El vicealmirante Sir Thomas Herbert , KCB (febrero de 1793 - 4 de agosto de 1861), fue un oficial de la Marina Real Británica . Sirvió en las Guerras napoleónicas , la Guerra de 1812 y la Primera Guerra Anglo-China . De 1847 a 1849, fue comodoro de la Estación de la Costa Sureste de América . Herbert sirvió como miembro del Parlamento por Dartmouth como conservador de 1852 a 1857.
Herbert nació en el condado de Kerry , Irlanda , en febrero de 1793 como el segundo hijo de Richard Townsend Herbert, escudero de Cahirnane, condado de Kerry (donde la familia Herbert había estado asentada desde el reinado del rey Carlos II ), y su esposa Jane, hija de Anthony Stoughton, escudero de Ballyhorgan. [2] [3] Entre sus antepasados se encontraba Sir Richard Herbert de Coldbrook, quien fue decapitado con su hermano William, conde de Pembroke en Banbury , el día después de la batalla de Edgecote Moor el 26 de julio de 1469. [2]
Herbert se unió a la Marina Real Británica el 23 de julio de 1803 como voluntario de primera clase a bordo del HMS Excellent bajo el mando del capitán Frank Sotheron. En ese barco fue al Mediterráneo y fue investido con el grado de guardiamarina el 1 de enero de 1804. Después de ayudar en la defensa de Gaeta y la captura de Capri en 1806, se trasladó al HMS Blonde bajo el mando del capitán Volant Vashon Ballard , a quien acompañó a la Estación de las Indias Occidentales , donde fue testigo de la reducción de las Indias Occidentales danesas y contribuyó a la captura de cinco corsarios que transportaban 58 cañones y 515 hombres. El 1 de agosto de 1809, como recompensa por su conducta como capitán de presa de L'Alert , que contenía 20 cañones y 149 hombres, Herbert fue nombrado teniente por Sir Alexander Cochrane en su buque insignia HMS Neptune , por recomendación de Ballard. Fue ascendido oficialmente el 10 de octubre. [2]
Desde marzo de 1810 hasta junio de 1814, Herbert sirvió como teniente a bordo del HMS Pompee bajo el mando del capitán James Athol Wood en las estaciones de las Indias Occidentales , Home y el Mediterráneo . En 1814, se convirtió en primer teniente bajo el mando del capitán Charles John Napier de la fragata HMS Euryalus , en la que sirvió en la Guerra de 1812 contra los Estados Unidos. [2] [4] Fue mencionado en los despachos de Sir James Gordon por su habilidad y esfuerzos mostrados a lo largo de las operaciones en el río Potomac , incluida la captura de Fort Washington y el ataque a Alejandría . Después de servir en más de veinte enfrentamientos y ser herido tres veces, fue ascendido a comandante el 19 de octubre de 1814. No asumió su comisión hasta febrero de 1815, y permaneció con media paga hasta el 6 de septiembre de 1821. [2]
En septiembre de 1821, Herbert comisionó el HMS Icarus para la estación de Jamaica , donde fue transferido al HMS Carnation , y fue destinado al HMS Tamar el 25 de noviembre. [2] [4] En ese barco, destruyó tres barcos piratas en las costas de Cuba y Yucatán . Sirvió en el Tamar hasta que lo trajo de regreso a casa, y fue dado de baja en agosto de 1823. En 1829, fue Alto Sheriff del condado de Kerry . No tuvo más servicio militar hasta el 10 de noviembre de 1837, cuando fue designado al HMS Calliope y enviado a Brasil. Hasta la llegada del comodoro Thomas Ball Sulivan , Herbert desempeñó las funciones de oficial superior. Herbert fue ordenado a asumir el mando de la fuerza naval en el Río de la Plata para proteger los intereses británicos en Buenos Aires durante un bloqueo por un escuadrón francés, y en Montevideo. Mientras llevaba a cabo sus funciones, se le aseguró oficialmente dos veces la aprobación del Almirantazgo . En enero de 1840, rodeó el Cabo de Hornos y se unió al contralmirante Charles Ross en Valparaíso , donde comenzó su expedición a China. [2]
En junio de 1840, Herbert navegó desde Valparaíso a China en el Calliope a través del Paso de San Bernardino. Mientras se dirigían a las Islas Filipinas, la tripulación se topó con un tifón , del que el barco sobrevivió gracias a sus esfuerzos. Después de llegar al río Cantón el 10 de octubre, asumió el mando de la fuerza de bloqueo hasta la llegada del contralmirante George Elliot el 20 de noviembre. [2] En la segunda batalla de Chuenpi el 7 de enero de 1841, Herbert, que estaba en el Calliope , también tenía bajo su mando al HMS Hyacinth y al HMS Larne . [5] [6] Los barcos dispararon contra el fuerte inferior de la isla de dieciséis cañones que miraban al mar y silenciaron las baterías chinas en menos de una hora. [5] Entre el 23 y el 26 de febrero, participó en la batalla de Bogue para evitar que los chinos hicieran más preparativos defensivos en Bocca Tigris . El 23 de febrero, navegó hacia el paso trasero de la isla Anunghoy a bordo del Nemesis , con el Calliope , el HMS Samarang , el HMS Herald y el HMS Alligator bajo su mando. Después de alcanzar inesperadamente una batería enmascarada de veinte cañones que abrió fuego, los barcos británicos respondieron rápidamente al fuego y desembarcaron a las tropas, que pronto capturaron el fuerte. Herbert informó de la captura de ochenta cañones (veinte montados y sesenta desmontados) y de veinte a treinta chinos muertos. [7]
En la batalla de First Bar el 27 de febrero, Herbert, mientras estaba en Calliope , también tenía bajo su mando al Herald , Alligator , HMS Sulphur , HMS Modeste y los vapores Madagascar y Nemesis . Los barcos cañonearon los juncos de guerra chinos y las baterías, que protegían su campamento fuertemente atrincherado. En una hora, cuando la artillería china estaba casi silenciada, desembarcó con los marineros y los infantes de marina, y asaltó las obras, haciendo pasar ante ellos a más de 2.000 tropas chinas y matando a casi 300. Los fuertes estaban bajo posesión británica media hora más tarde. [8] Participó en otras campañas en la captura de los fuertes que conducían a Cantón . De junio a julio de 1841, fue oficial superior en el río Cantón, y a la llegada de Sir William Parker , Herbert fue trasladado al HMS Blenheim , en el que participó en la captura de Amoy y Chusan , y comandó la brigada naval en la captura de Chinhai . [3] Fue nombrado Compañero de la Muy Honorable Orden Militar de Bath el 29 de junio, [9] y Caballero Comendador de la Muy Honorable Orden Militar de Bath el 14 de octubre. [10]
Herbert regresó a Inglaterra por el Cabo de Buena Esperanza , completando así una circunnavegación del globo, y desembarcó en Blenheim en marzo de 1843. El 11 de enero de 1847, fue empleado como comodoro en la Estación de la Costa Sureste de América hasta 1849, con un amplio banderín en el HMS Raleigh. [4] [11] De febrero a diciembre de 1852, fue Tercer Lord Naval bajo Algernon Percy, cuarto duque de Northumberland . [2] [4] Se convirtió en contraalmirante el 26 de octubre de 1852. [12] Fue ascendido a vicealmirante el 8 de diciembre de 1857. [13] Recibió una pensión por buen servicio en 1849. [11] De julio de 1852 a abril de 1857, Herbert fue miembro del Parlamento por Dartmouth . [14] Era conservador y se oponía a "más concesiones a los católicos romanos" y estaba en contra de volver a imponer un arancel de importación al maíz. [15] Se opuso sin éxito a ese distrito en 1859. [14] Después de una prolongada enfermedad, [16] murió el 4 de agosto de 1861 en Cadogan Place , Chelsea, Londres . [14]