Crown of Creation es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock psicodélico de San Francisco Jefferson Airplane , lanzado por RCA Victor en agosto de 1968. En el álbum, la banda continuó su desarrollo de la música psicodélica , [1] enfatizando el rock ácido con temas de ciencia ficción . [2]
Si bien no logró eclipsar a Surrealistic Pillow (1967) desde un punto de vista comercial, el álbum fue un éxito considerable en comparación con su predecesor inmediato, alcanzando el puesto número 6 en las listas pop de Billboard y obteniendo una certificación de oro de la RIAA . Sus dos sencillos ("Greasy Heart", lanzado en marzo de 1968, seguido de la canción principal en noviembre) fueron éxitos modestos en la lista Hot 100 . [3] [4] Fue votado en el puesto 591 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000) .
El tercer álbum de Jefferson Airplane, After Bath at Baxter's , había recibido cálidas críticas de la prensa clandestina, pero fue una relativa decepción comercial después de Surrealistic Pillow , al no lograr alcanzar el estatus de disco de oro. Justo antes de grabar la continuación, el grupo hizo que su manager y promotor Bill Thompson comprara una casa grande de 20 habitaciones y tres pisos en 2400 Fulton Street , directamente frente al Golden Gate Park en San Francisco, donde los miembros vivirían en comunidad. Con un costo de 73.000 dólares, [5] la casa, conocida como "La Casa del Avión" o simplemente "La Mansión", incluía un sótano reformado con un estudio de grabación incorporado. [6] La banda se convirtió en una agrupación compacta y gran parte de su composición comenzó en su nueva sede. La combinación de individuos continuó la experimentación y las composiciones líricas visionarias que los convirtieron en la quintaesencia de la escena del rock psicodélico de San Francisco. [7] La escritura fue generalmente igual entre los miembros del grupo, ya que todos participaron en una o más pistas, con Marty Balin regresando a la composición después de su casi ausencia en After Bath at Baxter's . [8]
La banda regresó a los estudios RCA en febrero de 1968 con el productor Al Schmitt para grabar dos pistas para su siguiente sencillo, "Greasy Heart" de Slick con el respaldo de "Share A Little Joke" de Balin. "Greasy Heart" era una canción de hard rock con trabajo de guitarra wah-wah de Kaukonen que presentaba una letra que apuntaba a personas falsas de la alta sociedad, pero fracasó en su lanzamiento en marzo, alcanzando el puesto 98 en Billboard y cayendo fuera de las listas en solo tres semanas. [6]
El resto del álbum se grabó entre finales de marzo y junio, durante el cual la banda sobregrabó numerosos efectos de sonido distorsionados y secciones de guitarra de múltiples capas, con muchas pistas con el pedal wah-wah recién adquirido de Kaukonen. [9] Marty Balin escribió o coescribió cuatro temas, incluido "Share A Little Joke", el funky y cargado de wah-wah "If You Feel" (escrito con el amigo de la banda Gary Blackman e inspirado en el poeta alemán Rilke) y dos canciones. con Kantner, "In Time" y la epopeya de cierre posnuclear " The House at Pooneil Corners ", pensada como una oscura secuela de la anterior " The Ballad of You and Me and Pooneil " de Kantner. [10] En concierto, la banda a veces combinaba las dos pistas de "Pooneil" para una secuencia popurrí que duraba casi 20 minutos. Kantner también contribuyó con el heavy acid-rock de la canción principal, con letras tomadas textualmente de la novela de ciencia ficción de John Wyndham The Chrysalids , ahora reutilizada como un himno revolucionario de la contracultura. [6] Cuando el grupo apareció en The Smothers Brothers Comedy Hour para promocionar la canción en noviembre, Slick vistió polémicamente la cara negra y dio el saludo del poder negro al final de la actuación. [6]
Slick también contribuyó con " Lather ", una pieza folclórica y reflexiva inspirada en el próximo cumpleaños número 30 de su novio Spencer Dryden sobre lo que significaba envejecer en un movimiento orientado a la juventud, que también contó con un "solo de nariz" de Gary Blackman. [10] El propio Dryden contribuyó con la breve y misteriosa pieza electrónica " Chushingura ", cuyo título e inspiración musical fueron tomados de la banda sonora de la película japonesa de 1939. El guitarrista Jorma Kaukonen escribió dos temas, "Star Track" y "Ice Cream Phoenix", este último comenzó como una improvisación instrumental en vivo de diez minutos, pero finalmente se redujo a tres minutos con letras adicionales. El grupo también hizo un cover de " Triad " de David Crosby , una canción controvertida sobre un ménage a trois que había sido rechazada por su banda The Byrds el año anterior; The Airplane le dio un arreglo acústico suave con Slick como vocalista principal. [11]
Estilísticamente, el álbum fue el más diverso hasta la fecha, combinando el hard rock y la experimentación de estudio de Baxter con la perspicacia pop más concisa de Pillow . En general, estaba más estructurado que su esfuerzo anterior, al tiempo que conservaba una sensación psicodélica. Los arreglos de las pistas son complejos y sofisticados, lo que explica aún más por qué la banda no tenía sencillos listos para ser exitosos. [6] Varios músicos invitados participaron en el desarrollo del álbum, incluidos David Crosby , Bill Goodwin y Tim Davis . [12] Las sesiones se completaron entre sus agitados compromisos de gira, por lo que la grabación se prolongó ya que solo tuvieron breves períodos para trabajar. [13]
La canción "Crown of Creation" proporcionó el título del álbum, que fue tomado con permiso de la novela de ciencia ficción de John Wyndham The Chrysalids y se refiere al hombre como la "corona" o el nivel más alto de la creación. La portada del álbum presentaba imágenes de los miembros de la banda duplicadas en posiciones ligeramente diferentes. Al fondo, hay una nube en forma de hongo de una explosión atómica, cortesía de la USAF, que hace referencia a los temas post-apocalípticos del tema final " The House at Pooneil Corners ". El diseño fue realizado por John Van Hamersveld en Los Ángeles. [14] El lanzamiento en vinilo incluía una "hoja de Brumus", que ofrecía letras de canciones y créditos junto con una imagen del perro de Robert F. Kennedy , Brumus. La banda había cenado con RFK en su casa en febrero de 1968 después de actuar en un teletón que él patrocinó, y luego intentó realizar un espectáculo gratuito con The Grateful Dead en Speedway Meadows después de su asesinato, pero la policía se lo impidió. [6]
Crown of Creation fue lanzado en agosto de 1968 en los Estados Unidos en estéreo como RCA LSP-4058 y en mono como RCA LPM-4058. Sería el último álbum de Jefferson Airplane lanzado en mono y su segundo y último álbum en alcanzar el Top Ten, alcanzando el puesto número 6. [15] Gracias a la entonces nueva radio FM , la banda recibió difusión para su álbum más largo. pistas que los mantuvieron relevantes, especialmente en la contracultura de Estados Unidos. [6] [16] Sin embargo, el grupo continuó luchando en las listas de sencillos ya que la continuación de "Greasy Heart", la canción principal con tintes políticos, obtuvo mejores resultados, pero solo alcanzó el puesto 64. [ cita necesaria ]
Cuando la banda se fue de gira por Europa y América para promocionar el álbum ese otoño, muchas de las canciones del álbum se incluyeron inicialmente en la lista de canciones, incluidas "Lather", "In Time", "Triad" y "If You Feel", pero fueron eliminados en unas semanas y nunca más se supo de ellos. [17] Sin embargo, "Star Track", "Crown Of Creation", "Greasy Heart" y "House At Pooneil Corners" siguieron siendo elementos básicos en sus shows en vivo hasta 1970.
Una edición ampliada de Crown of Creation fue lanzada en disco compacto el 11 de agosto de 2003. Se incluyen cuatro pistas extra, una de las cuales es "Would You Like A Snack?", una pieza de vanguardia coescrita por Frank Zappa y Grace Slick . [18] Otras pistas incluyen la mezcla mono mono de "Share A Little Joke", la canción inédita de ocho minutos, "The Saga of Sydney Spacepig" y "Ribump Ba Bap Dum Dum", que es una combinación de ruidos, sonido efectos y frases de la cultura pop . Junto con las cuatro pistas extra hay una pista oculta , una versión acústica de "Candy Man" del reverendo Gary Davis . [19]
El álbum recibió inicialmente una crítica mixta en Rolling Stone , cuyo Jim Miller opinó que "muestra al grupo atrapado en medio de una lucha entre estilo y estilización, y los resultados son a veces ambiguos". Elogió el uso de guitarras acústicas en "In Time" y " Triad ", pero pensó que el fraseo vocal de Slick en "Greasy Heart" era "excéntrico" y calificó " The House at Pooneil Corners " como un "noble fracaso". [23] Cash Box dijo de "Greasy Heart" que tiene un "ritmo potente y palpitante, algunos cortes de guitarra excepcionales y una entrega vocal aguda". [24]
Las críticas retrospectivas han sido más cálidas, y muchos críticos lo nombraron uno de los mejores álbumes de la banda por lograr representar impecablemente la transición en 1968 entre la persistente euforia ácida del año anterior con temas de inquietud y revolución que dominarían Volunteers de 1969 . Bruce Eder de AllMusic afirma que es "deliberadamente más accesible musicalmente que su predecesor, incluso cuando la interpretación se volvió más audaz y atrevida dentro de estructuras de canciones más tradicionales", mientras elogia "If You Feel" como una de las interpretaciones vocales más sentidas de Balin y "Pooneil". Corners" como el grupo disparando a toda máquina. [2] El veredicto del Daily Vault es igualmente efusivo, afirmando que el álbum fue "casi el lanzamiento perfecto para 1968 y sigue siendo una instantánea maravillosa de la época. La escritura y la musicalidad, particularmente el trabajo de bajo de Jack Casady, fueron algunas de las lo mejor de la carrera del grupo y de la década." [21] En All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin , donde ocupa el puesto 711, escribe que es una "colección rica y variada que muestra los diferentes talentos de los principales compositores".
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