La cruz de Brigid o cruz de Brigit (irlandesa: Cros Bhríde , Crosóg Bhríde o Bogha Bhríde ) es una pequeña variante de la cruz a menudo tejida con paja o juncos . Aparece en muchas formas diferentes, pero los diseños más populares presentan un diamante o rombo tejido en el centro. La cruz lleva el nombre de la santa cristiana Brígida de Kildare .
La cruz de Brígida se teje típicamente el 1 de febrero, su día festivo , así como el festival de Imbolc en la Irlanda precristiana . Se creía que colgar la cruz de Brígida de las vigas de la casa traía la bendición y protección de la santa durante el resto del año. Sin embargo, la práctica de elaborar cruces de Brigid disminuyó en el siglo XX, en parte debido a las renovaciones de las casas que dificultaron colgarlas.
Además del trébol y el arpa celta , la cruz de Brigid es un símbolo nacional de Irlanda. De 1962 a 1995 se incorporó al logo de Raidió Teilifís Éireann . En el Museo Nacional de Irlanda – Vida en el campo se exhibe una colección de cruces de Brigid recopiladas por la Comisión de Folclore Irlandés .
Las cruces de Brigid se refieren en términos generales a un tipo de cruz tejida con paja o juncos . Se definen más por el material de construcción que por la apariencia, y la forma exacta de la cruz de Brigid varía mucho. El Museo Nacional de Irlanda ha identificado siete categorías básicas de cruces: diamante, que se subdivide en simple o múltiple; tipo " esvástica ", con cuatro o tres brazos; tipo de rueda; tipo entrelazado; cruces latinas tradicionales hechas de paja o junco; cruces de madera desnudas de estilo latino o griego atadas con paja; y una categoría final "varios". [1]
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La más popular de ellas es la cruz de diamante o rombo , la variante dominante en Munster y Connacht . [1] Se cruzan dos palos uno sobre otro para proporcionar un marco de madera para esta cruz, y en su centro, se teje paja en forma de diamante. A veces, se añaden diamantes tejidos adicionales a los cuatro brazos de la cruz. [2] Algunos historiadores han comparado la forma de rombo en el centro de la cruz de diamantes con la del ojo del dios mexicano o el "cuadrado mágico" euroasiático. [3]
Otra variante popular es la cruz "esvástica". En lugar de estar colocados paralelos entre sí como una cruz tradicional, [4] los brazos de la cruz con la esvástica están colocados en ángulo recto desde un rombo o diamante en el centro. Estos ángulos desplazados evocan la imagen de una rueda en movimiento y pueden haber representado originalmente el sol, o "la gran rueda en el cielo". [5] En ciertas regiones del Ulster , esta rueda que gira en círculos se evoca con una cruz tejida de tres brazos. [6] Esta variante de tres brazos ha sido comparada con el triskelion , un motivo popular en la imaginería celta. [7] En casos raros, la cruz de Brigid puede colocarse completamente dentro de un círculo; esto se conoce como "cruz de rueda" o "Arco de Santa Brígida". [8] [9]
A diferencia de otras cruces de Brigid, que normalmente estaban hechas de paja, la cruz entrelazada suele estar hecha de juncos. A diferencia de otras formas de cruz que contienen una forma tejida en el centro, la cruz entrelazada consta únicamente de hebras de juncos o paja tejidas en forma de cruz cristiana. [8] [9] Si bien la paja es el material de tejido más popular para la mayoría de las variantes de la cruz de Brigid, la cruz entrelazada se hace con mayor frecuencia con juncos. [1] Una variante aún más simple es la cruz desnuda, que consta de dos trenzas de paja atadas o de dos tablas de madera unidas en el centro con paja. [10] Ocasionalmente, no se utiliza paja alguna: la Sheaf-Cross, ubicada en el este del condado de Galway y el condado de Roscommon , consiste en dos pequeñas vainas de maíz sin trillar unidas por una rama de paja dividida . [11]
La cruz de Brígida lleva el nombre de Brígida de Kildare , la única santa patrona de Irlanda, que nació c. 450 en Leinster . A diferencia de su contemporáneo, San Patricio , Brigid no dejó ningún registro histórico, y la mayor parte de la información sobre su vida y obra deriva de una hagiografía escrita por el monje Cogitosus unos 200 años después de su nacimiento. [12] El folclore cristiano predominante que rodea la cruz de Brigid involucra la conversión en el lecho de muerte de un jefe pagano irlandés , en algunas historias su padre. Mientras le contaba al pagano sobre la crucifixión de Jesús , Brigid recogió juncos del suelo y los tejió formando una cruz, tras lo cual el cacique pidió un bautismo cristiano . [13] En otra historia, una mujer con malas intenciones le dio a Brigid una bebida envenenada y ella tejió la cruz para neutralizar las toxinas. [14]
Muchos de los atributos populares atribuidos a Brigid de Kildare tienen similitudes con la diosa pagana del grano Brigid , y es probable que las leyendas y rituales atribuidos a la diosa se asignaran más tarde a la santa. [15] En la Irlanda precristiana , el 1 de febrero, más tarde la fiesta de Brígida de Kildare , era la fecha del festival Imbolc , una festividad asociada con el agrarismo y el comienzo de la primavera. [16] Por lo tanto, es posible que los diamantes y los rombos fueran símbolos celtas asociados con Imbolc, y que los misioneros cristianos agregaran brazos para evocar la forma de una cruz, apropiándose de estos símbolos con un significado cristiano y atribuyéndolos al santo. [17]
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Una de las costumbres asociadas con la fiesta de Brigid de Kildare era colgar las cruces de Brigid en las vigas o sobre las entradas de los edificios, invocando así la bendición y protección de la santa durante el resto del año. [18] Las familias se reunirían el 31 de enero, la víspera del día festivo de Brigid. Después de una fiesta nocturna, el cabeza de familia supervisaba al resto de la familia mientras tejían cruces con el material recolectado. [19] Estas cruces se dejaron afuera durante la noche para recibir la bendición de Brigid, y el 1 de febrero, se montarían cruces en la vivienda principal, las letrinas y los establos . [20] Si bien se desconoce la dirección en la que se colgaron las cruces, el hecho de que la forma central se describa con frecuencia como un rombo en lugar de un cuadrado sugiere que la cruz de Brigid se muestra correctamente en un estilo saltire en lugar de la cruz latina . [21] Las cruces se quitaban anualmente y se reemplazaban, o se acumulaban entre fiestas. [22] Si eran descartados, eran quemados o enterrados, siendo este último el preferido debido a las asociaciones de Brigid con la agricultura. [23]
El tejido de las cruces de Brigid fue popular en toda Irlanda, particularmente en el norte y la región central, pero su popularidad disminuyó durante el siglo XX. [24] Algunas familias atribuyeron el declive de las cruces de Brigid a renovaciones en las casas que inhibieron la capacidad de colgarlas apropiadamente. [25] Fuera de Irlanda, las cruces de Brigid también se cuelgan habitualmente en Glastonbury , Inglaterra, de acuerdo con una leyenda local que dice que Brigid de Kildare visitó la ciudad en 488 EC. [26] Las familias también pueden enviar cruces tejidas a sus amigos y familiares que viven en el extranjero, o llevarán una cruz con ellos cuando abandonen Irlanda. [27] El tejido de cruces no se limitó al día de la fiesta de Brigid: los amigos a menudo regalaban cruces para recibir bendiciones y fortalecer su vínculo, [28] mientras que las parejas de recién casados a menudo recibían "cruces de útero" para colgar sobre su puerta, como lo hacía Brigid. también patrona de la fertilidad . [29]
Aunque tienen lugar en diferentes momentos de la temporada, el tejido de la cruz de Brígida está asociado con otros rituales en los que se teje la última gavilla de la cosecha de ese año en formas intrincadas. [30] En el condado de Armagh , por ejemplo, la temporada de cosecha implica el tejido de nudos de cosecha y estrellas de cosecha, el primero de los cuales tiene una forma de rombo similar a la de la cruz de Brigid. [31] Estas celebraciones de la "última gavilla" se conocen colectivamente como Cailleach . [32]
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Poco después de que el Estado Libre de Irlanda obtuviera su independencia en 1922, la cruz de Brigid se convirtió en uno de varios símbolos nacionalistas, junto con otros motivos como el trébol y el arpa celta , utilizados por los artistas irlandeses para crear una identidad cultural nacional separada de la de Gran Bretaña. [33] En la década de 1950, la cruz de Brigid se incorporó al logotipo del Departamento de Salud de Irlanda , [27] y a partir de 2024, la cruz siguió siendo parte del logotipo de la Junta de Enfermería y Partería de Irlanda , que con frecuencia incorpora a Brigid. en sus imágenes por sus asociaciones con la partería. [34]
La cruz de Brigid fue seleccionada como el primer marcador de identificación de estación para Raidió Teilifís Éireann (RTÉ) en 1962, y Alice Curtayne escribió que la cruz fue seleccionada para evocar "la imagen de lugares tranquilos y serenos en la primavera de nuestra historia, de lugares bordeados de juncos ríos en un sereno paisaje arcádico". [35] El logotipo de RTÉ sufrió nueve rediseños entre 1962 y 1987, y la cruz adquirió distintos niveles de prominencia en comparación con el nombre de la estación. Fue eliminado del logotipo de RTÉ en 1995 en favor de "una pieza de diseño moderno, limpia y llamativa", una decisión que opinó Carol Coulter de The Irish Times : "La cruz de Santa Brígida ha perdido su lugar como símbolo de nuestra identidad nacional, bueno al menos en lo que respecta a nuestra emisora nacional." [36]
En 1942, la Comisión de Folclore Irlandés creó un cuestionario sobre la Fiesta de Santa Brígida, durante el cual recogieron varios cientos de cruces de Brígida. [37] En 2022, la Comisión seleccionó una muestra de 21 de estas cruces para exhibirlas en el Museo Nacional de Irlanda – Vida en el campo en Castlebar . La exhibición coincidió con un anuncio del gobierno irlandés de que el 1 de febrero sería declarado feriado nacional. [29]
