El Museo de Piedras de Margam es una pequeña escuela victoriana cerca de Port Talbot , en el sur de Gales, que ahora alberga una de las colecciones más importantes de cruces de piedra celtas de Gran Bretaña. Todas ellas se encontraron originalmente en la localidad de Margam y, en su mayoría, se reunieron como colección en el siglo XIX. Son un testimonio perdurable de la cultura cristiana galesa entre los siglos VI y XVI. La sorprendente Cruz de Conbelin es el ejemplo más célebre. De alrededor del año 1000 d. C., es una enorme cruz de disco con patrones de entrelazado y trenzado celta, escenas figurativas que incluyen una escena de caza e inscripciones que nos dicen quién la hizo y quién la erigió. Hay 17 piedras cristianas primitivas, además de 11 monumentos y otras piedras de los períodos post-normandos. El museo está dirigido por Cadw , la agencia de sitios históricos de Gales, y está cerca de la iglesia de la abadía de Margam y de las ruinas de los edificios de la abadía.
Código postal: SA13 2TA. La carretera de acceso se encuentra al norte de la J38 de la M4, a 6,4 km (4 millas) al sureste de Port Talbot . Hay un aparcamiento para los visitantes de la abadía, el museo y el restaurante Abbots Kitchen.
La abadía de Margam era una abadía cisterciense fundada en 1147, y la nave sobrevive como iglesia parroquial de Margam. Tras su disolución en 1536, la familia Mansel la adquirió y construyó una mansión en sus terrenos . En 1786 pasó por matrimonio a la familia Talbot de Lacock , Wiltshire, y fueron ellos, durante el siglo XIX, quienes comenzaron a reunir varias cruces de piedra y menhires en la localidad. Inicialmente se colocaron en los terrenos de la mansión. En 1892, Emily Talbot las entregó a la nación, al cuidado del Comisionado de Obras Públicas. En 1932 se trasladaron a su edificio actual, una antigua escuela de la iglesia cerca de la iglesia de la abadía de Margam. Se agregaron otras piedras de la abadía y el área local a la colección, que ahora está al cuidado de Cadw . [1]
De las aproximadamente 30 piedras antiguas talladas que hay en el museo, 17 son prenormandas y se exhiben en la planta baja. El resto son monumentos conmemorativos de la abadía de Margam, ubicados en la galería superior, y son principalmente losas de tumbas. Incluyen monumentos cistercienses y posteriores a la Reforma.
Las piedras prenormandas forman un grupo local distintivo de grabados y textos cristianos primitivos, y se describen como una de las colecciones de este tipo más importantes de Gran Bretaña. [1] Diez de estas piedras proceden de Margam y sus asentamientos periféricos. Otras cuatro proceden de la zona que se convirtió en la acería de Port Talbot , y tres proceden de las colinas y granjas de la zona más amplia. [1]
Las piedras del museo forman parte de un grupo mucho más grande de piedras talladas e inscritas que se encontraron en Glamorgan y que datan de los primeros siglos cristianos. Se pueden clasificar en tres grupos: [1]
El hito data de los años 309-313, las fechas del emperador Maximino. Fue puesto boca abajo y reutilizado en el siglo VI, cuando se inscribió un monumento a Cantusus. Es un pilar de arenisca de 1,52 metros (5,0 pies) de alto y 0,48 metros (1,6 pies) por 0,25 metros (0,82 pies), anotado por primera vez en 1839. [2]
Esta piedra también se conoce como la Piedra Pumpeius, [3] la Piedra Kenfig y, según la tradición local, 'Bêdh Morgan Morganwg' (El sepulcro del Príncipe Morgan). [4] Se registró por primera vez en 1578. Se trata de un pilar cuadrado de arenisca roja antigua de 1,35 metros (4,4 pies) de altura que contiene escrituras latinas y ogam . Aparecen dos áreas de escritura ogam, escritas como muescas a lo largo del costado de la piedra, en la misma cara que el nombre en latín. [5]
Pilar de piedra también conocido como «La piedra de Margam» y «Carreg Lythyrenog». Procede de una zona montañosa cercana, situada en un túmulo prehistórico, donde ahora se encuentra una réplica. Se documentó por primera vez en 1578, y el folclore local declaraba que cualquiera que leyera la inscripción moriría poco después. [6] Es un pilar de piedra de 1,01 metros (3,3 pies) de alto, con cuatro líneas de inscripción en latín y una cruz incisa. En la parte posterior hay una marca de referencia de Ordnance Survey y varias tallas más recientes. Fue trasladado al museo antes de 1945. [6]
Estas cruces datan de entre el 600 y el 900 d. C. y su fabricación es rudimentaria en comparación con las cruces esculpidas posteriores. Varias de las piedras de Margam presentan estas tallas incisas, incluidas la número 3 y la parte posterior de la número 13. Solo la número 4 entra dentro de esta categoría.
Pilar cilíndrico de piedra de gran altura con la parte superior rota y faltante. Tiene tallados tres cruces latinas y una breve inscripción. El pilar mide 1,14 metros (3,7 pies) de alto y un diámetro de 0,38 metros (1,2 pies), que se estrecha ligeramente hacia la base. Fue descubierto "bajo un seto" en la granja Cwrt Uchaf en 1857, antes de ser trasladado para unirse a la colección Margam. [9]
Estos restos datan de entre el 900 y el 1100 d. C. y constituyen la gran mayoría de la colección paleocristiana de Margam. Siete de ellos proceden de las inmediaciones de Margam y tres de ellos proceden del mismo lugar que el pilar de Tomás, lo que implica que tal vez en la zona existieron dos establecimientos monásticos prenormandos que utilizaban la piedra arenisca local para crear esculturas celtas de piedra distintivas.
La primera de las cruces con cabeza de disco de Glamorgan (junto con una en Llantwit Major ). La cruz y el vástago tienen intrincados patrones de celosía con una inscripción en escritura mayúscula insular . [1] La primera mención de esta cruz fue en 1873, momento en el que ya estaba en la colección de la sala capitular de la abadía. Mide 1,88 metros (6,2 pies) de alto, 0,96 metros (3,1 pies) de ancho y 0,13 metros (0,43 pies) de espesor, hecha de arenisca de Pennant local . [10] La cabeza circular de la cruz ha sido cortada toscamente para darle una forma más uniforme para su reutilización como material de construcción.
Cruz esculpida con cabeza de disco, con una inscripción que llena el vástago de la cruz. Mencionada por primera vez en 1697, estaba en el cementerio de la abadía de Margam, al sur de la iglesia, hasta que fue trasladada al museo. [11] Tiene 1,01 metros (3,3 pies) de alto, 0,48 metros (1,6 pies) de ancho y 0,3 metros (0,98 pies) de grosor, hecha de arenisca de Pennant local . [11] La cabeza de la cruz tiene 0,44 metros (1,4 pies) de diámetro. Está hecha de una sola pieza de arenisca de Pennant , aunque una espiga delgada en su base sugiere que fue hecha para encajar en un zócalo de pedestal. [11] Estilísticamente, los brazos extendidos y las axilas circulares anchas son similares a las cruces del siglo X del norte de Inglaterra. [11]
Fecha: siglo X
La mayor de las piedras de Margam, y con las tallas más decorativas y figurativas, la RCAHMW la describe como "el más impresionante de los monumentos de esta categoría en el condado, si no en todo Gales". [12] Tiene una inmensa cruz de piedra con arcos de nudos, una cruz trenzada y un jefe central. El fuste incluye figuras talladas que flanquean la cruz, que se cree que son San Juan sosteniendo su evangelio y la Virgen María . Esto está colocado en un bloque de pedestal de piedra masiva con patrones geométricos intrincados y una escena de caza que originalmente habría formado el frente, pero en algún momento se invirtió, por lo que ahora está en la parte posterior del pedestal. Ambas partes están hechas de arenisca de Pennant y se ha conocido tradicionalmente como 'La piedra del santuario'. [13] [14]
Los lados de esta cruz han sido recortados, probablemente para utilizarlos como material de construcción. La cruz y el tallo tienen paneles decorativos entrelazados .
Esta cruz ha sufrido daños considerables, de modo que queda menos de la mitad de la cabeza circular de la cruz. Tiene un patrón entrelazado rudimentario.
La llamada 'cruz de rueda de carro con paneles', con una inscripción ilegible.
Cruz con rueda de carro, encontrada junto con la cruz n.° 12, que se usaba como pasarela, lo que causó un desgaste severo tanto de las tallas como de las inscripciones. Observada por primera vez en 1693, es más pequeña pero por lo demás muy similar a la cruz n.° 12, la cruz de Ilquici, y comparte su historia posterior. Se encuentra a 1,65 metros (5,4 pies) sobre el suelo, 0,79 metros (2,6 pies) de ancho y 0,25 metros (0,82 pies) de espesor, hecha de arenisca Pennant local . [17]
Cruz con rueda de carro, encontrada junto con la número 11, que se usaba como pasarela. Se observó por primera vez en 1693, se trasladó a las ruinas de la sala capitular de la abadía de Margam durante el siglo XIX y se trasladó nuevamente al edificio del museo en 1932. Mide 1,93 metros (6,3 pies) sobre el suelo, 0,93 metros (3,1 pies) de ancho y 0,25 metros (0,82 pies) de espesor, y está hecha de arenisca Pennant local . [18]
Una losa de piedra que muestra una "rueda de carro" de seis radios en el frente y una "cruz anular" lineal en el reverso. Aunque la mayoría de las cruces lineales son bastante anteriores a las cruces esculpidas, es muy probable que se hayan realizado en la misma época. [1]
Esto se traduce como "La piedra del bautismo", ya que se pensó erróneamente que era una pila bautismal. Lo que se pensaba que era un cuenco central ahora se identifica como un pedestal con un receptáculo para sostener una cruz ahora ausente. Tiene un patrón entrelazado y bordes moldeados .
Falta parte de una losa, la parte superior de la cruz. Es posible que los agujeros que atravesaban los brazos de la cruz no hayan llegado hasta el final.
Parte de una losa, posiblemente hecha para colocarse plana sobre una tumba.
Pequeña lápida
En 1147, el monasterio de Margam fue refundado como abadía cisterciense por Roberto, primer conde de Gloucester y señor de Glamorgan. Con monjes franceses, un señor inglés y nuevos edificios de la abadía, habría habido poco o ningún interés en el monasterio anterior, y las primeras piedras son la principal evidencia que sobrevive. La nave y el frente oeste de la iglesia de la abadía cisterciense , por otro lado, sobrevivieron tanto a la reforma como a una renovación del siglo XIX, y ahora es la iglesia parroquial. El resto de los edificios de la abadía, incluida la sala capitular, con sus monumentos a los abades cistercienses, pasaron a formar parte de la propiedad de las familias Mansel y Talbot , y ahora forman parte del parque público de Margam .
La familia Talbot recopiló las primeras piedras cristianas en la sala capitular y sus alrededores y, bajo el cuidado del Comisionado de Obras Públicas, todas fueron reubicadas en el museo actual, incluidas cinco losas funerarias y una efigie del período anterior a la Reforma, y cuatro losas conmemorativas posteriores a la Reforma. Tras la importante remodelación del edificio del museo realizada por Cadws en la década de 1990, estas últimas piedras se encuentran todas en la galería superior, lo que crea una clara distinción entre las primeras piedras cristianas y los monumentos cistercienses y posteriores. [1]
La mayoría de las lápidas muestran iniciales simples, pero tres que tienen nombres son las de Robert, abad de Rievaulx (n.° 21, 1307); Henry, el 9.º abad (n.° 23, siglo XIV) y una inscripción parcial en galés '... EV GORWEDD GORPH ELI[ZABETH] .. HON V GLADDWYD ...' ([aquí] yace el cuerpo de Elizabeth... que fue enterrada...', (n.° 25, c. 1600). [1]
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