Timothy John Fitzgerald McCoy (10 de abril de 1891 - 29 de enero de 1978) fue un actor, oficial militar y experto en la vida de los indios americanos . McCoy es más conocido por sus papeles en películas occidentales de categoría B. Como estrella de cine de vaqueros popular, tenía su foto en el frente de una caja de cereal Wheaties .
Tim McCoy nació en Saginaw, Michigan , el 10 de abril de 1891. Su padre era un veterano de la Guerra Civil de la Unión Irlandesa y jefe de policía. [1] Mientras asistía al St. Ignatius College (ahora Universidad Loyola ), McCoy vio un espectáculo del Lejano Oeste que lo influyó a comprar un boleto de ida al oeste. Terminó en Lander, Wyoming , donde trabajó como peón de rancho. Mientras estuvo allí, se convirtió en un experto jinete y cordelero mientras desarrollaba un amplio conocimiento de las costumbres y los idiomas de las tribus indias americanas locales. [1] McCoy era un renombrado experto en lenguaje de señas indio y fue nombrado "Águila Alta" por la tribu Arapaho de la reserva de Wind River . También compitió en numerosos rodeos.
McCoy se alistó como soldado en el ejército estadounidense y sirvió en la caballería durante la Primera Guerra Mundial (aunque no sirvió en combate ni en el extranjero). [1] [2] Sirvió nuevamente en la Segunda Guerra Mundial en Europa, alcanzando el rango de coronel en el Cuerpo Aéreo del Ejército y las Fuerzas Aéreas del Ejército . También sirvió como ayudante general de Wyoming entre guerras con el rango brevet de general de brigada . A los 28 años, era uno de los generales de brigada más jóvenes en la historia del ejército estadounidense.
En 1922, David Townsend , presidente de Mountain Plains Enterprise Film Company, planeó construir "Sunshine Studios" en el rancho Owl Creek Dude de McCoy para filmar una película titulada "The Dude Wrangler", escrita por Caroline Lockhart , pero el proyecto fue abandonado. [3]
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Ese mismo año, el director de Famous Players-Lasky , Jesse L. Lasky , le pidió que proporcionara extras de indios americanos para el espectáculo occidental The Covered Wagon (1923). Trajo a cientos de indios al lugar de Utah y se desempeñó como asesor técnico de la película. Una vez finalizada la filmación, se le pidió a McCoy que trajera un grupo mucho más pequeño de indios a Hollywood para una presentación en el escenario antes de cada proyección de la película.
El espectáculo teatral de McCoy fue popular y se presentó durante ocho meses en Hollywood y varios meses más en Londres y París. McCoy regresó a su rancho de Wyoming, pero Irving Thalberg de MGM pronto le firmó un contrato para protagonizar una serie de aventuras al aire libre y McCoy saltó al estrellato. Su primer largometraje en MGM fue War Paint (1926), que presenta escenas épicas de los indios de Wind River a caballo, puestas en escena por McCoy y el director Woody Van Dyke . (Las imágenes de |War Paint se reutilizaron en muchos westerns de bajo presupuesto, hasta bien entrada la década de 1950).
War Paint marcó la pauta para los futuros westerns de McCoy, en el sentido de que los indios siempre fueron retratados con simpatía y nunca como salvajes sedientos de sangre. Una característica notable de McCoy para MGM fue The Law of the Range (1928), que protagonizó junto a Joan Crawford .
La llegada de las películas sonoras y la imposibilidad temporal de grabar sonido al aire libre hicieron que MGM cancelara su serie de Tim McCoy y McCoy regresara una vez más a su rancho. En 1929, Carl Laemmle de Universal Pictures lo llamó personalmente a regresar a Hollywood , quien insistió en que McCoy protagonizara la primera serie occidental hablada, The Indians Are Coming . La serie tuvo mucho éxito. Posteriormente, en 1932, McCoy protagonizó Two Fisted Law con John Wayne y Walter Brennan .
McCoy trabajó constantemente en el cine hasta 1936, cuando dejó Hollywood, primero para realizar una gira con el Ringling Brothers Circus y luego con su propio espectáculo del "salvaje oeste". El espectáculo no fue un éxito; Se informó que había perdido 300.000 dólares, de los cuales 100.000 dólares eran dinero del propio McCoy. Fracasó en Washington, DC, y los artistas vaqueros recibieron cinco dólares cada uno y el agradecimiento de McCoy. Los indios del programa fueron devueltos a sus respectivas reservas por la Oficina de Asuntos Indígenas.
McCoy volvió a estar disponible para películas en 1938, y los productores de bajo presupuesto (incluidos Maurice Conn y Sam Katzman ) lo contrataron con su salario estándar de 4.000 dólares semanales, para ocho películas al año. En 1941, Buck Jones reclutó a McCoy para coprotagonizar la serie "The Rough Riders", junto a Jones y Raymond Hatton . Las ocho películas, estrenadas por Monogram Pictures , fueron muy populares y podrían haber continuado, pero McCoy se negó a renovar su contrato y optó por perseguir otros intereses.
En 1942, McCoy se postuló para la nominación republicana para el escaño abierto del Senado de los Estados Unidos por Wyoming. Durante esa campaña, estableció la primera conexión de radio a nivel estatal en la historia de la radiodifusión de Wyoming. Perdió en las primarias y en 48 horas se ofreció como voluntario para el servicio activo en el ejército de los EE. UU.
Había mantenido su comisión en la Reserva del Ejército y fue aceptado de inmediato. McCoy pasó la guerra en el ejército de los EE. UU. y realizó trabajos de enlace con las Fuerzas Aéreas del Ejército en Europa, ganando varias condecoraciones. Se retiró del ejército y, según se informa, nunca volvió a vivir en Wyoming. Se vendió su rancho Eagle's Nest. Se retiró del cine después de la guerra, excepto por algunos cameos mucho más tarde.
McCoy presentó un programa de televisión de KTLA en Los Ángeles en 1952, titulado The Tim McCoy Show , para niños durante las tardes y los sábados entre semana, en el que impartía auténticas lecciones de historia sobre el Viejo Oeste y mostraba sus viejas películas del oeste. Su coanfitrión fue el actor Iron Eyes Cody quien, aunque de linaje italiano, interpretó a un indio americano tanto dentro como fuera de la pantalla. McCoy ganó un Emmy local pero no asistió a recibir el premio. Estaba compitiendo contra Webster Webfoot en la categoría de Mejor Espectáculo Infantil y se negó a presentarse, diciendo: "¡Que me condenen si voy a sentarme ahí y que un pato parlante me golpee!". [ cita necesaria ]
Por su contribución a la industria cinematográfica, McCoy fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . En 1973, fue incluido en el Salón de los Grandes Intérpretes del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . Fue incluido en el Salón de la Fama de los Vaqueros en 1974.
El 16 de enero de 2010, McCoy fue incluido en el Salón de la Fama del condado de Hot Springs (Wyoming). Quien aceptó el honor en su nombre fue su hijo, Terry. En la promoción de 2010 se incluyeron el gobernador Dave Freudenthal del estado de Wyoming, el presidente del Tribunal Supremo de Wyoming, Bart Voigt, el ex tesorero del estado de Wyoming, Stan Smith, y el profesor de secundaria local Karl Allen.
McCoy se casó con Agnes Miller, hija del actor y productor de teatro Henry Miller y de la actriz Bijou Heron . Su matrimonio tuvo tres hijos: su hijo Gerald, su hija Margarita y su hijo D'Arcy. Se divorciaron en 1931 y McCoy se quedó con una parte de las propiedades del rancho en el condado de Hot Springs, Wyoming. Agnes McCoy fue recompensada con esa parte conocida como Eagle's Nest. [ cita necesaria ]
Su segundo matrimonio fue con Inga Arvad en 1947. [4] Tuvieron dos hijos, Ronnie y Terry. McCoy estuvo casada con Arvad hasta su muerte por cáncer en 1973. Arvad era una periodista de Dinamarca, investigada por el FBI a principios de la década de 1940 debido a rumores de que era una espía nazi ; había fotografías de Arvad como invitada de Adolf Hitler en los Juegos Olímpicos de 1936, y ella lo había entrevistado dos veces. Esta investigación incluyó las escuchas telefónicas de Arvad durante la época de una aventura con John F. Kennedy entre finales de 1941 y 1942. Nunca se encontró evidencia contra Arvad. [5] [6]
En 1973, McCoy fue incluido en el Salón de la Fama de los Artistas Occidentales en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City, Oklahoma. También recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. En 1976, el autor James Horwitz lo entrevistó extensamente para las memorias de vaqueros They Went Thataway. La última aparición póstuma de McCoy fue en Hollywood (1980), Kevin Brownlow , la historia televisiva del cine mudo de David Gill .
McCoy murió el 29 de enero de 1978 en el Centro Médico del Ejército Raymond W. Bliss de Ft. Lauderdale. Huachuca en Sierra Vista, Arizona. [7] Fue incinerado y sus cenizas devueltas a su casa en Nogales. Nueve años más tarde, sus restos y los de su esposa, Inga, que había muerto en 1973, fueron devueltos a su lugar de nacimiento en Saginaw, Michigan, para su entierro en el cementerio Mount Olivet junto al terreno de su familia. [ cita necesaria ]
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