Levy Patrick Mwanawasa (3 de septiembre de 1948 - 19 de agosto de 2008) fue el tercer presidente de Zambia . Se desempeñó como presidente desde enero de 2002 hasta su muerte en agosto de 2008. A Mwanawasa se le atribuye haber iniciado una campaña para eliminar la situación de corrupción en Zambia durante su mandato. [1] Antes de la elección de Mwanawasa, se desempeñó como cuarto vicepresidente de Zambia desde noviembre de 1991 hasta julio de 1994, [2] mientras era miembro electo del Parlamento del distrito electoral de Chifubu .
El Sr. Mwanawasa nació en Mufulira , Rhodesia del Norte , como el segundo de 10 hijos. Obtuvo un título en derecho de la Universidad de Zambia . Trabajó en bufetes de abogados privados desde 1974 hasta 1978, cuando formó su propio bufete: Mwanawasa & Company. En 1985, Mwanawasa se desempeñó como Procurador General del gobierno de Zambia, pero regresó a la práctica privada en 1986. [3]
En 1989, dirigió el equipo de defensa legal del teniente general Christon Tembo , acusado por el gobierno de Kenneth Kaunda de conspiración para derrocar al gobierno, lo que fue juzgado como un acto de traición merecedor de la pena de muerte; Tembo ganó el caso contra el estado y la fama de Mwanawasa entre la oposición anti-Kaunda creció. Después de que Frederick Chiluba fuera elegido presidente, nombró a Mwanawasa vicepresidente en noviembre de 1991. Mwanawasa dejó su firma en marzo de 1992.
Antes de la convención de su partido en 1990, Mwanawasa era considerado ampliamente como presidente del Movimiento para la Democracia Multipartidaria (MMD), pero declinó la propuesta, citando su corta edad e inexperiencia. [4] En cambio, optó por presentarse como miembro del parlamento por Chifubu y ganó con una abrumadora mayoría del voto popular.
El 8 de diciembre de 1991, Mwanawasa sufrió un grave accidente de tráfico en el que su ayudante murió en el acto. Sufrió múltiples heridas en el cuerpo y fue trasladado en avión a Johannesburgo (Sudáfrica) para recibir tratamiento médico. Permaneció hospitalizado durante tres meses. Una de las secuelas del accidente fue su dificultad para hablar. Se creó una comisión de investigación para determinar quién era el responsable del supuesto intento de asesinato.
Mwanawasa fue vicepresidente hasta que renunció en julio de 1994. [2] En 1996 se presentó sin éxito a las elecciones presidenciales del Movimiento por la Democracia Multipartidaria contra Chiluba . Tras la derrota, Mwanawasa se retiró de la política hasta las elecciones de 2001.
En agosto de 2001, el Comité Ejecutivo Nacional del MMD eligió a Mwanawasa como su candidato presidencial para las elecciones de 2001. Ganó las elecciones, celebradas el 27 de diciembre de 2001, con el 29% debido al sistema de mayoría simple de Zambia , superando a otros 10 candidatos, incluidos otros dos ex vicepresidentes ( Godfrey Miyanda y el general Christon Tembo ); Anderson Mazoka quedó en un cercano segundo lugar con el 27%, según los resultados oficiales. Mwanawasa asumió el cargo el 2 de enero de 2002. Sin embargo, los resultados de las elecciones fueron cuestionados por los principales partidos de la oposición, incluido el Partido Unido para el Desarrollo Nacional de Mazoka , que muchos observadores afirman que había ganado las elecciones. [5] Los observadores electorales nacionales e internacionales citaron graves irregularidades en la campaña y las elecciones, incluido el fraude electoral, el registro defectuoso de votantes, la cobertura mediática desigual y sesgada y el uso indebido de los recursos estatales por parte del MMD. En enero de 2002, tres candidatos de la oposición solicitaron al Tribunal Supremo que anulara la victoria de Mwanawasa. Si bien el tribunal estuvo de acuerdo en que la encuesta tenía defectos, en febrero de 2005 dictaminó que las irregularidades no afectaban a los resultados y rechazó la petición. [6]
En febrero de 2002, el gobierno de Mwanawasa presentó cargos de difamación contra el editor de The Post, Fred M'membe, y el legislador de la oposición, Dipak Patel, por un artículo en el que M'membe citaba a Patel llamando a Mwanawasa " repollo ", una aparente referencia a sus heridas. [7]
Sin embargo, en una medida que Mwanawasa describió como un intento de promover la "reconciliación nacional", Mwanawasa nombró a varios legisladores de la oposición para su gabinete en febrero de 2003, entre ellos Patel, del FDD, como Ministro de Comercio e Industria, y Sylvia Masebo , del ZRP, como Ministra de Gobierno Local. Sin embargo, Godfrey Miyanda, que también pertenece a la oposición, se opuso a la medida y amenazó con presentar una demanda por ella. [8]
En enero de 2005, Mwanawasa pidió disculpas a la nación por no haber abordado la pobreza en Zambia. Alrededor del 75% de la población del país vivía con menos de un dólar al día [9] , el indicador de pobreza absoluta de las Naciones Unidas.
Fue elegido presidente del MMD por un período de cinco años en 2005. [10]
Mwanawasa se presentó a las elecciones presidenciales celebradas el 28 de septiembre de 2006 para un segundo mandato . Su principal rival era Michael Sata, del Frente Patriótico . Su reelección se confirmó el 2 de octubre; según los resultados oficiales, obtuvo el 42,98% de los votos. El 3 de octubre prestó juramento para un nuevo mandato. [11] Unos días más tarde, nombró un nuevo gabinete y nombró a Rupiah Banda vicepresidente. [12]
Los inversores extranjeros simpatizaban con Mwanawasa, en parte debido a su campaña contra la corrupción. Durante su presidencia, Zambia recibió inversión extranjera. [13] El principal motor del crecimiento económico fueron los minerales. Las políticas de Mwanawasa ayudaron a reducir la inflación y a distribuir algunos beneficios entre los pobres. [13] Los turistas y los agricultores blancos abandonaron Zimbabwe y ayudaron a la economía de Zambia. [13] Mwanawasa convirtió la ciudad zambiana de Livingstone, cerca de las cataratas Victoria , en un centro turístico. [14] Zambia recibió una cantidad relativamente grande de ayuda y alivio de la deuda debido a la liberalización y a los "esfuerzos imperturbables" de Mwanawasa. [13] En general, el crecimiento económico aumentó a alrededor del 6% anual. [13]
Mwanawasa criticó al presidente Robert Mugabe del vecino Zimbabwe . Mwanawasa fue uno de los primeros líderes africanos en hacerlo públicamente. [15] Cuando Mwanawasa murió, el líder de la oposición zimbabuense Morgan Tsvangirai fue uno de los primeros en expresar públicamente su pesar. [13]
Mwanawasa vendió Konkola Copper Mines a Vedanta por 25 millones de dólares a pesar de que el precio inicial solicitado era de 400 millones de dólares. La empresa recuperó esa cantidad (es decir, 25 millones de dólares) en unos tres meses y luego obtuvo un mínimo de 500 millones de dólares de beneficio al año a pesar de la contaminación ambiental que causaba a la comunidad local.
Mwanawasa se mostró abierto a aceptar inmigrantes climáticos de Kiribati en Zambia y le dijo a Anote Tong que el país tenía "mucho espacio", pero no se concretó un acuerdo. [16]
En abril de 2006, Mwanawasa sufrió un derrame cerebral leve. [17] [18]
El 29 de junio de 2008, mientras se encontraba en Sharm el-Sheikh , Egipto , para una cumbre de la Unión Africana , Mwanawasa fue hospitalizado debido a un segundo derrame cerebral. El 1 de julio, International SOS lo evacuó en ambulancia aérea a Francia para recibir tratamiento adicional. [18] [19] El director del hospital egipcio al que fue llevado Mwanawasa dijo que los médicos allí habían detenido la hemorragia cerebral y que se encontraba en un estado semicomatoso. [19] El vicepresidente Banda dijo que su condición era estable, y el Ministro de Información Mike Mulongoti señaló que Mwanawasa había sufrido previamente de hipertensión ; Mulongoti también dijo que Mwanawasa era un "hombre muy trabajador" y dijo que esto puede haber sido un factor. [20]
Debido a la incapacidad de Mwanawasa, Banda se convirtió en presidente interino. [20]
El 3 de julio de 2008, los medios de comunicación comenzaron a informar que Mwanawasa había muerto en un hospital de París debido a un derrame cerebral. La historia se originó en la radio 702 Talk de Johannesburgo , que citó a Malone Zaza, quien afirmó ser el jefe de protocolo de la Alta Comisión de Zambia en Pretoria , Sudáfrica; sin embargo, la comisión negó tener a alguien empleado en la embajada con ese nombre. Mulongoti, hablando en nombre del gobierno, dijo que la noticia de la muerte de Mwanawasa era "falsa", [21] e instó a los medios de comunicación sudafricanos a mostrar más moderación en sus informes. A medida que se difundían los informes, el presidente sudafricano Thabo Mbeki pidió un momento de silencio en memoria de Mwanawasa; el gobierno sudafricano expresó rápidamente su pesar por este malentendido y expresó las esperanzas de Mbeki en la recuperación de Mwanawasa. [22]
Mwanawasa fue hospitalizado en el Hospital Militar Percy de Clamart , cerca de París. En una declaración del 7 de julio de 2008, Banda dijo que Mwanawasa "se mantenía estable", pero tuvo que ser sometido a una cirugía, que Banda describió como menor, para corregir un problema respiratorio. [23] Banda dijo el 8 de julio que esta operación había sido exitosa. [24] El 11 de julio, Banda dijo que la condición de Mwanawasa era estable y que sus médicos estaban "satisfechos con [su] estado actual". [25]
Benny Tetamashimba , presidente de Información y Publicidad del MMD, dijo posteriormente que el MMD "debería empezar a buscar un sucesor" para Mwanawasa [26] como presidente del MMD. [20] Mulongoti, hablando en la radio estatal el 14 de julio, dijo que la sugerencia de Tetamashimba no representaba las opiniones del gobierno. El líder del Partido Unido para el Desarrollo Nacional, Hakainde Hichilema, dijo que la incapacidad de Mwanawasa había paralizado el funcionamiento del gobierno. [26] El 15 de julio, el líder del Frente Patriótico, Michael Sata, cuestionó las afirmaciones oficiales sobre la salud de Mwanawasa y pidió que el Gabinete enviara un equipo de médicos para examinar a Mwanawasa; este equipo luego revelaría la condición real de Mwanawasa. [27] El 17 de julio, el MMD anunció que Tetamashimba se enfrentaba a una posible acción disciplinaria, incluida la posibilidad de expulsión del partido. [28] Tetamashimba sostuvo que se le había malinterpretado. También dijo que el estado de salud de Mwanawasa estaba mejorando y que estaba "respondiendo al tratamiento", al tiempo que afirmó que el gobierno estaba funcionando sin problemas y criticó el pedido de la oposición de que un equipo de médicos informara sobre la salud de Mwanawasa. [20]
El 24 de julio, Banda dio otra actualización sobre el estado de salud de Mwanawasa, diciendo que estaba haciendo "un progreso constante... en su recuperación". [29] [30] Se informó que el escepticismo con respecto a las actualizaciones optimistas de Banda era generalizado. [30] El Ministro de Salud Brian Chituwo, hablando ante la Asamblea Nacional el 8 de agosto, dijo que el "proceso de curación de Mwanawasa será realmente largo" debido a la "naturaleza grave de [su] enfermedad". [31]
El vicepresidente Banda dijo el 18 de agosto que el estado de salud de Mwanawasa se había deteriorado repentinamente y que era necesaria una intervención médica urgente. La intervención tuvo éxito, según Banda, pero Mwanawasa seguía en estado grave. [32] El 19 de agosto, un miembro de la familia que deseaba permanecer en el anonimato declaró que Mwanawasa había muerto temprano esa mañana. La noticia de la muerte de Mwanawasa fue confirmada por Banda a través de una emisión televisiva en la Zambia National Broadcasting Corporation (ZNBC), propiedad del gobierno. [33] Informó a la nación de que Mwanawasa había muerto esa mañana a las 10:30 (8:30 GMT) en el Hospital Militar Percy de París. Expresando "inmenso dolor y profunda tristeza", Banda declaró luto nacional durante siete días e instó a los zambianos a "mantener la calma y llorar a nuestro presidente con dignidad". [34] El período de luto se extendió a 21 días el 21 de agosto. [35] Es el primer presidente de Zambia que muere en el cargo.
Michael Sata, del Frente Patriótico, expresó su tristeza y dijo que la muerte de Mwanawasa era un "desastre nacional", instando a los zambianos a mantener la calma. El Zambia Daily Mail , un periódico estatal, dijo que su muerte marcó "un día oscuro para Zambia" y había dejado a los zambianos "conmocionados y desconsolados". [36] Mientras el país se ponía de luto, con las banderas ondeando a media asta , la sesión de la Asamblea Nacional que estaba en curso se suspendió indefinidamente; también se suspendió una huelga de médicos y se cancelaron los partidos deportivos, todos los eventos sociales, bodas y fiestas de cumpleaños. Durante el período de luto no se escuchó música alegre en los hogares y bares de Zambia. Este gesto fue señalado más tarde por los medios como prueba del amor del pueblo por su presidente. El ex presidente Kenneth Kaunda rindió homenaje a Mwanawasa, diciendo que era "un verdadero servidor del pueblo que sirvió a este país con dignidad y honor... Observó el imperio de la ley y luchó valientemente contra la corrupción en todas sus formas... Hemos perdido a un gran líder que tenía una verdadera visión de liderazgo y de los problemas que enfrenta el país". [37]
El presidente interino Banda anunció los preparativos para el funeral de Estado de Mwanawasa el 21 de agosto. Según este programa, después de que el cuerpo de Mwanawasa fuera devuelto a Zambia, primero sería velado en el Centro Internacional de Conferencias Mulungushi en Lusaka , la capital. Luego, el cuerpo sería trasladado a diferentes capitales provinciales del 25 al 29 de agosto, después de lo cual volvería a ser velado en el Centro Internacional de Conferencias Mulungushi hasta el 2 de septiembre. Su entierro, previsto para el 3 de septiembre, estaba previsto que coincidiera con su cumpleaños; Mwanawasa habría cumplido 60 años en esa fecha. [35]
El cuerpo de Mwanawasa llegó a Lusaka procedente de Francia a bordo de un avión militar francés el 23 de agosto. Fue recibido con todos los honores militares; Banda y Kaunda estuvieron presentes en la ceremonia, en la que se hizo un saludo con 21 cañonazos y se vieron aviones de combate en el cielo. [38] Después fue llevado a todas las capitales provinciales de Zambia, donde el público tuvo la oportunidad de presentar sus respetos. El cuerpo estuvo acompañado por los líderes de la oposición y del partido gobernante, además de la familia presidencial durante la gira.
El entierro de Mwanawasa tuvo lugar el 3 de septiembre en el parque de la Embajada, frente a la Oficina del Gabinete de Zambia. Al funeral asistieron los jefes de 14 estados africanos, entre ellos Mbeki, Robert Mugabe de Zimbabwe y Jakaya Kikwete de Tanzania . En su panegírico en el funeral, Maureen Mwanawasa dijo de su marido: "Como es típico de ti, moriste en el cumplimiento de tu deber. Moriste como un hombre triste, ya que nadie parecía apreciar tus sacrificios. Si hubieras estado con nosotros hoy, estoy segura de que estos elogios te habrían hecho feliz". [39]
Francia – El Presidente Nicolas Sarkozy : "El Presidente de la República presenta, en su propio nombre y en el del pueblo francés, sus más tristes condolencias a su familia y al pueblo zambiano."
Kenia – Presidente Mwai Kibaki : “Durante la lucha por una política pluralista en Zambia, el difunto Mwanawasa desempeñó un papel fundamental y no sólo fue una fuente de inspiración y estímulo para el pueblo, sino que también demostró un tremendo poder en la aplicación del estado de derecho”.
Namibia – Presidente Hifikepunye Pohamba : “En nombre del Gobierno de la República de Namibia y en el mío propio y en el de la Primera Dama, Su Excelencia la Sra. Penehupifo Pohamba, deseo transmitir nuestras más profundas y sinceras condolencias a la viuda, Su Excelencia la Sra. Maureen Mwanawasa, a toda la familia y al Gobierno y al pueblo de la República de Zambia”.
Sudáfrica – El presidente sudafricano Thabo Mbeki expresó sus “sentidas condolencias al gobierno y al pueblo de Zambia y a su viuda Maureen Mwanawasa y a los niños”. [41] Más tarde, en el funeral de Mwanawasa, dijo que éste había contribuido a “la restauración y el fortalecimiento de la unidad y la cohesión política regional”. [39]
Tanzania – En el funeral de Mwanawasa, el presidente tanzano Jakaya Kikwete dijo que Mwanawasa era “un gran líder, un verdadero panafricanista y un defensor de los pobres”. [39]
Uganda – El Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Okello Oryem, dijo que los ugandeses “comparten el dolor de Zambia durante este período de duelo”, mientras que el líder de la oposición en el Parlamento, el profesor Ogenga Latigo, afirmó que “el Sr. Mwanawasa será recordado por su contribución en la lucha contra la corrupción”.
Naciones Unidas – Secretario General Ban Ki-moon : “El Sr. Mwanawasa estuvo al frente de la política de Zambia en un momento de desafíos y cambios excepcionales en su país”. Naciones Unidas – La Asamblea General observó un minuto de silencio y varios embajadores hablaron en homenaje a su vida en nombre de varios grupos de naciones. [42].png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos – Presidente George W. Bush : “Como Presidente de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional, el Presidente Mwanawasa trabajó incansablemente para defender los valores de la buena gobernanza, denunciando los abusos de los derechos humanos y las amenazas a la democracia cuando muchos otros permanecieron en silencio”.
Zimbabue – El presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, dijo en el funeral: “Mwanawasa fue un líder muy valiente. Era muy franco y quería cambiar no sólo su país sino toda la región del sur de África. Lo extrañaremos mucho”. [43]Mwanawasa se casó con Maureen Mwanawasa el 7 de mayo de 1987 y permanecieron casados hasta su muerte. [39] Tuvo siete hijos: Miriam, Patrick, Lorna, Chipokota Mwanawasa , Matolo, Lubona y Ntembe. [44] Su esposa era una miembro bautizada de los Testigos de Jehová, pero desde entonces ha sido excomulgada debido a su papel activo en la política. Va contra la fe de los Testigos de Jehová participar o tomar partido en la política.
Se convirtió al cristianismo en 2005 y fue bautizado en la Iglesia Bautista Twin Palm en Lusaka . [45]
En septiembre de 2007, Mwanawasa viajó a Arkansas , Estados Unidos, para pronunciar un discurso en la Universidad Harding en Searcy, donde recibió un doctorado honorario. [46] Durante su estancia en Arkansas, se dirigió a los estudiantes y a la prensa en la Escuela de Servicio Público Clinton de la Universidad de Arkansas sobre el desarrollo social, económico y político en Zambia y la región, prestando especial atención al VIH/SIDA en África y al presidente Mugabe de Zimbabwe. [47]
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