DEV Arahura fue un transbordador ferroviario de carga rodada que operó en el servicio Interislander entre Wellington y Picton en Nueva Zelanda desde 1983 hasta 2015.
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El Arahura fue construido para la New Zealand Railways Corporation por Aalborg Vaerft , Dinamarca , para cruzar el estrecho de Cook , en sustitución de los antiguos Aramoana y Aranui . [1] Fue diseñado para operar a una velocidad de servicio más rápida que los transbordadores anteriores en la ruta, al tiempo que reducía las olas que afectarían a las playas cercanas. Esto redujo el tiempo de cruce en 20 minutos. [2] Entró en servicio el 21 de diciembre de 1983. [3]
Este fue el segundo transbordador interinsular que llevó el nombre de Arahura (una palabra maorí que significa "Camino al amanecer"). El anterior era un barco de vapor de dos hélices construido en Escocia para la Union Steamship Company en 1905. Ese barco estuvo en servicio hasta principios de la década de 1950 y fue hundido por la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda como práctica de tiro. [4]
En 1986, Arahura ayudó a rescatar a los pasajeros del crucero soviético Mikhail Lermontov , que se estaba hundiendo , [5] proporcionándoles botes salvavidas y asistencia adicional.
El 11 de abril de 1989, el Arahura se inclinó 40 grados durante una navegación de rutina de Picton a Wellington debido a las condiciones tormentosas en el estrecho de Cook. [6]
En 2008, Arahura fue objeto de una remodelación de 9 millones de dólares neozelandeses para dar cabida a camiones y autocaravanas de mayor tamaño . Esto incluyó la reducción de algunas de las cubiertas superiores y la instalación de un nuevo cine y una cafetería. [7] [8]
En 2014, realizó su travesía número 50.000 del estrecho de Cook. [9]
En diciembre de 2014, KiwiRail anunció que el Arahura se retiraría en 2015 después de 32 años de servicio. Kaiarahi fue fletado para reemplazarlo en la ruta. [10] Los últimos viajes programados de pasajeros del Arahura fueron el 29 de julio de 2015, operando el viaje de las 14:45 a Picton y el de las 18:45 a Wellington. [11] El último viaje de carga tuvo lugar durante la noche siguiente. [ cita requerida ] Había completado más de 52.000 travesías y 13 millones de kilómetros con cuatro millones de pasajeros transportados.
El 3 de octubre de 2015, rebautizado como Ahura y con su librea Interislander pintada, partió de Wellington con destino al depósito de chatarra de Alang en la India, quedando varado allí el 3 de noviembre. [12] [13] El desguace se completó a finales de enero de 2016.
El Arahura cambió de diseño tres veces durante su vida. Originalmente, tenía un casco verde y una chimenea de color beige, rojo y negro (un logotipo de NZR modificado de los años 70). [14] [15]
En 1989, el servicio entre islas fue rebautizado como "crucero en ferry" y el diseño de todos los ferries fue reemplazado por un casco blanco con rayas azules y verdes. Las chimeneas ahora llevaban un Pelorus Jack estilizado , un delfín famoso por ayudar a los barcos que navegaban por el estrecho de Cook.
Las libreas fueron cambiadas nuevamente en 2004. Pelorus Jack fue reubicado en el casco y las chimeneas ahora eran azules con un helecho reemplazando a Pelorus Jack.
El Arahura era un buque diésel-eléctrico con una capacidad de combustible de 450.000 litros y fue construido con la capacidad de suministrar energía en tierra para defensa civil o emergencias similares, proporcionando 14 MW de potencia, suficiente para iluminar todas las casas de Wellington. [16]
Los vehículos ferroviarios y de carretera se cargaban y descargaban por la popa del buque mediante un puente de doble eslabón . Los pasajeros sin vehículos subían a bordo a través de una pasarela situada en el costado de estribor .
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