El dólar de 1804 o Dólar de la Libertad Inclinado fue una moneda de un dólar acuñada por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos , de la que se sabe que existen actualmente quince ejemplares. Aunque data de 1804, no se acuñó ninguno ese año; todos fueron acuñados en la década de 1830 o después. Se crearon por primera vez para su uso en juegos de monedas de prueba especiales utilizados como obsequios diplomáticos durante los viajes de Edmund Roberts a Siam y Mascate .
Edmund Roberts distribuyó las monedas en 1834 y 1835. Se encargaron dos juegos adicionales para funcionarios gubernamentales de Japón y Cochinchina , pero Roberts murió en Macao antes de que pudieran entregarse. Además de los 1.804 dólares producidos para su inclusión en los juegos diplomáticos, la Casa de la Moneda encontró algunos ejemplares que sirvieron para intercambiar con los coleccionistas las piezas deseadas para el gabinete de monedas de la Casa de la Moneda. Los numismáticos se dieron cuenta por primera vez del dólar de 1804 en 1842, cuando apareció una ilustración de un ejemplo en una publicación escrita por dos empleados de la Casa de la Moneda. Posteriormente, un coleccionista adquirió un ejemplar de la Casa de la Moneda en 1843. En respuesta a la demanda numismática, los funcionarios de la Casa de la Moneda produjeron subrepticiamente varios ejemplos. A diferencia de las monedas originales, estas nuevas acuñaciones carecían de las letras correctas en los bordes, aunque los ejemplos posteriores publicados en la Casa de la Moneda tenían las letras correctas. Las monedas producidas para la misión diplomática, las acuñadas subrepticiamente sin letras en los bordes y las que tienen letras se conocen colectivamente como dólares "Clase I", "Clase II" y "Clase III", respectivamente.
Desde su descubrimiento por los numismáticos, 1.804 dólares han alcanzado precios elevados. Los precios de subasta alcanzaron los 1.000 dólares en 1885 y, a mediados del siglo XX, las monedas se vendieron por más de 30.000 dólares. En 1999, un ejemplar de Clase I se vendió por 4,14 millones de dólares, entonces el precio más alto pagado por cualquier moneda. Su elevado valor ha provocado que 1.804 dólares sean un blanco frecuente de falsificaciones y otros métodos de engaño.
La Ley de Acuñación de 1792 , la legislación que preveía el establecimiento de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos (hoy Casa de la Moneda de los Estados Unidos ), autorizó la acuñación de múltiples denominaciones de monedas de oro, plata y cobre. [4] Según la ley, el dólar , o "unidad", debía "tener el valor de un dólar molido español como el actual, y contener trescientos setenta y un granos y cuatro decimosextas partes de un grano de plata pura, o cuatrocientos dieciséis granos de plata estándar". [4] La ley continuó estableciendo que la moneda se acuñaría en una aleación que constaría de 89,2 por ciento de plata y 10,8 por ciento de cobre. [5] Los estándares de pureza y peso establecidos en la Ley se basaron en la media de varios ensayos realizados en dólares molidos españoles. [6] Sin embargo, la ley española exigía que los dólares contuvieran un 90,2 por ciento de plata, y la mayoría de los ejemplares sin usar en circulación en los Estados Unidos en ese momento contenían aproximadamente 1,75 granos (0,113 g) más que los dólares de plata autorizados por la Ley. . [7] En 1793, el presidente George Washington promulgó un proyecto de ley que declaraba moneda de curso legal al dólar molido español, siempre que pesara no menos de 415 granos (26,9 g), lo que significaba que con el peso más bajo permitido por la ley, el dólar español contendría aproximadamente un 0,5 por ciento menos de plata que las monedas de dólares estadounidenses . [8] [9] Como resultado, los dólares de plata estadounidenses y los dólares españoles no usados fueron en gran medida expulsados de circulación de acuerdo con la ley de Gresham ; los dólares españoles más ligeros se enviaban en cantidades para su circulación en los Estados Unidos, mientras que las piezas más pesadas se entregaban a la Casa de la Moneda de Filadelfia para ser acuñadas nuevamente en monedas estadounidenses para aprovechar la discrepancia de peso. [9] En aquella época, los lingotes de plata eran suministrados a la Casa de la Moneda exclusivamente por depositantes privados, quienes, según la Ley de Acuñación de 1792, tenían derecho a que sus lingotes fueran acuñados gratuitamente. [10] [5] Como las grandes monedas de plata eran el método de comercio preferido en todo el mundo, especialmente en China, una cantidad considerable de los dólares estadounidenses solicitados por los depositantes de plata se exportaron para satisfacer esa demanda. [9]
Las primeras monedas de dólar, conocidas como dólares de cabello fluido , fueron emitidas por la Casa de la Moneda a partir de 1794. En 1800, la mayoría de los depositantes solicitaron que sus lingotes se acuñaran como dólares de plata, que entonces utilizaban el diseño de busto drapeado . [11] Esto contribuyó a una escasez de monedas pequeñas en circulación y, como resultado, el público se volvió cada vez más crítico con la Casa de la Moneda. [12] El director de la Casa de la Moneda, Elias Boudinot, comenzó a alentar a los depositantes a aceptar monedas fraccionarias, y la producción de dólares comenzó a disminuir en relación con las monedas más pequeñas. [13] La producción de monedas de un dólar cesó en marzo de 1804, aunque esas piezas llevaban la fecha de 1803. [12] [a] En su informe de 1805, el director de la Casa de la Moneda, Robert Patterson, afirmó que "[l]a acuñación de monedas pequeñas es una medida que ha sido adoptada para dar cabida a los bancos y otros depositantes, y a su petición particular, tanto con el fin de proporcionar un suministro de cambio pequeño, como para evitar la exportación del metal de los Estados Unidos a países extranjeros." [15] Aunque no se había acuñado ninguno durante más de dos años, el Secretario de Estado James Madison suspendió oficialmente la acuñación de dólares de plata el 1 de mayo de 1806, dirigiendo una carta a Patterson:
Señor: A raíz de una declaración del director del Banco de los Estados Unidos de que se han realizado compras considerables de dólares acuñados en la Casa de la Moneda con el fin de exportarlos, y como es probable que se realicen más compras y exportaciones, el Presidente ordena que toda la plata que se acuñe en la Casa de la Moneda sea de denominaciones pequeñas, de modo que el valor de las piezas más grandes no exceda de medio dólar. [dieciséis]
En 1832, el transportista comercial Edmund Roberts comenzó a actuar como enviado a Asia en nombre del gobierno de los Estados Unidos, con la intención de negociar acuerdos comerciales en la región. [17] [b] Durante su misión, llegó a acuerdos tanto con Said bin Sultan , el sultán de Mascate y Omán , como con Phra Khlang de Siam (la actual Tailandia), un importante ministro de finanzas de esa nación. [19] Roberts recibió artículos que debían ser obsequiados a los funcionarios con quienes estaba negociando, pero los describió como de "calidad muy mala y de valor insignificante". [20] Después de que los tratados fueron ratificados en los Estados Unidos, Roberts tuvo que regresar a Siam y Mascate para recibir la aprobación de los representantes de esas naciones. [19] En una carta al Departamento de Estado fechada el 8 de octubre de 1834, Roberts denunció los regalos de su viaje anterior como inadecuados e insultantes para sus anfitriones en Oriente. [19] Además de varios otros artículos, solicitó un juego de monedas como ofrenda apropiada a Said bin Sultan:
No sé qué artículos serán más aceptables para el sultán, pero supongo que un juego completo de nuevas monedas de oro, plata y cobre de los EE. UU. ordenadas cuidadosamente en una caja de tafilete y luego con una cubierta exterior sería lo mejor. Es apropiado enviar no sólo al sultán, sino también a otros asiáticos. [21]
En una carta del 11 de noviembre de 1834 enviada al director de la Casa de la Moneda, Samuel Moore , el secretario de Estado John Forsyth aprobó la sugerencia de Roberts y escribió:
El presidente [ Andrew Jackson ] ha ordenado que se envíe una serie completa de monedas de los Estados Unidos al rey de Siam y otra al sultán de Mascate. Se le solicita, por lo tanto, que envíe al Departamento con ese propósito duplicados de especímenes de cada tipo actualmente en uso, ya sea de oro, plata o cobre. [21]
También ordenó a Moore que hiciera dos cajas de cuero marroquí para guardar las monedas. Manifestó que uno debía ser de color amarillo y el otro carmesí, y que se podían sacar fondos del Tesoro por el valor de las cajas y monedas. [21] Más tarde, en una carta fechada el 2 de diciembre de 1834, Forsyth ordenó a Moore que incluyera "emblemas nacionales" (incluido un águila y estrellas) en el exterior de las cajas. [21]
En su libro The Fantastic 1804 Dollar , los historiadores numismáticos Eric P. Newman y Kenneth E. Bressett afirman que surgió un problema en la Casa de la Moneda en cuanto a cómo interpretar la orden de Forsyth. [22] Como su correspondencia inicial indicaba que los conjuntos debían incluir monedas de todo tipo en uso en ese momento, los funcionarios de la Casa de la Moneda incluyeron tanto el dólar de plata como el águila de oro . [c] La moratoria sobre la acuñación de dólares de plata se levantó en 1831, pero no se había acuñado ninguna desde las emitidas en marzo de 1804. [24] Se completaron y entregaron dos juegos de monedas, acuñadas con acabado de prueba , junto con sus cajas a Roberts. poco antes de su partida en el USS Peacock el 27 de abril de 1835. [25] Los dólares incluidos en los juegos llevaban el diseño del Busto drapeado, que representa una representación alegórica de la Libertad en el anverso y un águila heráldica en el reverso. [26] También se propuso una lista de obsequios diplomáticos para las misiones a Japón y Cochin-China (hoy parte de Vietnam), que incluía dos juegos adicionales de monedas. [27]
Roberts entregó el primer juego de monedas a Said bin Sultan el 1 de octubre de 1835. [28] Entregó el siguiente juego al rey Rama III de Siam al año siguiente, el 6 de abril. [29] Roberts murió en Macao el 12 de junio de 1836, antes de que pudiera iniciar contacto con otras naciones. El 30 de junio, Edmund P. Kennedy , comodoro de la flota diplomática, escribió al Departamento de Estado que había "ordenado que los regalos [que quedaron sin regalar debido a la muerte de Roberts] fueran enviados a los Estados Unidos". [27] Los juegos de pruebas destinados a Cochin-China y Japón probablemente se incluyeron en el envío de regalos devueltos. [27] Todos los dólares que se incluyeron en los juegos de regalos diplomáticos probablemente estaban fechados en 1804. [30] Se desconoce por qué se eligió esa fecha para los dólares, pero el historiador numismático RW Julian sugiere que se podría haber hecho para evitar enojar a los coleccionistas que no habrían podido adquirir la moneda fechada en 1834 para sus colecciones; El jefe acuñador Adam Eckfeldt , después de consultar con Moore, determinó erróneamente que ese año se acuñaron 19.570 dólares con la fecha 1804. [31] [d] [e] Los dólares acuñados para los juegos de regalo diplomáticos, así como otros ejemplos golpeados con los mismos troqueles, se conocen colectivamente como dólares de "Clase I" de 1804. [34] En total, hoy se conocen ocho ejemplares de este tipo. [35]
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Durante el siglo XIX, los empleados de la Casa de la Moneda produjeron copias no autorizadas de medallas y monedas, a veces retroactivas. [36] Aunque las acuñaciones de monedas se crearon abiertamente en la Casa de la Moneda de Filadelfia a partir de la década de 1830, la práctica se volvió clandestina a finales de la década de 1850. [37] En las décadas posteriores a la producción de los primeros dólares de 1804, los coleccionistas se dieron cuenta de su existencia y desearon obtenerlos. [38] Varias fueron acuñadas en la Casa de la Moneda en 1858. [39] Esas monedas, que se conocieron como dólares de "Clase II" de 1804, tenían bordes lisos y sin letras, a diferencia de los dólares de busto drapeado de emisión estándar y los acuñados como obsequios diplomáticos. todos los cuales tenían letras en los bordes aplicadas por la máquina Castaing . [39] En 1859, James Ross Snowden solicitó sin éxito permiso al Secretario del Tesoro para crear patrones y acuñaciones de monedas raras para la venta a coleccionistas, y ese año, los comerciantes comenzaron a ofrecer al público 1804 dólares de borde liso. [39] Varios comerciantes ofrecieron a la venta al menos tres en 1859, y el comerciante de monedas Ebenezer Locke Mason afirmó que Theodore Eckfeldt, un empleado de la Casa de la Moneda y sobrino de Adam Eckfeldt (que había muerto en 1852), le ofreció tres. [40] Después de que el público se dio cuenta de que los funcionarios de la Casa de la Moneda habían permitido nuevos acuñamientos, hubo un escándalo menor que resultó en una investigación del Congreso y la destrucción de matrices de monedas obsoletas. La controversia llevó a William E. DuBois, Mint Assayer, a intentar, en 1860, recordar los ejemplos del dólar de 1804 en manos privadas. [41] [39] Según DuBois, se sabía que cinco monedas eran de propiedad privada, de las cuales cuatro fueron recuperadas. [39] Manifestó que tres fueron destruidos en su presencia, y uno fue agregado al gabinete de monedas de la Casa de la Moneda (de la cual era curador, y que es hoy la Colección Numismática Nacional ), donde permanece hoy. [42] La moneda, que es el único espécimen conocido de Clase II que existe, fue acuñada sobre un tálero de tiro suizo de 1857 acuñado para el festival federal de tiro celebrado en Berna . [36] La quinta moneda, a la que alude DuBois, no se contabiliza actualmente, aunque es posible que se le hayan escrito letras en el borde después de su recuperación en un intento de hacerla pasar como original. [43] Las monedas con letras añadidas se conocen como "Clase III" de 1804 dólares. [44] El troquel de acuñación del anverso utilizado para acuñar los dólares de 1804 Clase II y Clase III se depositó en custodia en 1860, y el troquel inverso fue destruido ese año. [44]El anverso del troquel fue desfigurado en 1869. [45]
Los dólares de Clase III son idénticos a los dólares de Clase II, excepto que se aplicaron letras similares a las de los dólares de Clase I en el borde de las monedas. [34] Basado en la apariencia ligeramente cóncava de los dólares de Clase III, es probable que a todos se les hayan dado letras en los bordes en algún momento después de ser golpeados; Como la máquina Castaing estaba destinada a usarse antes de acuñar, su uso inadecuado provocaba una deformación de la superficie de la moneda. [46] Newman y Bressett afirman que fueron acuñados aproximadamente al mismo tiempo que los dólares de Clase II, y que los empleados de la Casa de la Moneda ocultaron los bordes con letras y las monedas hasta 1869, cuando se ofreció una a un coleccionista de monedas, quien la rechazó. como un reataque. [47] Sin embargo, el numismático S. Hudson Chapman creía que algunos dólares de Clase III se acuñaron aún en 1876. [48] En 1875, el comerciante de monedas de Filadelfia, John W. Haseltine, vendió varios. [45] Hoy en día se conocen seis ejemplares del dólar de clase III. [35]
Los coleccionistas se dieron cuenta por primera vez de la existencia del dólar de 1804 en 1842, cuando una reproducción pantográfica de un espécimen apareció en Un manual de monedas de oro y plata de todas las naciones , una obra escrita por los empleados de la Casa de la Moneda Jacob R. Eckfeldt y William DuBois. [49] [50] El primer coleccionista privado en obtener un ejemplar fue Matthew A. Stickney, quien adquirió la moneda de la Casa de la Moneda el 9 de mayo de 1843, intercambiando ciertas monedas raras de su colección, incluida una Columbia inmune temprana única de los Estados Unidos. moneda acuñada en oro. [51] El interés en la recolección de monedas y los dólares de 1804 comenzaron a aumentar, y en 1860, los dólares tuvieron una amplia cobertura por parte de los numismáticos. [52] En 1885, el subastador WE Woodward describió el dólar de 1804 como "el rey de las monedas", apodo que mantiene hoy. [53] El historiador numismático Q. David Bowers afirma que el dólar de 1804 ha atraído más atención que cualquier otra moneda. [54] Los quince especímenes existentes son reconocidos y estudiados por numismáticos. Se identifican con apodos basados en propietarios destacados o en los primeros individuos que se sabe que poseyeron las monedas. [55]
En la convención de la Asociación Numismática Estadounidense de 1962 , el numismático británico David B. Spink anunció que estaba en posesión de un espécimen de 1.804 dólares hasta entonces desconocido. [56] La moneda estaba alojada en un estuche de cuero amarillo con un águila y otros adornos en relieve, conforme a la descripción de la hecha para el rey de Siam. El conjunto constaba de medio centavo , centavo , moneda de diez centavos , veinticinco centavos , medio dólar , dólar, cuarto de águila , media águila y águila . [56] [f] Como todas las monedas del juego estaban fechadas en 1834, a excepción del dólar y el águila, proporcionó la primera prueba definitiva de que se incluía un dólar de 1804 en los juegos de presentación diplomática. [56] Según Spink, el decorado le fue ofrecido por dos mujeres que creía descendientes de Anna Leonowens , tutora de los hijos de Rama IV (medio hermano y heredero de Rama III) y protagonista ficticia de Rodgers y Hammerstein. musical El Rey y yo . [58]
El hecho de que no se acuñaran 1804 dólares en 1804 no fue ampliamente aceptado por los numismáticos hasta principios del siglo XX. [59] Antes de ese momento, el año real en el que fueron acuñados seguía siendo polémico entre los numismáticos. Al principio, los coleccionistas supusieron que los dólares de 1804 se acuñaron en 1804 y su rareza se explica por varias teorías. Se rumoreaba que la mayor parte de la acuñación se había pagado a piratas de Berbería como rescate, se había perdido en el mar de camino a China y se había derretido antes de salir de la Casa de la Moneda de Filadelfia. [60] En 1867, el numismático W. Elliot Woodward reconoció que se acuñaron 1804 dólares como obsequios diplomáticos en 1834, pero también creía que otros fueron acuñados en 1804. [61] Los numismáticos Lyman H. Low y William TR Marvin, escribiendo para el American Journal of Numismatics en 1899, afirmó que "la revista afirma con seguridad que no hay ningún dólar fechado en 1804 que haya sido acuñado ese año por la Casa de la Moneda de Estados Unidos". [62] En 1891, el numismático John A. Nexsen escribió que los dólares de Clase I de 1804 fueron "sin duda acuñados en 1804". [63] En 1905, se retractó de sus afirmaciones anteriores, afirmando que "nadie cree ahora que fueron acuñadas en 1804". [64]
Según Newman y Bressett, la forma en que se produjeron los dólares de 1804 es una prueba de que no se acuñó ninguno en 1804. [65] Señalan que los troqueles de canteado de la máquina Castaing utilizaban una 'H' que era de tamaño insuficiente en relación con las otras letras. los mismos que los utilizados en los dólares Draped Bust durante la producción regular de esas monedas. [65] Sin embargo, las letras del borde de todos los dólares de Clase I de 1804 están deformadas y parcialmente borradas, lo que significa que no fueron acuñadas en una prensa de acuñación de cuello abierto como se usaba en 1804, sino en una que usaba un collar de acero que no se introdujo. a la Casa de la Moneda hasta 1833. [65] La deformación de las letras del borde fue causada por la presión que empujaba el metal de la moneda contra el collar de acero que contenía el cospel. [65] Además, muchos dólares de 1804 se acuñaron con acabado a prueba, una técnica que se empleó por primera vez en la Casa de la Moneda en 1817. [66]
Desde el momento en que los numismáticos tuvieron conocimiento de los dólares de 1804, han exigido precios elevados, tanto en relación con su valor nominal como con el valor numismático de otros dólares de plata. [67] Algunos ejemplos tempranos se mantuvieron en el gabinete de monedas de Mint para su uso en intercambios, y en 1859, los comerciantes comenzaron a ofrecer dólares de Clase II a un precio de $ 75, mientras que Theodore Eckfeldt supuestamente ofreció a un comerciante de monedas de Filadelfia tres monedas por $ 70 cada una. [40] En 1883, se informó que se compró un dólar de Clase III en Viena por 740 dólares, y Henry y Samuel H. Chapman subastaron un espécimen de Clase I por 1.000 dólares en 1885. [68] [69] En 1903, un ejemplar se vendió por 1.800 dólares y, según se informa, la misma moneda se vendió por 4.250 dólares en 1941. [70] En 1960, un dólar de clase III se vendió por 28.000 dólares en una subasta realizada por Stack's, una empresa de monedas, y la misma moneda alcanzó los 36.000 dólares en otra venta de Stack en 1963. [71] Un espécimen de Clase I se vendió por 77.500 dólares en una subasta de Stack en 1970, y durante un aumento en los precios de las monedas en 1980, un ejemplar de Clase III se vendió por 400.000 dólares en Bowers and Ruddy Galleries. [72] [73] Un ejemplar de Clase I alcanzó los 990.000 dólares en una subasta de las Galerías Superiores en 1990, y un ejemplar que alguna vez fue propiedad del coleccionista de monedas Louis Eliasberg se convirtió en el primer dólar de 1804 en superar el millón de dólares en una subasta, vendiéndose por 1.815.000 dólares en una venta realizada por Bowers y Merena, Inc., en 1997. [72]
El precio alcanzó un máximo histórico en 1999, cuando el mejor espécimen conocido, calificado como Prueba-68 por el Professional Coin Grading Service , que se cree que fue el ejemplar presentado a Said bin Sultan, fue subastado por Bowers y Merena por 4.140.000 dólares. . [74] En el momento de la venta, este era el precio más alto pagado por cualquier moneda. [75] En 2008, Heritage Auctions vendió un ejemplar de Clase I por 3.737.500 dólares, y la misma empresa vendió un ejemplar de Clase III por 2.300.000 dólares en 2009. [72]
Se han creado falsificaciones y reproducciones espurias del dólar de 1804 desde que los numismáticos se dieron cuenta del alto valor de las monedas. [76] James A. Bolen, medallista y coleccionista de monedas que creó copias de monedas valiosas entre 1862 y 1869, fabricó un dólar de 1804 alterando el último dígito de la fecha de un ejemplar genuino de 1803. [76] Aunque Bolen añadió su nombre al borde de la moneda, otros falsificadores crearon monedas con fecha alterada con la intención de engañar. [77] El actor de teatro del siglo XIX John T. Raymond compró una muestra de la moneda, que más tarde se reveló que era una falsificación, por 300 dólares. [78] Todos los dólares de plata fechados entre 1800 y 1803 estaban sujetos a modificaciones a dólares de 1804, pero 1801 fue la fecha más comúnmente utilizada para ese propósito. [79] [80]
Además de las fechas alteradas, se crearon electrotipos del dólar de 1804, tanto con fines de estudio como de fraude. [81] [g] Una de esas monedas en la colección de la Casa de la Moneda de San Francisco fue descrita por ellos como genuina de 1887 a 1927. [83] Los empleados de la Casa de la Moneda también crearon electrotipos, y uno se utilizó como base para las reproducciones del pantógrafo. que apareció en Un manual de monedas de oro y plata de todas las naciones de 1842 de Eckfeldt y DuBois . [84]
Las réplicas más modernas, conocidas como "copias de Saigón", se ofrecían comúnmente como originales a precios bajos a los soldados estadounidenses durante la Guerra de Vietnam . En Saigón y otras ciudades de Vietnam del Sur , así como en la cercana Tailandia, vendedores ofrecieron las copias al personal militar, quienes a veces afirmaban que eran reliquias familiares. [85] [86] En 2012, el fundador del Professional Coin Grading Service, David Hall, declaró que la falsificación de 1804 dólares había estado disponible en Hong Kong durante décadas. [87]
