El Proyecto MoDEL (Ministry of Defense Estates London) es un proyecto dirigido para el Ministerio de Defensa (MoD) por la Organización de Infraestructura de Defensa del ministerio y VSM Estates, una empresa conjunta establecida entre Vinci PLC y St. Modwen Properties para ofertar por el contrato. [1] El proyecto implica la consolidación y venta de propiedades excedentes del Ministerio de Defensa alrededor del Gran Londres en alrededor de £180 millones en nuevos desarrollos en RAF Northolt . [2] Un total del 80% de los edificios existentes en RAF Northolt fueron demolidos y reemplazados por instalaciones de nueva construcción. [3]
Según el proyecto, la Royal Air Force debía cerrar dos estaciones activas, otros dos sitios fueron abandonados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el resto por operaciones del Ministerio de Defensa.
El proyecto se formó el 29 de octubre de 2002 para actuar según las recomendaciones de la Revisión de Defensa Estratégica de 1998 , [4] específicamente para reducir el número de sitios de defensa en el área del Gran Londres. La RAF Northolt, el Royal Artillery Barracks en Woolwich y la RAF Uxbridge fueron inicialmente seleccionados como sitios centrales, a los que se trasladarían unidades británicas y estadounidenses. La Royal Air Force habría abandonado la RAF Uxbridge, permitiendo a la Fuerza Aérea y la Armada de EE. UU. trasladarse desde la RAF Daws Hill , la RAF Blenheim Crescent y la RAF West Ruislip . [5] Las unidades de Uxbridge se trasladarían a RAF Northolt y Royal Artillery Barracks, [6] mientras que RAF Bentley Priory cerraría en diez años. [4]
En 2006, se confirmó que el proyecto implicaba el cierre de RAF Uxbridge, RAF Eastcote , RAF Bentley Priory , Inglis Barracks y Victoria House , siendo RAF Northolt el único sitio central para las reubicaciones de unidades. [1] El primer sitio que se vendió fue RAF Eastcote en enero de 2007. [7] Los fondos recaudados con la venta de los sitios luego se reinvertirían en el trabajo de reurbanización en RAF Northolt. [8] Tras la reubicación de unidades, RAF Northolt se convertiría en la base para 40 unidades en total de la RAF, la Royal Navy y el ejército británico. [9]
RAF Bentley Priory era una estación no voladora de la Royal Air Force cerca de Stanmore en el distrito londinense de Harrow . Fue famoso por ser el cuartel general del Comando de Cazas durante la Batalla de Gran Bretaña y la Segunda Guerra Mundial . El sitio de RAF Bentley Priory incluye un comedor de oficiales y jardines italianos catalogados como Grado II * . Estos, junto con el parque, están designados como Jardín Registrado de Grado II.
Construido originalmente en 1766, Bentley Priory fue ampliado significativamente en 1788 por Sir John Soane , para John Hamilton, primer marqués de Abercorn . El priorato fue el último hogar de la reina viuda Adelaida , reina consorte de Guillermo IV , antes de su muerte allí en 1849. Posteriormente sirvió como hotel y escuela para niñas antes de ser adquirido por la Royal Air Force en 1926.
La función de la estación de la Royal Air Force cesó el 30 de mayo de 2008, tras la reubicación de las unidades a su nuevo alojamiento en RAF Northolt y el sitio se utilizará para alojamiento privado y el comedor de oficiales se convertirá en un museo de la Batalla de Gran Bretaña. RAF Bentley Priory cerró en 2008 con planes para renovar el edificio con apartamentos de lujo y un museo de la Batalla de Gran Bretaña en el RAF Fighter Command que documente el papel clave del sitio en la Batalla. [10] [11] En septiembre de 2010, el sitio se vendió a Barratt Homes para el desarrollo de nuevas viviendas y a City & Country para la conversión del edificio existente en viviendas y museo. [10]
RAF Eastcote se construyó originalmente como hospital militar durante la Segunda Guerra Mundial para prepararse para las bajas militares en los desembarcos del Día D. Posteriormente no fueron necesarios para ese propósito y se convirtieron en cuarteles para Navy WRENS . [12] Bletchley Park estableció un puesto de avanzada en la estación durante la Segunda Guerra Mundial para albergar algunas de las máquinas descifradoras de códigos Bombe y Colossus . [13] Después de la guerra, el sitio fue comprado por la Corona en 1947 y albergó al incipiente GCHQ antes de mudarse a Cheltenham . Otros edificios fueron utilizados por la Oficina de Correos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y una escuela de formación de docentes para mujeres. [12]
El sitio se vendió para su desarrollo a George Wimpey en 2007 con planes para la construcción de 385 nuevas viviendas. [14] El sitio de 19 acres (77.000 m 2 ) fue el primero en ser eliminado como parte del Proyecto MoDEL. [7] Todos los edificios del lugar fueron demolidos en 2008. [13]
Toda la actividad de la Royal Air Force, junto con las oficinas de la Oficina de Correos de las Fuerzas Británicas , con sede en Inglis Barracks en Mill Hill desde 1962, se trasladaron a nuevos edificios especialmente construidos en RAF Northolt, junto con nuevos alojamientos para reemplazar los cuarteles demolidos en Eastcote y West Ruislip, tras un acuerdo público-privado entre el gobierno y los contratistas. [15] El nuevo edificio de la oficina de correos fue diseñado y construido por Bovis Lend Lease con una sala de clasificación de 75.000 pies cuadrados (7.000 m 2 ). [16]
RAF Uxbridge era una estación no voladora de la RAF en Uxbridge en el distrito londinense de Hillingdon . La estación fue construida dentro de los terrenos de Hillingdon House , que había sido comprada por el gobierno británico en 1915.
La estación es mejor conocida como la sede del Grupo No. 11 de la RAF comandado por el Mariscal Jefe del Aire Keith Park durante la Batalla de Gran Bretaña, cuando era responsable de la defensa del área principal de combate alrededor de Londres y el sureste de Inglaterra. La sede del grupo estaba en Hillingdon House dentro de los terrenos de la base. Cerca se construyó un búnker subterráneo, ahora conocido como el Búnker de la Batalla de Gran Bretaña , para manejar el control de los escuadrones de cazas, principalmente desde la Sala de Operaciones del 11 Grupo. La base fue responsable de controlar la evacuación de Dunkerque en mayo de 1940 ( Operación Dynamo ) y las operaciones aéreas de los desembarcos del Día D durante las últimas etapas de la guerra en 1944 ( Operación Overlord ).
RAF Uxbridge cerró el 31 de marzo de 2010 y las últimas unidades restantes se transfirieron a su nueva base en RAF Northolt al día siguiente. [17] Los planos para el sitio, con un total de 110 acres (450.000 m 2 ), fueron aprobados para su desarrollo en enero de 2011 por el distrito londinense de Hillingdon. Se trata de la construcción de 1.340 viviendas, tiendas, un teatro y una escuela primaria construidas en 10 años, manteniendo todos los edificios catalogados en el lugar. [18] El distrito londinense de Hillingdon pretende que el desarrollo se convierta en una extensión del centro de la ciudad de Uxbridge. [19]
Victoria House en Greenwich , que cubre un terreno de 1,5 acres (6.100 m 2 ), también se vendió, ya que quedó desocupada en 2010. El edificio ahora se está convirtiendo para su uso como elemento de escuela primaria de Greenwich Free School . [20]
RAF West Ruislip era una antigua base administrativa de la Marina de los EE. UU. , ubicada en Ickenham dentro del distrito londinense de Hillingdon. Albergaba el Navy Exchange de las Actividades Navales de EE. UU., comando del Reino Unido . La base fue alquilada al Ministerio de Defensa y originalmente se construyó para uso de la Royal Air Force. [21]
En 2007, casi todos los edificios del lugar fueron demolidos, [22] y el sitio de 21 acres (85.000 m 2 ) se vendió a Cala Homes por 180 millones de libras esterlinas en noviembre de ese año. [23] Los planes para alrededor de 415 viviendas y una residencia de ancianos fueron aprobados por el distrito londinense de Hillingdon en julio de 2007. [24]