Volant Vashon Ballard CB ( bautizado el 4 de enero de 1774 - 12 de octubre de 1832) fue contraalmirante de la Marina Real Británica . Se desempeñó como guardiamarina con George Vancouver en su viaje a la costa noroeste de Estados Unidos .
Bautizado el 4 de enero de 1774 en Ludlow , Shropshire , era el segundo hijo de Humphrey Ballard y su esposa Sarah (de soltera Vashon). Ballard comenzó su carrera en la Marina Real como sirviente de su tío, el capitán (más tarde almirante) James Vashon en la expedición de abril de 1786. La expedición era el buque insignia del comodoro (más tarde contralmirante) Alan Gardner . Después de cuatro meses, Ballard se trasladó con Vashon y Gardner a Europa con base en Jamaica y fue aquí donde conoció al teniente George Vancouver . El siguiente destino de Ballard fue Astraea bajo el mando del capitán Peter Rainier (cuya hermana era la segunda esposa de James Vashon). Ballard permaneció en el barco durante un año antes de seguir a Rainier hasta Monarch en junio de 1790 y ocho meses después, el 28 de febrero de 1791, se unió a la expedición de Vancouver. Pasó todo el viaje en el Discovery , comenzando como marinero competente, luego como guardiamarina desde el 1 de junio de 1791 hasta el 1 de diciembre de 1792, cuando fue transferido a oficinista antes de convertirse nuevamente en guardiamarina a partir del 1 de diciembre de 1794. [a]
Después del viaje Discovery , Ballard aprobó su examen de teniente y fue comisionado inmediatamente el 6 de noviembre de 1795. El 25 de diciembre de 1798, mientras comandaba el balandro Hobart , en la estación de las Indias Orientales, Ballard fue ascendido a capitán y transferido a la fragata de 28 cañones Carysfort , con la que permaneció hasta mediados de 1800. Ballard comandó el Jason de quinta clase de 36 cañones durante dos meses a mediados de 1801. Luego asumió el mando del De Kuyter de 8 cañones en diciembre de 1801 y navegó con él a las Indias Occidentales para tener su base en Antigua desde agosto de 1803 hasta mediados de 1804. Durante casi dos años, el siguiente mando de Ballard fue el Berschermer de 50 cañones antes de que, en julio de 1806, volviera a poner en servicio el Blonde , una fragata de 38 cañones capturada a los franceses en 1782 e inicialmente llamada Hebe .
Ballard partió en un convoy hacia las Indias Occidentales el 7 de enero de 1807 y durante ese año capturó siete corsarios franceses, entre ellos La Dame Villaret y Hortenseiun en agosto, Hirondelle y Duquesne (un antiguo buque de guerra británico), en septiembre y Alert en octubre. A fines de 1809, Blonde formaba parte de un escuadrón ligero frente a Basseterre en el bloqueo de Guadalupe . Probablemente, como resultado de sus acciones durante ese período, los comerciantes de Barbados le obsequiaron una sopera plateada, cuatro platos de esquina y tenedores de plata.
El 18 de diciembre de 1809, el comodoro Samuel James Ballard (sin parentesco con Volant) en Sceptre asumió el mando de la escuadra. Se descubrieron dos barcos franceses amarrados en una posición fuerte en Anse-la-Barque. Blonde fue designado para liderar el ataque y soportó la peor parte de la acción, que dejó a las fragatas enemigas en llamas. Se puede encontrar un relato más completo de esta acción en The Naval History of Great Britain . La acción condujo a la captura de Guadalupe y Volant Ballard fue mencionado honoríficamente. Ballard legó dos pinturas que representan la acción en su testamento a su hijo Edward Humphrey.
El último servicio activo de Ballard fue brevemente como capitán del HMS Statira entre 1810 y 1811.
A su regreso a Inglaterra, se casó con Arabella Sarah Crabb, hija mayor de James Crabb de Shedfield Lodge, Hampshire y Arabella Sarah Grove Boucher, hija de Richard Boucher de Corsham , Wiltshire , el 18 de septiembre de 1811 en Droxford , Hampshire. Los Ballard tuvieron los siguientes hijos:
Ballard fue nombrado Compañero de Bath en 1815 y obtuvo su rango de bandera (contralmirante) en mayo de 1825, alcanzando el rango de Contralmirante de la Orden Roja por antigüedad antes de su muerte en su casa en Cavendish Terrace, Walcot cerca de Bath el 12 de octubre de 1832. Fue enterrado en la iglesia de St Saviour, Walcot, Somerset .
a. ^ Durante el viaje, Ballard mantuvo un registro que ahora se conserva en los Archivos Nacionales de Londres con la referencia ADM 55/29 Discovery, 1 de marzo de 1791 – 2 de julio de 1795.