Una crisis colinérgica es una sobreestimulación en una unión neuromuscular debido a un exceso de acetilcolina (ACh), [1] como resultado de la inactividad de la enzima AChE , que normalmente descompone la acetilcolina.
Como resultado de una crisis colinérgica, los músculos dejan de responder a los altos niveles sinápticos de ACh, lo que provoca parálisis fláccida , insuficiencia respiratoria y otros signos y síntomas que recuerdan a la intoxicación por organofosforados . Otros síntomas incluyen aumento de la sudoración, salivación, secreciones bronquiales y miosis (pupilas contraídas).
Esta crisis puede quedar enmascarada por el uso concomitante de atropina junto con medicamentos inhibidores de la colinesterasa para prevenir efectos secundarios. La parálisis flácida resultante de una crisis colinérgica se puede distinguir de la miastenia gravis mediante el uso del fármaco edrofonio (Tensilon), ya que sólo empeora la parálisis causada por la crisis colinérgica pero fortalece la respuesta muscular en el caso de la miastenia gravis. (El edrofonio es un inhibidor de la colinesterasa, por lo que aumenta la concentración de acetilcolina presente).
Algunos de los síntomas del aumento de la estimulación colinérgica incluyen:
La crisis colinérgica, a veces conocida por el mnemónico "síndrome SLUDGE" ( salivación , lagrimeo , micción , defecación , malestar gastrointestinal y emisis ), [4] puede ser consecuencia de:
Algunos elementos de la crisis colinérgica se pueden revertir con fármacos antimuscarínicos como la atropina o la difenhidramina , pero el efecto más peligroso, la depresión respiratoria, no. [6]
La unión neuromuscular, donde el cerebro se comunica con los músculos (como el diafragma , el principal músculo respiratorio), funciona gracias a la acetilcolina, que activa los receptores nicotínicos de acetilcolina y provoca la contracción muscular. La atropina solo bloquea los receptores muscarínicos de acetilcolina (una clase de receptor diferente a los receptores nicotínicos en la unión neuromuscular ), por lo que la atropina no mejorará la fuerza muscular ni la capacidad de respirar en alguien con crisis colinérgica. Un paciente así necesitará bloqueadores neuromusculares y ventilación mecánica hasta que la crisis se resuelva por sí sola.