Dur-Kurigalzu (moderna `Aqar-Qūf عَقَرْقُوف en la gobernación de Bagdad , Irak ) era una ciudad en el sur de Mesopotamia , cerca de la confluencia de los ríos Tigris y Diyala , a unos 30 kilómetros (19 millas) al oeste del centro de Bagdad . Fue fundada por un rey casita de Babilonia , Kurigalzu I (fallecido c. 1375 a. C.) y fue abandonada tras la caída de la dinastía Kasita (c. 1155 a. C.). La ciudad era de tal importancia que apareció en las listas de topónimos del templo funerario del faraón egipcio Amenofis III (c. 1351 a. C.) en Kom el-Hettan". [1] El prefijo Dur es un término acadio que significa "fortaleza de ", mientras que se cree que el nombre real kasita Kurigalzu significaba "pastor de los kasitas". [2] [3] La tradición de nombrar nuevas ciudades Dur se remonta al período de la antigua Babilonia, siendo un ejemplo Dūr-Ammī-ditāna. La ciudad contenía un zigurat y templos dedicados a los dioses mesopotámicos , así como un palacio real que cubría 420.000 metros cuadrados .
El zigurat de Aqar Quf, con una altura de unos 52 metros (171 pies), ha sido un monumento antiguo muy visible durante siglos. Para las caravanas de camellos y el tráfico rodado moderno, el zigurat ha servido como señal de la proximidad a Bagdad. Debido a la fácil accesibilidad de Aqar Quf y su proximidad a la ciudad de Bagdad, ha sido uno de los sitios más visitados y conocidos de Irak. Los visitantes occidentales de la zona a partir del siglo XVII a menudo confundían el zigurat con la Torre de Babel . [5]
La ciudad de Dur Kurigalzu fue fundada por el rey kasita Kurigalzu I a principios del siglo XIV a. C. y está situada a lo largo de una cresta de piedra caliza con orientación este-oeste entre los ríos Éufrates y Tigris . Hasta el siglo pasado, la depresión adyacente de Aqar Quf habría estado inundada con agua parte del año. Este sitio tenía acceso a agua dulce del Éufrates a través del Canal de Isa , conocido en la antigüedad como Canal Patti-Enlil. La ciudad funcionó como capital de Babilonia durante el reinado de Kurigalzu, y como capital o al menos como ciudad importante durante el período posterior. [4] Estuvo ocupado continuamente hasta la caída de la dinastía Kassite en el siglo XII a. C., cuando fue abandonado en gran medida. Se sabía que la zona del templo, al menos, estuvo activa en el siglo VII a. C. y en el período neobabilónico . Hasta hace poco (principalmente entre los siglos IX y XIV d. C.), ha habido ocupaciones más pequeñas en partes de Aqar Quf, y áreas del sitio se utilizaron para entierros y asentamientos árabes. [6] Se ha sugerido que en épocas anteriores el sitio se llamaba Esâ. [7]
El Zigurat de Dur-Kurigalzu, construido a principios del siglo XIV a. C. por Kurigalzu I, está ubicado en el área occidental de la ciudad y está dedicado al principal dios babilónico Enlil , quien los sumerios creían que gobernaba el viento, el aire, la tierra y las tormentas. [5] [8]
La base del zigurat mide 69 mx 67 m y fue construido con un liben grande y bien templado con muchos ladrillos cocidos estampados incorporados a la estructura, llevando el nombre de Kurigalzu y su dedicación del templo EU-GAL a Enlil . [9] Mirando hacia el frente, se puede acceder al Zigurat desde tres escaleras principales que conducen al primer nivel. [10] De pie sobre el nivel se encuentra un complejo en terrazas, construido por capas de niveles que retroceden. En su núcleo, hay ladrillos cuadrados consistentes secados al sol con esteras de caña colocadas cada siete capas de ladrillo para ayudar a mantener la estructura en su conjunto. Se descubrió un tramo axial de escalones que se extendía desde el centro del costado del zigurat hacia el complejo del templo y estaba construido con ladrillos macizos cocidos al horno y revestidos de betún. [11] [12] [13]
En la época kasita, el área estaba definida por un gran muro que encerraba alrededor de 225 hectáreas (560 acres). La muralla, originalmente construida por Kurigalzu I, fue reconstruida más tarde por Kurigalzu II (c. 1332-1308 a. C.). [14] El sitio tiene varias áreas definidas, el Montículo A (100 metros al sur del zigurat), Tell Ahmar, Tell Abu Shijar, Tell al-Abyad y una zona de viviendas privadas. Los elementos principales, zigurat, palacios, etc. se encuentran todos dentro de la muralla de la ciudad. Las estructuras actualmente conocidas del sitio constan de nueve templos (T1 a T9), siendo T1 el zigurat y el templo asociado a Enlil, tres palacios (P1 a T3) y cinco áreas de viviendas (H1 a H5) [15 ]
El sitio fue visitado por Bengt Bengtsson Oxenstierna en 1616. [16] Agar Quf apareció por primera vez en un mapa moderno por Edward Ives en 1773. [17] El sitio fue luego descrito por Claudius James Rich en 1811. [18] Aqar Quf (referido hasta entonces como Akerkuf, Agger Koof o Akar-kuf) fue visitado y examinado en 1837 por Francis Rawdon Chesney . [19] El nombre de Dur-Kurigalzu fue identificado por Henry Rawlinson a mediados del siglo XIX. [20]
Las excavaciones fueron realizadas entre 1942 y 1945 por Taha Baqir y Seton Lloyd en una excavación conjunta de la Dirección General de Antigüedades de Irak y la Escuela Británica de Arqueología en Irak . [9] [11] [21] [22] Se recuperaron más de 100 tablillas cuneiformes del período casita, ahora en el Museo de Irak . Algunos pudieron datarse en los reinados de Burna-Buriash II y Kashtiliash IV . También demostraron que dos de los palacios se llamaban Palacio de la Oveja Montañosa y Palacio del Ciervo. [23] También se encontró un kudurru (IM 49991) fechado en el año cinco del gobernante kasita Nazi-Maruttash. [24] Durante la excavación, se descubrieron 5 fragmentos de una estatua de tamaño mayor que el natural. Contienen las inscripciones kasitas sumerias más largas encontradas hasta ahora. [25] [26] Se encontró que un pavimento de ladrillo cocido (T5) a unos dos kilómetros al noroeste de Tell al-Abyad estaba cubierto con cientos de estatuillas de terracota rotas dedicadas al dios Gula. Los ladrillos encontrados in situ datan del reinado del gobernante kasita Nazi-Maruttash. [27] Las excavaciones incluyeron el zigurat, tres templos y parte del palacio de Dur-Kurigalzu II.
A principios de la década de 1960 y de 1968 a 1975, la Dirección General de Antigüedades de Irak continuó realizando algunas excavaciones alrededor del zigurat como parte de un proyecto de restauración bajo Saddam Hussein [28] [29] [30] [31] [32] [33 ] Las tres áreas excavadas son el montículo de Aqar Quf (incluido el zigurat y el gran templo), un edificio público (aproximadamente 100 metros (330 pies) al oeste) y Tell al-Abyad, donde se descubrió parcialmente un gran palacio (aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) al suroeste). Allí se encontraron varias tablas cuneiformes quemadas que datan del reinado de Marduk-apla-iddina I. [34] Como parte de la restauración de un templo, se encontró una vasija de cerámica que contenía 220 monedas de dirhem de plata islámicas del período Ilkhanid. [35]
Las excavaciones continuaron entre 1977 y 1980, dirigidas por Suphi Anwar Rashid y Amire al-Khayyat, en la zona del templo. Se encontraron pavimentos y ladrillos de pared dedicados a Enlil y Ninlil, así como un entierro de doble vasija kasita, una piedra ocular con inscripciones para Enlil dedicada por Kurigalzu y dos estatuillas femeninas en marfil. [36] [37]
Otra área dentro de Dur-Kurigalzu, Tell Abu Shijar, fue excavada por arqueólogos iraquíes en 1992, 1993 y 2001, encontrando principalmente restos kasitas tardíos y partos/sasánidas menores. Se recuperaron fragmentos de pared de yeso pintado, similares a los encontrados en Tell al-Abyad, así como un sello cilíndrico desgastado y trece tablillas de arcilla cuneiformes. Las tablillas no fueron leídas (y es posible que se hayan perdido), pero se observó que 3 tenían fechas del rey kasita Nazi-Maruttash (1307-1282 a. C.). El sitio se encuentra a 1 kilómetro al oeste del zigurat y 500 metros al suroeste de Tell al-Abyad y tiene unos 6 metros de altura y sólo el montículo central de 120 metros por 150 metros no ha sido perturbado por la actividad moderna. [38]
A mediados de la década de 1990, un equipo italiano realizó un estudio fotogramático del zigurrat. [39]
Algunos de los hallazgos más significativos de obras de arte del período Kassite se encuentran en el complejo palaciego principal (P1) y sus complejos circundantes (ubicados en Tell al-Abyad ) de Dur-Kurigalzu, a unos 1000 metros al noroeste del zigurat principal. Los motivos recurrentes de las obras de arte que se encuentran en los cuatro niveles del complejo palaciego son representativos y contienen escenas procesionales humanas y racimos de frutas; también hay diseños geométricos que contienen bandas paralelas, galones y rosetas. [40] Las escenas procesionales datan de la época del último rey casita Marduk-apla-iddina I. [41] El motivo representacional de figuras humanas es también uno de los únicos ejemplos sobrevivientes de representación humana en obras de arte del período Kassite y da una indicación de la técnica artística utilizada en ese momento. [42] La mayoría de las pinturas murales grandes y verticales se pueden encontrar en las salas internas del palacio que habrían funcionado como salas de recepción o públicas. La mayor concentración de este tipo de pintura mural se puede encontrar en el sector de la Unidad H en el Nivel II, también llamado 'Palacio Pintado', que data del reinado de Kaštiliaš IV. [40]
Otro tipo de pintura mural también se encuentra a lo largo de los huecos de los patios y entre las habitaciones y contiene los mismos motivos de diseños florales y geométricos y escenas procesionales que, según Yoko Tomabechi, sirven para "iluminar las puertas y las habitaciones interiores". [40] Los colores utilizados en estas pinturas son "rojo, azul cobalto, azul oscuro, amarillo, blanco y negro". [40] Gran parte del complejo palaciego y sus obras de arte en el interior permanecen sin excavar y necesitan una mayor exploración.
En la base de los escalones del zigurat, hay un pavimento que conduce a uno de los cuatro templos excavados, EU-GAL. Esto también conduciría a un patio y a varias salas más pequeñas contiguas. Los otros tres templos son E-GASAN-AN-TA-GAL, E-SAG-DINGIR-RI-E-NE y E-SAG-DINGIR-E-NE. El rey Kurigalzu parece haber construido todos estos templos bajo un gran patrocinio. Todo el complejo tiene en su mayoría paredes lisas, densamente recubiertas de yeso y que pueden tener rastros de fuego, lo que se cree que refleja intentos de destrucción del lugar en el pasado. [9]
Se cree que EU-GAL, que probablemente significa "La Casa del Gran Señor", es el templo más importante de Dur Kurigalzu. Este nombre también podría referirse a todo el complejo del templo o al sitio completo, ya que el texto fue grabado en ladrillos en los tres templos y en el zigurat. [9]
El nombre del templo es una combinación de "La Casa de la Señora" y palabras que significan "alto", "firme" o "grande". Dentro de este templo hay una pequeña escalera que conduce a un altar, patios subsidiarios y una habitación que parece ser la cocina donde se excavó un compartimento rectangular elevado que se supuso era un horno. [9]
Entre E-GASAN-AN-TA-GAL y EU-GAL hay una enorme ruina, excavada con una altura de 17 metros, que podría ser la base de una torre erosionada por las inundaciones. Esta estructura también fue realizada con liben y revestida con ladrillos cocidos. [9]
Durante 16 temporadas en las décadas de 1960 y 1970, el gobierno iraquí realizó trabajos de conservación y restauración en el sitio. [43] [44] Desafortunadamente, el trabajo de restauración moderno resultó en daños significativos a la construcción original que superpuso como lo hizo en Babilonia. [45] [46] Aqar Quf actualmente sufre daños ambientales e invasión urbana. Factores naturales como la lluvia y el agua subterránea estancada han contribuido a la erosión del zigurat y al daño a las ruinas, especialmente en el lado suroeste. Como resultado de este daño, el zigurat corre peligro de sufrir un mayor deterioro y de colapsar si no se toman medidas preventivas. Los suburbios y las zonas industriales de Bagdad también continúan desarrollándose cerca del lugar. Actualmente, existe una invasión de construcciones modernas en algunos tramos del muro del cerramiento. También hay invasión agrícola a lo largo del muro del recinto, especialmente en el lado suroeste. Las maniobras del ejército iraquí, que involucraron trincheras, causaron algunos daños al sitio en la década de 1980.
El zigurat sufrió daños como resultado de la invasión estadounidense de Irak cuando el sitio fue abandonado y saqueado durante la falla de seguridad y el caos que siguió al derrocamiento de Saddam Hussein por parte del ejército estadounidense. Poco queda del moderno edificio administrativo, el museo, el escenario para eventos y el restaurante que alguna vez sirvió a los excursionistas y estudiantes que visitaron el sitio antes de la guerra. Los funcionarios del gobierno local y el ejército estadounidense encargados de la seguridad en el área han estado trabajando para crear un plan de renovación. Desde mediados de 2008, los funcionarios locales han elaborado planes para reconstruir el sitio histórico, pero el apoyo del Ministerio de Historia y Ruinas de Irak no se ha materializado. [47]
Las siguientes imágenes representan el estado de Aqar-Quf y sus restos arquitectónicos al 29 de diciembre de 2021.