La Asunción de María es uno de los cuatro dogmas marianos de la Iglesia católica . El Papa Pío XII lo definió el 1 de noviembre de 1950 en su constitución apostólica Munificentissimus Deus de la siguiente manera:
Lo pronunciamos, declaramos y definimos como un dogma divinamente revelado: que la Inmaculada Madre de Dios, la siempre Virgen María, habiendo completado el curso de su vida terrenal, fue asumida en cuerpo y alma a la gloria celestial.
— Papa Pío XII, Munificentissimus Deus , 1950 [2]
La declaración se basó en el dogma de 1854 de la Inmaculada Concepción de María , que declaró que María fue concebida libre del pecado original , y ambos tienen su fundamento en el concepto de María como Madre de Dios . [3] Deja abierta la cuestión de si María murió o si resucitó a la vida eterna sin muerte corporal. [4]
La creencia equivalente (que no se considera dogma) en la Iglesia Ortodoxa Oriental es la Dormición de la Madre de Dios o el "Quedarse Dormido de la Madre de Dios".
La palabra "asunción" deriva del vocablo latino assūmptiō , que significa "tomar".
La Transfiguración de Jesús y la Asunción de María resaltan la creencia católica en la resurrección de la carne antes del Juicio Final . [5]
En algunas versiones de la narrativa de la asunción, se dice que la asunción tuvo lugar en Éfeso , en la Casa de la Virgen María . Esta es una tradición mucho más reciente y localizada. Las tradiciones más antiguas dicen que la vida de María terminó en Jerusalén (ver Tumba de la Virgen María ). En el siglo VII, surgió una variación según la cual uno de los apóstoles, a menudo identificado como Tomás el Apóstol , no estuvo presente en la muerte de María, pero su llegada tardía precipita la reapertura de la tumba de María, que se encuentra vacía excepto para sus ropas funerarias. En una tradición posterior, María deja caer su cinturón al apóstol desde el cielo como testimonio del evento. [6] Este incidente está representado en muchas pinturas posteriores de la Asunción.
La enseñanza de la Asunción de María se extendió por todo el mundo cristiano, ya que se celebró en el siglo V y fue establecida en Oriente por el emperador Mauricio alrededor del año 600 d.C. [7] Juan Damasceno registra lo siguiente:
San Juvenal, obispo de Jerusalén, en el Concilio de Calcedonia (451), hizo saber al emperador Marciano y Pulqueria, que deseaban poseer el cuerpo de la Madre de Dios, que María murió en presencia de todos los Apóstoles, pero que su tumba, cuando se abrió a petición de Santo Tomás, se encontró vacía; De donde los Apóstoles concluyeron que el cuerpo fue llevado al cielo. [8]
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Algunos eruditos sostienen que las tradiciones de la Dormición y la Asunción se pueden rastrear temprano en la historia de la iglesia en libros apócrifos, y Shoemaker afirma:
Otros eruditos han identificado de manera similar estos dos apócrifos como particularmente tempranos. Por ejemplo, Baldi, Masconi y Cothenet analizaron el corpus de narrativas de la Dormición utilizando un enfoque bastante diferente, regido principalmente por la tradición lingüística más que por las relaciones literarias, y sin embargo todos coinciden en que las Exequias (es decir, el Liber Requiei ) y los Seis Libros apócrifos reflejan las tradiciones más antiguas, situando sus orígenes en el siglo II o III. [9]
Los eruditos del Studium Biblicum Franciscanum "argumentaron que durante o poco después de la era apostólica un grupo de cristianos judíos en Jerusalén conservaron una tradición oral sobre el fin de la vida de la Virgen". Así, al señalar la tradición oral, defendieron la historicidad de las narrativas de la Asunción y la Dormición. Sin embargo, Shoemaker señala que no tienen en cuenta las diversas "tradiciones sorprendentemente diversas" de las que la Asunción parece provenir, principalmente, "una gran variedad de tipos originales", en lugar de "una única tradición unificada". Independientemente, Shoemaker afirma que incluso esos eruditos señalan que "la creencia en la Asunción de la Virgen es el desarrollo dogmático final, más que el punto de origen, de estas tradiciones". [10]
Según Stephen J. Shoemaker, la primera narrativa conocida que aborda el final de la vida de María y su asunción es el Liber Requiei Mariae ("Libro del reposo de María") apócrifo del siglo III y posiblemente II . [11] Shoemaker afirma que "esta evidencia más temprana de la veneración de María parece provenir de un medio teológico marcadamente heterodoxo". [12]
Otras fuentes antiguas, menos sospechosas en su contenido, también contienen referencias a la Asunción. "La Dormición/Asunción de María" (atribuida a Juan el Teólogo o "Pseudo-Juan"), otra narración anónima, posiblemente data del siglo IV, pero Shoemaker la fecha en una fecha posterior. [13] Los "Seis Libros Apócrifos de la Dormición", que datan de principios del siglo IV, [12] también hablan de la Asunción. "Seis libros apócrifos de la Dormición" quizás se asoció con los coliridianos que fueron condenados por Epifanio de Salamina "por su excesiva devoción a la Virgen María". [12]
Shoemaker menciona que "las narrativas antiguas no son claras ni unánimes a la hora de apoyar o contradecir el dogma" de la suposición. [14]
De acuerdo con Stephen J. Shoemaker "no hay evidencia de ninguna tradición sobre la Dormición y Asunción de María antes del siglo V. La única excepción a esto es el intento fallido de Epifanio de descubrir una tradición del final de la vida de María hacia el final del siglo V. el siglo IV." [15] El Nuevo Testamento guarda silencio sobre el final de su vida, los primeros cristianos no produjeron relatos de su muerte y, a finales del siglo IV, Epifanio de Salamina escribió que no pudo encontrar ninguna tradición autorizada sobre cómo terminó su vida. [16] Sin embargo, aunque Epifanio no pudo decidir sobre la base de la tradición bíblica o eclesiástica si María había muerto o permaneció inmortal, sus reflexiones indecisas sugieren que alguna diferencia de opinión sobre el asunto ya había surgido en su tiempo, [17] y él identificó tres creencias sobre su fin: que tuvo una muerte normal y pacífica; que murió mártir; y que ella no murió. [17] Es más, en otro texto Epifanio afirmó que María era como Elías porque nunca murió sino que fue asumida, como él. [18]
Apócrifos posteriores notables que mencionan la Asunción incluyen De Obitu S. Dominae y De Transitu Virginis , ambos probablemente del siglo V, con versiones adicionales de Dionisio el Areopagita y Gregorio de Tours , entre otros. [19] El Transitus Mariae fue considerado apócrifo en una obra del siglo VI llamada Decretum Gelasianum , [20] pero a principios del siglo VIII la creencia estaba tan bien establecida que Juan de Damasco pudo exponer lo que se había convertido en la tradición oriental estándar, que "María murió en presencia de los Apóstoles, pero que su tumba, cuando se abrió, a petición de Santo Tomás, se encontró vacía; de lo cual los Apóstoles concluyeron que el cuerpo fue llevado al cielo". [21]
La Historia eutimiaca , del siglo VI, contiene una de las primeras referencias a la doctrina de la Asunción de María. [22]
La Fiesta de la Dormición , importada de Oriente, llegó a Occidente a principios del siglo VII, cambiando su nombre a Asunción en algunos calendarios litúrgicos del siglo IX. [23] En el mismo siglo, el Papa León IV (que reinó entre 847 y 855) le dio a la fiesta una vigilia y una octava para solemnizarla por encima de todas las demás, y el Papa Nicolás I (858 a 867) la colocó a la par con la Navidad y la Pascua . Según se informa, en el siglo X, a la monja alemana Isabel de Schönau se le concedieron visiones de María y su hijo, lo que tuvo una profunda influencia en la tradición de la Iglesia occidental de que María fue asunta en cuerpo y alma al cielo, [23] y el Papa Benedicto XIV (1740– 1758) la declaró "una opinión probable, que negarla sería impía y blasfema". [24]
El Papa Pío XII, al promulgar Munificentissimus Deus , afirmó que "Todas estas pruebas y consideraciones de los santos Padres y de los teólogos se basan en las Sagradas Escrituras como fundamento último". El Papa no presentó ningún texto específico como prueba de la doctrina, pero un asesor principal, el padre Jugie, expresó la opinión de que Apocalipsis 12 :1-2 era el principal testimonio bíblico de la suposición: [25]
Y apareció en el cielo una gran señal: una mujer vestida del sol, y la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas; y ella estaba embarazada...
— Apocalipsis 12:1–2
El simbolismo de este versículo está basado en el Antiguo Testamento, donde el sol, la luna y las once estrellas representan al patriarca Jacob, su esposa y once de las doce tribus de Israel, quienes se postran ante la duodécima estrella y tribu, José, y los versículos 2–6 revelan que la mujer es una imagen de la comunidad fiel. [26] La posibilidad de que pudiera ser una referencia a la inmortalidad de María fue propuesta tentativamente por Epifanio en el siglo IV, pero aunque Epifanio dejó en claro su incertidumbre y no defendió la opinión, muchos eruditos posteriores no compartieron su vacilación y su lectura como una representación de María se hizo popular entre ciertos teólogos católicos romanos. [27]
Muchos de los obispos citaron Génesis 3:15 , en el que Dios se dirige a la serpiente en el Jardín del Edén , como la confirmación principal de la asunción de María: [28]
Pondré enemistad entre ti y la mujer, entre tu descendencia y la de ella; él te herirá en la cabeza y tú le herirás en el calcañar.
— Génesis 3:15
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que el relato de la caída en Génesis 3 utiliza lenguaje figurado, y que la caída de la humanidad, por la voz seductora de la serpiente en la Biblia, representa al ángel caído, Satanás. [29] De manera similar, el gran dragón en Apocalipsis 12 es una representación de Satanás , identificado con la serpiente del jardín que tiene enemistad con la mujer. Aunque la mujer del Apocalipsis representa al pueblo de Dios, al fiel Israel y a la Iglesia, María es considerada la Madre de la Iglesia. [30] Por lo tanto, en el pensamiento católico, existe una asociación entre esta mujer celestial y la Asunción de María.
Algunos eruditos sostienen que originalmente no se pretendía profecía mesiánica, [31] que en la Biblia hebrea la serpiente no es satánica, y que el versículo es simplemente un registro de la enemistad entre la humanidad y las serpientes (aunque es un recuerdo del antiguo mito cananeo de un La serpiente marina primordial puede estar detrás de ellos, aunque a distancia). [32] Pero aunque el verso habla literalmente sobre la relación de la humanidad con las serpientes, también hay un matiz metafórico: se ha abierto una puerta a un poder oscuro y no hay ninguna promesa de victoria, sino más bien una advertencia de un conflicto en curso. [33]
Entre los muchos otros pasajes señalados por el Papa Pío se encuentran los siguientes: [28]
El 1 de mayo de 1950, Gilles Bouhours (vidente mariano) informó a Pío XII de un presunto mensaje que la Virgen María le habría ordenado comunicar al Papa sobre el dogma de la Asunción de la Santísima Virgen María. Se dice que Pío XII pidió a Dios, durante el Año Santo de 1950, una señal que pudiera asegurarle que el dogma de la Asunción de la Virgen María era realmente querido por Dios y cuando Gilles comunicó el mensaje a Pío XII, el Papa Consideró este mensaje como la señal esperada. Seis meses después de la audiencia privada concedida a Gilles por el Papa, el propio Pío XII proclamó el dogma de la Asunción en cuerpo y alma de la Santísima Virgen María al cielo.
Algunos católicos creen que María murió antes de ser asumida, pero creen que resucitó milagrosamente antes de ser asumida (interpretación mortalista). Otros creen que fue asumida corporalmente al cielo sin morir primero (interpretación inmortalista). [35] [36] Cualquiera de los dos entendimientos puede ser sostenido legítimamente por los católicos, y los católicos orientales observan la Fiesta como la Dormición. Parece, sin embargo, que hay mucha más evidencia de la posición mortalista en las tradiciones católicas (liturgia, apócrifos, cultura material). [37] También vale la pena señalar que San Papa Juan Pablo II expresó la posición mortalista en su discurso público. [38]
Muchos teólogos señalan a modo de comparación que en la Iglesia católica la Asunción está definida dogmáticamente, mientras que en la tradición ortodoxa oriental la Dormición está definida menos dogmáticamente que litúrgica y místicamente. Tales diferencias surgen de un patrón más amplio en las dos tradiciones, en el que las enseñanzas católicas a menudo se definen de manera dogmática y autoritaria –en parte debido a la estructura más centralizada de la Iglesia católica–, mientras que en la ortodoxia oriental muchas doctrinas tienen menos autoridad. [39]
La fiesta católica latina de la Asunción se celebra el 15 de agosto y los ortodoxos orientales y los católicos orientales celebran la Dormición de la Madre de Dios (o Dormición de la Theotokos, el sueño de la Madre de Dios) en la misma fecha, precedida por un período de ayuno de 14 días . Los cristianos orientales creen que María murió de muerte natural, que su alma fue recibida por Cristo al morir, que su cuerpo resucitó después de su muerte y que fue llevada corporalmente al cielo en anticipación de la resurrección general .
La tradición ortodoxa es clara e inquebrantable en cuanto al punto central [de la Dormición]: la Santísima Virgen sufrió, como su Hijo, una muerte física, pero su cuerpo – como el suyo – después fue resucitado de entre los muertos y fue levantada al cielo, tanto en su cuerpo como en su alma. Ella ha pasado más allá de la muerte y el juicio y vive plenamente en el Siglo Venidero. La Resurrección del Cuerpo... en su caso ha sido anticipada y ya es un hecho consumado. Eso no significa, sin embargo, que ella esté disociada del resto de la humanidad y colocada en una categoría completamente diferente: porque todos esperamos compartir algún día la misma gloria de la Resurrección del Cuerpo que ella disfruta incluso ahora. [40]
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Las opiniones difieren dentro del protestantismo: aquellos con una teología más cercana al catolicismo a veces creen en una suposición corporal, mientras que la mayoría de los protestantes no.
La Fiesta de la Asunción de María fue retenida por la Iglesia Luterana después de la Reforma . [41] El Culto Evangélico Luterano designa el 15 de agosto como un festival menor llamado "María, Madre de Nuestro Señor", mientras que el Libro de Servicio Luterano actual lo llama formalmente "Santa María, Madre de Nuestro Señor". [41]
Dentro del anglicanismo, algunos aceptan la Asunción de María, otros la rechazan o la consideran adiáfora ("algo indiferente"). [42] La doctrina desapareció efectivamente del culto anglicano en 1549, regresando parcialmente a la tradición anglocatólica durante el siglo XX con diferentes nombres. La Iglesia de Inglaterra celebra una fiesta mariana el 15 de agosto como una fiesta no específica de la Santísima Virgen María, una fiesta llamada por la Iglesia Episcopal Escocesa simplemente "María la Virgen", [43] [44] [45] y en la Iglesia Episcopal con sede en Estados Unidos se celebra como la fiesta de "Santa María la Virgen: Madre de Nuestro Señor Jesucristo", [46] mientras que otras provincias anglicanas tienen una fiesta de la Dormición [43] - la Iglesia Anglicana de Canadá , por ejemplo, marca el día como el "Dormimiento de la Santísima Virgen María". [47]
La Comisión Internacional Anglicano-Católica Romana , que busca identificar puntos en común entre las dos comuniones, publicó en 2004 una declaración no autorizada destinada al estudio y la evaluación, la "Declaración de Seattle"; esta "declaración concertada" concluye que "se puede decir que la enseñanza sobre María en las dos definiciones de la Asunción y la Inmaculada Concepción , entendidas dentro del modelo bíblico de la economía de la esperanza y la gracia, está en consonancia con la enseñanza de las Escrituras y las antiguas tradiciones comunes". [48]
El reformador protestante Heinrich Bullinger creía en la asunción de María. Su polémico tratado de 1539 contra la idolatría [49] expresó su creencia de que los ángeles habían asumido el sacrosanctum corpus ("cuerpo sacrosanto") de María :
Los cristianos ortodoxos ayunan durante catorce días antes de la Fiesta de la Asunción de María, incluida la abstinencia de relaciones sexuales. [52] El ayuno en las Iglesias Ortodoxas generalmente consiste en la abstinencia de ciertos grupos de alimentos; Durante el ayuno de la Dormición, se observa un ayuno estricto entre semana, se permite vino y aceite los fines de semana y, además, pescado en la Transfiguración (6 de agosto). [53]
La Asunción es importante para muchos cristianos, especialmente católicos y ortodoxos, así como para muchos luteranos y anglicanos, como el cumpleaños celestial de la Virgen María (el día en que María fue recibida en el cielo). Algunos cristianos consideran que la creencia en su aceptación en la gloria del cielo es el símbolo de la promesa hecha por Jesús a todos los cristianos duraderos de que ellos también serán recibidos en el paraíso. La Asunción de María está simbolizada en la Virgen con la flor de lis .
El actual nombre italiano de la festividad, Ferragosto , puede derivar del nombre latino, Feriae Augusti ("Fiestas del Emperador Augusto "), [54] ya que el mes de agosto tomó su nombre del emperador. La fiesta fue introducida por el obispo Cirilo de Alejandría en el siglo V. En curso de cristianización , lo puso el 15 de agosto. A mediados de agosto, Augusto celebró sus victorias sobre Marco Antonio y Cleopatra en Actium y Alejandría con un triunfo de tres días . Los aniversarios (y más tarde sólo el 15 de agosto) fueron a partir de entonces días festivos en todo el Imperio Romano. [55]
La solemnidad de la Asunción el 15 de agosto se celebraba en la Iglesia oriental desde el siglo VI. La Iglesia occidental adoptó esta fecha como Día Santo de Obligación para conmemorar la Asunción de la Santísima Virgen María , una referencia a la creencia en una elevación física real de su alma sin pecado y su cuerpo incorrupto al Cielo.
El Día de la Asunción, el 15 de agosto, es un día festivo nacional en Andorra, Austria, Bélgica, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chile, República del Congo, Costa de Marfil, Croacia, Colombia, Costa Rica, Chipre, Timor Oriental, Francia. Gabón, Grecia, Georgia, República de Guinea, Haití, Italia, Líbano, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, República de Macedonia del Norte, Madagascar, Malta, Mauricio, República de Moldavia, Mónaco, Montenegro (católicos albaneses), Paraguay, Polonia (coincidiendo con el Día del Ejército Polaco), Portugal, Rumania, Ruanda, Senegal, Seychelles, Eslovenia, España, Siria, Tahití, Togo y Vanuatu; [56] y también estuvo en Hungría hasta 1948.
También es festivo en partes de Alemania (partes de Baviera y Sarre ) y Suiza (en 14 de los 26 cantones ). En Guatemala, se observa en la Ciudad de Guatemala y en el pueblo de Santa María Nebaj , los cuales la reclaman como su santa patrona . [57] Además, este día se combina con el Día de la Madre en Costa Rica y partes de Bélgica.
Los países católicos, ortodoxos orientales y ortodoxos orientales destacados en los que el Día de la Asunción es un festival importante pero no está reconocido por el estado como día festivo incluyen la República Checa , Irlanda , México , Filipinas y Rusia . En Bulgaria , la Fiesta de la Asunción es la mayor celebración cristiana ortodoxa oriental de la Santísima Virgen. Las celebraciones incluyen liturgias y ofrendas votivas. En Varna , el día se celebra con una procesión de un icono sagrado y con conciertos y regatas. [58]
En muchos lugares se realizan desfiles religiosos y fiestas populares para celebrar este día. En Canadá, el Día de la Asunción es la Fiesta Nacional de los acadianos , de quienes ella es la patrona. Algunas empresas cierran ese día en zonas predominantemente francófonas de Nuevo Brunswick , Canadá. La Virgen Asunta en el Cielo es también patrona de las Islas Maltesas y su fiesta, celebrada el 15 de agosto, además de ser un día festivo en Malta también se celebra con gran solemnidad en las iglesias locales especialmente en las siete localidades conocidas como la Seba' Santa. Marijiet. Las localidades maltesas que celebran la Asunción de Nuestra Señora son: Il- Mosta , Il- Qrendi , Ħal Kirkop , Ħal Għaxaq , Il- Gudja , Ħ' Attard , L-Imqabba y Victoria . La aldea de Praga, Texas , celebra un festival durante el cual su población aumenta de aproximadamente 25 a 5.000 personas.
En el anglicanismo y el luteranismo , la fiesta se celebra actualmente con frecuencia, pero sin el uso oficial de la palabra "Asunción". En las iglesias ortodoxas orientales que siguen el calendario juliano , la fiesta de la Asunción de María cae el 28 de agosto.
El uso más antiguo conocido de la Dormición se encuentra en un sarcófago en la cripta de una iglesia en Zaragoza , España, que data de c. 330 . [19] La Asunción se convirtió en un tema popular en el arte cristiano occidental, especialmente a partir del siglo XII, y especialmente después de la Reforma , cuando se utilizó para refutar a los protestantes y su minimización del papel de María en la salvación. [59] Los ángeles comúnmente la llevan hacia el cielo donde será coronada por Cristo, mientras que los Apóstoles abajo rodean su tumba vacía mientras miran con asombro. [59] Caravaggio , el "padre" del movimiento barroco , causó revuelo al representarla como un cadáver en descomposición, todo lo contrario de la doctrina promovida por la iglesia; [60] ejemplos más ortodoxos incluyen obras de El Greco , Rubens , Annibale Carracci y Nicolas Poussin , este último reemplazando a los Apóstoles con amorcillos arrojando flores a la tumba. [59]
Muchos de los primeros luteranos mantuvieron la Fiesta de la Asunción en el calendario litúrgico, aunque la reconocieron como una especulación más que como un dogma.
Sin embargo, el Papa Pío XII dogmatizó esta creencia en 1950 en su decreto
Munificentissimus Dei
(sic), imponiéndola así como doctrina a los católicos romanos.
... La fiesta de hoy se describe en el Libro de Servicios Luteranos como 'St.
María, Madre de nuestro Señor'.
No hay ningún testimonio directo en las Escrituras sobre el final de la vida de María.
Sin embargo, ciertos pasajes dan ejemplos de aquellos que siguen fielmente los propósitos de Dios siendo atraídos a la presencia de Dios.
Además, estos pasajes ofrecen pistas o analogías parciales que pueden arrojar luz sobre el misterio de la entrada de María en la gloria.
