Bernard Rhodes es un diseñador, director de banda, propietario de un estudio, productor discográfico y compositor que fue fundamental para el desarrollo de la escena punk rock en el Reino Unido desde mediados de los años 1970. [1] Está más asociado con dos de las bandas de punk más conocidas e influyentes del Reino Unido, Sex Pistols y The Clash . Según John Lydon , Rhodes fue responsable de descubrirlo en Kings Road y de organizar la audición que lo llevó a unirse a los Sex Pistols. [2] Rhodes presentó a Joe Strummer [3] a Mick Jones y Paul Simonon , quienes con Keith Levene luego formaron The Clash .
Rhodes fue una fuerza importante detrás de The Clash, no solo administrando su negocio sino también guiando su dirección creativa y de marketing. [3] El desacuerdo con el grupo sobre la dirección llevó a su despido por parte de The Clash en 1979. Mientras tanto, Rhodes continuó con otros fichajes exitosos para su sello Oddball Productions y las principales compañías discográficas. [4] En 1981, el cantante Joe Strummer exigió su regreso a The Clash o abandonaría el grupo.
Rhodes formó y dirigió otras bandas, incluidas Subway Sect , The Specials , Dexys Midnight Runners , Jo Boxers , The Lous, The Black Arabs, Twenty Flight Rockers y Watts from Detroit. Durante este período, Rhodes construyó y operó desde su estudio de Camden, Rehearsal Rehearsals, en lo que se convirtió en Camden Market. El área alrededor del estudio se convirtió en un conocido lugar de reunión de punks y contribuyó al crecimiento de Camden como una zona de moda .
También es conocido en Brasil por su amistad con Supla y por bautizar a la banda "Hermanos de Brasil".
Rhodes se crió en Stepney , al este de Londres. Dice que nunca conoció a su padre. Lo colocaron en un orfanato judío en el sur de Londres , donde permaneció hasta los 15 años. Su madre trabajó muchas horas para los sastres de Huntsman en Saville Row haciendo trajes para personas como Cary Grant y más tarde Hawes & Curtis, donde el amigo de Rhodes, John Pearse, co- Su propiedad Granny Takes a Trip fue su aprendiz. [5]
A principios de la década de 1960, Rhodes y Pearse compartían un piso en 68 Hamilton Terrace, St Johns Wood, Londres. Mick Jagger , Marc Bolan , el músico Mickey Finn , los Small Faces y Guy Stevens (a quien Rhodes luego contrató para producir The Clash) [5] eran visitantes habituales.
Hacia finales de la década de 1960, Rhodes ganó un premio del Design Council por un juguete educativo para niños que diseñó utilizando técnicas plásticas recientemente desarrolladas. [6] A principios de la década de 1970, Rhodes tenía una tienda en Antiquarius Market, Chelsea, que vendía sus diseños de serigrafía impresos a mano en camisas y camisetas, además de una selección de raros discos antiguos de reggae . [7]
Durante este período se reencontró con un viejo amigo, Malcolm McLaren y su novia Vivienne Westwood , que operaban en la boutique Let It Rock en 430 Kings Road . Al descubrir que compartían una filosofía similar, Rhodes y McLaren comenzaron a colaborar en las camisetas que se vendían en la tienda. Westwood quería ampliar la línea de ropa de camisetas sin mangas y Rhodes era un colega ideal con su habilidad para serigrafía y cuyo "complejo discurso serpenteante arrojaba muchas ideas nuevas". [8] La camiseta 'Te despertarás una mañana y sabrás de qué lado de la cama has estado acostado' fue creada e impresa por Rhodes y utiliza su letra. [9] McLaren explicó que la idea de Rhodes era "crear un diálogo". [10] Rhodes ha descrito la diferencia entre él y McLaren: "A Malcolm [McLaren] le gusta excitar, pero yo voy al fondo". [11]
En 1975, SEX se había convertido en el lugar de reunión de un grupo de adolescentes de los que surgirían los Sex Pistols . Rhodes tomó al grupo bajo su protección mientras McLaren estaba en Nueva York cuidando a los New York Dolls . [12] Glen Matlock, miembro original de Sex Pistols, describe la contribución de Rhodes como hacerles comprender la importancia de ser claros. "Él (Rhodes) tenía una habilidad real para hacer que la gente decidiera exactamente lo que intentaban hacer". [13] John Lydon afirma que llevaba una camiseta que decía 'Odio a Pink Floyd' cuando Rhodes lo vio en Kings Road . Rhodes insistió en encontrarse con McLaren, Steve Jones y Paul Cook en el pub local Roebuck esa noche. Después de esta reunión, Rhodes hizo que Lydon regresara a la tienda para hacer una audición para el papel de cantante. [2] Como resultado, Lydon se convirtió en el cantante principal del grupo.
Lydon dice que Rhodes "era importante para mí en muchos sentidos... Me indicaba dónde estarían los problemas con los Pistols en el futuro". Él sembraba una semilla y luego esperaba a ver si yo la captaba.' [14]
Después de que McLaren rechazara su oferta para codirigir Sex Pistols, Rhodes jugó un papel decisivo en la formación de The Clash en 1976. Mick Jones llevaba una de las camisetas Wake Up de Rhodes cuando se acercó a Rhodes después de un concierto de Sex Pistols pensando que era teclista. Comenzaron a hablar de grupos y la relación fue el punto de partida de lo que eventualmente se convertiría en The Clash. [15]
Strummer le da crédito a Rhodes como su mentor y afirma: "Él construyó The Clash y concentró nuestras energías y le pagamos siendo realmente buenos en lo que hicimos". [16] Rhodes les dijo que escribieran sobre los problemas sociales que ocurrían en ese momento, es decir, los problemas de vivienda, la falta de educación y los futuros sin salida. [16] Strummer dijo que Rhodes era el único que entendía cómo uno debía hacerse conocido. [dieciséis]
Paul Simonon declaró que Rhodes "básicamente creó toda la escena punk. Vio cómo personas que no son músicos como John (Lydon) y yo podíamos contribuir". [4] Rhodes llamó a su amigo Guy Stevens para producir las grabaciones de Polydor en 1977. [17] Más tarde, el grupo utilizó a Stevens para producir London Calling . También buscó a Lee 'Scratch' Perry para producir el sencillo "Complete Control". [dieciséis]
El 25 de enero de 1977, Rhodes firmó con The Clash para CBS Records con el presidente de CBS Records UK, Maurice Oberstein, quien prometió permitir que el grupo hiciera lo que quisieran en el disco y CBS lo promocionaría. Después de un par de álbumes, incluido el primero, que Rhodes ayudó a producir con Mickey Foote, sintió que el grupo se estaba alejando de sus ideales callejeros y se separaron a finales de 1978.
Desde su estudio Rehearsal Rehearsals, Rhodes nutrió y dirigió grupos Subway Sect , The Specials , Dexys Midnight Runners , The Black Arabs y otros proyectos musicales. La introducción a la versión de "Gangsters" de The Specials lanzada en 1979 comienza con la frase: "Bernie Rhodes lo sabe: ¡no discutas!". [18] El sencillo "Dance Stance" de Dexys Midnight Runners fue lanzado en 1979 en el sello Oddball Productions, propiedad de Rhodes. [19] Más tarde firmó con el grupo con EMI Records.
El primer álbum de Subway Sect , What's the Matter Boy , fue producido por Rhodes y lanzado por Oddball en 1980. [20] Rhodes también presentó la idea de utilizar un ritmo de batería de Burundi a Malcolm McLaren [21], quien se lo dio a Adam Ant . Esto dio lugar al sonido de Kings of the Wild Frontier (1980) de Adam and the Ants . [22]
A finales de los setenta abrió el Club Left en Wardour Street Soho . [23] Las actuaciones de Club Left incluyeron a Dig Wayne , Anne Pigalle , Tom Cat, Lady Blue, Johnny Britton, Sade , Bananarama , Georgie Fame y Slim Gaillard . La banda habitual de la casa era Vic Godard and the Subway Sect.
Sean McLusky dijo que Rhodes le dio un descanso en el Club Left en 1981 y luego consiguió un trato y éxito para su banda JoBoxers , que disfrutó del éxito general en ambos lados del Atlántico con su sencillo " Just Got Lucky ". McLusky dice: "Bernard nunca recibió el crédito por las cosas que eran suyas. Él ha sido la fuerza indefinida". [23]
Strummer dijo que si Rhodes no regresaba y manejaba The Clash, renunciaría. [24] Una vez de regreso, Rhodes decidió remezclar "Magnificent 7". El 12 de abril de 1981 se lanzó un remix de baile del sencillo de 12", "Magnificent Dance". La producción se atribuyó a 'Pepe Unidos', un seudónimo de Strummer, Rhodes y Paul Simonon. [25] Pepe Unidos también produjo "The Cool Out", un remezcla de "The Call Up" [26]
Mick Jones dijo: "Bernie volvió a escena porque la gente pensaba que nos habíamos salido de control y lo primero que quería hacer era reservarnos siete noches en Nueva York". [27] La residencia en Bond International Casino en las dos primeras semanas de junio de 1981 fue organizada por Rhodes a su regreso como gerente de The Clash. Los actos de apoyo incluyeron a Grandmaster Flash , The Sugarhill Gang , Dead Kennedys , Bad Brains , el chico malo texano Joe Ely , Lee Perry y Funkapolitan. Rhodes afirma que fue gracias a estos shows de Bonds NYC que el público se interesó más por el hip hop . "Me esforcé por hacer que estos tipos actuaran como Grandmaster Flash, no es que a la mayoría de la audiencia les agradaran, pero eso llevó a un infierno". [28] ¡La discográfica no estuvo detrás del triple álbum Sandinista! grabado en ausencia de Rhodes [29], pero Kosmo Vinyl afirma que con la residencia de Bonds en Nueva York, The Clash "regresó a la Premiership". [30]
Paul Simonon afirma que Rhodes no sabía que él y Joe iban a despedir a Mick Jones ni estaba a favor de esa acción. (El despido tuvo lugar en 1983). Sin embargo, Simonon dice que Jones no supo esto hasta la incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll después de la muerte de Joe Strummer. [31]
El último álbum de The Clash, Cut the Crap (1985), (originalmente Out of Control ) [32] fue producido por Rhodes bajo el nombre de 'José Unidos'. También coescribió todas las canciones con Strummer. [33]
La canción destacada, " This Is England ", fue coescrita por Strummer y Rhodes y descrita por Strummer como la "última gran canción de Clash". [34] [35] El crítico Samuels Lennox lo describió como una "resumen melodioso y bellamente elaborado de la decadencia social en Inglaterra, donde las filosofías políticas luchan por la hegemonía mientras el país se hunde en un declive ignominioso y millones de jóvenes recurren al desempleo ". [36] En 2017, el periodista Bill Wyman elogió la producción de Rhodes y escribió que su "collage de sonido y las líneas de sintetizador suaves y problemáticas sustentan la canción de manera infalible y, por una vez, el coro gritado por el grupo, aunque todavía demasiado fuerte, transmite algo significado pálido." [37]
La canción ha inspirado a muchos otros artistas, incluido Shane Meadows, quien usó el título para su película y programa de televisión centrado en jóvenes skinheads y Oi! punks en Inglaterra en la década de 1980, en referencia a la canción Cut the Crap . [34]
En 1990, Rhodes se mudó de Los Ángeles a Atlanta, Georgia , donde Doug Watts, cantante principal de la banda Naked Truth, le pidió ayuda. Rhodes contrató a un nuevo bajista y ensayó con la banda durante varios meses. Produjo de forma independiente el álbum 'Green with Rage' y consiguió un contrato para la banda con Sony Records. [38]
En 2014, Rhodes diseñó una gama de camisetas de moteros para Lewis Leathers , la empresa de ropa para motociclistas más antigua de Gran Bretaña.
En mayo de 2016, la Biblioteca Británica lo invitó a dar una charla titulada Me, Punk and the World como parte de su exposición Punk 1976-78 . [1]
Rhodes lanzó el sitio web cancerclash.com en junio de 2022 para "desmitificar dinámicamente el mundo del cáncer" [39] y proporcionar un espacio cultural para abordar el impacto de la enfermedad. A Rhodes le diagnosticaron cáncer en 2016. [40]