Los Apple Scruffs eran un grupo de fanáticos devotos de los Beatles que se congregaban afuera del edificio Apple Corps y en las puertas de Abbey Road Studios en Londres a fines de la década de 1960, con la esperanza de ver o interactuar con uno de los miembros de la banda. [1] [2] Según el oficial de prensa de Apple, Derek Taylor , cuando The Sunday Times escribió un artículo destacado sobre la compañía a fines de la década de 1960, su mapa incluía una ubicación para los Scruffs, en los escalones de las oficinas en 3 Savile Row . [3]
Los Scruffs llevaban tarjetas de membresía y buscaban proteger a los Beatles de la frenética adoración de los fanáticos de la Beatlemanía . Construyeron una relación con los miembros de la banda y se asociaron con la historia de los Beatles en los años anteriores y poco después de su separación en 1970. La canción de Harrison " Apple Scruffs ", de su álbum triple de 1970 All Things Must Pass , es un tributo a los Apple Scruffs. [4]
Los Apple Scruffs tenían una jerarquía de membresía, que ayudó a garantizar que los recién llegados se abstuvieran de gritar al ver a uno de los Beatles , [5] y tarjetas de membresía impresas. [6] Casi todos los Scruffs eran mujeres jóvenes. [6] El oficial de prensa de Apple Corps, Derek Taylor, recordó que a diferencia de las groupies que bandas como los Beatles y los Byrds atrajeron en los Estados Unidos, los motivos de los Scruffs eran inocentes, ya que simplemente buscaban apoyar a sus héroes. [3] Según el periodista estadounidense Al Aronowitz , quien documentó las vigilias nocturnas de los Scruffs durante las sesiones de grabación de 1970 de All Things Must Pass , el primer álbum en solitario de George Harrison posterior a los Beatles: [7] "Por la mañana se iban a sus trabajos y por la noche estaban nuevamente afuera de la puerta del estudio. Su rumor era infalible". [6]
El biógrafo de los Beatles, Bill Harry, enumera a los miembros como Margo Stevens, Gill Pritchard, Nancy Allen, Carol Bedford y Wendy Sutcliffe, y otras chicas conocidas como Sue-John, Chris, Di, Kath, Virginia, Dani y Lucy. [8] Además, estaban Tommy y Jimmy, [6] dos chicos homosexuales de Nueva York. [9] Sue-John se llamaba así por su pasión por John Lennon ; Lucy, una italiana, estaba obsesionada con Harrison; el favorito de Bedford era George Harrison . [1] En 1969, cuando los Beatles estaban grabando su álbum Abbey Road , los turistas también esperaban afuera de Abbey Road Studios (entonces llamados EMI Studios) con el pelo despeinado. [10]
Stevens, la líder de los Scruffs, [11] era niñera y originalmente trajo a su hijo con ella. [12] Mientras todavía era una Scruff, Stevens comenzó a trabajar como proveedora de catering en Apple Corps; más tarde se convirtió en oficial de promociones de la empresa. [5] Pritchard, una peluquera de 17 años en marzo de 1969, dejó Birmingham para ir a Londres a mitad de camino de atender a un cliente después de escuchar informes de radio sobre la próxima boda de McCartney con Linda Eastman . Pritchard continuó trabajando en Abbey Road Studios durante muchos años. [13] Los Scruffs nombraron a Taylor un Apple Scruff honorario en 1969 y le emitieron una tarjeta de membresía. [3]
Después de un tiempo de estar con ellos, de verlos todos los días, dejabas de tener un favorito; era algo que tenía que ver con la energía de la época y su increíble energía lo que nos unía. Era una gran sensación de pertenencia... [En] aquel entonces, la sensación era que todo estaba cambiando y de alguna manera los Beatles estaban a la vanguardia de ese cambio. Eran personas encantadoras, tal como los imaginabas. Muy divertidos, muy ingeniosos y, sin embargo, tan reales y tan importantes para ese proceso de cambio. [9]
– Nancy Allen, ex empleada de Apple, 1996
En un artículo de 1996 sobre los Scruffs de Apple para la revista Mojo , Cliff Jones escribió que su presencia en Apple y fuera de los estudios de grabación como Abbey Road y las casas de los Beatles les aseguraba un papel como conocedores y testigos de la historia de la banda. De esta manera, continuó, los Scruffs "trascendieron" el fandom y se convirtieron en parte de la "leyenda de los Beatles". [14] Harrison le dijo a Disc and Music Echo en abril de 1969 que "su papel en la obra es igual de importante que el nuestro". [15] A Taylor le intrigaba la capacidad de los Scruffs para descubrir en qué estudio trabajaban los Beatles en un día determinado, y cómo los Scruffs a menudo estaban más informados sobre las actividades de la banda que el personal de Apple. En este sentido, dijo que eran como "Sherlock Scruffs". [11] [nb 1]
Según Taylor, los Beatles estaban fascinados por los scruffs debido a su inocencia. Dijo que Lennon era "a veces difícil"; McCartney siempre fue educado pero tuvo problemas con el trato que le dieron a Linda; Harrison superó su timidez y su aversión a la adoración de los fans, y "se encariñó mucho" con los scruffs; y Ringo Starr "era Ringo y siempre tenía tiempo para una broma o un chiste". [3] [nb 2]
A través de su proximidad a sus héroes, los scruffs llegaron a ver cuán normales eran los miembros de la banda. [2] Pritchard recordó que, a diferencia de los otros Beatles, particularmente Lennon, McCartney buscaba su aprobación, como si dijera: "¡Soy el bueno, como yo, como yo!" Sutcliffe dijo que si bien a la mayoría de los scruffs les gustaba McCartney por su imagen "linda", esto cambió con el tiempo y "vieron a través de Paul" tal como lo hicieron con el exterior intimidante y cáustico de Lennon. [9] Harrison mostró interés en algunos de los scruffs, preguntando por sus familias y, en la descripción del autor Alan Clayson , compartiendo intercambios que recordaban "el espíritu de Cavern ". [18] Debido a su ubicación en Cavendish Avenue en St John's Wood , cerca de Abbey Road Studios, la casa de McCartney era otro lugar popular para los scruffs. [19] Confiaba lo suficiente en algunas de las chicas como para dejarlas pasear a su perra Martha. [20]
En noviembre de 1968, Lennon y Yoko Ono lanzaron su álbum vanguardista Two Virgins en Apple Records con una portada que mostraba a la pareja desnuda. Fue distribuido por Track en el Reino Unido y Tetragrammaton en los EE. UU. ya que EMI se negó a publicar el disco con la portada prevista. Apple contrató a varios de los desaliñados para empaquetar el álbum en las controvertidas fundas. Según el empleado de Apple Jack Oliver, trabajaron "en el sótano de la antigua tienda de Apple". [21]
McCartney empezó a llamar a los Scruffs "los ojos y oídos del mundo", ya que siempre estaban al tanto de los movimientos de los Beatles. [20] La canción de Abbey Road " She Came In Through the Bathroom Window " se refiere al día en que algunos fans entraron en la casa de McCartney a través de una ventana del baño del piso superior y asaltaron su armario en busca de un par de pantalones, que se turnaron para usar. También robaron una fotografía enmarcada, entre muchos otros artículos, pero luego la devolvieron a pedido de McCartney. [22] El episodio marcó un raro ejemplo de un Apple Scruff actuando deslealmente hacia los Beatles. [11] [nb 3]
A lo largo de 1969, también fueron testigos de escenas de fricción que reflejaban las divisiones dentro de la banda. En un incidente durante las sesiones de Abbey Road , McCartney salió furioso del estudio llorando; cuando no asistió a la sesión del día siguiente, un Lennon furioso fue a la casa de McCartney y trepó el muro alto después de que McCartney se negara a responder a sus golpes en la puerta. Luego, la pareja tuvo una acalorada discusión en la que Lennon reprendió a McCartney por ignorar que Harrison y Starr habían conducido desde fuera de Londres especialmente para la sesión de grabación. [4]
Debido al empleo de Stevens en Apple, algunos de los miembros más confiables de la compañía fueron invitados a la fiesta de Navidad de 1969. Bailaron con el asistente de los Beatles, Mal Evans, y socializaron con Harrison y Starr. [9]
Los Apple Scruffs eran una presencia habitual fuera de los estudios de Londres donde Harrison grabó All Things Must Pass en 1970. [24] Según el relato publicado de Bedford, fue a casa con ella una noche y le confió que su matrimonio con Pattie Boyd estaba en problemas. [2] En otra ocasión, invitó a los Scruffs a Abbey Road para escuchar su canción tributo recién grabada " Apple Scruffs ". [25] Pritchard recordó que eran las 6 am, después del tipo de noche particularmente fría que solía hacerlos "maldecir a los Beatles a veces en voz baja"; Stevens, Bedford, Lucy y una niña llamada Cathy eran los otros presentes cuando Evans entregó la invitación. Dijo que después de escuchar la canción, "Todos nos miramos, fue increíble. Estábamos tan conmovidos que nos fuimos a casa aturdidos ..." [4]
Algunos de los scruffs describieron al productor estadounidense Phil Spector como uno de sus favoritos, diciendo que entendía por qué esperaban en las escaleras de Apple e incluso se unió a ellos allí para desayunar una mañana. [26] También recordaron un incidente durante una sesión en Abbey Road cuando Harrison apareció acunando a un Spector sobreexcitado y lo ayudó a subir a un auto que esperaba. Cuando los scruffs le preguntaron si Spector estaba bien, Harrison lo describió como "[un] gran productor y una persona realmente hermosa pero muy autodestructiva". Después del lanzamiento de All Things Must Pass en noviembre de 1970, según Pritchard, Spector escribió una carta a los scruffs, c/o "The Steps" en 3 Savile Row, y continuó enviándoles tarjetas. [4]
Los Scruffs se reunieron en Apple el 12 de marzo de 1971, [3] el día en que el Tribunal Supremo de Justicia falló a favor de McCartney para disolver a los Beatles como sociedad legal. [27] Pritchard recordó que el Rolls-Royce blanco de Lennon llegó y él, Harrison y Starr se echaron a reír sin control, con "lágrimas corriendo por sus caras". Ella y los otros Scruffs "se preguntaron qué estaban tomando". [3] Según otro relato, que el historiador de los Beatles Keith Badman atribuye a los Scruffs de Apple, los tres ex compañeros de banda primero condujeron hasta la casa de McCartney, donde Lennon trepó la pared y arrojó dos ladrillos a las ventanas. [27] [nb 4]
A principios de 1970, poco antes de la separación de los Beatles, los Scruffs comenzaron a publicar su propia revista, The Apple Scruffs Monthly Book . [14] A Lennon le gustaba leerla; cuando cada número estaba disponible, se le oía reír a carcajadas en su oficina por los comentarios sobre él y Ono. Taylor dijo que la revista era "hilarante" aunque también "bastante cruel a veces", y reflejaba cómo los Scruffs a menudo tenían una mejor perspectiva de la vida en Apple que los que estaban dentro, "porque no se dejaban llevar por los detalles". [3]
A varios miembros de la comunidad les disgustaba Linda, la esposa de McCartney, en parte por lealtad hacia su ex prometida, Jane Asher . El último número de Apple Scruffs Monthly mostraba a Linda como una dominatriz de grandes pechos que intimidaba a su marido. [29]
Solía imaginar que si tan solo pudiera descubrir por qué había tantos pelos en la cara, podría entender por qué estaba yo aquí, adentro... Es como los cuervos de la Torre de Londres . No podía imaginar que no estuvieran allí... Veía los pelos en la cara como otra parte adorable pero loca de todo ese caos [en Apple]. [3]
– Derek Taylor , 1996
La boda de McCartney fue objeto de una intensa cobertura de prensa, [5] que mostró a los Apple Scruffs y otros fans de luto por la pérdida del último Beatle románticamente disponible. [30] Margo Stevens recordó que los periodistas la empujaban hacia el periódico y las cámaras de televisión, y la incitaban a sumarse al espectáculo llorando más fuerte; episodios como este enseñaron a los Scruffs a desconfiar de la prensa, dijo, ya que "no nos entendían y hacían que todos parecieran idiotas". [5] Incluyó el artículo de Aronowitz de 1970 para el New York Post como un ejemplo de tergiversación en la prensa. [5] Entre sus comentarios en el artículo, Aronowitz escribió: "A veces George grababa desde las 7 pm hasta las 7 am y allí estaban, esperando toda la noche, mendigando una señal de reconocimiento al entrar o salir". [6] Wendy Sutcliffe, quien llegó por primera vez a Londres para buscar a los Beatles en 1967, recordó que este tema fue lo que especialmente les impresionó de la canción tributo de Harrison: "[él] entendió cómo nos sentíamos y... sabía que no éramos solo niñas tristes y estúpidas". [4] [nb 5]
Los scruffs se reunieron en el edificio Apple Corps el 10 de abril de 1970, tras el anuncio de McCartney de que la banda se había separado. [32] Cuando un periodista le preguntó si alguien podría reemplazar a los Beatles, Carol Bedford dijo que nadie podría hacerlo y que los scruffs habían crecido y se habían desarrollado a la par de los Beatles. Un informe de CBS News predijo que la reunión en 3 Savile Row fue "solo el comienzo", ya que "el evento es tan trascendental que los historiadores algún día lo verán como un hito en la decadencia del Imperio Británico". [32]
Chris O'Dell, una empleada de Apple e inspiración para la canción de Harrison " Miss O'Dell ", [33] describió a los Apple Scruffs como "los más leales y cariñosos de todos los fans". Dijo que conferían "el polvo de hadas de la fama" a aquellos que reconocían como parte del círculo más amplio de los Beatles. [34] Bobby Whitlock , uno de los músicos de apoyo en All Things Must Pass , escribió sobre los Apple Scruffs: "Todo lo que realmente querían era tocarnos o simplemente tener un autógrafo. Sobre todo era sólo vernos y darnos una flor... Todos eran muy dulces y lindos". [35]
Los scruffs comenzaron a distanciarse a medida que envejecían y también porque varios se opusieron a las acciones de McCartney al disolver a los Beatles como sociedad legal. [3] Cuando Harrison asistió a la inauguración del renovado Apple Studio en 3 Savile Row, en octubre de 1971, la NME informó que los scruffs "todavía estaban vigentes". [36]
En opinión de Alan Clayson, las vigilias de los Scruffs de Apple terminaron con la maduración personal de los individuos junto con "la comprensión de que los Beatles como mito de los años 1960 sobrevivirían por mucho tiempo a los simples mortales que constituían sus personajes dramáticos ". [37] Según Bill Harry, los Scruffs se disolvieron en diciembre de 1973, cuando Apple desocupó sus oficinas en Savile Row. [6]
Los Scruffs volvieron a reunirse tras el asesinato de Lennon en la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1980. [3] Como parte de un día de luto internacional el domingo 14 de diciembre, multitudes se reunieron fuera de los estudios Abbey Road, donde Pritchard todavía trabajaba. [38] Ella recordó que, después de una vigilia silenciosa, los ingenieros del estudio tocaron " Imagine " de Lennon a todo volumen. Agregó que para los ex Scruffs de Apple, fue especialmente trágico enterarse de que el asesinato había sido cometido por un "fanático enloquecido". [3]
Bedford escribió una autobiografía titulada Waiting for the Beatles: An Apple Scruff's Story , [39] publicada por Blandford Press en 1984. [40] La promocionó con una entrevista en la estación de radio londinense LBC en abril de ese año. [41] En su novela de 2013 She's Leaving Home , el autor William Shaw presentó a los Apple Scruff como personajes involucrados en una investigación de asesinato. [11] En un artículo de 2014 que escribió para Rolling Stone sobre este y los fenómenos de los fans posteriores, Shaw afirma:
Hay Beliebers , One Directioners , Smilers de Miley Cyrus y Beyhive de Beyoncé . Ha habido Blockheads y Duranies. Pero nunca, jamás, habrá un grupo de fans tan legendario y tan dulcemente original como los admiradores más devotos de los Beatles, los Apple Scruffs. Porque los Apple Scruffs no sólo siguieron al cuarteto musical más célebre e innovador que ha producido la música pop, sino que ayudaron a mantener la cordura de la banda. [11]
Fuentes