Nicholas Bowen " Topper " Headon (nacido el 30 de mayo de 1955) [ cita requerida ] es un baterista y multiinstrumentista inglés, mejor conocido como el baterista de la banda de punk rock The Clash . Conocido por sus contribuciones al mundo de la batería, Headon fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll con el resto de The Clash en 2003.
Se unió a The Clash en 1977 y se hizo famoso por sus habilidades con la batería. Recibió su apodo debido a su parecido con Mickey the Monkey del cómic Topper .
Headon pasó su primera infancia en Crockenhill , al noroeste de Kent , antes de asistir a la escuela secundaria para niños de Dover . [1] Comenzó a tocar la batería a una edad temprana y era un fanático del jazz , citando a Billy Cobham como una fuerte influencia. En 1973, se unió al grupo de culto de rock progresivo Mirkwood . Apareció con ellos durante un año y medio y actuaron como teloneros de grupos importantes como Supertramp . Más tarde tocó con una banda que abrió para las leyendas estadounidenses del R&B The Temptations [2] y admite haber afirmado falsamente que tocó con los Temptations. [3]
Conocí a Mick [Jones] hace un año y medio. Durante una semana jugué con las SS de Londres . Tenía muchas ganas de unirme a Clash. Quiero darles aún más energía de la que tienen, si es posible.
—Topper Headon [4]
Originalmente, Headon se había unido a The Clash en 1977 con la intención de establecer una reputación como baterista antes de pasar a otros proyectos, [2] pero pronto se dio cuenta de su potencial y permaneció con ellos durante cuatro años y medio. Su primera presentación en vivo fue en Le Chartreux Cinema, Rouen , Francia, el 26 de abril de 1977. Headon apareció en los álbumes Give 'Em Enough Rope (1978), The Clash (versión estadounidense de 1979), London Calling (1979), Sandinista! (1980) y Combat Rock (1982), así como varios sencillos emblemáticos que Clash grabó durante su primer período. ¡Prestó la voz principal en "Ivan Meets GI Joe" de Sandinista! y compuso la mayor parte de la música y tocó la batería, el piano y el bajo en el exitoso sencillo " Rock the Casbah " de Combat Rock . También apareció en Super Black Market Clash (1993), que incluía caras B de los lanzamientos de sencillos de la banda.
Se cita al cantante y guitarrista de Clash, Joe Strummer, diciendo que las habilidades de Headon como baterista eran una parte vital de la banda. [3] Las tensiones aumentaron entre Headon y sus compañeros de banda debido a su adicción , y dejó la banda el 10 de mayo de 1982, al comienzo de la gira Combat Rock . La banda encubrió la verdadera razón de la salida de Headon, el aparente creciente uso de heroína , alegando que la salida de Headon se debió al agotamiento . [2] Strummer incluso le había preguntado a Headon una vez: "¿Cómo puedo cantar canciones antidrogas contigo sentado detrás de mí?" [5]
En una entrevista posterior para el rockumentary The Clash: Westway to the World , se disculpó por su adicción y especuló que, si no le hubieran pedido que dejara The Clash, la banda podría haber durado más y posiblemente todavía estarían juntas. [3] También lamentó que la formación más conocida de Clash hubiera estado considerando una reunión en el momento de la muerte de Strummer, después de la reunión positiva durante el rockumentario de Westway to the World . [3]
Después de dejar The Clash, fue considerado como baterista en la banda post-Clash de Mick Jones, Big Audio Dynamite [2] y tocó en un grupo de corta duración llamado Samurai , con el bajista Pete Farndon , el guitarrista Henry Padovani , el organista Mick Gallagher y el vocalista Steve. Allen (anteriormente de la escuela para sordos ). [6] Posteriormente, Headon se centró en grabar un álbum en solitario, Waking Up (1986), [7] en el que participaban Mick Gallagher, Bobby Tench y Jimmy Helms . [8] También lanzó una versión del instrumental de Gene Krupa "Drumming Man" como sencillo, que incluía "DuKane Road" de Headon en la cara B. Su propia composición "Hope for Donna" se incluyó en el sampler Beat Runs Wild de Mercury Records , en el mismo año. [9] Durante la década de 1980, Headon produjo álbumes para la banda neoyorquina Bush Tetras . En 1989 contribuyó con la batería a la banda de punk rock Chelsea's Underwraps (1989).
A finales de la década de 1980, Headon conducía minitaxis para financiar su adicción a la heroína y más tarde tocaba bongós en el metro de Londres. [10]
Después de un show en vivo en 2002, fue informado de la muerte del líder de Clash, Joe Strummer . Un emocionado Headon declaró:
Fue necesaria la muerte de Joe para que me diera cuenta de lo grandes que eran los Clash. Éramos una banda política y Joe fue quien escribió la letra. Joe era uno de los tipos más auténticos que jamás hayas conocido. Si decía 'Estoy detrás de ti', entonces sabías que lo decía en serio al 100 por ciento. [11]
Headon fue entrevistado extensamente para el documental Joe Strummer: The Future Is Unwriting sobre el fallecido líder de Clash, que se estrenó en 2007. Headon relató sus experiencias durante este período, cómo se volvió adicto a la heroína y cómo hubo problemas antes de su despido. Headon también afirmó que ver el video de " Rock the Casbah " con "alguien más ( Terry Chimes ) en mi lugar tocando mi canción" le hizo caer en una depresión aún mayor y una mayor adicción a las drogas. [ cita necesaria ]
El 11 de enero de 2008, actuó con Carbon/Silicon en el Carbon Casino Club de Portobello Londres, siendo incluido en la formación de Mick Jones , Tony James , Leo Williams y Dominic Greensmith . Headon se unió a la banda en el escenario durante " Train in Vain (Stand by Me) " de The Clash . Siguió un bis con Headon tocando la batería en " Debería quedarme o debería ir ". Esta actuación marcó la primera vez desde 1982 que Headon y Jones actuaron juntos en el escenario. [12] [13] [14]
En un artículo periodístico de febrero de 2008, Headon reveló que en 2003 comenzó a experimentar graves dolores de espalda, una queja frecuente de los bateristas de rock de edad avanzada. Le diagnosticaron hipercifosis , una curvatura hacia adelante de la espalda, y se sometió a un intenso tratamiento de ajuste de postura y continúa haciendo ejercicio a diario. Señala que, en su reciente aparición con Jones, exhibió su nueva postura erguida.
En algún momento de la década de 1980, Headon contrajo hepatitis C , que, junto con su consumo de alcohol, le provocó graves problemas hepáticos. Headon se sometió con éxito a un tratamiento con interferón para su hepatitis en 2007 y se convirtió en portavoz de Hepatitis C Trust. [10]
La BBC presentó a Headon en un artículo de febrero de 2009 sobre la batería como terapia. Comparte parte de su historia en una breve entrevista en video. [15] En 2012, Headon fue entrevistado por su compañero baterista Spike Webb, compartiendo historias de sus años tocando la batería para The Clash y su experiencia escribiendo 'Rock The Casbah'. [dieciséis]
El actor Alex Gold interpretó a Headon en la película London Town de 2016 , que cuenta la historia de un adolescente obsesionado con Clash que se cruza con Joe Strummer por casualidad en 1979 y, como resultado, su vida cambia. [17] Las críticas fueron en su mayoría negativas.
Como baterista, Headon a menudo empleaba un estilo distintivo que enfatizaba un bajo simple : un ritmo de caja arriba y abajo , acentuado con florituras de charles cerrado. Este método se puede encontrar en las canciones " Clash City Rockers ", " Clampdown ", " Train in Vain " y " Lost in the Supermarket ". Su forma de tocar la batería en " Train in Vain " se ha caracterizado como uno de los ritmos más importantes y distintivos de la música rock. [18] Scott Kenemore de PopMatters escribe, "su contribución a la música fue tremenda, y su forma de tocar la batería sigue siendo un tesoro por descubrir para muchos". [18]
Topper Headon ha lanzado un álbum de estudio, un EP y tres sencillos como solista y ha aparecido en álbumes de varios otros artistas.
a)
Sandy Pearlman
apodó a Headon "The Human
Drum Machine
", debido a su impecable sincronización y habilidades.
b) Headon creció como fanático
del soul
y
el jazz
(una de sus primeras influencias fue el baterista de fusión
Billy Cobham
), y una vez fue miembro de un grupo local que abrió un espectáculo para
The Temptations
.
c) El plan original de Headon era permanecer con The Clash sólo por un año, lo que pensó que le daría tiempo suficiente para dar a conocer su nombre y poder pasar a otro grupo más "adecuado". Headon rápidamente se dio cuenta de que el grupo no era sólo una banda de punk unidimensional, ya que se diversificaron y tocaron una amplia variedad de estilos, sin perder nunca de vista sus ideales punk originales.
d) una adicción a la heroína había abierto una brecha entre Headon y el resto de sus compañeros de banda.
e) Después de que una reunión planificada con Jones (quien fue expulsado de The Clash un año después del despido de Headon) en el grupo Big Audio Dynamite no funcionó, Headon se centró en grabar un álbum en solitario.
Fue necesaria la muerte de Joe para que me diera cuenta de lo grandes que eran los Clash. Éramos una banda política y Joe fue quien escribió la letra. Joe era uno de los tipos más auténticos que jamás hayas conocido. Si decía 'Estoy detrás de ti', entonces sabías que lo decía en serio al 100 por ciento.
Para la primera noche de su residencia de seis semanas en el Inn on the Green del oeste de Londres, Carbon/Silicon habían prometido sorpresas, pero pocos se habían dado cuenta de que eso significaba la reunión de Mick Jones y el poderoso baterista de The Clash, Topper Headon.
Por primera vez en 25 años, los ex miembros de Clash Mick Jones y Topper Headon han compartido escenario juntos. La reunión tuvo lugar en la residencia "Carbon Casino" de Carbon/Silicon y se produce cinco años después de que Mick se uniera a Joe Strummer en el escenario de la Brixton Academy.
El baterista de Clash se une a Carbon/Silicon en un show en Londres
a) Los fanáticos del rock de todo el mundo reconocen el ritmo inicial de la canción de Mick Jones "Train in Vain". Un ejemplo típico del excelente trabajo de Topper, el ritmo es pegadizo y engañosamente complicado.
b) A pesar de sus fracasos personales, su contribución a la música fue tremenda y su forma de tocar la batería sigue siendo un tesoro por descubrir para muchos.