Chelsea Barracks era un cuartel del ejército británico ubicado en la ciudad de Westminster , Londres , entre los distritos de Belgravia , Chelsea y Pimlico en Chelsea Bridge Road . El cuartel cerró a finales de la década de 2000 y Qatari Diar , una filial de la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA), está remodelando el sitio para uso residencial . [1]
El cuartel original, diseñado por George Morgan para albergar dos batallones de infantería, se completó en 1862. [2] El cuartel comprendía una estructura de ladrillo larga y monótona dividida por torres en el centro. [3] La disposición original incluía una capilla, que se conserva, y cuyo interior incluye imágenes del rey David , el profeta Josué , San Juan y Santiago , así como algunos paneles con los nombres de los soldados muertos en combate. [4] Ahora es un edificio catalogado de Grado II . [5]
A finales de la década de 1950, los edificios originales, excluyendo la capilla, fueron demolidos, y en junio de 1960, se inició la construcción de dos torres de hormigón de 13 pisos diseñadas por Tripe y Wakeham, que se completaron en 1962 . Se utilizaron para albergar a cuatro compañías de los Regimientos de Guardias. [7] Un ataque con bombas de clavos contra el cuartel por parte del Ejército Republicano Irlandés Provisional el 10 de octubre de 1981 mató a dos civiles e hirió a hasta 50. [8] [9]
El 6 de septiembre de 2005, el Secretario de Estado de Defensa , John Reid , anunció que se vendería Chelsea Barracks. [10] Lo describió como que necesitaba renovaciones extensas. El sitio fue abandonado en 2008 y las tropas fueron transferidas al Cuartel de Artillería Real en Woolwich . El sitio era parte del Proyecto MoDEL del Ministerio de Defensa que lo vio vendido junto con otros cinco sitios en Londres, principalmente para viviendas. [11]
El Ayuntamiento de Westminster publicó su borrador de planificación para el sitio de Chelsea Barracks en septiembre de 2006. Incluía el compromiso de desarrollar el 50% del sitio con viviendas asequibles. Los residentes locales establecieron un Foro Comunitario en abril de 2006 con el apoyo del Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones, John Hutton MP, para hacer campaña por una mayor transparencia en la venta del sitio del cuartel y para que se cumpla el compromiso del 50% de viviendas asequibles. . [12]
El cuartel se encuentra en una de las zonas residenciales más caras de Londres y originalmente se esperaba que se vendiera por 250 millones de libras esterlinas. [11] En abril de 2007, el Ministerio de Defensa acordó vender Chelsea Barracks en su sitio de 12,8 acres (5,2 ha) por £959 millones a un consorcio formado por Qatari Diar y el Grupo CPC . El 1 de febrero de 2008, la empresa conjunta tomó posesión del lugar. [13] Posteriormente, la participación de CPC en la empresa conjunta Project Blue Ltd fue adquirida por Qatari Diar, que ahora posee el 100 por ciento del sitio. [14]
En 2008, se presentó al Consejo de Westminster una propuesta de esquema para el sitio del cuartel, diseñado por Rogers Stirk Harbour + Partners . El plan maestro era un diseño contemporáneo con una serie de pabellones de cobre, vidrio y hormigón, con 638 unidades residenciales, de las cuales el 50 % eran unidades asequibles. [15]
Sin embargo, la propuesta fue criticada por el príncipe Carlos , que prefirió un diseño más tradicional para el sitio. [16] [17] Los promotores Qatari Diar retiraron posteriormente la solicitud de planificación en junio de 2009. [18] Richard Rogers criticó públicamente la intervención del Príncipe tras la retirada. [19]
En mayo de 2010, algunos de los promotores presentaron una reclamación de 81 millones de libras esterlinas ante el Tribunal Superior, culpando al Príncipe Carlos por la retirada de una solicitud de planificación. Posteriormente, la reclamación se redujo a 68 millones de libras esterlinas. [20] El Tribunal Superior dictaminó que Qatari Diar violó un contrato con los desarrolladores CPC Group cuando retiró el plan Chelsea Barracks de Richard Rogers. El Tribunal Superior concedió una victoria parcial a la empresa de desarrollo inmobiliario CPC Group, que exigió una compensación después de que se archivaran los planes para reurbanizar el Chelsea Barracks de Londres. Christian y Nick Candy culparon a una intervención del Príncipe Carlos por dar miedo a sus socios, Qatari Diar. [21] El Príncipe Carlos fue citado diciendo que el proyecto Chelsea Barracks sería "un experimento gigantesco con el alma misma de nuestra ciudad capital" y continuó diciendo que "debería descartarse en favor de algo más anticuado". El juez del Tribunal Superior, Sr. Vos, dictaminó que la intervención de Charles en el diseño del proyecto fue inmediatamente reconocida y planteó cuestiones políticas graves que debían abordarse al más alto nivel, infiriendo que Charles había intervenido ilegalmente. [22]
El Consejo de Westminster aprobó un nuevo plan maestro, diseñado por Squire and Partners , en 2011. [23] El sitio se construirá en múltiples fases a lo largo de varios años. El plan contará con 448 unidades residenciales, incluidas 123 unidades asequibles (27%), así como un nuevo centro de ocio, un centro médico del NHS, un centro comunitario y tiendas locales. [24]
En mayo de 2014, el Consejo de Westminster otorgó el permiso de planificación detallado para la primera fase del plan, que consta de 68 apartamentos en tres bloques de ocho pisos e incluye cinco nuevas plazas ajardinadas. [25] La construcción de esta primera fase comenzó en 2015. [26] Los residentes comenzaron a mudarse al desarrollo en octubre de 2019. [27]
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