Cyril Bradley Rootham / ˈ r uː t əm / [1] (5 de octubre de 1875 - 18 de marzo de 1938) fue un compositor, educador y organista inglés . Su trabajo en la Universidad de Cambridge lo convirtió en una figura influyente en la vida musical inglesa. Miembro del St John's College , donde también fue organista, Rootham dirigió la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , cuya innovadora programación de conciertos ayudó a formar los gustos musicales ingleses de la época. Uno de sus alumnos fue el compositor más joven Arthur Bliss , quien valoraba su formación en orquestación. Las propias composiciones de Rootham incluyen dos sinfonías y varias piezas orquestales más pequeñas, una ópera, música de cámara y muchos arreglos corales. Entre sus canciones solistas se encuentran algunas composiciones de versos de Siegfried Sassoon que fueron realizadas en cooperación con el poeta.
Rootham nació en Redland, Bristol , de Daniel Wilberforce Rootham y Mary Rootham ( de soltera Gimblett Evans). [2] Su padre era un conocido profesor de canto entre cuyos alumnos se encontraban Clara Butt , Eva Turner y Elsie Griffin , y también fue director de la Bristol Madrigal Society. [3]
Después de asistir a la Bristol Grammar School , Rootham inicialmente ingresó al St John's College, Cambridge , como profesor en 1894 para estudiar clásicos . A su graduación en 1897 le siguió una segunda licenciatura, esta vez en música, que completó en 1900. Rootham continuó su educación musical en el Royal College of Music , donde estudió con Marmaduke Barton , Walter Parratt , Hubert Parry y Charles Villiers Stanford . entre otros. [4] [5]
El primer nombramiento profesional de Rootham fue como organista de Christ Church, Hampstead , donde en 1898 sucedió al compositor Walford Davies . [4] A esto le siguió un breve período como organista en la Catedral de St Asaph en el norte de Gales en 1901. En el mismo año, Rootham fue nombrado organista en St John's College, Cambridge, cargo que ocupó hasta el final de su vida.
En 1909, Rootham se casó con Rosamond Margaret Lucas, quien le brindó apoyo y aliento. Rosamond fue puesta a cargo de la confección del vestuario en los conciertos de CUMS, y la casa de los Rootham siempre estaba llena de la ropa necesaria para una nueva actuación. Su hijo Jasper St John Rootham nació en 1910.
En 1912, Rootham se convirtió en director de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge (CUMS). Bajo su liderazgo y programación emprendedores, el CUMS ejerció una influencia significativa en la vida musical inglesa de la época. Rootham revivió los oratorios de Handel , las óperas de Mozart y otras obras actualmente olvidadas de Purcell y otros. A EJ Dent y otros se les suele atribuir la preparación del texto, pero Rootham fue responsable de su éxito musical. [6] Los conciertos de CUMS también promovieron la música moderna como el Psalmus Hungaricus de Zoltán Kodály , Le roi David de Arthur Honegger y el Concierto para piano y misa de Ildebrando Pizzetti , todos dirigidos por Rootham. En 1930, Rootham invitó al concierto a varios compositores contemporáneos; Asistieron Manuel de Falla , Kodály y Honegger, al igual que Kathleen Long . Los modales afables de Rootham y su envidiable físico (como estudiante se había destacado en atletismo) lo hicieron muy popular entre los estudiantes. Esta popularidad contribuyó al éxito de los conciertos de CUMS, todos los cuales fueron en gran medida extracurriculares.
En 1914, Rootham se había convertido en miembro de St John's después de asumir el cargo de profesor universitario de forma y análisis de la música. En 1924 fue nombrado profesor titular de Contrapunto y Armonía. Rootham también fue un profesor de orquestación muy apreciado. Entre sus numerosos estudiantes se encuentran Arthur Bliss , Arnold Cooke , Christian Darnton , Armstrong Gibbs , Patrick Hadley , Walter Leigh , Basil Maine , Robin Orr , Bernard Stevens y Percy Young . [4] [7]
Por mucho que promovió las obras de otros compositores, Rootham hizo relativamente poco para incluir sus propias composiciones en el repertorio. Dirigió la primera representación de su ópera Las dos hermanas en 1922 y tres años antes su propia adaptación de For the Fallen de Laurence Binyon (que desató una controversia ya que la adaptación de Elgar para el mismo poema se publicó poco después de la de Rootham, aunque ni (el compositor fue individualmente responsable de iniciar la disputa). La participación continua de Rootham con el CUMS incluyó una interpretación de Sémele de Handel y el resurgimiento de la tradición de representaciones trienales de obras griegas con música recién compuesta, una tradición que continuó incluso después de su muerte.
Más adelante en su vida, Rootham estuvo plagado de enfermedades. Al desarrollar una atrofia muscular progresiva tras un derrame cerebral, su participación activa en el CUMS quedó en manos de Boris Ord (desde 1936). Completó algunas obras, entre ellas City in the West y su Segunda Sinfonía de tres movimientos, cuya orquestación fue completada por su amigo cercano Patrick Hadley .
Rootham murió en 1938, a la edad de sesenta y dos años, cuando aún se encontraba en el apogeo de sus poderes creativos.
A pesar de sus numerosas actividades fuera de la composición, Rootham pudo producir un catálogo musical que incluía una ópera, dos sinfonías, varias piezas orquestales más pequeñas, música de cámara y varias obras corales.
Rootham consideraba la música con la mayor seriedad, pero nunca consideró que fuera un lujo estar confinado a determinadas personas. Esto podría explicar por qué nunca rompió completamente con la tradición; su música tiene una ligera influencia de Stanford y especialmente de Parry. Se puede encontrar una presencia de modalismo en gran parte de su música, así como, en obras posteriores, paralelismo armónico y bitonalidad. Sus armonías con sus giros inesperados y bitonalidades podrían criticarse por su falta de espontaneidad y a veces corre el peligro de repetirse, pero si este es el caso, entonces el manejo magistral de la orquesta por parte de Rootham, del cual Sir Arthur Bliss elogió a Rootham como un brillante maestro, ciertamente compensa cualquier deficiencia constructiva. Los ejemplos de enseñanza favoritos incluyeron a Mozart y Rimsky-Korsakov , y de hecho hay un amor ruso por los colores primarios en algunas de las obras de Rootham.
En otros lugares se puede detectar la influencia de Kodaly, especialmente en las brillantes texturas orquestales del Salmo de Adonis de Rootham de 1931. Las obras posteriores de Rootham muestran inspiración tanto de Delius como de Vaughan Williams (cuya ópera El beso envenenado estrenó Rootham), y dan evidencia de una progresión en su música. Aunque reconoció el resurgimiento de la canción popular inglesa, nunca se involucró directamente en el movimiento y evitó muchos de los clichés musicales identificados por Constant Lambert en "Music Ho!". Sin embargo, el tema de su ópera, Las dos hermanas , se basa en una versión de la conocida balada popular " Las hermanas Twa " y comienza con una interpretación sin acompañamiento de seis versos en lugar de una obertura. [8]
Henry Colles reconoció el estilo de Rootham como "vigoroso y genial", que refleja su personalidad. La Sinfonía núm. 1 en do menor personifica este vigor musical, especialmente el primer y el último movimiento que Arthur Hutchings considera que contienen la música más característica de Rootham. Otra marca registrada de Rootham evidente en la sinfonía es su escritura casi vocal para metales. Su refinada escritura para cuerdas se muestra en la Rapsodia basada en la antigua melodía inglesa Lazarus.
Rootham estaba en su elemento cuando escribía para coro y voz. Las primeras composiciones importantes de Rootham fueron vocales. Se ha dicho que Stanford, cuando Rootham estudió con él en el RCM, una vez gruñó: "Puedes escribir para voces, muchacho". Su talento para combinar palabra y música en escenarios corales magistrales llevó a Colles a escribir: "El estímulo de las palabras resalta las cualidades más delicadas y poéticas y da distinción a su música". El niño robado , Oda a la mañana de la Natividad de Cristo y Ciudad en Occidente (un poema de su hijo Jasper ) se encuentran entre sus mejores logros.