Coromantee , Coromantins , Coromanti o Kormantine (derivado del nombre del fuerte de esclavos ghanés Fort Kormantine en la ciudad ghanesa de Kormantse , Ghana central) es un término en idioma inglés para las personas esclavizadas del grupo étnico Akan , tomado de la región de Gold Coast en la actual Ghana .
El nombre Coromantee, Kromantyn o Kromanti, tanto en Jamaica como en Surinam , se deriva de la ciudad fanti donde estuvieron prisioneros, conocida como Kormantse . Los fantis y los británicos capturaron a sus rivales, los asantes, y estos cautivos fueron enviados a colonias británicas como Jamaica. Mientras que los holandeses Komenada Fantes se aliaron para capturar a los británicos aliados de los fantis en colonias holandesas como Surinam. [1]
Debido a su origen militarista, los coromantinos organizaron docenas de rebeliones de esclavos en Jamaica y en otras partes de las Américas. Su naturaleza feroz y rebelde se volvió tan notoria entre los traficantes de esclavos europeos en el siglo XVIII que se propuso una ley para prohibir la importación de los akan de la Costa de Oro a pesar de su reputación de trabajadores fuertes. [2]
La mayoría de los comerciantes de esclavos europeos llegaron a comprender que los akan, aunque principalmente pacíficos y trabajadores, eran un pueblo orgulloso y ferozmente independiente que luchaba vehementemente para proteger sus vastos territorios de la invasión de otros grupos en expansión y también luchaba contra los holandeses, prusianos y portugueses.
Varias rebeliones en el siglo XVIII fueron atribuidas a los coromantíes. Según el esclavista y administrador colonial Edward Long , la primera rebelión ocurrió en 1690 entre trescientas o cuatrocientas personas esclavizadas en la parroquia de Clarendon , Jamaica, quienes, después de matar a un propietario blanco, se apoderaron de armas de fuego y provisiones y mataron a un capataz en la plantación vecina . [3] Se formó una milicia que finalmente reprimió la rebelión, ahorcando al líder. Varios rebeldes huyeron y se unieron a los cimarrones. Long también describe el incidente en el que un esclavista fue dominado por un grupo de coromantíes que, después de matarlo, le cortaron la cabeza y convirtieron su cráneo en un cuenco para beber. Sin embargo, lo más probable es que "beber sangre" sea propaganda antiafricana, aunque se sabía que las tácticas de guerra de los coromantíes y especialmente de los asante utilizaban el miedo en sus oponentes. [4] En 1739, el líder de los cimarrones occidentales, Cudjoe (príncipe Kojo), firmó un tratado con los británicos, garantizando que los cimarrones serían dejados en paz, siempre que no ayudaran a otras rebeliones de esclavos. [5]
En la noche del 6 de abril de 1712, un grupo de más de veinte esclavos negros, la mayoría de los cuales se creía que eran coromantées, prendieron fuego a un edificio en Maiden Lane, cerca de Broadway. Mientras los traficantes blancos intentaban apagar el fuego, los esclavos negros, armados con pistolas, hachas y espadas, se defendieron de los blancos y luego huyeron. Ocho blancos murieron y siete resultaron heridos. Durante los días siguientes, las fuerzas coloniales arrestaron a setenta negros y los encarcelaron. Veintisiete fueron llevados a juicio, 21 de los cuales fueron declarados culpables y condenados a muerte. [6]
Liderada por Cudjoe y la reina Nanny (Kojo y Nana), la Primera Guerra Maroon fue un conflicto entre los cimarrones de Jamaica y las autoridades coloniales británicas que alcanzó su clímax en 1731. En 1739-40, el gobierno británico en Jamaica reconoció que no podía derrotar a los cimarrones, por lo que pactó con ellos. Los cimarrones debían permanecer en sus cinco ciudades principales: Accompong , Cudjoe's Town (Trelawny Town) , Moore Town (anteriormente New Nanny Town), Scott's Hall (Jamaica) y Charles Town, Jamaica , viviendo bajo sus propios gobernantes y un supervisor británico.
La insurrección de esclavos de 1733 en St. John en las Indias Occidentales Danesas (ahora St. John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos ) comenzó el 23 de noviembre de 1733, cuando 150 africanos esclavizados de (actual Ghana ) se rebelaron contra los propietarios y administradores de las plantaciones de la isla . Duró varios meses hasta agosto de 1734, la rebelión de esclavos fue una de las primeras y más largas revueltas de esclavos en las Américas . El pueblo esclavizado akwamu capturó el fuerte en Coral Bay y tomó el control de la mayor parte de la isla. Tenían la intención de reanudar la producción de cultivos bajo su propia autoridad y utilizar a los africanos de otras tribus como mano de obra esclava. [7]
Los plantadores recuperaron el control a fines de mayo de 1734, después de que los akwamu fueran derrotados por varios cientos de tropas francesas y suizas mejor armadas enviadas en abril desde Martinica , una colonia francesa. La milicia colonial continuó persiguiendo a los cimarrones y finalmente declaró el fin de la rebelión a fines de agosto de 1734. [8]
En 1736, en la isla de Antigua , un esclavo africano conocido como el príncipe Klaas (cuyo verdadero nombre se creía que era Court o Kwaku Takyi) planeó un levantamiento en el que se masacraría a los blancos. Court fue coronado "rey de los coromantíes" en un pastizal a las afueras de la capital, St. John's , en lo que los observadores blancos pensaron que era un espectáculo colorido, pero que para los africanos era una declaración ritual de guerra a los esclavizadores blancos. Debido a la información obtenida de otras personas esclavizadas, los colonos descubrieron y reprimieron el complot. El príncipe Klaas y cuatro cómplices fueron capturados y ejecutados con la rueda destrozadora . [9] Colgaron y dejaron morir de hambre a seis africanos y quemaron a otros 58 en la hoguera. El lugar de estas ejecuciones es ahora el Antigua Recreation Ground . [10]
En 1741, tres esclavos, Cuffee, Prince y Caesar, supuestamente llevaron a cabo un complot para provocar un incendio en la provincia de Nueva York . Se suponía que estos tres hombres habían quemado varios edificios, incluida la casa del vicegobernador George Clarke . Los líderes, Cuffee y Quack (Kwaku), fueron juzgados por incendio, declarados culpables y quemados en la hoguera. En total, quemaron a 13 hombres negros en la hoguera y colgaron a 17, junto con cuatro blancos. Entre los arrestados cuando se descubrió el complot había 12 hombres y mujeres de origen akan. Setenta personas fueron deportadas de Nueva York. Existe un considerable debate histórico sobre cómo se iniciaron estos incendios.
En 1760, se tramó otra conspiración conocida como la Guerra de Tacky . Long afirma que casi todos los coromantines esclavizados en la isla estaban involucrados sin ninguna sospecha por parte de los blancos. Planeaban derrocar el dominio británico y establecer un reino africano en Jamaica. Tacky y sus fuerzas pudieron apoderarse de varias plantaciones y matar a los dueños blancos de las plantaciones. Sin embargo, finalmente fueron traicionados por un hombre esclavizado llamado Yankee, a quien Long describe como alguien que quería defender la casa de su amo y "ayudar a los hombres blancos". Yankee corrió a la finca vecina y, con la ayuda de otro hombre esclavizado, alertó al resto de los dueños de las plantaciones. [11] Los británicos solicitaron la ayuda de los cimarrones jamaicanos , que eran descendientes del grupo étnico akan, para derrotar a los coromantines. Long describe a un hombre británico y un mulato que mataron a tres coromantines cada uno.
Finalmente, Tacky fue asesinado por un tirador llamado Davy el Granate , que era un oficial Maroon en Scott's Hall. [12]
En 1763, una rebelión de esclavos en Berbice , en la actual Guyana , fue liderada por un hombre coromantino llamado Cuffy o Kofi y su adjunto Akra o Akara. La rebelión de esclavos duró desde febrero de 1763 hasta 1764. [13] Cuffy, como Tacky, nació en África occidental antes de ser traficado y esclavizado. Lideró una revuelta de más de 2500 personas contra el régimen de la colonia. Después de adquirir armas de fuego, los rebeldes atacaron las plantaciones. [14] Obtuvieron una ventaja después de tomar la casa de Peerboom. Les dijeron a los blancos que estaban adentro que podían irse, pero los rebeldes mataron a muchos mientras lo hacían y tomaron varios prisioneros, incluida la esposa de un dueño de una plantación, a quien Cuffy mantuvo como su esposa.
Después de varios meses, una disputa entre Cuffy y Akra condujo a una guerra. El 2 de abril de 1763, Cuffy escribió al gobernador van Hoogenheim diciendo que no quería una guerra contra los blancos y propuso una partición de Berbice con los blancos ocupando las áreas costeras y los negros el interior. La facción de Akara ganó y Cuffy se suicidó. El aniversario de la rebelión de esclavos de Cuffy, el 23 de febrero, es el Día de la República en Guyana, y Cuffy es un héroe nacional conmemorado en un gran monumento en la capital, Georgetown . [15]
Los esclavos coromantees también estuvieron detrás de una conspiración para rebelarse en 1765. Los líderes de la rebelión sellaron su pacto con un juramento. Los líderes coromantees Blackwell y Quamin (Kwame) tendieron una emboscada y mataron a un grupo de milicianos coloniales en un fuerte cerca de Port Maria , Jamaica, así como a otros blancos en el área. [16] Tenían la intención de aliarse con los cimarrones para dividir la isla. Los coromantines debían darles a los cimarrones los bosques mientras que los coromantines controlarían la tierra cultivada. Los cimarrones no estuvieron de acuerdo debido a su tratado y al acuerdo existente con el gobierno colonial . [17]
En 1765 se propuso un proyecto de ley para impedir la importación de coromantíes, pero no se aprobó. Edward Long, un escritor anticoromantee, afirma:
Si se hubiera aprobado una ley de ese tipo, se habría atacado la raíz del mal. No se habrían traído más coromantinos para infestar este país, pero en lugar de su raza salvaje, la isla habría contado con negros de una disposición más dócil y manejable y más inclinados a la paz y la agricultura. [18]
Los colonos idearon más tarde formas de separar a los coromantines entre sí, alojándolos por separado, colocándolos con otras personas esclavizadas y vigilándolos más estrictamente. Dado que grupos como los igbo rara vez eran cimarrones, las mujeres igbo fueron emparejadas con hombres coromantines para someter a estos últimos debido a la idea de que las mujeres igbo estaban ligadas al lugar de nacimiento de sus primogénitos. [19]
Treinta y tres coromantinos recién llegados mataron al menos a 19 blancos en la parroquia de Westmoreland , Jamaica. El hecho se descubrió cuando una joven esclava denunció sus planes. Todos los conspiradores fueron ejecutados o vendidos. [18]
La Segunda Guerra Maroon de 1795-1796 fue un conflicto de ocho meses entre los cimarrones de Trelawney Town, un asentamiento cimarrón creado al final de la Primera Guerra Maroon, ubicado en la parroquia de St James, pero que recibió el nombre del gobernador Edward Trelawny , y los colonos británicos que controlaban la isla. Las otras comunidades cimarronas jamaicanas no participaron en esta rebelión y su tratado con los británicos permaneció vigente.
Barbados también fue un punto comercial central al que se importaban esclavos de la Costa de Oro antes de dispersarse a otras colonias británicas como Jamaica y la Guayana Británica. Los esclavos fueron importados de la Costa de Oro a Barbados desde el siglo XVII en adelante hasta aproximadamente principios del siglo XIX. La revuelta de esclavos del 14 de abril de 1816 en Barbados, también conocida como la Rebelión de Bussa , fue liderada por un esclavo llamado Bussa. No se sabe mucho sobre su vida antes de la revuelta; los académicos actualmente están debatiendo sus posibles orígenes. Es probable que Bussa fuera un coromanté, aunque también hay especulaciones razonables de que puede haber descendido de los pueblos igbo del sudeste de Nigeria actual. También es posible que Bussa tuviera ambas ascendencias, ya que los pueblos esclavizados traficados antes de la rebelión (cambio de mediados a fines del siglo XVI en la demanda colonial de africanos esclavizados de la Costa de los Esclavos ) fueron secuestrados principalmente de la Costa de Oro y sufrieron una posterior criollización de la población africana esclavizada de la isla. La Rebelión de Bussa, junto con otras rebeliones persistentes de esclavos en todo el Caribe, había dado al gobierno colonial británico un incentivo adicional para aprobar y promulgar la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , aboliendo oficialmente la esclavitud como institución en todos sus territorios caribeños.
En 1822, un esclavo llamado Denmark Vesey o Telemaque organizó una supuesta conspiración de africanos esclavizados en los Estados Unidos traídos del Caribe . El historiador Douglas Egerton sugirió que Vesey podría ser de origen coromanté (un pueblo de habla akan ), basándose en el recuerdo de un carpintero negro libre que conoció a Vesey hacia el final de su vida. [20] Inspirado por el espíritu revolucionario y las acciones de los africanos esclavizados durante la Revolución haitiana de 1791 y furioso por el cierre de la Iglesia africana, Vesey comenzó a planear una rebelión de esclavos.
Su insurrección, que se llevaría a cabo el Día de la Bastilla , el 14 de julio de 1822, llegó a ser conocida por miles de negros en Charleston, Carolina del Sur , y a lo largo de la costa de Carolina. El complot exigía que Vesey y su grupo de esclavos y negros libres ejecutaran a sus esclavizadores y liberaran temporalmente la ciudad de Charleston. Vesey y sus seguidores planeaban navegar a Haití para escapar de las represalias. Dos hombres esclavizados que se oponían al plan de Vesey filtraron el complot. Las autoridades de Charleston acusaron a 131 hombres de conspiración. En total, 67 hombres fueron condenados y 35 ahorcados, incluido Denmark Vesey. [21] [22]
Quamina (Kwamina) Gladstone, un esclavo coromanté en la Guayana Británica (hoy Guyana), y su hijo Jack Gladstone lideraron la rebelión de Demerara de 1823, una de las revueltas de esclavos más importantes en las colonias británicas antes de que se aboliera la esclavitud. Era carpintero de profesión y trabajaba en una finca propiedad de Sir John Gladstone . Las autoridades coloniales lo implicaron en la revuelta, lo detuvieron y lo ejecutaron el 16 de septiembre de 1823. Se lo considera un héroe nacional en Guyana y hay calles que llevan su nombre en Georgetown y en el pueblo de Beterverwagting en la costa este de Demerara. [23]
El lunes 18 de agosto de 1823, Quamina y Jack Gladstone, ambos esclavizados en la plantación Success (que habían adoptado el apellido de su amo por convención), lideraron a sus pares a rebelarse contra las duras condiciones y el maltrato. [24] Los de Le Resouvenir, donde estaba situada la capilla de Smith, también se rebelaron. Quamina Gladstone era miembro de la iglesia de Smith, [25] y la población allí incluía: 2.500 blancos, 2.500 negros liberados y 77.000 personas esclavizadas; [26] Quamina había sido uno de los cinco elegidos para convertirse en diáconos por la congregación poco después de la llegada de Smith. [27] Tras la llegada de noticias de Gran Bretaña de que se habían aprobado medidas destinadas a mejorar el tratamiento de las personas esclavizadas en las colonias, Jack había oído un rumor de que sus amos habían recibido instrucciones para liberarlos, pero se negaban a hacerlo. [28] En las semanas anteriores a la revuelta, buscó la confirmación de la veracidad de los rumores por parte de otras personas esclavizadas, en particular de aquellas que trabajaban para quienes estaban en posición de saberlo: así obtuvo información de Susanna, ama de llaves/amante de John Hamilton de Le Resouvenir; de Daniel, el sirviente del gobernador; de Joe Simpson de Le Reduit, y de otros. En concreto, Joe Simpson había escrito una carta diciendo que su libertad era inminente, en la que les pedía que tuvieran paciencia. [29] Jack escribió una carta (firmando con el nombre de su padre) a los miembros de la capilla informándoles de la "nueva ley". [28]
Como era muy cercano a Jack, apoyó las aspiraciones de su hijo de ser libre apoyando la lucha por los derechos de las personas esclavizadas. Pero, como era un hombre racional [30] y siguió el consejo del reverendo Smith, le instó a que dijera a los demás esclavos, en particular a los cristianos, que no se rebelaran. Envió a Manuel y Seaton en esta misión. Cuando supo que la rebelión era inminente, instó a la moderación e hizo que sus compañeros esclavos prometieran una huelga pacífica [31] . Jack lideró a decenas de miles de personas esclavizadas para que se alzaran contra sus esclavizadores [28] . Después de la derrota de los esclavos en una importante batalla en Bachelor's Adventure, Jack huyó al bosque. Se ofreció una "hermosa recompensa" [32] de mil florines por la captura de Jack, Quamina y unos veinte "fugitivos" más [33] . Jack y su esposa fueron capturados por el capitán McTurk en Chateau Margo el 6 de septiembre después de un enfrentamiento de tres horas. [34] Quamina permaneció en libertad hasta que fue capturado el 16 de septiembre en los campos de Château Margo. Fue ejecutado y su cuerpo fue colgado encadenado al costado de una vía pública frente a Success. [35]
Antes de ser esclavizados, los coromantinos solían formar parte de grupos akan altamente organizados y estratificados, como el Imperio asante y la Confederación Fante. Los estados akan no eran todos iguales, pero los 40 grupos de mediados del siglo XVII compartían un idioma y una cultura política comunes. [36] Estos grupos también compartían mitología (y un único dios supremo, Nyame ) e historias de Anansi . Estas historias se extendieron al Nuevo Mundo y se convirtieron en historias de Anancy, Anansi Drew o Br'er Rabbit en Jamaica, Bahamas y el sur de los Estados Unidos , respectivamente.
Según Long, la cultura akan o "coromantee" eliminó cualquier otra costumbre africana, y los africanos no akan que llegaban tuvieron que someterse a la cultura de la población akan dominante en Jamaica. Se documentaron deidades akan a las que se hacía referencia como Abosom en los dialectos twi y fante, y los akan esclavizados alababan a Nyankopong (erróneamente escrito por los británicos como Accompong); se vertían libaciones a Asase Yaa (erróneamente escrito como "Assarci") y a Bosom Epo, el dios del mar. A Bonsam se lo denominaba el dios del mal. El festival de John Canoe fue creado en Jamaica y el Caribe por akan esclavizados que se aliaron con el hombre conocido como John Canoe. John Canoe era un hombre de Axim, Ghana, un akan de Ahanta. Fue soldado de los alemanes hasta que un día les dio la espalda por su pueblo Ahanta y se alineó con Nzima y las tropas holandesas de Fante para arrebatar la zona a los alemanes y otros europeos. La noticia de su victoria llegó a Jamaica y fue celebrado desde aquella Navidad de 1708, cuando derrotó por primera vez a las fuerzas alemanas en Axim. Veinte años después, su fortaleza fue derrotada por las fuerzas fante vecinas, apoyadas por comerciantes ingleses . Esto dio como resultado que los guerreros ahanta, nzima y asante cayeran prisioneros de guerra de los fante y fueran llevados a Jamaica, en un número de unos 20.000 hombres. [3]
Los akan también compartían el concepto de los nombres de los días o del alma . Prueba de ello son los nombres de varios organizadores de rebeliones como Cuffy (Kofi), Cudjoe (Kojo) o Nanny (Nana) Bump. [37] [38] Los nombres de algunos líderes coromantees notables, como Cudjoe, Cuffy y Quamina , corresponden a los nombres de los días akan Kojo, Kwame, Kofi y Kwamena, respectivamente. La palabra maroon se convirtió en el término inglés jamaiquino que significa "persona negra". De manera similar, la población esclavizada llamaba "obroni" (Akan) a un individuo blanco. [39]
Se produjeron otras revueltas coromantíes, pero todas ellas fueron rápidamente reprimidas. Los coromantíes (cimarrones esclavizados y fugitivos) y sus akan, importados de Ghana (la Costa de Oro), acabaron influyendo en la mayor parte de la cultura negra jamaiquina: lengua, arquitectura y comida. Tras la abolición de la esclavitud por parte de los británicos en 1833, su influencia y reputación empezaron a decaer a medida que los coromantíes se integraban plenamente a la sociedad jamaiquina más amplia, de influencia británica.
Sin embargo, los préstamos akan constituyen la parte más significativa de la influencia africana en el patois jamaiquino . [39] Además, el patois tiene un arreglo y una gramática akan. [40] [ verificación fallida ] El idioma akan también ha influido en la población cimarrona jamaiquina con su idioma espíritu cimarrón .
Oroonoko: o, la esclava real es una obra de ficción en prosa relativamente breve de Aphra Behn (1640-1689), [41] publicada en 1688, sobre el amor de su héroe, un africano esclavizado en Surinam en la década de 1660, y las propias experiencias de la autora en la nueva colonia sudamericana. Oroonoko es el nieto de un rey africano coromantino, el príncipe Oroonoko, que se enamora de Imoinda, la hija del general superior de ese rey. [42]
El rey también se enamora de Imoinda. Le da el velo sagrado, ordenándole así que se convierta en una de sus esposas, a pesar de que ella ya se ha casado con Oroonoko. Después de pasar tiempo en contra de su voluntad en el harén del rey (el Otan), Imoinda y Oroonoko planean una cita con la ayuda de los comprensivos Onahal y Aboan. Finalmente son descubiertos, y debido a que ella ha perdido su virginidad, Imoinda es vendida como esclava. [43] Sin embargo, la culpabilidad del rey lo lleva a informar falsamente a Oroonoko que ha sido ejecutada ya que se pensaba que la muerte era mejor que la esclavitud. Más tarde, después de ganar otra guerra tribal, Oroonoko es traicionado y capturado por un capitán inglés que planea esclavizarlo a él y a sus hombres. El capitán transporta tanto a Imoinda como a Oroonoko a la colonia de Surinam . Los dos amantes se reencuentran allí, bajo los nuevos nombres cristianos de César y Clemene, aunque la belleza de Imoinda ha atraído los deseos no deseados de otras personas esclavizadas y del caballero de Cornualles, Trefry. [44]
Tras el embarazo de Imoinda, Oroonoko pide que regresen a su patria, pero, tras ser ignorada continuamente, organiza una revuelta de esclavos. Las fuerzas militares persiguen a los esclavos y los obligan a rendirse ante la promesa de amnistía del vicegobernador Byam. Sin embargo, cuando los esclavos se rinden, Oroonoko y los demás son castigados y azotados. Oroonoko decide matar a Byam para vengar su honor y expresar su valor natural, pero para proteger a Imoinda de la violación y la subyugación después de su muerte, decide matarla. Los dos amantes discuten el plan y, con una sonrisa en su rostro, Imoinda muere voluntariamente por su mano. Unos días después, Oroonoko es encontrada de luto junto a su cuerpo decapitado y se le impide suicidarse, solo para ser ejecutada públicamente. Durante su muerte por desmembramiento, Oroonoko fuma tranquilamente una pipa y soporta estoicamente todo el dolor sin gritar. [43]
Relato de una insurrección de los esclavos negros en la colonia de Demerara, que estalló el 18 de agosto de 1823.