Un crisol de culturas es una metáfora monocultural que describe una sociedad heterogénea que se vuelve más homogénea, en la que los diferentes elementos se "funden" para formar una cultura común; una alternativa es una sociedad homogénea que se vuelve más heterogénea a través de la afluencia de elementos extranjeros con diferentes orígenes culturales. También puede crear una sociedad híbrida armoniosa conocida como amalgama cultural . En los Estados Unidos, el término se utiliza a menudo para describir la integración cultural de los inmigrantes en el país . [1] Un concepto relacionado se ha definido como "aditividad cultural". [2]
La metáfora de la fusión se utilizó en la década de 1780. [3] [4] El término exacto "crisol de culturas" pasó a usarse de forma generalizada en los Estados Unidos después de que se utilizara como metáfora para describir una fusión de nacionalidades, culturas y etnias en la obra de teatro homónima de Israel Zangwill de 1908 .
La deseabilidad de la asimilación y el modelo del crisol de culturas ha sido rechazada por los defensores del multiculturalismo , [5] [6] quienes han sugerido metáforas alternativas para describir la sociedad estadounidense actual, como una ensaladera o un caleidoscopio , en los que se mezclan diferentes culturas, pero siguen siendo distintas en algunos aspectos. [7] [8] [9] El crisol de culturas continúa siendo utilizado como un modelo de asimilación en el discurso vernáculo y político junto con modelos más inclusivos de asimilación en los debates académicos sobre la identidad, la adaptación y la integración de los inmigrantes en diversas esferas políticas, sociales y económicas. [10]
El concepto de inmigrantes que se “funden” con la cultura receptora se encuentra en los escritos de J. Hector St. John de Crèvecœur . En sus Cartas de un granjero americano (1782), Crèvecœur escribe, en respuesta a su propia pregunta: “¿Qué es entonces el americano, este nuevo hombre?”, que el americano es aquel que “dejando atrás todos sus antiguos prejuicios y modales, recibe otros nuevos del nuevo modo de vida que ha adoptado, del gobierno al que obedece y del nuevo rango que ostenta. Se convierte en americano al ser recibido en el amplio regazo de nuestra gran Alma Mater . Aquí, individuos de todas las naciones se funden en una nueva raza de hombres, cuyos trabajos y posteridad causarán un día grandes cambios en el mundo”. [11]
En 1845, Ralph Waldo Emerson , aludiendo al desarrollo de la civilización europea a partir de la Edad Oscura medieval , escribió en su diario privado sobre América como el producto utópico de un "crisol" cultural y racialmente mixto , [ 12] pero recién en 1912 se publicaron sus comentarios por primera vez. [ cita requerida ]
Un artículo de revista de 1876 utilizó la metáfora explícitamente:
El proceso de fusión se desarrolla como en un alto horno ; una generación, un solo año, transforma al emigrante inglés, alemán o irlandés en un americano. Las instituciones, las ideas y el idioma uniformes, la influencia de la mayoría, nos llevan pronto a una complexión similar; la individualidad del inmigrante, casi incluso sus rasgos de raza y religión, se funden en el alambique democrático como trozos de latón arrojados al crisol. [13]
En 1893, el historiador Frederick Jackson Turner también utilizó la metáfora de los inmigrantes fusionándose en una cultura estadounidense. En su ensayo The Significance of the Frontier in American History (La importancia de la frontera en la historia estadounidense) , se refirió a la "nacionalidad compuesta" del pueblo estadounidense, argumentando que la frontera había funcionado como un " crisol " donde "los inmigrantes fueron americanizados, liberados y fusionados en una raza mixta, inglesa ni en su nacionalidad ni en sus características". [14]
En su relato de viaje de 1905 The American Scene , Henry James analiza la mezcla cultural en la ciudad de Nueva York como una "fusión, como de elementos en solución en una enorme olla caliente". [15]
El campo [de béisbol] es el verdadero crisol, el crisol donde las razas rivales se mezclan, se combinan y se moldean según los estándares de la ciudadanía real y las exigencias del verdadero estadounidense.
W. A. Phelon (1910), [16]
Se cree que el crisol de razas funcionó de diversas maneras a lo largo de la historia de Estados Unidos. Por ejemplo, se decía a menudo que el béisbol , cuyos poderes unificadores se percibieron por primera vez después de la Guerra Civil de la década de 1860 , desempeñaba un papel importante en la integración de los inmigrantes en particular. [17] En la ciudad de Nueva York, donde comenzó la versión moderna del béisbol , los inmigrantes inventaron variaciones del juego en las calles a principios del siglo XX en su afán por integrarse. [18] El béisbol también mejoró las relaciones raciales: Jackie Robinson fue un gran ícono del béisbol negro que cruzó la línea de color de las Grandes Ligas de Béisbol en 1947, lo que ayudó a reducir la segregación racial. [19]
Los estadounidenses blancos consideraron durante mucho tiempo que algunos elementos de la cultura afroamericana eran esencialmente "estadounidenses", al tiempo que trataban a los afroamericanos como ciudadanos de segunda clase. La apropiación, estereotipos e imitación de la cultura negra por parte de los blancos desempeñó un papel importante en la construcción de una cultura popular urbana en la que los inmigrantes europeos podían expresarse como estadounidenses, a través de tradiciones como el blackface ( pintarse la cara de negro) , los espectáculos de juglares y, más tarde, en el jazz y en el cine de Hollywood, en particular en The Jazz Singer (1927). [20]
Al analizar la "mascarada racial" que implicó la creación de una cultura de "crisol" blanco a través de la estereotipia y la imitación de las culturas negras y otras no blancas a principios del siglo XX, el historiador Michael Rogin ha comentado: "Repudiando el nativismo de los años 20, estas películas [Rogin analiza The Jazz Singer , Old San Francisco (1927), Whoopee! (1930), King of Jazz (1930)] celebran el crisol. A diferencia de otros grupos racialmente estigmatizados, los inmigrantes blancos pueden ponerse y quitarse su máscara de diferencia. Pero la libertad prometida a los inmigrantes para que se transformen en sí mismos apunta al vacío, la violencia, el engaño y la melancolía en el núcleo de la auto-configuración estadounidense". [20]
Esta tendencia hacia una mayor aceptación de las minorías étnicas y raciales se hizo evidente en la cultura popular en las películas de combate de la Segunda Guerra Mundial, comenzando con Bataan (1943). Esta película celebraba la solidaridad y la cooperación entre los estadounidenses de todas las razas y etnias a través de la representación de una unidad estadounidense multirracial. En esa época, los negros y los japoneses en las fuerzas armadas todavía estaban segregados, mientras que los chinos y los indios estaban en unidades integradas.
El historiador Richard Slotkin considera que Bataan y el género de combate que surgió de él son la fuente del "pelotón crisol", una convención cinematográfica y cultural que simbolizaba en la década de 1940 "una comunidad estadounidense que aún no existía", y que presentaba, por lo tanto, una protesta implícita contra la segregación racial. Sin embargo, Slotkin señala que la armonía étnica y racial dentro de este pelotón se basa en el odio racista hacia el enemigo japonés: "la emoción que permite al pelotón trascender el prejuicio racial es en sí misma una expresión virulenta de odio racial... El calor final que mezcla los ingredientes del crisol es la rabia contra un enemigo que está completamente deshumanizado como una raza de 'monos sucios '" . Considera esta rabia racista como una expresión de "la tensión no resuelta entre el racismo y el igualitarismo cívico en la vida estadounidense". [21]
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City revivieron con fuerza la imagen del crisol de razas, volviendo a una forma fundamental del nacionalismo y el patriotismo estadounidenses. El resurgimiento del discurso del crisol olímpico fue impulsado especialmente por el éxito sin precedentes de los afroamericanos , los mexicano-estadounidenses , los asiático-estadounidenses y los nativos americanos en eventos tradicionalmente asociados con los europeos y los norteamericanos blancos, como el patinaje de velocidad y el bobsleigh. [22] Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 también fueron una muestra de la libertad religiosa estadounidense y la tolerancia cultural de la historia de la gran mayoría de la población de Utah de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , así como la representación de los musulmanes estadounidenses y otros grupos religiosos en el equipo olímpico de EE. UU. [23] [24]
En la Ford English School de Henry Ford (fundada en 1914), la ceremonia de graduación para los empleados inmigrantes implicaba descender simbólicamente de un barco de inmigrantes y pasar por el crisol de razas , entrando por un extremo con trajes que designaban su nacionalidad y emergiendo por el otro extremo con trajes idénticos y ondeando banderas estadounidenses. [25] [26]
En respuesta a la presión ejercida sobre los inmigrantes para que se asimilaran culturalmente y también como reacción contra la denigración de la cultura de los inmigrantes blancos no anglosajones por parte de los nativistas, intelectuales de izquierda, como Horace Kallen en Democracy Versus the Melting-Pot (1915), y Randolph Bourne en Trans-National America (1916), sentaron las bases para el concepto de pluralismo cultural . Este término fue acuñado por Kallen. [27]
En Estados Unidos, donde todavía se utiliza con frecuencia el término crisol de culturas, las ideas de pluralismo cultural y multiculturalismo han prevalecido, en algunos círculos, sobre la idea de asimilación. [28] [29] [30] Los sociólogos utilizan con más frecuencia modelos alternativos en los que los inmigrantes conservan sus culturas nativas, como la "ensaladera" [31] o la "sinfonía" [28], para describir cómo se mezclan las culturas y las etnias en Estados Unidos. El alcalde David Dinkins , al referirse a la ciudad de Nueva York, la describió como "no un crisol de culturas, sino un magnífico mosaico... de razas y fe religiosa, de origen nacional y orientación sexual, de individuos cuyas familias llegaron ayer y hace generaciones..." [32]
Desde la década de 1960, muchas investigaciones en sociología e historia han hecho caso omiso de la teoría del crisol para describir las relaciones interétnicas en los Estados Unidos y otros países. [28] [29] [30]
En algunos países se ha debatido mucho si se debe apoyar un enfoque multicultural o de crisol de culturas. Por ejemplo, los gobiernos y la población de Francia y Gran Bretaña están debatiendo actualmente si las prácticas culturales y la vestimenta islámicas entran en conflicto con sus intentos de formar países culturalmente unificados. [33]
Hoy en día la reacción a esta doctrina es ambivalente: algunos dicen que fue una medida necesaria en los años fundacionales, mientras que otros afirman que equivalió a una opresión cultural . [34] Otros argumentan que la política del crisol de razas no logró su objetivo declarado: por ejemplo, las personas nacidas en Israel son más similares desde un punto de vista económico a sus padres que al resto de la población. [35]
El término se ha utilizado para describir varios países del sudeste asiático . Dada la ubicación de la región y su importancia para las rutas comerciales entre China y el mundo occidental, ciertos países de la región se han vuelto étnicamente diversos. [36] En Vietnam, un fenómeno relevante es " tam giáo đồng nguyên " (lit. "Tres lanzas, una punta", idiomáticamente "tres maestros, una lección"), que hace referencia a la coexistencia armoniosa y las enseñanzas mutuamente influyentes de las tres principales escuelas religiosas de la nación, el confucianismo, el budismo y el taoísmo, lo que demuestra un proceso descrito como "aditividad cultural". [37]
En contraste con la teoría del crisol de razas, Malasia y Singapur [38] promueven la preservación cultural de sus diversas etnias. [39] En Malasia dicen "agama, bangsa, negara", que significa "diversas religiones, diversas etnias, una nación". [40] Malasia está formada por diferentes religiones y etnias, pero todas son ciudadanas y todos deben respetarse mutuamente, unirse y trabajar juntas. Cada etnia debe trabajar para preservar su propia identidad étnica y, al mismo tiempo, trabajar juntas para construir Malasia como un esfuerzo nacional, viviendo en paz y armonía. [40]
En el Caribe hay una cantidad sustancial de mezcla entre diferentes grupos étnicos, debido a la historia de varios grupos laborales importados a la región. [41] [42]
En México ha habido una importante fusión cultural y étnica entre sus numerosos grupos, y su gobierno ha perseguido un ideal de " mestizaje " (mezcla de herencias). Los reformadores de los derechos civiles en los Estados Unidos se inspiraron en estas ideas. [43]
El hombre es la más compuesta de todas las criaturas... Pues bien, como en la antigua quema del Templo de Corinto, mediante la fusión y mezcla de plata, oro y otros metales se formó un nuevo compuesto más precioso que todos, llamado bronce de Corinto ; así en este continente, asilo de todas las naciones, la energía de los irlandeses, alemanes, suecos, polacos y cosacos, y de todas las tribus europeas, de los africanos y de los polinesios, construirá una nueva raza, una nueva religión, un nuevo estado, una nueva literatura, que será tan vigorosa como la nueva Europa que salió del crisol de la Edad Oscura, o la que emergió antes de la barbarie pelásgica y etrusca.
— Ralph Waldo Emerson , entrada de diario, 1845, publicada por primera vez en 1912 en Journals of Ralph Waldo Emerson with Annotations, Vol. IIV, 116
Esas buenas personas son los futuros yanquis. El año que viene llevarán la ropa de su nuevo país y al año siguiente hablarán su idioma. Sus hijos crecerán y ya ni siquiera recordarán la madre patria. Estados Unidos es el crisol en el que todas las naciones del mundo se funden en una sola masa y se moldean en un molde uniforme.
— Ernest Duvergier de Hauranne, traducción al inglés titulada "Un francés en la América de Lincoln" [Volumen 1] (Lakewood Classics, 1974), 240-41, de "Huit Mois en Amérique: Lettres et Notes de Voyage, 1864-1865" (1866 ).
Ningún efecto repercusión de la Gran Guerra ha causado mayor preocupación en la opinión pública norteamericana que el fracaso del "crisol de razas". El descubrimiento de diversos sentimientos nacionalistas entre nuestra gran población extranjera ha sido para la mayoría una gran conmoción.
— Randolph Bourne , "Trans-National America", en Atlantic Monthly , 118 (julio de 1916), 86–97
Los negros, los chinos, los puertorriqueños, etcétera, no podían fundirse en la olla. Podían usarse como madera para producir el fuego para la olla, pero no podían usarse como material para fundirse en la olla. [45]
— Eduardo-Bonilla Silva, La raza: el poder de una ilusión
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