Christopher Holder (1631-1688) fue uno de los primeros evangelistas cuáqueros que fue encarcelado y azotado, le cortaron una oreja y lo amenazaron de muerte por su activismo religioso en la colonia de la bahía de Massachusetts y en Inglaterra. Originario de Gloucestershire , cerca de Bristol en el oeste de Inglaterra, Holder se convirtió temprano a la Sociedad de Amigos y en 1656, a la edad de 25 años, hizo su primer viaje a Nueva Inglaterra a bordo del Speedwell para difundir su mensaje cuáquero. Todos los cuáqueros de su grupo fueron encarcelados y luego enviados de regreso a Inglaterra en el mismo barco. Sin inmutarse, Holder regresó a Nueva Inglaterra a bordo del pequeño barco Woodhouse y desembarcó en Nueva Ámsterdam en agosto de 1657 a pesar de pocas predicciones de éxito. Aunque joven, fue un líder entre los once misioneros cuáqueros que se dispersaron entre las colonias americanas. Holder, con su compañero habitual John Copeland, se dirigió al norte, a la Colonia de la Bahía de Massachusetts , para iniciar sus esfuerzos evangelizadores frente a las leyes anticuáqueras cada vez más amenazantes. Con poco éxito en Martha's Vineyard , se trasladaron a Cape Cod, donde fueron recibidos calurosamente en Sandwich , donde establecieron la primera reunión cuáquera de Estados Unidos.
Desde Sandwich, Holder y Copeland se trasladaron a Plymouth , en la colonia de Plymouth , y luego a varias ciudades de la colonia de Massachusetts antes de ser detenidos por las autoridades puritanas en Salem y llevados a Boston para ser encarcelados. A pesar de ser cruelmente azotados y retenidos durante casi tres meses, Holder, Copeland y otro compañero pudieron escribir la primera Declaración de Fe Cuáquera mientras estaban en la cárcel. Después de ser liberado a fines de 1657, regresó a Inglaterra y visitó Barbados , pero regresó a Nueva Inglaterra para continuar su trabajo misionero a principios de 1658. Al regresar a Sandwich con Copeland en abril, los hombres fueron arrestados y azotados, pero no detenidos por mucho tiempo. Después de un tiempo para recuperarse en Rhode Island, un refugio para los cuáqueros, los hombres regresaron a Boston en junio, donde fueron detenidos rápidamente. Esta vez, además de un largo encarcelamiento y frecuentes azotes, los hombres se enfrentaron a las crecientes leyes puritanas, y les cortaron la oreja derecha. Los hombres, que se mantuvieron firmes ante las mutilaciones, finalmente fueron liberados. Holder se dirigió al sur para continuar con su labor misionera durante el invierno, pero regresó a Massachusetts en 1659. Para entonces, los puritanos ya habían decretado la pena capital por desafiar una orden de destierro y, aunque Holder fue arrestado nuevamente ese verano, es posible que su posición social y su educación hayan obligado a las autoridades a permitirle regresar a Inglaterra en barco. Sin embargo, cinco días después de su liberación, dos hombres, William Robinson y Marmaduke Stephenson , se convirtieron en los primeros en ser ahorcados como mártires cuáqueros en Massachusetts.
En Inglaterra, Holder pudo conferenciar con el fundador cuáquero George Fox , y probablemente estuvo involucrado en el entusiasmo por las nuevas libertades religiosas que emanaron de la Declaración de Breda y de la influencia del cuáquero Edward Burrough con el rey . Holder regresó a Nueva Inglaterra en 1663, pero continuó viajando extensamente entre Nueva Inglaterra, Inglaterra y las Indias Occidentales . Se convirtió en residente de Newport, Rhode Island , y se casó dos veces con activistas cuáqueras. Era tan respetado en Rhode Island, que durante la devastación de la colonia durante la Guerra del Rey Felipe , fue uno de los 16 líderes coloniales cuyo consejo fue buscado en abril de 1676 durante los tiempos muy difíciles. Holder había regresado a Inglaterra a principios de la década de 1680, donde, después de la continua persecución de los cuáqueros, fue arrestado en varias ocasiones y encarcelado durante más de un año. Tras su liberación en 1685, vivió apenas unos años más y murió en Gloucestershire en 1688. Se le recuerda sobre todo por su liderazgo, su evangelización y sus sufrimientos al enfrentarse a las crueles leyes anticuáqueras en la colonia de Massachusetts.
Actualmente no se sabe casi nada sobre la vida temprana de Christopher Holder. Nació en Gloucestershire , cerca de Bristol , en el oeste de Inglaterra, alrededor de 1631, según su edad de 25 años en una lista de pasajeros de un barco en 1656. [1] Siendo muy joven se convirtió en un ávido miembro de la Sociedad de Amigos , un grupo religioso comúnmente llamado cuáqueros, fundado por George Fox alrededor de 1647.
Los cuáqueros no creían en el bautismo, la oración formal ni la Cena del Señor, ni tampoco creían en un ministerio ordenado. Cada miembro era un ministro por derecho propio, las mujeres eran tratadas esencialmente como hombres en cuestiones de espiritualidad y confiaban en una "Luz Interior de Cristo" como su fuente de inspiración espiritual por encima de las escrituras que se encuentran en la Biblia. [2] Además de denunciar al clero y negarse a apoyarlo con sus diezmos, reclamaban la libertad de conciencia como un derecho inalienable y exigían la separación de la iglesia y el estado. Su culto consistía en meditación silenciosa, aunque aquellos movidos por el Espíritu a veces hacían exhortaciones públicas. Se abstenían de las costumbres de inclinarse o de que los hombres se quitaran el sombrero, no hacían juramento y no luchaban en las guerras. Los puritanos de Massachusetts consideraban a los cuáqueros entre los herejes más reprensibles. [3]
Holder pasaría gran parte de su vida en prisión por su activismo religioso, siendo encarcelado ya en 1655 en Ilchester , Somerset , por negarse a quitarse el sombrero. [4] A principios de la década de 1650, Fox había estado enviando misioneros cuáqueros a Gales e Irlanda, y en 1656 consideró que era el momento de enviar evangelistas a las colonias estadounidenses, una empresa que Holder aceptó de inmediato. Las primeras cuáqueras en llegar a la colonia de la bahía de Massachusetts fueron Mary Fisher y Ann Austin , que desembarcaron en Boston a principios del verano de 1656 a bordo del Swallow . Aunque no había ninguna ley que prohibiera su presencia, fueron encarceladas durante tres semanas y enviadas de regreso a Inglaterra. [5]
El segundo grupo de misioneros cuáqueros que partió de Inglaterra rumbo a Nueva Inglaterra navegó en el pequeño barco Speedwell . Robert Locke era el capitán, y la lista de pasajeros, fechada en Gravesend el 30 de mayo de 1656, incluía 40 nombres. Los nombres de ocho pasajeros estaban marcados con una "Q", lo que indicaba que eran cuáqueros y significaba que los funcionarios en Inglaterra ya estaban preocupados por el fervor religioso de estas personas. Holder, de 25 años, era uno de los ocho, cuyo hogar se indicó como Winterbourne y otros incluían a su compañero, John Copeland, de 28 años, de Holderness , [6] una conversa de 21 años llamada Sarah Gibbons y Dorothy Waugh . [7]
El barco atracó en Boston el 27 de julio de 1656 (las diferencias de calendario pueden hacer que sea septiembre [7] ) y los cuatro hombres y las cuatro mujeres que eran cuáqueros fueron detenidos para ser interrogados por las autoridades. [1] [5] Se les interrogó principalmente sobre sus doctrinas religiosas, y tanto Holder como Copeland, como líderes de este grupo, probablemente sorprendieron a las autoridades con su profundo dominio de la Biblia; Holder también era un gran versado en la ley. El grupo de ocho fue encarcelado, aunque Holder dejó en claro que no existía ninguna ley para detenerlos. [5] Cuando Holder preguntó al gobernador Endicott por qué se les había privado de su libertad, el gobernador los amenazó con la horca respondiendo: "Tengan cuidado de no romper nuestras leyes eclesiásticas, porque entonces seguramente los estirarán con un cabestro". [8]
Los libros y panfletos de los cuáqueros fueron quemados públicamente y, mientras estuvieron encarcelados, la orden dada al carcelero el 18 de agosto de 1656 fue impedir que se difundieran los "abominables principios de los cuáqueros" y mantener a los cuáqueros "encarcelados, sin permitirles hablar o conferenciar con ninguna persona, ni permitirles tener papel o tinta". [9] Mientras el grupo todavía estaba en prisión, el 14 de octubre de 1656 se aprobó una ley que imponía una multa de 100 libras al comandante de cualquier barco que trajera cuáqueros a la colonia. Después de casi tres meses de confinamiento, el grupo de ocho cuáqueros fue devuelto a bordo del Speedwell y enviado de vuelta a Inglaterra. [5] [10]
En cuanto Holder llegó a Inglaterra, estaba dispuesto a dar media vuelta y regresar a Nueva Inglaterra para cumplir su misión. [11] Tenía medios suficientes para financiar una expedición, pero se necesitaba un barco. Holder le pidió al capitán del Speedwell que devolviera a su grupo a Boston, pero Locke no lo hizo ante la posibilidad de una multa de 100 libras. [10] Sin embargo, Holder encontró a un constructor de barcos cuáquero llamado Robert Fowler que acababa de terminar una pequeña barca y le dio el nombre de Woodhouse . Fowler estaba dispuesto a ofrecer la pequeña embarcación para el viaje transatlántico, sintiendo que había sido "encargado divinamente". Sin ningún conocimiento de navegación, se ofreció a capitanear el barco a América "al servicio del Señor". [12] Cuando el barco zarpó, Fowler era una de las 17 personas a bordo, de las cuales él y otras cinco eran miembros de la tripulación, compuesta por tres hombres y tres niños. [11] [13] Entre los once pasajeros había varios que habían estado en la misión anterior de Speedwell , incluidos Holder y Copeland, pero también William Robinson, quien más tarde sería ahorcado como el primero de los cuatro mártires de Boston . [11] [14]
El barco partió el 1 de abril de 1657 "totalmente inadecuado para el propósito", escribió el historiador Charles Holder, y un observador agregó: "siguieron adelante en el nombre y el poder del Señor". [13] El clima obligó al barco a hacer escala en Portsmouth , luego nuevamente en Southampton , hasta que el 11 de abril finalmente despejó la costa inglesa para salir a mar abierto. [13] El grupo navegó sin brújula ni ningún conocimiento de navegación, y Fowler escribió: "Vimos al Señor guiando nuestro barco como si fuera un hombre guiando a un caballo por la cabeza; no nos fijamos ni en la latitud ni en la longitud". [11] El manuscrito original del diario del barco, avalado por George Fox, se conservó más tarde en la Sociedad de Amigos en Londres. Su extenso título es elocuente: "Un relato verdadero del viaje emprendido por mí, Robert Fowler, con mi pequeño barco, el Woodhouse , pero realizado por el Señor como lo hizo con el arca de Noé, donde encerró a unas pocas personas justas y las desembarcó sanas y salvas incluso en el monte Ararat". [15]
Después de su viaje, el barco llegó a la costa de Long Island a fines de mayo y aterrizó en Nueva Amsterdam el 1 de junio de 1657 después de siete semanas en el mar. [15] Una vez en tierra, la mayoría de los pasajeros se dirigieron al sur hacia Maryland y Virginia para su misión. Holder y Copeland luego tomaron el barco y se dirigieron de regreso a Nueva Inglaterra, navegando por la bahía de Narraganset hasta Providence . Holder intentó dar un mensaje de George Fox al fundador de la ciudad, Roger Williams , pero Williams no estaba interesado. Williams tenía algunas diferencias teológicas serias con los cuáqueros, escribiendo que "no admiten ningún intérprete más que ellos mismos, porque el espíritu dentro, dicen, dio a luz la Escritura, y está por encima de la Escritura ... y que todo lo que hacen y dicen es escritura; los papistas y los cuáqueros la pisotean de la manera más horrible e hipócrita bajo sus orgullosos pies". [16]
Holder y Copeland se alojaron en la casa de Richard Scott , considerado el primer cuáquero de Providence. La esposa de Richard, Katherine Marbury Scott , era hija del reverendo Francis Marbury de Londres y hermana mucho menor de la famosa hereje antinomiana Anne Hutchinson , que había sido desterrada de la colonia de Massachusetts por sus opiniones religiosas. Katherine fue descrita como una "mujer seria, sobria, anciana, de conversación intachable y de buena educación y circunstancias". [17] Los Scott tenían dos hijas, Mary era la mayor y Patience una preadolescente. En pocos años Holder se casaría con Mary Scott. [16]
El 12 de junio de 1657, Copeland escribió una carta a sus padres desde Providence, diciendo: "Christopher Holder y yo vamos a Martha's Vineyard, en obediencia a la voluntad de Dios, que es nuestra alegría". [18] Desde Providence, Holder y Copeland navegaron en el Woodhouse hasta Newport, donde se quedaron con Mary Dyer y su esposo William . [19] Allí pudieron encontrar un barco pesquero que los llevaría a Martha's Vineyard . [19] Desembarcaron en la isla el 16 de junio y asistieron al sermón en la iglesia congregacional local presentado por el reverendo Mayhew. Era costumbre que los feligreses, al final de un servicio, se pusieran de pie y hicieran preguntas sobre el sermón u ofrecieran su testimonio. En consecuencia, después del sermón de Mayhew, Holder se dirigió a la congregación diciendo que "traía la Palabra tal como la entendían los Amigos, y eran mensajeros que llevaban el amor de Dios a sus hermanos en América". [20]
Holder y Copeland persistieron con su mensaje después de las reuniones de la tarde y la noche, y al ser ofensivos con algunos de los congregantes, se les ordenó que se fueran, siendo llevados a la playa y abandonados. [21] Pudieron esconderse en la isla durante unos días hasta que encontraron algunos nativos dispuestos a remar hasta Cape Cod . [22] Una vez que Holder y Copeland fueron dejados en tierra, procedieron por tierra a Sandwich . La ciudad acababa de perder a su ministro, y muchas de las personas fueron receptivas al mensaje cuáquero presentado por Holder y Copeland. [22] Aquí los dos ministros cuáqueros orquestaron la primera reunión de los Amigos en América. Aunque pueden haberse reunido en la casa de un miembro receptivo, también encontraron un lugar para reunirse al aire libre. [23] Se reunieron junto a un arroyo en el bosque en un lugar que posteriormente se llamó "Christopher's Hollow", y el lugar todavía se conocía con ese nombre dos siglos y medio después. [22] Los dos ministros se trasladaron a Plymouth , donde se encontraron con circunstancias mucho más adversas que en Sandwich. Tras varios enfrentamientos, incluida una reunión con el gobernador, se les notificó una orden judicial que les ordenaba abandonar la jurisdicción de la colonia de Plymouth . Fueron conducidos cinco millas hacia Rhode Island y se marcharon. [24]
"Por cuanto aquellos que no tienen freno para sus lenguas informan que nosotros, a quienes el mundo llama cuáqueros, somos blasfemos, herejes y engañadores; por lo tanto, nosotros que estamos aquí en prisión, en pocas palabras, declararemos a todas las personas que puedan ver esto, el fundamento de nuestra religión, y la fe por la que luchamos, y la causa por la cual sufrimos.
Español Como [por nosotros] creemos en el único Dios verdadero y vivo, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, que hizo los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y sustenta todas las cosas que ha creado con la palabra de su poder, quien en muchas ocasiones y de muchas maneras habló en otro tiempo a nuestros padres por los profetas, pero en estos últimos días nos ha hablado por medio de este Hijo, a quien hizo heredero de todo, y por quien hizo el universo.
Así que, mientras tenéis la luz, creed en la luz, para que seáis hijos de la luz..."
Octubre de 1657, Casa de Corrección
Christopher Holder, John Copeland, Richard Doudney
Declaración de fe cuáquera [25]
Durante julio y agosto, Holder y Copeland visitaron otras comunidades, incluidas Duxbury , Mansfield , Dedham , Charlestown , Cambridge y Lynn , y lograron evitar la confrontación con las autoridades coloniales de Massachusetts. Cuando finalmente llegaron a Salem , fueron invitados a quedarse en la casa de Lawrence y Cassandra Southwick . [26] El 29 de agosto de 1657, hicieron lo que habían hecho en otros lugares y asistieron a un servicio en la iglesia congregacional. Después del sermón, Copeland se paró en la parte trasera de la iglesia y desafió el mensaje con las alternativas cuáqueras. [1] [22] A diferencia de lo que sucedió en las otras ciudades, esto provocó una reacción mucho más violenta, y la acción de un comisionado local se registró de la siguiente manera: "después de que el sacerdote terminó, [Holder] fue tirado hacia atrás por el cabello de su cabeza y su boca violentamente tapada con un guante y un pañuelo empujado allí con mucha furia por uno de los miembros de su iglesia". [1] Holder no podía respirar, pero un hombre llamado Samuel Shattuck empujó al perpetrador a un lado y eliminó las obstrucciones de la garganta de Holder. [27]
Holder, Copeland y Shattuck fueron luego transportados a Boston, donde Shattuck fue liberado con una multa, pero los otros dos hombres fueron encarcelados y retenidos durante más de diez semanas. [28] El 23 de septiembre de 1657, Holder fue azotado con treinta latigazos "tan cerca como el verdugo podía en un lugar, midiendo su terreno y dando sus golpes con gran fuerza y ventaja". [1] Un tercer cuáquero, Richard Doudney, había sido arrestado en Dedham y se unió a los otros dos hombres en la cárcel. Mientras estaban encarcelados, los tres hombres escribieron la primera Declaración de Fe Cuáquera. Después de su largo encarcelamiento, Holder y los demás fueron desterrados de la colonia, pero regresarían. [29]
La persecución cuáquera continuó de muchas formas, y los Southwick que tanto apoyaban a Holder fueron encarcelados y finalmente expulsados de la colonia de Massachusetts. Sin embargo, eso no fue suficiente para el gobernador Endicott. Lawrence y Cassandra Southwick tenían un hijo llamado Daniel y una hija llamada Provided, y Endicott intentó que estos dos niños fueran esclavizados. Sin embargo, ningún capitán de barco ni ninguna otra persona de la colonia quiso ser parte de esta atrocidad. [30] El famoso poeta cuáquero, John Greenleaf Whittier, escribió el poema The Ballad of Cassandra Southwick sobre este incidente, pero el poema en realidad trataba sobre la hija, Provided, en lugar de la madre, Cassandra. [31]
Muy alarmados por las incursiones que los misioneros cuáqueros estaban haciendo en Nueva Inglaterra, un grupo de comisionados de las Colonias Unidas (Massachusetts, Plymouth, New Haven y Connecticut) dirigió una carta al gobernador de Rhode Island el 12 de septiembre de 1657. [32] El documento anunciaba la reciente llegada de los cuáqueros, llamándolos herejes notorios y pidiendo su rápida expulsión de las colonias. [ 33] Las Colonias Unidas querían que los cuáqueros fueran expulsados de uno de sus refugios seguros en Newport , y utilizaron la amenaza de retener el comercio como palanca para su posición. [33] La colonia de Rhode Island acababa de elegir a Benedict Arnold como su nuevo presidente en mayo, y aunque Arnold no era amigo de los cuáqueros, su respuesta, respaldada por los cuatro Asistentes de Rhode Island (uno de cada ciudad), demostró una firme adhesión a la doctrina de Rhode Island de tolerancia religiosa. [33] Escribió: "En cuanto a estos cuáqueros (así llamados), que ahora están entre nosotros, no tenemos ninguna ley entre nosotros, por la cual castigar a cualquiera por sólo declarar con palabras, etc., sus mentes y entendimientos acerca de las cosas y días de Dios, en cuanto a la salvación y una condición eterna". [33] El presidente Arnold prometió al gobernador de Massachusetts, Simon Bradstreet, que en la próxima sesión de la Asamblea General se considerarían los "gastos extravagantes" de los cuáqueros, y esperaba que se tomaran algunas medidas para prevenir los "malos efectos de sus doctrinas y esfuerzos". [33] En la sesión de marzo de 1658 de la Asamblea, se reafirmó la doctrina de Rhode Island de la "libertad de conciencias diferentes", y se envió una carta a los comisionados de las Colonias Unidas indicando que si surgían problemas por albergar a los cuáqueros, el asunto se presentaría a la autoridad suprema de Inglaterra. [33] Después de esto, no llegaron más quejas de las otras colonias. [34]
Sin embargo, los líderes de Massachusetts vieron a los cuáqueros como una gran amenaza para la "pureza" de sus doctrinas teológicas, y viendo que sus leyes existentes no resolvían el "problema cuáquero", adoptaron un plan para promulgar leyes cada vez más brutales contra ellos. Cuando el Tribunal General de Massachusetts se reunió en octubre de 1657, impuso multas más altas para quienes acogieran a los cuáqueros. [27] En cuanto a los que regresaron a Massachusetts después de una orden de destierro, la nueva ley decía:
A todo cuáquero varón se le cortará una oreja por la primera vez y se le mantendrá trabajando en la Casa de Corrección hasta que pueda ser enviado a su propio cargo; y por la segunda vez se le cortará la otra oreja. A toda mujer cuáquera... se le azotará severamente... y se la enviará a la Casa de Corrección [y también por una segunda vez; por una tercera vez:] A todo cuáquero, él o ella,... se le perforará la lengua con un hierro candente... y se lo mantendrá en la Casa de Corrección. [35]
Tras su liberación de la cárcel a finales de 1657, Holder regresó a Inglaterra y desde allí se dirigió a las Indias Occidentales . En febrero de 1658 navegó desde Barbados hasta Rhode Island. [36] John Copeland se reunió con Holder en Rhode Island y decidieron regresar a Cape Cod. Ahora había 15 misioneros cuáqueros activos en las colonias americanas: los 11 originales que navegaron en el Woodhouse , Mary Dyer de Rhode Island y tres más de Barbados, uno de los cuales era el futuro mártir, William Leddra. [37]
El 15 de abril de 1658, Holder y Copeland abandonaron Rhode Island y el 23 de abril asistieron a una reunión de los Amigos en Sandwich. [38] Durante la reunión, fueron detenidos nuevamente y llevados a Barnstable, donde los ataron a un poste y les dieron 33 latigazos a cada uno, mientras muchos de sus hermanos observaban como "testigos oculares y auditivos de la crueldad". [39] [40] No estuvieron detenidos mucho tiempo y regresaron a Rhode Island. Gravemente herido por las repetidas palizas, Holder regresó a la casa de los Scott en Providence, donde fue atendido hasta recuperar la salud. Es posible que fuera en ese momento cuando se comprometió con Mary Scott. [17]
El tiempo en prisión y los azotes no habían disuadido a los decididos misioneros, y el 3 de junio Holder y Copeland regresaron a Boston. [39] El gobernador Endicott les informó que a cada uno de ellos se le cortaría una oreja, un castigo que había sido utilizado por la Cámara de las Estrellas de Inglaterra contra algunos puritanos en 1634. A los dos prisioneros se les unió en la Casa de Corrección otro cuáquero, John Rous de Barbados. El 17 de julio de 1658 los tres hombres fueron llevados a una celda privada donde se les realizaron las amputaciones. Las autoridades no permitieron que se hiciera públicamente, seguras de que habría una reacción pública negativa. La biógrafa de Mary Dyer, Ruth Plimpton, escribió que los hombres "eran tan firmes mientras les cortaban las orejas, que los perseguidores comenzaron a sentir que ese era un castigo insuficiente". [41]
La noticia de la crueldad atrajo a un número cada vez mayor de simpatizantes a Boston para animar a los prisioneros. Katherine Scott y sus hijas Mary y Patience fueron acompañadas por Mary Dyer y Hope Clifton para visitar a los hombres. William Robinson, que había venido en el Woodhouse, y Marmaduke Stephenson también llegaron, y todas estas personas fueron encarceladas. [42] La anciana Katherine Scott se encontró cara a cara con Endicott, calificó esto de un acto bárbaro, y recibió diez azotes. [43] Después de su mutilación, los tres hombres fueron encarcelados nuevamente y recibieron azotes dos veces por semana hasta que fueron liberados nueve semanas después. [44]
Las autoridades se volvían cada vez más paranoicas. El encarcelamiento, los azotes y las mutilaciones no las libraban de su problema cuáquero. En la reunión del Tribunal General de Massachusetts del 19 de octubre de 1658, se aprobó una ley por la que cualquier cuáquero que fuera descubierto en su jurisdicción sería desterrado bajo pena de muerte. Ese activismo cuáquero se había convertido en un delito capital. [45]
Después de dejar Boston a fines de 1658, Holder se dirigió al sur y se unió a sus compañeros misioneros Robert Hodgson y William Robinson en Maryland y Virginia. Holder regresó a Rhode Island la primavera siguiente y, acompañado por Patience Scott, de 11 años, y otros, regresó a Massachusetts. [46] Se las arreglaron para evitar a las autoridades durante varias semanas y, en mayo, Holder escribió una carta a William Robinson para informarle que estaban en Salem. Marmaduke Stephenson y William Robinson pronto fueron arrestados, y luego Holder y Patience Scott también fueron arrestados. Temerosas de la opinión pública, las autoridades no estaban listas para poner a prueba su ley que instituía la pena capital, y la niña fue liberada, mientras que los demás fueron desterrados. Ninguno de ellos, sin embargo, se desanimó, y Stephenson y Robinson fueron a Salem y Holder a otra parte del norte de Massachusetts. [47]
Cuando Holder regresó a Boston en agosto de 1659, fue arrestado y encarcelado nuevamente. Cuando Robinson y Stephenson fueron arrestados en Salem, fueron llevados de regreso a Boston con un gran grupo de amigos y también encarcelados. [48] Cuando se corrió la voz, algunos amigos vinieron a apoyar a los prisioneros y el 8 de octubre de 1659 recibieron la visita en prisión de Mary Scott, Hope Clifton y Mary Dyer . [1] Quizás debido al estatus y las conexiones de Holder, el gobernador no quiso que lo ejecutaran. El 22 de noviembre de 1659 fue nuevamente sentenciado a destierro bajo pena de muerte. [1] Esta vez se fue a Inglaterra, con la esperanza de apelar personalmente por justicia allí. Solo cinco días después de su liberación de la cárcel, sus amigos William Robinson y Matthew Stephenson fueron ahorcados en Boston, para convertirse en los primeros dos de los cuatro mártires de Boston . Mary Dyer también estaba programada para ser ahorcada, pero fue indultada mientras la cuerda estaba alrededor de su cuello. [49]
Junto con Holder viajaron a Inglaterra varios otros amigos, entre ellos Samuel Shattuck y su prometida, Mary Scott. El 12 de agosto de 1660, en Olveston , Gloucestershire , Holder y Mary Scott se casaron. [50] Hubo una gran excitación en Inglaterra tras la restauración del rey Carlos II a la monarquía. El rey fue reinstalado en el trono bajo la Declaración de Breda en mayo de 1660, y la proclamación no solo describía la amnistía para la mayoría de los súbditos que estuvieron involucrados en las guerras civiles inglesas y el interregno , sino que también ofrecía libertades religiosas nunca antes vistas en Inglaterra. Una parte de la proclamación que tuvo un efecto directo sobre los cuáqueros decía: "declaramos la libertad de presentar conciencias, y que ningún hombre será inquietado o cuestionado por diferencias de opinión en materia de religión, que no perturben la paz del Reino..." [51] Unos 700 cuáqueros fueron liberados de las cárceles de toda Inglaterra bajo los términos de la declaración. Los puritanos de Massachusetts habían redactado un documento justificando la pena capital impuesta a los cuáqueros de Boston y lo enviaron al rey. Sin embargo, el rey respondió rápidamente a este documento con un mandamus dirigido a Endicott y a los demás gobernadores de Nueva Inglaterra. En él se ordenaba que todos los cuáqueros fueran liberados de las cárceles de Nueva Inglaterra y enviados a Inglaterra. [52]
Holder, Shattuck y otros se reunieron con George Fox para decidir cómo proceder. Decidieron que Samuel Shattuck sería quien entregaría personalmente el mandamus a Endicott. Un barco con Ralph Goldsmith como capitán llevó a Shattuck y a otros de regreso a Nueva Inglaterra, y Shattuck, que había sido maltratado por Endicott, le entregó el documento en el que estaba estampado el sello real. Endicott se vio obligado a cumplir, pero se negó a enviar a ningún cuáquero de regreso a Inglaterra por temor a que testificaran en su contra. Whittier escribió sobre este incidente en su poema "El mensajero del rey". [53]
Endicott se sintió obligado a enviar una delegación a Londres para exculpar a las autoridades de Massachusetts de cualquier irregularidad y garantizar la solvencia de la carta de Massachusetts. Envió a dos hombres, uno de ellos, Simon Bradstreet, y el otro, el ministro que fue el principal instigador de la persecución de los cuáqueros, el reverendo John Norton . Al enterarse de la llegada de estos hombres a Londres, Holder, Copeland, Fox y el padre del mártir de Boston, William Robinson, acusaron a los dos hombres de asesinato. [54] La delegación de dos hombres partió de Inglaterra con la seguridad de la continuidad de la carta, pero también recibió estipulaciones que eran impopulares en Massachusetts. Los hombres fueron rechazados y recibidos con ira a su regreso a Nueva Inglaterra, y mientras Bradstreet pudo capear el temporal, Norton no pudo, y murió al año siguiente de su regreso. [55]
Después de unos años en Inglaterra, Holder regresó a Nueva Inglaterra y se estableció en Newport, Rhode Island . Había comprado la isla Patience a Roger Williams y se la había dado a su esposa como regalo de bodas. Viajó mucho, particularmente en 1663, pero probablemente estaba de regreso en Inglaterra en 1666 cuando nació su hijo en Gloucestershire. [1] [56] En 1672, Holder estaba con George Fox en Nueva York, durante la visita que Fox hizo a Nueva Inglaterra. En 1673, su nombre apareció en una lista de hombres libres en Newport. [1]
Que Christopher Holder era muy respetado en Rhode Island es evidente por los acontecimientos de mediados de la década de 1670. De 1675 a 1676, la Guerra del Rey Felipe , "el conflicto más desastroso que haya devastado jamás Nueva Inglaterra", dejó en ruinas las ciudades continentales de Rhode Island. [57] Este enfrentamiento entre muchos pueblos indígenas y los colonos ingleses recibió el nombre de Metacomet , sachem de los wampanoag , que también era conocido como el rey Felipe. Aunque estaba mucho más en paz con los indios que las otras colonias, debido a la geografía, la colonia de Rhode Island se llevó la peor parte de los daños de este conflicto, y los asentamientos de Warwick y Pawtuxet fueron totalmente destruidos, y gran parte de Providence también fue destruida. [58] En abril de 1676, la Asamblea General de Rhode Island votó "que en estos tiempos difíciles y difíciles de esta Colonia, esta Asamblea deseando contar con el consejo y la concurrencia de los habitantes más juiciosos, si es posible obtenerlos para el bien del conjunto, desea que en su próxima sesión se cuente con la compañía y el consejo del Sr. Christopher Holder..." y otros 15. [1 ]
El último registro de Christopher Holder en Rhode Island es cuando fue gravado en 1680. [1] Regresó a Inglaterra poco después y en mayo de 1682 fue arrestado por negarse a prestar juramento de lealtad. La indulgencia mostrada a los cuáqueros en 1660 había retrocedido y las persecuciones se habían reanudado. Fue arrestado nuevamente al año siguiente y encarcelado en Cornualles hasta 1685, cuando el rey Jaime II liberó nuevamente a todos los cuáqueros que estaban encarcelados en todo el reino. [59]
Holder se retiró de su trabajo misionero después de su liberación, muy cansado por su extenuante existencia y el abuso. [60] Su muerte fue registrada de la siguiente manera: "Christopher Holder de Puddimore, en el condado de Somerset , murió en Ircott, en la parroquia de Almondsbury el 13 de junio de 1688, 4 meses después de su liberación, y fue enterrado en Hazewell". [1]
En 1909, la filántropa Olivia Slocum Sage , viuda de Russell Sage , donó un dormitorio en la Universidad de Princeton , que recibió su nombre en honor a su antepasado, Christopher Holder. El edificio es un cuadrilátero de estilo gótico ubicado en Nassau Street, en el extremo noroeste del campus. Una placa incrustada en la fachada del edificio brinda un monumento a Holder. [61]
Holder se casó dos veces, sus dos esposas eran activistas cuáqueras que eran amigas entre sí y frecuentemente apoyaban a sus amigas cuáqueras encarceladas. Su primera esposa, Mary Scott, murió el 17 de octubre de 1665, y el 30 de diciembre del mismo año se casó con Hope Clifton, la hija de Thomas y Mary Clifton. [1] Los Clifton también habían venido de Gloucestershire, emigraron a Concord en 1641 y luego se establecieron en Providence dos años más tarde, y se convirtieron al cristianismo. [62]
Holder tuvo dos hijos con su primera esposa y siete más con su segunda. Solo se sabe que sobrevivió el hijo mayor de cada matrimonio. Su hija mayor de su primer matrimonio, Mary (1661-1737), se casó con Peleg Slocum (1654-1733), hijo de Giles y Joan Slocum; tuvieron diez hijos. [1] Slocum era un ministro cuáquero y la familia se mudó a Dartmouth, Massachusetts, donde Slocum construyó la primera casa de reunión cuáquera en 1699. [62] El hijo mayor del segundo matrimonio de Holder, Christopher, Jr., nació en Winterbourne, Gloucestershire en 1666. [1] Se casó en 1691 con Elizabeth Daniell de Winterbourne, y su residencia en ese momento se dio como Hallatrow en el vecino Somerset. [63] Christopher Jr. poseía tierras en Newport, Rhode Island, y en 1692 vendió 50 acres allí a Roger Goulding. [1]
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Fuentes en línea
