La Convención Nacional Republicana de 1976 fue una convención política estadounidense del Partido Republicano que se reunió del 16 al 19 de agosto de 1976 para seleccionar a los candidatos del partido a presidente y vicepresidente . Celebrada en Kemper Arena en Kansas City , Missouri , la convención nominó al presidente Gerald Ford para un mandato completo, pero sólo después de derrotar por poco un fuerte desafío del ex gobernador de California Ronald Reagan . La convención también nominó al senador Bob Dole de Kansas para vicepresidente, en lugar del vicepresidente Nelson Rockefeller , que no buscó la nominación para un mandato completo. El discurso de apertura estuvo a cargo del senador de Tennessee Howard Baker . Otros oradores notables incluyeron al representante de Minnesota Al Quie , el teniente coronel retirado y ex prisionero de guerra de Vietnam Raymond Schrump, el ex gobernador demócrata de Texas John Connally , el alcalde de Providence, Rhode Island Vincent Cianci y el senador de Michigan Robert P. Griffin . Es la última convención nacional de cualquiera de los dos partidos principales que presenta una nominación seriamente disputada entre candidatos.
Kansas City no había sido sede de una convención importante del partido desde la Convención Nacional Republicana de 1928 que nominó a Herbert Hoover . [1] Su sede principal, el Kemper Arena , era diminuta para los estándares nacionales, pero era nueva, y la ciudad cortejó agresivamente a los organizadores de convenciones de ambos partidos. [1] Los demócratas objetaron desde el principio, citando la falta de alojamiento en hoteles, pero los republicanos fueron más receptivos porque la ciudad tenía una base confiable y entusiasta del partido y "encajaba con la imagen del Medio Oeste de Jerry Ford". [1]
Al llegar a la convención, Ford había ganado más delegados en las primarias que Reagan, así como una pluralidad en el voto popular. Sin embargo, Ford no tenía suficientes delegados para asegurar la nominación (se necesitaban 1.130 delegados para ganar la nominación presidencial) y, cuando se abrió la convención, se consideró que ambos candidatos todavía tenían posibilidades de ganar. Debido a esto, tanto Ford como Reagan llegaron a Kansas City antes de que se iniciara la convención para cortejar a los delegados restantes no comprometidos en un esfuerzo por asegurar la nominación.
Reagan se benefició de sus delegados altamente comprometidos, en particular los "Reagan's Raiders" de la delegación de Texas . Ellos y otros delegados conservadores occidentales y del sur criticaron particularmente la política exterior de distensión de la administración Ford hacia la Unión Soviética , criticando su firma de los Acuerdos de Helsinki y culpándolo indirectamente por la caída de Saigón en abril de 1975 .
Los delegados pro-Reagan de Texas trabajaron duro para persuadir a los delegados de otros estados para que apoyaran a Reagan.
Mientras tanto, Ford utilizó todos los beneficios y el patrocinio de la presidencia para ganarse a los delegados vacilantes, incluidos viajes a bordo del Air Force One y reuniones personales con el propio Ford. El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Dick Cheney, demostró ser una figura importante al trabajar para generar apoyo entre las delegaciones estatales en la frontera entre Ford y Reagan, incluida la delegación de Mississippi. El asesor político de la Casa Blanca, Harry Dent, también desempeñó un papel central al ayudar al presidente Ford a trabajar con las delegaciones estatales, quienes se reunieron con Ford y sus asistentes en una oficina presidencial instalada en el lugar de la convención en Kansas City.
Los titulares durante la convención republicana en Kansas City insinuaron los debates aún latentes dentro de las bases republicanas sobre si se podría o no formar un nuevo partido a partir de las debilidades de los republicanos. "Los conservadores buscan un nuevo partido si Reagan pierde", decían los titulares del Chicago Tribune del miércoles 18 de agosto de 1976 a los lectores durante la convención de Kansas City, que citaba tanto a asesores de la Casa Blanca como a críticos del Partido Republicano que debatían la posibilidad de un nuevo partido. nuevo partido que emerge de la división de ese año en las filas republicanas.
Los titulares de los periódicos también contaron la historia de los delegados no comprometidos cuyas "vacilaciones" en la convención los convirtieron en el centro de atención tanto del bando de Ford como del de Reagan. "Nuevas 'estrellas' se roban el espectáculo republicano", decían los titulares del Chicago Tribune del miércoles 18 de agosto de 1976 a los lectores. Las estimaciones oscilaron entre 93 y 115 delegados no comprometidos en el momento de la convención. El bloque más grande de delegados no comprometidos era de Mississippi y otro bloque era de la delegación de Illinois.
El miércoles 18 de agosto de 1976, los delegados no comprometidos se separaron en la primera votación para el presidente Gerald Ford, quien ganó la nominación en la primera lista de delegados por una votación de 1.187-1.070.
Reagan había prometido, si era nominado, nombrar al senador Richard Schweiker de Pensilvania como su compañero de fórmula , en un intento por atraer a liberales y centristas al partido. Sin embargo, esta medida fracasó, ya que muchos conservadores (como el senador de Carolina del Norte Jesse Helms ) se enfurecieron por la elección del Schweiker "liberal" por parte de Reagan, mientras que pocos delegados moderados cambiaron a Reagan. Helms rápidamente inició un movimiento para elegir al senador conservador James L. Buckley de Nueva York como candidato presidencial.
La votación clave de la convención se produjo cuando los directivos de Reagan propusieron un cambio de reglas que habría requerido que Ford anunciara públicamente a su compañero de fórmula antes de la votación presidencial. Los gerentes de Reagan esperaban que cuando Ford anunciara su elección para vicepresidente, enojaría a una de las dos facciones del partido y así ayudaría a Reagan. Los partidarios de Ford describieron burlonamente el cambio de reglas propuesto como la enmienda "la miseria ama a la empresa". [2] El cambio de reglas propuesto fue derrotado por 1180 votos contra 1069, y Ford ganó el impulso que necesitaba para ganar la nominación presidencial. Sin embargo, la votación aún estuvo reñida, ya que Ford ganó con 1.187 votos contra 1.070 votos de Reagan (y uno de Elliot Richardson de Massachusetts).
Los conservadores lograron insertar varios pilares clave en la plataforma del partido, algunos de los cuales implícitamente criticaban las propias políticas del presidente. [3] Reagan y el senador Jesse Helms lograron insertar un tablón de "política exterior moral". A la luz de la decisión Roe v. Wade de 1973 , la plataforma republicana de 1976 se convirtió en la primera en defender una Enmienda a la Constitución sobre la vida humana , a pesar de que Roe v. Wade había sido una decisión de 7 a 2, y 5 de las 7 ( Burger, Stewart, Brennan, Blackmun y Powell) habían sido nombrados miembros de la Corte Suprema por presidentes republicanos.
Ford seleccionó al senador de Kansas Robert J. Dole como su compañero de fórmula, ya que el vicepresidente en ejercicio no electo, Rockefeller, había anunciado el otoño anterior que no sería candidato para un mandato completo en 1976.
Después de que Ronald Reagan perdiera la elección presidencial ante el actual Gerald Ford, 103 de sus delegados abandonaron la convención y el resto decidió distribuir sus votos entre 30 personas. Bob Dole prevaleció por un margen abrumador. [5]
No había ningún horario programado para que el segundo finalista pronunciara un discurso formal de concesión; sin embargo, cuando Ford y Reagan se reunieron los días posteriores al discurso de aceptación de Ford, el presidente insistió en que el ex gobernador lo acompañara al podio para pronunciar algunos comentarios.
Reagan pronunció un discurso elocuente y conmovedor que eclipsó el discurso de aceptación del propio Ford, a pesar de durar poco más de cinco minutos. Algunos delegados declararon más tarde que abandonaron la convención preguntándose si habían votado por el candidato equivocado. [6] Un relato de los medios de comunicación contemporáneos afirmó que si una moción para reconsiderar la nominación hubiera estado en orden, podría haber sido aprobada. [7]
Ford y Dole perdieron ante Jimmy Carter y Walter Mondale en las elecciones de 1976 . Reagan derrotó a Carter en las elecciones de 1980 para convertirse en presidente y volvió a ganar en 1984, superando al retador demócrata Mondale. Dole se postuló para presidente en 1980, 1988 y 1996, obteniendo la nominación la última vez, pero perdiendo ante Bill Clinton por un amplio margen.
