) de ancho, 7 pies 2 pulgadas (2,18 m) de alto con la capota de lona plegable bajada [13] y 8 pies 9 pulgadas (2,67 m) de alto con la capota levantada. [1]
No era un vehículo blindado, ya que estaba revestido con chapa de acero de entre 1,6 y 3,2 mm de espesor para minimizar el peso. Un sistema de bomba de achique de alta capacidad lo mantenía a flote si el delgado casco se perforaba con agujeros de hasta 51 mm de diámetro. Uno de cada cuatro DUKW montaba una ametralladora pesada Browning de calibre .50 en un soporte de anillo. [14]
El DUKW fue el primer vehículo que permitía al conductor variar la presión de los neumáticos desde el interior de la cabina . Los neumáticos podían inflarse completamente para superficies duras, como carreteras, y menos inflados para superficies más blandas, especialmente arena de playa. [15] Esto contribuyó a su versatilidad como vehículo anfibio. Esta característica ahora es estándar en muchos vehículos militares. [16]
El DUKW fue suministrado al Ejército de los EE. UU., al Cuerpo de Marines de los EE. UU. y a las fuerzas aliadas , y se suministraron 2000 a Gran Bretaña bajo el programa Lend-Lease ; [17] 535 fueron adquiridos por las fuerzas australianas, [18] y 586 fueron suministrados a la Unión Soviética, que construyó su propia versión, el BAV 485 , después de la guerra. Los DUKW fueron enviados inicialmente a Guadalcanal en el teatro del Pacífico , pero fueron utilizados por una fuerza de invasión por primera vez en el teatro europeo , durante la invasión siciliana, la Operación Husky , en el Mediterráneo.
Se utilizaron en las playas del Día D de Normandía y en la Batalla del Escalda , la Operación Veritable y la Operación Plunder .
En el Pacífico, los DUKW del USMC se utilizaron para cruzar los arrecifes de coral de islas como Saipán y Guam y los neumáticos no se vieron afectados por el coral. [19]
Se informó que algunos DUKW utilizados en la Segunda Guerra Mundial volcaron al aterrizar en la playa de Omaha durante la invasión de Normandía. [20] [21]
Los DUKW también fueron utilizados en el lago de Garda, en Italia, por la 10.ª División de Montaña en los últimos días de la guerra. Uno de ellos se hundió mientras cruzaba de Torbole sul Garda a Riva del Garda la tarde del 30 de abril de 1945, ahogándose 25 de los 26 que iban a bordo. En 2023 se estrenó un documental sobre el suceso, The Lost Mountaineers . Otros dos DUKW utilizados en la operación se hundieron sin víctimas. [22] [23] [24]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Australia mantuvieron en servicio una cantidad reducida de unidades, y muchas de ellas se almacenaron a la espera de su eliminación. Australia transfirió muchas de ellas a unidades de la Fuerza Militar Ciudadana .
El ejército de los EE. UU. reactivó y desplegó varios cientos de ellos al estallar la Guerra de Corea , y el 1.er Grupo de Entrenamiento de Reemplazo de Transporte se encargó del entrenamiento de la tripulación. Los DUKW se utilizaron ampliamente para llevar suministros a tierra durante la Batalla del Perímetro de Pusan y en los desembarcos anfibios en Incheon .
Los DUKW ex-ejército de los EE. UU. fueron transferidos al ejército francés después de la Segunda Guerra Mundial y fueron utilizados por las Troupes de marine y los comandos navales . Muchos fueron utilizados para tareas de servicios públicos generales en territorios de ultramar . Francia desplegó DUKW en la Indochina francesa durante la Primera Guerra de Indochina . Algunos DUKW franceses recibieron nuevos cascos en la década de 1970, y el último se retiró en 1982.
Gran Bretaña desplegó DUKW en Malasia durante la Emergencia Malaya de 1948-1960. Muchos fueron redistribuidos a Borneo durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia de 1962-1966.
Los Royal Marines utilizaron cinco de estos vehículos para entrenamiento en el 11.º Escuadrón de Pruebas y Entrenamiento Anfibio, 1.º Grupo de Asalto de los Royal Marines en Instow , North Devon. Cuatro de ellos se fabricaron entre 1943 y 1945. El quinto es una copia del casco del DUKW fabricada en 1993 con piezas del tren de rodaje de la Segunda Guerra Mundial sin usar. [25] En 1999, se inició un programa de renovación para extender su vida útil hasta 2014. [25] Los DUKW se retiraron del servicio en 2012.
Los DUKW se utilizaron para la seguridad, lo que permitió que todos los rangos realizaran simulacros de entrenamiento para el trabajo en botes para los rangos de embarcaciones de desembarco, y que los conductores realizaran simulacros de vadeo desde la Utilidad de Embarcaciones de Desembarco .
Estados Unidos.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia – 535 [18]
Argentina
Brasil.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá – alrededor de 800
República Dominicana
Francia
Filipinas
Irak
Unión Soviética – 586
Reino Unido – alrededor de 2.000
A finales de la década de 1940 y durante toda la década de 1950, mientras Speir, ahora ingeniero de proyectos para el Programa de Guerra Anfibia del Ejército, trabajaba en vehículos anfibios "más grandes y mejores" como el "Super Duck", el "Drake" y el gigantesco BARC (Barge, Amphibious, Resupply, Cargo), muchos DUKW se convirtieron en excedentes y fueron utilizados como vehículos de rescate por los departamentos de bomberos y las estaciones de la Guardia Costera.
En 1952, la Unión Soviética fabricó un derivado, el BAV 485 , al que se le añadió una rampa de carga trasera. La fábrica Zavod imeni Stalina lo construyó sobre la estructura de su camión ZiS-151 y la producción continuó hasta 1962, con más de 2.000 unidades entregadas.
Muchos de ellos fueron utilizados después de la Segunda Guerra Mundial por organizaciones civiles como la policía, los bomberos y las unidades de rescate. Los DUKW se utilizaron para la investigación oceanográfica en el norte de California, como relata el participante Willard Bascom . Los conductores descubrieron que los DUKWS eran capaces de surfear grandes olas invernales del Pacífico, con cuidado (y suerte). [26]
El ejército australiano prestó dos DUKW y tripulación a las Expediciones Nacionales de Investigación Antártica de Australia para una expedición a la isla Macquarie en 1948. Los DUKW australianos se utilizaron en viajes de suministro a la Antártida hasta 1970. [18] De 1945 a 1965, el buque de suministro Cape York del Servicio de Faros de la Commonwealth de Australia llevó DUKW ex-ejército para abastecer faros en islas remotas. [27]
Un DUKW está siendo utilizado por Technisches Hilfswerk (THW) de Germersheim en Alemania , una organización de protección civil . [28]
Los DUKW todavía se utilizan como transporte turístico en ciudades portuarias y fluviales de todo el mundo. La primera empresa de "tours en patos" fue fundada en 1946 [29] por Mel Flath en Wisconsin Dells, Wisconsin . La empresa todavía está en funcionamiento bajo el nombre de Original Wisconsin Ducks. [29]
