El HMS Crane era un balandro modificado de clase Black Swan de la Royal Navy . Fue depositado por William Denny and Brothers , Dumbarton el 13 de junio de 1941, botado el 9 de noviembre de 1942 y puesto en servicio el 10 de mayo de 1943, con el banderín número U23. [1] Estuvo en servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial , inicialmente desempeñando funciones de escolta de convoyes en el Atlántico antes de apoyar el desembarco de Normandía . En los últimos meses de la guerra, Crane se unió a la Flota Británica del Pacífico y estuvo en servicio durante la Batalla de Okinawa . Después de la guerra, Crane permaneció en el sudeste asiático y participó en las hostilidades durante la Guerra de Corea . Fue reasignada a Oriente Medio durante la crisis de Suez antes de regresar a Asia para prestar servicio durante la emergencia malaya . La grúa fue retirada del servicio a principios de la década de 1960 y desguazada en 1965.
Crane fue uno de los dos balandros de clase Black Swan modificados encargados por el Almirantazgo el 9 de enero de 1941. [2] [3] Los Black Swan modificados eran una versión mejorada de los balandros de clase Black Swan de antes de la guerra , con mayor manga . permitiendo acomodar un armamento antiaéreo cercano más pesado. [4] [5]
La grúa tenía 91,29 m (299 pies 6 pulgadas) de largo total y 86,26 m (283 pies 0 pulgadas) entre perpendiculares , con una manga de 11,73 m (38 pies 6 pulgadas) y un calado de 3,45 m (11 pies 4 pulgadas) en profundidad. carga. [6] El desplazamiento de los Cisnes Negros Modificados fue de 1.350 a 1.490 toneladas largas (1.370 a 1.510 t ) de carga estándar y de 1.880 a 1.950 toneladas largas (1.910 a 1.980 t) de carga profunda, dependiendo del armamento y equipo instalados. [7] Dos calderas acuotubulares de tres tambores del Almirantazgo proporcionaban vapor a las turbinas de vapor con engranajes Parsons que impulsaban dos ejes. La maquinaria tenía una potencia de 4.300 caballos de fuerza (3.200 kW ), lo que daba una velocidad de 19,75 nudos (36,58 km/h; 22,73 mph). [8]
El armamento principal del barco (como el instalado en todos los Cisnes Negros Modificados ) consistía en tres cañones gemelos QF Mk XVI de 4 pulgadas (102 mm) , en montajes de doble propósito, capaces de uso tanto antibuque como antiaéreo. [8] Grúa completa con un armamento antiaéreo cercano de 4 cañones Oerlikon de 20 mm gemelos y 2 simples . [9] El armamento antisubmarino consistía en ocho lanzadores de cargas de profundidad y dos rieles, con 110 cargas de profundidad transportadas. [10] [11]
El armamento de corto alcance de Crane se modificó durante la guerra a 2 cañones gemelos Bofors de 40 mm y 1 cañón doble y dos simples Oerlikon de 20 mm. Después de la guerra, los cañones de 20 mm restantes del barco fueron reemplazados por 4 cañones Bofors individuales, mientras que se instaló un mortero antisubmarino Hedgehog dividido. [9]
El HMS Crane se instaló en el astillero William Denny and Brothers de Dumbarton el 13 de junio de 1941, se botó el 9 de noviembre de 1942 y se completó el 10 de mayo de 1943, con el número de banderín U23. [12] [13]
Después de la puesta en servicio, se unió al 7º Grupo de Escolta con base en Greenock en Escocia , [14] con otros miembros, incluidos los barcos hermanos Chanticleer y Cygnet y al que más tarde se unirían Hart y Pheasant . [15] Los deberes incluían la escolta y el apoyo de convoyes en el Atlántico Norte y hacia Gibraltar . [14] [16] En julio de 1943, Crane participó en la Operación Husky , la invasión angloamericana de Sicilia , escoltando un convoy de asalto desde Gran Bretaña al Mediterráneo del 28 de junio al 7 de julio, y luego un segundo convoy de asalto a las playas. el 13 de julio. [17] [18] En agosto de 1943, para evitar ataques de aviones del Comando Costero de la RAF en el Golfo de Vizcaya , los submarinos alemanes en curso hacia el Atlántico norte comenzaron a abrazar la costa de Francia y el norte de España. Como respuesta, la Royal Navy desplegó grupos de escolta para patrullar el Cabo Finisterre para impedir que los alemanes usaran esta ruta, pero los ataques aéreos alemanes obligaron a las patrullas a desplazarse más al oeste, donde fueron menos efectivas. Crane estuvo brevemente desplegado en uno de estos grupos en septiembre de 1943, pero no tuvo éxito. [14] [19] [20]
El 13 de noviembre de 1943, el Convoy MKS 30 salió de Gibraltar desde Gran Bretaña y se unió al Convoy SL 139, con destino a Gran Bretaña desde África Occidental al día siguiente, y el 7.º Grupo de Escolta, incluido Crane , recibió la orden de reforzar el convoy, mientras que los alemanes formaban tres patrullas. líneas de submarinos para atacar el convoy. El 18 de diciembre, Crane y Chanticleer atacaron el submarino U-515 , y el U-515 disparó un torpedo acústico T5 que golpeó y dañó al Chanticleer , que tuvo que ser remolcado a puerto en las Azores . Crane continuó atacando al U-515 con cargas de profundidad durante 10 horas, dañando el submarino y ahuyentando al U-515 . Los ataques alemanes al convoy continuaron y el 21 de noviembre de 1943 Crane y la fragata Fowey hundieron el U-538 con cargas de profundidad. No hubo supervivientes del submarino. [21] [22]
Crane y Cygnet cargaron en profundidad y hundieron el submarino alemán U-962 el 8 de abril de 1944 en el Atlántico Norte al noroeste del cabo Finisterre . [23] [24] [25] En mayo de 1944, el 7.º Grupo de Escolta, incluido Crane , fue transferido al Canal de la Mancha para apoyar a los aliados que planeaban el desembarco en Normandía para la Operación Neptuno . [14] [16] El 6 de junio, Crane formó parte de la escolta de un convoy de asalto a Gold Beach . [26] En agosto de 1944, fue liberada de sus tareas de apoyo en el Canal y enviada a Hull para su reacondicionamiento , pero mientras se dirigía a Hull, chocó con el vapor mercante Tilapia, sufriendo daños estructurales. El reacondicionamiento y las reparaciones continuaron hasta noviembre de 1944. [14] [16]
Al final del trabajo, fue transferida para el servicio con la Flota Británica del Pacífico , llegando a Sydney el 17 de febrero de 1945 y uniéndose a la flota en la isla Manus el 4 de marzo de 1945. [27] Crane fue empleada escoltando los barcos de reabastecimiento del tren de flota que apoya a los transportistas de la flota, [28] apoyando operaciones contra bases aéreas japonesas durante la Batalla de Okinawa en marzo-mayo de 1945 [29] Continuó protegiendo los barcos de reabastecimiento en apoyo de la flota británica del Pacífico hasta el final de la guerra. [30] Crane estuvo presente en la Bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945 durante la firma de la rendición de Japón . [31] Fue enviada a una patrulla con base en Hong Kong hasta que fue reacondicionada en Brisbane , Australia, desde octubre de 1945 hasta enero de 1946. [16] [32]
Una vez finalizada la reparación, el barco fue asignado a la 3.ª Flotilla de Fragatas. [16] Chocó con el destructor Cockade el 23 de abril de 1946 y el 1 de julio de 1946 emprendió su viaje de regreso a Gran Bretaña. [16] [32] A su llegada a Inglaterra, fue reducida al estado de reserva en Harwich , transfiriéndose a la Flota de Reserva de Chatham en 1948. [32]
Después de una reparación durante la cual se instaló el Hedgehog y se mejoró el equipo antiaéreo del barco, Crane regresó al servicio activo en agosto de 1951, uniéndose al 3.er escuadrón de fragatas en el Lejano Oriente . [32] [33] Ella era la líder del escuadrón y sirvió en tareas de bloqueo y bombardeo frente a la costa occidental de Corea durante la Guerra de Corea , disparando 1756 rondas de munición de 4 pulgadas durante la guerra. [34] Crane fue reacondicionado en Hong Kong en febrero de 1952. [33] El 27 de marzo de 1952, Crane fue alcanzado por un proyectil de una batería costera de Corea del Norte frente a la isla He Do. Crane no sufrió daños graves y no sufrió víctimas. [35]
En 1956 fue enviada al Mar Rojo durante la crisis de Suez . Mientras estaba allí, fue atacado por aviones de combate de la Fuerza Aérea de Israel después de supuestamente haber sido confundido con un buque de guerra egipcio. Crane fue alcanzado por cohetes del avión y pequeñas bombas que explotaron alrededor de la popa, rociando el barco con metralla. El ataque infligió daños generalizados en el casco, dañando dos cañones antiaéreos, destruyendo un lanzador de cargas de profundidad y cortando varios circuitos eléctricos y tuberías de agua, pero el daño fue limitado ya que los cohetes tenían espoletas de impacto y no penetraron profundamente en el casco del barco. La eficacia de combate del barco sólo se vio ligeramente afectada. En el ataque resultaron heridos tres tripulantes. Crane afirmó haber derribado a uno de los combatientes israelíes. [32] [34] [36] Luego fue reacondicionada en Singapur , modernizada y mejorada su alojamiento, regresando al servicio en enero de 1958. [34] Sus deberes incluían bombardear objetivos del Ejército de Liberación Nacional Malayo en el sur de Malaya durante la Emergencia Malaya como así como patrullas de protección pesquera frente a Hong Kong y capacitación. [34] Continuó sirviendo en el Lejano Oriente hasta 1962, la última de su clase en servicio en la Royal Navy. [32] [33]
El barco fue liquidado a finales de 1962 en Portsmouth y transferido a BISCO para su eliminación en 1965, siendo desguazado en Queenborough , Kent , astillero de Lacmots Ltd desde marzo de 1965. [16] [32] [33]
La campana del barco está colocada en el vestíbulo del Ayuntamiento de Tower Hamlets . El barco fue adoptado por el antiguo distrito metropolitano de Bethnal Green durante la Segunda Guerra Mundial y la conexión con el barco y su tripulación se mantuvo después de que el distrito de Bethnal Green se fusionara con sus vecinos para formar el nuevo distrito londinense de Tower Hamlets en 1965 . 37]