La Constitución del Estado de Tennessee define la forma, la estructura, las actividades, el carácter y las reglas fundamentales (y los medios para cambiarlas) del Estado de Tennessee, Estados Unidos .
La constitución original de Tennessee entró en vigor el 1 de junio de 1796, coincidiendo con la admisión del estado a la Unión. En 1835 se adoptó una segunda versión de la constitución. En 1870 se adoptó una tercera constitución que es la que todavía se utiliza en la actualidad, con modificaciones posteriores. La constitución se encuentra en la Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee .
Tennessee celebró una convención en 1796 para redactar su primera constitución. [1] La constitución original del estado de Tennessee no se presentó a los votantes para su aprobación, pero fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos , junto con la resolución que admitió a Tennessee como estado. Entró en vigor el 1 de junio de 1796, cuando Tennessee ingresó a la Unión.
La primera constitución fue ampliamente criticada por otorgarle al ejecutivo, presumiblemente un gobernador a tiempo completo , autoridad insuficiente y por otorgarle demasiada autoridad al legislativo, un órgano a tiempo parcial. Esa fue la razón principal para su reemplazo.
La constitución de 1796 tampoco creó una corte suprema estatal, sino que sólo preveía "los tribunales superiores e inferiores" que la legislatura debería crear, con jueces elegidos por la legislatura por períodos indefinidos. [2]
A pesar de sus defectos, el documento original tuvo sus admiradores. Thomas Jefferson describió la constitución de Tennessee como la "menos imperfecta y más republicana de las constituciones estatales". [3]
La segunda Constitución del Estado de Tennessee, adoptada en 1835, fue el resultado de una convención constitucional estatal que se reunió en Nashville el 19 de mayo de 1834, con la asistencia de 60 delegados. William Carter, del condado de Carter , presidió la convención de 1834. [4]
Los intereses antiesclavistas pidieron a la convención que aboliera la esclavitud , lo que fue rechazado por los delegados de la convención. La constitución adoptó mayores oportunidades para que los ciudadanos participaran en el proceso político, pero limitó el sufragio a los varones blancos. De manera similar a otros estados del sur, como Virginia, privó del derecho al voto a los hombres negros libres , que habían tenido derecho a votar según la constitución de 1796. Esto siguió a los temores suscitados por la Rebelión de Nat Turner en 1831. [4]
La segunda constitución preveía una corte suprema estatal , con tres jueces, uno de cada gran división del estado. Los jueces debían tener al menos 35 años y cumplir mandatos de 12 años. [2]
La constitución fue ratificada por los votantes en marzo de 1835, recibiendo 42.666 votos a favor y 17.691 en contra. [4]
El 15 de noviembre de 1869, la Asamblea General de Tennessee convocó a elecciones para diciembre de 1869 con dos propósitos: determinar si se debía convocar una convención constitucional para enmendar o reemplazar la constitución de 1835 y elegir delegados para esa convención si los votantes decidían que se debía celebrar. Los votantes decidieron que se celebraría la convención, que comenzó el 10 de enero de 1870. La convención se suspendió el 23 de febrero de 1870, después de adoptar la constitución y recomendar su aprobación por parte de los votantes en una elección especial , que se llevó a cabo el 26 de marzo de 1870.
El tercer documento fue escrito en gran parte como una respuesta al requisito de que todos los ex confederados adoptaran nuevas constituciones que prohibieran explícitamente la esclavitud . Contiene muchas disposiciones que son remanentes textuales de los dos documentos anteriores. Es considerablemente más largo que la constitución federal, pero no es particularmente largo según los estándares de las constituciones estatales . Este documento de 1870 permaneció sin modificaciones hasta 1953, que, según el Libro Azul de Tennessee , fue el período más largo que un documento de este tipo había permanecido en vigor sin modificaciones en cualquier parte del mundo.
Tennessee celebró convenciones constitucionales limitadas en 1953, 1959, 1965, 1971 y 1977. [5]
El preámbulo de la Constitución es mucho más extenso que el de la Constitución federal. Gran parte de ese preámbulo se dedica a justificar la autoridad que sustenta la nueva Constitución: que la nueva Constitución fue creada bajo la autoridad de la Constitución de 1835, que a su vez fue creada bajo la autoridad de la Convención de 1796. [6]
El artículo I es la declaración de derechos de Tennessee . Imita muchas de las declaraciones de derechos de los Estados Unidos , pero las disposiciones que las describen son, en general, mucho más extensas. Las disposiciones de este artículo establecen lo siguiente:
ARTÍCULO I. Declaración de Derechos.
Sección 1. Que todo poder es inherente al pueblo, y todos los gobiernos libres se fundan en su autoridad e instituidos para su paz, seguridad y felicidad; para el avance de esos fines, el pueblo tiene en todo momento un derecho inalienable e inderogable de alterar, reformar o abolir el gobierno en la forma que considere apropiada.
Sección 2. Instituido el gobierno para el beneficio común, la doctrina de la no resistencia contra el poder arbitrario y la opresión es absurda, servil y destructora del bien y la felicidad de la humanidad.
Sección 3. Que todos los hombres tienen el derecho natural e ineludible de adorar a Dios Todopoderoso según los dictados de su propia conciencia; que ningún hombre puede ser obligado por derecho a asistir, erigir o apoyar ningún lugar de culto ni a mantener ningún ministro contra su consentimiento; que ninguna autoridad humana puede, en ningún caso, controlar o interferir con los derechos de conciencia; y que nunca se dará preferencia, por ley, a ningún establecimiento religioso o modo de culto.
Sección 4. Que nunca se requerirá ninguna prueba política o religiosa, excepto el juramento de apoyar la Constitución de los Estados Unidos y de este estado, como requisito para ningún cargo o confianza pública bajo este estado.
Artículo 5. Las elecciones serán libres e iguales, y el derecho de sufragio, como se declara más adelante, nunca se negará a ninguna persona con derecho a él, excepto en caso de condena por un jurado de algún delito infame, previamente determinado y declarado por ley, y sentencia al respecto por un tribunal de jurisdicción competente.
Artículo 6. Que el derecho a juicio por jurado permanecerá inviolable y nunca se exigirá prueba religiosa o política como calificación para los jurados.
Sección 7. Que las personas estarán seguras en sus personas, casas, papeles y posesiones, contra registros e incautaciones irrazonables; y que las órdenes generales, por las cuales se puede ordenar a un oficial que registre lugares sospechosos, sin evidencia del hecho cometido, o que detenga a cualquier persona o personas no nombradas, cuyos delitos no estén particularmente descritos y respaldados por evidencia, son peligrosas para la libertad y no deben concederse.
Artículo 8. Que ningún hombre será tomado o encarcelado, o despojado de su propiedad, libertades o privilegios, o proscrito o exiliado, o de cualquier manera destruido o privado de su vida, libertad o propiedad, sino por sentencia de sus pares o por la ley del país.
Artículo 9. Que en todos los procesos criminales, el acusado tiene derecho a ser oído por sí mismo y por su abogado; a exigir la naturaleza y causa de la acusación contra él, y a tener una copia de la misma, a entrevistarse cara a cara con los testigos, a tener un proceso obligatorio para obtener testigos a su favor y en los procesos por acusación o presentación, a un juicio público rápido, por un jurado imparcial del condado en el que se haya cometido el delito y no será obligado a dar evidencia en su contra.
Artículo 10. Que nadie será puesto dos veces en peligro de muerte o de integridad física por el mismo delito.
Artículo 11. Las leyes dictadas para castigar actos cometidos con anterioridad a la existencia de dichas leyes, y que sólo por ellas se declaren criminales, son contrarias a los principios de un gobierno libre; por lo que no se podrá dictar ninguna ley ex post facto.
Artículo 12. Ninguna condena dará lugar a corrupción de sangre ni a pérdida de bienes. Los bienes de las personas que se arruinen la vida se transferirán o se transferirán como en caso de muerte natural. Si una persona muere por accidente, no habrá pérdida de bienes como consecuencia de ello.
Artículo 13. Que ninguna persona arrestada y confinada en prisión será tratada con rigor innecesario.
Artículo 14. Que nadie podrá ser sometido a juicio penal sino mediante acusación formal o acusación contra otro.
Artículo 15. Todos los prisioneros serán pasibles de fianza mediante fianzas suficientes, a menos que se trate de delitos capitales, cuando la prueba sea evidente o la presunción sea grande. Y el privilegio del recurso de hábeas corpus no se suspenderá a menos que, en caso de rebelión o invasión, la Asamblea General declare que la seguridad pública lo requiere.
Artículo 16. No se exigirán fianzas excesivas, ni se impondrán multas excesivas, ni se infligirán castigos crueles e inusuales.
Sección 17. Todos los tribunales estarán abiertos y todo hombre que sufra un daño en sus tierras, bienes, persona o reputación tendrá derecho a reparación por el debido procedimiento legal y a que se le administren el derecho y la justicia sin venta, negación ni demora. Se podrán presentar demandas contra el estado de la manera y en los tribunales que la Legislatura determine por ley.
Artículo 18. La Legislatura no aprobará ley alguna que autorice la prisión por deudas en casos civiles.
Sección 19. Que toda persona tendrá derecho a la imprenta para examinar los procedimientos de la Legislatura o de cualquier rama o funcionario del gobierno, y ninguna ley podrá jamás restringir este derecho. La libre comunicación de pensamientos y opiniones es uno de los derechos inestimables del hombre, y todo ciudadano puede hablar, escribir e imprimir libremente sobre cualquier tema, siendo responsable del abuso de esa libertad. Pero en los procesos por la publicación de documentos que investiguen la conducta oficial de funcionarios o de hombres en funciones públicas, la verdad de los mismos podrá presentarse como prueba; y en todas las acusaciones por difamación, el jurado tendrá derecho a determinar la ley y los hechos, bajo la dirección del tribunal, como en otros casos penales.
Artículo 20. No se dictará ley retroactiva ni que perjudique las obligaciones de los contratos.
Artículo 21. No se exigirán a nadie servicios particulares, ni se tomarán bienes ni se aplicarán a uso público, sin el consentimiento de sus representantes o sin que se le haga una justa compensación por ello.
Artículo 22. Que las perpetuidades y los monopolios son contrarios al genio de un Estado libre y no serán permitidos.
Artículo 23. Los ciudadanos tienen derecho a reunirse pacíficamente para el bien común, a instruir a sus representantes y a recurrir a quienes están investidos de poderes de gobierno para la reparación de agravios u otros fines adecuados, mediante apelación o exhortación.
Artículo 24. Que la defensa segura y cierta de un pueblo libre es una milicia bien organizada; y, como los ejércitos permanentes en tiempo de paz son peligrosos para la libertad, deben evitarse en la medida en que lo permitan las circunstancias y la seguridad de la comunidad; y que en todos los casos, los militares se mantendrán en estricta subordinación a la autoridad civil.
Sección 25. Ningún ciudadano de este estado, excepto los que estén empleados en el ejército de los Estados Unidos o en la milicia en servicio activo, será sometido a castigo en virtud de la ley marcial o militar. La ley marcial, en el sentido del poder irrestricto de los oficiales militares u otros para disponer de las personas, libertades o propiedades de los ciudadanos, es incompatible con los principios del gobierno libre y no está confiada a ningún departamento del gobierno de este estado.
Artículo 26. Los ciudadanos de este Estado tienen derecho a poseer y portar armas para su defensa común; pero la Legislatura tendrá poder, por ley, para reglamentar el uso de armas con miras a prevenir el crimen.
Artículo 27. Ningún soldado podrá, en tiempo de paz, ser alojado en casa alguna sin consentimiento del propietario; ni en tiempo de guerra, sino en la forma prescrita por la ley.
Artículo 28. Ningún ciudadano de este Estado será obligado a portar armas, siempre que pague un equivalente que se determinará por ley.
Artículo 29. Que la participación igualitaria en la libre navegación del Mississippi es uno de los derechos inherentes a los ciudadanos de este estado; por lo tanto, no puede concederse a ningún príncipe, potentado, poder, persona o personas de ningún tipo.
Artículo 30. Que jamás se concederán ni conferirán en este estado emolumentos, privilegios ni honores hereditarios.
Sección 31. Para que se determinen los límites y fronteras de este estado, se declara que son como se menciona a continuación, es decir: comenzando en la altura extrema de Stone Mountain, en el lugar donde la línea de Virginia la intersecta, en latitud treinta y seis grados y treinta minutos norte; corriendo desde allí a lo largo de la altura extrema de dicha montaña, hasta el lugar donde el río Watauga la atraviesa; desde allí un curso directo hasta la cima de Yellow Mountain, donde el camino de Bright la cruza; desde allí a lo largo de la cresta de dicha montaña, entre las aguas del río Doe y las aguas de Rock Creek, hasta el lugar donde el camino cruza Iron Mountain; desde allí a lo largo de la altura extrema de dicha montaña, hasta el lugar donde el río Nolichucky corre a través de la misma; desde allí a la cima de Bald Mountain; desde allí a lo largo de la altura extrema de dicha montaña hasta Painted Rock en el río French Broad; desde allí a lo largo de la cresta más alta de dicha montaña, hasta el lugar donde se llama Great Iron o Smoky Mountain; de allí a lo largo de la altura extrema de dicha montaña hasta el lugar donde se llama Unicoi o Unaka Mountain, entre los pueblos indígenas de Cowee y Old Chota; de allí a lo largo de la cresta principal de dicha montaña hasta el límite sur de este estado, como se describe en el acto de cesión de Carolina del Norte a los Estados Unidos de América y que todo el territorio, tierras y aguas que se encuentran al oeste de dicha línea, como se mencionó anteriormente, y contenidos dentro de los límites establecidos por la carta del estado de Carolina del Norte están dentro de los límites de este estado, sobre el cual el pueblo tiene derecho a ejercer soberanía y el derecho de suelo, en la medida en que sea compatible con la Constitución de los Estados Unidos, reconociendo los Artículos de la Confederación, la Declaración de Derechos y la Constitución de Carolina del Norte, el acto de cesión de dicho estado y la ordenanza del Congreso para el gobierno del territorio al noroeste de Ohio; siempre que nada de lo aquí contenido se extienda para afectar el reclamo o reclamos de individuos a cualquier parte del suelo, que se les reconoce por el acto de cesión antes mencionado; Y siempre que los límites y jurisdicción de este estado se extiendan a cualquier otra tierra y territorio ahora adquirido, o que pueda adquirirse en el futuro, mediante pacto o acuerdo con otros estados, o de otra manera, aunque dicha tierra y territorio no estén incluidos dentro de los límites aquí designados anteriormente.
Artículo 32. Que se proveerá a la construcción de cárceles seguras, a la inspección de las cárceles y al tratamiento humano de los presos.
Artículo 33. Quedan prohibidas para siempre en este Estado la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito del cual la persona haya sido debidamente condenada.
Artículo 34. La Asamblea General no hará ley alguna que reconozca el derecho de propiedad del hombre.
Artículo 35. Para preservar y proteger los derechos de las víctimas de delitos a la justicia y al debido proceso, las víctimas tendrán derecho a los siguientes derechos básicos: (a) El derecho a conferenciar con la fiscalía. (b) El derecho a estar libre de intimidación, acoso y abuso en todo el sistema de justicia penal. (c) El derecho a estar presente en todos los procedimientos en los que el acusado tenga derecho a estar presente. (d) El derecho a ser escuchado, cuando sea pertinente, en todas las etapas críticas del proceso de justicia penal según lo defina la Asamblea General. (e) El derecho a ser informado de todos los procedimientos y de la liberación, traslado o fuga del acusado o condenado. (f) El derecho a un juicio o disposición rápidos y a una conclusión pronta y definitiva del caso después de la condena o sentencia. (g) El derecho a la restitución del infractor. (h) El derecho a ser informado de cada uno de los derechos establecidos para las víctimas. La Asamblea General tiene la autoridad para promulgar leyes sustantivas y procesales para definir, implementar, preservar y proteger los derechos garantizados a las víctimas por esta sección.
Artículo 36. Nada de lo dispuesto en esta Constitución garantiza o protege el derecho al aborto ni exige la financiación de un aborto. El pueblo conserva el derecho, a través de sus representantes y senadores estatales electos, de promulgar, modificar o derogar estatutos relativos al aborto, incluidos, entre otros, los casos de embarazo resultantes de una violación o incesto o cuando sea necesario para salvar la vida de la madre.
Los artículos 16 y 27 están entre los que están copiados directamente de la Constitución federal. El artículo 8 sigue de cerca la redacción de la Carta Magna .
Las disposiciones del artículo relativas a la esclavitud también son significativas, ya que ambas prohíben la esclavitud de la misma manera que la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y prohíben a la legislatura promulgar cualquier "ley que reconozca el derecho de propiedad sobre el hombre". Algunos interpretan esta última disposición como una prohibición de cualquier forma de servidumbre por contrato .
Además de los derechos más comunes, se enumeran algunos otros derechos:
Sección 2. El artículo II de la Constitución establece que los poderes del gobierno se dividirán en tres departamentos distintos : legislativo, ejecutivo y judicial. Se establece explícitamente que: Ninguna persona o personas pertenecientes a uno de estos departamentos ejercerán ninguno de los poderes que propiamente pertenecen a cualquiera de los otros, algo que se considera implícito en la Constitución federal o se infiere de sus intérpretes (Secciones 1 y 2).
El poder legislativo del estado recae en su Legislatura, denominada Asamblea General. La cámara alta es el Senado y la cámara baja es la Cámara de Representantes (Sección 3).
La base para la representación legislativa es la población, según lo determina el Censo de los EE. UU .; sin embargo, la Asamblea General siempre puede usar otros factores no poblacionales para distribuir los escaños en una cámara (el Senado), a menos que la Constitución de los EE. UU. actualmente esté interpretada de manera autoritaria para prohibirlo, como sucede actualmente en el caso Reynolds v. Sims (Sección 4).
La cámara baja está formada por 99 miembros, que se repartirán entre los condados; si un condado tiene más de un representante (lo que está garantizado, ya que hay 95 condados), los condados afectados se dividirán en distritos, de modo que todos los representantes serán elegidos en circunscripciones uninominales. Un condado no puede dividirse en condados separados para hacer eso (Sección 5 y subsección).
La cámara alta se constituirá de la misma manera, pero su tamaño es variable, hasta un tercio del tamaño de la cámara baja, que se fijó en 99, como se señaló anteriormente. En la práctica, el Senado de Tennessee siempre tuvo 33 miembros, el máximo permitido (artículo 6 y subsección).
La primera elección a la Legislatura debía tener lugar el segundo martes de noviembre de 1870 y luego cada dos años, el primer martes después del primer lunes , y todas esas elecciones se llevarían a cabo únicamente en ese día (Sección 7).
Los representantes deben tener 21 años de edad, ser ciudadanos estadounidenses , ciudadanos estatales durante tres años y ciudadanos del condado durante al menos un año antes del día de la elección (Sección 9). Los requisitos para ser senadores son diferentes solo en que los senadores deben tener al menos 30 años de edad. Además, nadie de ninguna de las cámaras puede ser designado para ningún cargo por los poderes ejecutivo o legislativo a menos que sea como "fideicomisario de una institución literaria" (Sección 10).
Ambas cámaras pueden encarcelar a personas (sean o no miembros) que perturben sus procedimientos (artículo 14).
Las disposiciones legislativas incluyen el requisito de que ningún proyecto de ley puede ser más amplio que su título y puede tener un solo tema (Sección 17). Los tribunales de Tennessee han interpretado que eso significa que ningún proyecto de ley puede contener material no pertinente y ningún título puede incluir las palabras "y para otros fines" (a diferencia de lo que ocurre en el Congreso). Por lo tanto, la Asamblea General no puede aprobar proyectos de ley " ómnibus ".
También se prohibieron algunas prácticas comerciales que anteriormente habían metido al estado en problemas, como permitir que los municipios prestaran dinero a los ferrocarriles para que pagaran bonos que anteriormente no habían pagado (Sección 33) y la elección o nombramiento de personas que todavía eran responsables del dinero público (Sección 25).
La sección 28 describe el poder de la Asamblea General para imponer impuestos.
Para que un municipio emitiera bonos o pidiera dinero prestado en nombre de una empresa o un individuo privado, se requería la aprobación de un referéndum , con la disposición inusualmente estricta de una mayoría de tres cuartos, pero eso se retrasaría diez años en 26 condados nombrados, donde el requisito sería una mayoría simple hasta entonces. El período entre el 6 de mayo de 1861 y el 1 de enero de 1867 no se contabilizaría en ningún estatuto de limitaciones , ya que el gobierno civil en gran parte del estado se había desmoronado durante ese período debido a la Guerra Civil estadounidense .
El artículo III permite al gobernador cumplir un mandato de dos años, que fue reemplazado por las enmiendas de 1953. El poder ejecutivo tiene el poder de vetar partidas individuales , pero una mayoría de todos los miembros de cada cámara puede anular el veto, que es el mismo voto requerido para promulgar el proyecto de ley inicialmente. El gobernador es el jefe de la milicia estatal , pero no puede ejercer ese poder a menos que la Asamblea General lo autorice a hacerlo cuando "la seguridad pública lo requiera" (Sección 5).
Hay veintidós departamentos que operan bajo el poder ejecutivo; los departamentos son: [7]
El artículo VI crea el poder judicial , con la Corte Suprema de Tennessee , los tribunales de Cancillería y otros que serán "ordenados y establecidos" según se considere necesario, así como los jueces de paz (Sección 1).
La Corte Suprema de Tennessee se reunirá en Nashville , Knoxville y Jackson . Solo dos de sus cinco miembros pueden ser de cualquiera de las Grandes Divisiones del estado ( East Tennessee , Middle Tennessee y West Tennessee ) (Sección 2). Los tribunales eran elegidos por el pueblo por un período de ocho años (Secciones 3 y 4), pero eso se ha modificado en el Plan de Tennessee .
El tribunal designa entonces al " Fiscal General y Relator" del Estado por un período de ocho años (Sección 5).
La Asamblea General puede destituir a los jueces y a los fiscales estatales con una mayoría calificada de dos tercios de los miembros autorizados constitucionalmente en ambas cámaras, debiendo registrarse cada voto a favor y en contra junto con la razón individual de su decisión. La destitución se producirá por mala conducta oficial o personal. El juez o el fiscal objeto de destitución debe ser notificado diez días antes de dicha votación (Sección 6).
Otra posibilidad es que los jueces y los fiscales estatales sean enjuiciados por una mayoría simple de votos del quórum de la Asamblea General por delitos o faltas cometidas únicamente en el ejercicio de sus funciones oficiales. Luego, la cámara baja designa a tres miembros para enjuiciar a los acusados, y el senado, presidido por el presidente de la Corte Suprema de Tennessee, se reúne para juzgarlos. Para que se condene a los jueces, se requiere únicamente una supermayoría de dos tercios del número de senadores "que hayan jurado juzgar el caso", que puede ser inferior a una supermayoría "constitucional" (artículo V).
Los jueces también tienen prohibido conocer casos de impeachment. Los cargos penales después de la destitución sólo resultarían de un juicio de hechos separado en los tribunales ordinarios del estado.
La constitución tiene varias disposiciones que son inusuales para una constitución estatal. Manda solo tres funcionarios constitucionales además del gobernador: el secretario de estado , el tesorero estatal y el contralor , que son elegidos por la Asamblea General, no por los votantes, como es mucho más común. Tennessee es el único estado, aparte de Hawái y, posiblemente, Nueva Jersey, en el que el gobernador es el único titular del cargo elegido a nivel estatal (el vicegobernador de Nueva Jersey es elegido como parte de una fórmula junto con el gobernador).
El sucesor designado del gobernador es el Presidente del Senado del Estado de Tennessee , elegido entre sus miembros, una disposición que ahora se encuentra en las constituciones de solo unos pocos otros estados; la mayoría ahora tienen un vicegobernador a tiempo completo . (El cargo se conoce como Vicegobernador de Tennessee en la ley estatutaria posterior, pero no en la constitución).
Las elecciones generales para cargos estatales se trasladaron para que se celebraran simultáneamente con las elecciones federales (noviembre en los años pares), y las elecciones para cargos judiciales y del condado se celebrarían en agosto de los años pares; esa más tarde se convirtió en la fecha tradicional para las elecciones primarias para los cargos estatales también, de modo que el día en que, por ejemplo, se eligiera a un sheriff fuera el mismo día en que se celebraran las elecciones primarias para gobernador.
Otras disposiciones incluidas son el procedimiento para el establecimiento de nuevos condados y el reconocimiento de tres condados previamente establecidos por la legislatura, en contravención de las disposiciones de la constitución anterior. Los nuevos condados asumirían una parte proporcional de la deuda del condado o condados a partir de los cuales se estaban formando, impidiendo la formación de nuevos condados como una forma de que las áreas salieran de la deuda en la que habían incurrido previamente.
(Sin embargo, esa disposición provocó una serie de nuevos condados: se establecieron diez en la década siguiente, pero ninguno desde entonces, y uno de los establecidos fue posteriormente abolido, y las disposiciones son tales que harían que el establecimiento de más condados más allá de esos fuera extremadamente difícil e improbable.)
Se reflejaron algunas de las agendas vigentes en la época, ya que se establecieron disposiciones que permitían trasladar las sedes de los condados en dos condados con solo una mayoría de votos de la población, pero se requería una mayoría de dos tercios en todos los demás. Se realizó un ajuste de la línea divisoria entre dos condados existentes y se adoptaron disposiciones especiales para los condados cuya formación ya estaba planeada en ese momento, así como para fijar definitivamente el estatus de otros que ya se habían creado sin una estricta adhesión a las disposiciones para la creación de nuevos condados contenidas en la constitución anterior.
También había disposiciones que prohibían los matrimonios interraciales y las escuelas integradas , permitían un impuesto de capitación , impedían que se cobraran intereses superiores al 10% sobre los préstamos y convertían esto en usura per se . Las cuatro disposiciones fueron posteriormente eliminadas formalmente o invalidadas de otro modo por decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos y ya no se aplican. Al parecer, no se ha comprobado si la prohibición de que los ex duelistas ocupen cargos públicos es válida.
La milicia del estado se rige por el Artículo VIII, que especifica que todos los oficiales deben ser elegidos por aquellos sujetos al servicio dentro de sus agrupaciones y según lo disponga la legislatura (Sección 1), pero que el gobernador nombrará a sus oficiales de estado mayor , quienes, a su vez, designan a sus oficiales de estado mayor (Sección 2). La legislatura también tiene instrucciones de eximir a los objetores de conciencia religiosos (Sección 3).
El artículo IX enumera tres grupos de personas a quienes se les prohíben diversos privilegios:
Las restricciones impuestas a los ministros y a los ateos se han considerado inaplicables debido a las interpretaciones de la Corte Suprema de los Estados Unidos con respecto a las Enmiendas Primera y Decimocuarta a la Constitución de los Estados Unidos .
Acusación
El Artículo V de la Constitución de Tennessee establece que sólo la Cámara de Representantes tiene el poder de enjuiciar (Sección 1). El enjuiciamiento es cuando las acciones de un funcionario son cuestionadas, por lo que enfrenta la posibilidad de ser destituido de su cargo. El proceso de enjuiciamiento se lleva a cabo en el Senado, y todos los senadores deben prestar juramento. El presidente de la Corte Suprema preside todos los juicios de enjuiciamiento a menos que esté siendo juzgado, en cuyo caso el juez asociado de mayor antigüedad decidirá sobre el tribunal. El funcionario no puede ser condenado sin una regla de dos tercios o mayoría del Senado (Sección 2). La Cámara de Representantes debe elegir a tres miembros para procesar los juicios de enjuiciamiento. Los juicios de enjuiciamiento no pueden llevarse a cabo hasta que la Legislatura haya suspendido sus sesiones sine die, luego el Senado puede juzgar el juicio de enjuiciamiento (Sección 3). El gobernador, los jueces de la Corte Suprema, los jueces de tribunales inferiores, los cancilleres, los fiscales del estado, el tesorero, el contralor y el secretario de estado están todos sujetos a juicio político si la Cámara de Representantes cree que han cometido un delito que exige la descalificación o la remoción del cargo, pero el juicio sólo puede ser la destitución del cargo y la inhabilitación para ejercer cualquier cargo después del juicio político. La parte debe ser procesada con todo el peso de la ley, y la Legislatura tiene el poder de eliminar las sanciones impuestas a cualquier persona descalificada para ocupar el cargo por juicio político (Sección 4). Los jueces de paz y otros funcionarios civiles también están sujetos a acusaciones en los tribunales que la Legislatura pueda ordenar, y si son condenados por juicio político deben ser removidos de su cargo por dicho tribunal, y estarán sujetos a otros castigos según lo establezca la ley (Sección 5). [8]
El Artículo XI, Sección 3 de la Constitución del Estado de Tennessee ofrece dos métodos para modificar el documento:
En el método legislativo, que es un proceso muy largo, la Asamblea General debe aprobar una resolución en la que solicita una enmienda y establece su redacción, y debe hacerlo en tres lecturas separadas en tres días distintos, con una mayoría absoluta en todas las lecturas. La resolución no requiere la aprobación del gobernador.
La enmienda debe publicarse al menos seis meses antes de las próximas elecciones legislativas, pero no se somete a votación. En cambio, una vez celebradas las elecciones legislativas, la enmienda propuesta debe pasar por otras tres lecturas, un proceso de votación de tres días. Luego, la enmienda requiere la aprobación de dos tercios de la legislatura en cada votación.
Finalmente, la enmienda se somete a votación como referéndum , coincidiendo con la siguiente elección de gobernador. Para que la enmienda sea aprobada, el número de votos "sí" debe ser mayor que el de votos "no" y debe ser igual a "la mayoría de todos los ciudadanos del estado que voten para gobernador". [8]
En virtud del método de convención, la legislatura puede poner en cualquier papeleta la cuestión de si se debe convocar una convención constitucional . La cuestión debe indicar si la convención es limitada (para hacer enmiendas a la constitución existente) o ilimitada (para proponer una constitución completamente nueva). Si la convención es limitada, la cuestión debe indicar las disposiciones de la constitución actual que serán objeto de enmienda, y la convención posterior, si se aprueba, se limita a considerar únicamente las enmiendas a las disposiciones que se especifican en la convocatoria.
Las enmiendas propuestas (o nueva constitución) deben luego ser sometidas a votación y recibir una mayoría simple.
La convención constituyente no podrá celebrarse con más frecuencia que una vez cada seis años.
El período récord para no hacer enmiendas terminó en 1953. En 1952, la legislatura convocó una convención y los votantes la aprobaron. Los votantes luego aprobaron las enmiendas recomendadas. El cambio más notable en las enmiendas de 1953 fue la prolongación del mandato del gobernador de dos a cuatro años, pero ningún gobernador podía sucederse a sí mismo. (Hasta que se enmendó nuevamente, en 1978, la disposición tenía como objetivo establecer lo que los críticos llamaron despectivamente "gobierno de salto de rana").
Otra disposición permitió la consolidación de un gobierno de condado con el gobierno de la ciudad principal del condado, en los cuatro condados más grandes.
La convención también sentó precedentes que más tarde resultaron útiles. Como ninguno de los miembros de la convención de 1870, que redactó la constitución, seguía con vida, hubo que decidir muchas medidas administrativas, como las normas que regían temporalmente el funcionamiento de la convención hasta que se organizara y adoptara sus propias normas permanentes y cómo se elegiría a su presidente.
Además, se decidió que la constitución se redactaría de manera similar a la ley estatutaria, a diferencia de la constitución federal. De esta manera, las enmiendas en realidad reemplazan el lenguaje que modifican en el documento, y las publicaciones futuras tendrían enmiendas integradas en el texto en lugar de adjuntarse a él como "Enmienda I", "Enmienda II", etc. Por lo tanto, alguien que lea el texto de la constitución estatal puede, a falta de un sólido trasfondo histórico, confundirse a veces en cuanto a las disposiciones que son las del documento original y las que son el resultado de enmiendas posteriores, pero algunas enmiendas se declaran como tales dentro del texto de sus disposiciones.
Esto evita que el lector de la Constitución actual se confunda al encontrarse con disposiciones obsoletas que han sido modificadas desde entonces y no lea hasta el final del documento para establecer ese hecho, como hacen a veces con la Constitución federal quienes desean oscurecer sus disposiciones actuales, como quienes afirman que el documento considera a los esclavos como tres quintas partes de una persona, lo que no se aplica desde la Guerra Civil estadounidense pero que todavía está en el texto de la primera parte del documento. Los cambios de la enmienda que no se encuentran hasta mucho más adelante en el texto.
Se propusieron y adoptaron más enmiendas a la constitución estatal en convenciones celebradas en 1959 y 1965. Entre las más notables se encuentra el establecimiento de un gobierno autónomo por parte de los condados que optaron por adoptar una carta para poder funcionar de muchas maneras similares a los municipios.
Las enmiendas también permitieron que los legisladores recibieran un salario además del dinero para gastos y extendieron los mandatos de los senadores estatales de dos a cuatro años, pero solo la mitad de sus miembros se eligen cada dos años. Otro cambio importante fue que la frecuencia de las sesiones programadas de la legislatura y, por lo tanto, el ciclo presupuestario se modificó de bienal a anual, pero la Asamblea General todavía está limitada a un total de quince días organizativos y noventa días legislativos cada dos años. Las sesiones que extienden ese tiempo y las sesiones especiales que se extienden más allá de los veinte días legislativos dan como resultado que la legislatura no pueda seguir recibiendo sus viáticos para gastos .
Las disposiciones sobre el impuesto de capitación, que ya habían quedado obsoletas, fueron eliminadas. La convención de 1971, dominada por el veterano político de Tennessee Clifford Allen , se limitó a establecer un nuevo sistema de evaluación del impuesto a la propiedad .
La convención de 1977 fue la convocatoria más amplia desde la redacción original de la constitución, en 1870. Se convocó en parte para eliminar disposiciones que habían sido inaplicables durante mucho tiempo, como las que prohibían el matrimonio interracial y la desegregación escolar , pero principalmente a instancias de los intereses bancarios para eliminar el límite del 10% sobre los intereses, que se estaba volviendo muy problemático en el entorno económico de la época (hacía tiempo que los prestamistas más pequeños, como las compañías financieras, lo habían eludido con tácticas como tarifas de administración, cargos por servicios y tarifas de pago, con la aprobación legislativa tácita).
Esta convención resultó ser muy larga y polémica, e incluso duró casi el doble que la original que redactó la constitución de 1870. Hubo grandes disputas sobre la adopción de las reglas permanentes y sobre quién sería el presidente permanente. Aunque eso parecía un mal presagio, una vez que la convención se puso en marcha, logró lo que muchos expertos legales consideran un historial de logros en gran medida sólidos.
Un cambio importante fue la propuesta de que el gobernador pudiera ahora sucederse a sí mismo una vez. Un gobernador que haya cumplido dos mandatos tampoco estaría excluido de cualquier servicio futuro en ese cargo, como sí lo está un presidente de los Estados Unidos que ha cumplido dos mandatos, según la Vigésima Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , de manera vitalicia, sólo a partir de un tercer mandato consecutivo .
Cualquier condado y su ciudad principal podrían votar para consolidarse en un " gobierno metropolitano ". Sólo tres condados lo han hecho: Nashville y el condado de Davidson; Hartsville y el condado de Trousdale; Lynchburg y el condado de Moore. [9]
Otros cambios menores incluyeron la eliminación de la necesidad de que cada condado tuviera los arcaicos (al menos para los condados urbanos) cargos de alguacil y guardabosques. (La disposición para los guardabosques fue ignorada de manera rutinaria, pero no la que obligaba a los alguaciles). La disposición que limitaba a los alguaciles a tres mandatos consecutivos de dos años fue reemplazada por otra que les permitía un número ilimitado de mandatos consecutivos de cuatro años. Esa disposición fue llamada por algunos bromistas la "Enmienda del destino de Thomas", ya que parecía haber sido aprobada en gran parte a instancias del entonces muy popular alguacil y jefe político del condado de Davidson , que de otra manera estaba a punto de quedar fuera del cargo por un límite de mandato, pero logró la reelección bajo las disposiciones de la enmienda. Finalmente, Thomas cumplió una condena federal por delitos relacionados con la corrupción.
Algunos medios de comunicación ridiculizaron la convención por haberse salido de control, pero la reacción pública principal fue de apatía. La principal controversia dentro de la convención una vez que comenzó su trabajo real, a diferencia de sus dificultades iniciales, fue sobre una enmienda judicial que habría convertido al fiscal general del estado en un cargo elegido por votación popular estatal en lugar de mantener la selección por parte de la Corte Suprema, y también habría eliminado el requisito de que la Corte Suprema se reuniera en Knoxville y Jackson, donde se acababa de completar un nuevo y elaborado edificio para ella. Otra disposición importante de la enmienda propuesta fue la derogación del requisito de la Constitución de 1870 de que todos los jueces "deben ser elegidos" a favor de una disposición que estableciera que "los jueces de la Corte Suprema y los jueces del Tribunal de Apelaciones serán designados por el Gobernador de entre tres candidatos recomendados... por la Comisión de Nominaciones del Tribunal de Apelaciones... El nombre de cada juez y juez que busque la retención se presentará a los votantes calificados para su retención o rechazo... al vencimiento de cada período de seis años".
Los votantes, en una elección especial celebrada el 7 de marzo de 1978, con el único fin de ratificar las enmiendas propuestas por la convención, votaron a favor de eliminar las disposiciones arcaicas y el límite de usura y de aceptar los cambios relativos a los mandatos del gobernador y al gobierno metropolitano, pero rechazaron por un estrecho margen la enmienda judicial, lo que marcó la primera vez que una enmienda presentada a los votantes por una convención había sido derrotada. De las 13 enmiendas propuestas, sólo esa fue rechazada por los votantes.
No se han celebrado más convenciones desde 1977, pero se han propuesto con frecuencia, en parte debido a la reciente serie de crisis fiscales estatales. Algunos han propuesto convenciones para determinar de manera concluyente si la Constitución de Tennessee permite o no un impuesto general sobre la renta de base amplia sobre los salarios. Varios observadores han sugerido que una razón para que la Asamblea General no solicite convenciones futuras es que no desean crear nuevos rivales potenciales para sí mismos; como los propios miembros no pueden ser delegados a la convención, al convocar una convención, están creando un nuevo grupo potencial de políticos que hacen campaña en sus mismos distritos y abordan algunas de las mismas cuestiones. Eso ocurrió en cierta medida después de la convención de 1977, que lanzó la carrera, entre otros, del abogado de Memphis Steve Cohen , quien fue vicepresidente de la convención y luego se convirtió en un destacado demócrata progresista en el Senado del estado de Tennessee , hasta 2006, cuando fue elegido Representante de los EE. UU. por el Noveno Distrito .
A partir de la década de 1990, las enmiendas se sometieron a votación sin que se celebrara una convención, utilizándose, por primera vez, las disposiciones que permiten a la Asamblea General proponer enmiendas directamente.
En 1998, se preguntó a los votantes sobre dos enmiendas. Una era la Enmienda de los Derechos de las Víctimas , que exigía a los fiscales que se mantuvieran en contacto con las víctimas de delitos y sus familias, que les explicaran cómo se iban a procesar los presuntos delitos que las involucraban y que les notificaran cuando se programara la libertad condicional o la liberación de las personas que habían cometido delitos contra ellas, entre otras disposiciones. La otra enmienda eliminó la palabra "cómodo" de los requisitos de los estándares mínimos para las prisiones . Ambas enmiendas fueron aprobadas por un margen abrumador en una elección marcada por una participación muy baja. Las enmiendas representaron los primeros cambios a la constitución en 20 años. [ cita requerida ]
En 2002, la legislatura volvió a proponer dos enmiendas. La primera propuesta fue aprobada, derogando la prohibición constitucional de todas las loterías . La prohibición había sido una continuación del documento de 1835 y fue ampliamente considerada como un tributo no sólo al fundamentalismo religioso sino también a la influencia de Andrew Jackson , un conocido opositor a la lotería, que no era en absoluto reacio a otras formas de juego, especialmente las relacionadas con las carreras de caballos . La enmienda estableció la lotería estatal actual. [ cita requerida ]
La otra enmienda que se presentó en la boleta de 2002, impulsada por la Liga Municipal de Tennessee (TML), habría eliminado una disposición constitucional que fijaba 50 dólares (una suma elevada en 1870, cuando se promulgó la disposición) como la multa máxima permitida por la violación de una ordenanza municipal. En cambio, habría permitido a la legislatura fijar límites a las multas que podían imponer los municipios. Sin embargo, después de poner mucho esfuerzo en conseguir que la legislatura pusiera esta enmienda en la boleta, la TML hizo poco esfuerzo en conseguir la aprobación de los votantes, y la propuesta fue en gran medida pasada por alto durante el debate público sobre la notoria enmienda de la lotería. Muchos votantes no conocían la propuesta hasta que se la presentaron en la boleta, por lo que es posible que la hayan rechazado por esa razón. Se convirtió en la primera enmienda presentada por la Asamblea General que fue derrotada en las urnas; fue, aparte de la enmienda judicial propuesta en 1978, la única que fue derrotada. [ cita requerida ]
En 2006, se aprobaron dos enmiendas adicionales a la Constitución del Estado de Tennessee. La Enmienda de Protección del Matrimonio de Tennessee especifica que sólo los matrimonios entre un hombre y una mujer pueden ser reconocidos legalmente en el estado de Tennessee. La enmienda fue aprobada por el 81% de los ciudadanos de Tennessee que participaron en la votación, lo que representó el 30,91% de los votantes elegibles ese año. Una segunda enmienda, que autoriza a la legislatura a promulgar leyes que permitan a los condados y municipios eximir a las personas mayores de 65 años de los aumentos de impuestos a la propiedad, fue aprobada por el 83% de los votantes. [ cita requerida ]
En 2007, la Cámara de Representantes de Tennessee aprobó por unanimidad una resolución que pedía una enmienda para establecer el derecho a cazar, pescar y cosechar animales de caza "sujeto a normas y reglamentos razonables", pero el Senado estatal no actuó sobre la medida durante la sesión legislativa de 2007. [10] La Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee (TWRA) había planteado objeciones a una versión anterior de la medida, que contaba con el respaldo de la Asociación Nacional del Rifle . La TWRA estaba preocupada de que la propuesta le impidiera continuar con su regulación de los métodos de caza y pesca, así como con los esfuerzos para gestionar las poblaciones de peces y animales de caza. [11] [12]
En 2010, el 90% de los votantes aprobaron lo siguiente: "Los ciudadanos de este estado tendrán el derecho personal a cazar y pescar, sujetos a las regulaciones y restricciones razonables prescritas por la ley. El reconocimiento de este derecho no anula ningún derecho de propiedad privada o pública, ni limita el poder del estado para regular la actividad comercial. Se podrán utilizar los métodos y métodos tradicionales para capturar especies no amenazadas". [ cita requerida ]
En 2014, los votantes aprobaron esta enmienda: "Nada en esta Constitución asegura o protege el derecho al aborto ni exige la financiación de un aborto. El pueblo conserva el derecho, a través de sus representantes estatales electos y senadores estatales, de promulgar, enmendar o derogar estatutos relacionados con el aborto, incluyendo, pero sin limitarse a, circunstancias de embarazo resultantes de violación o incesto o cuando sea necesario para salvar la vida de la madre". [13] Esta enmienda revoca un fallo de la Corte Suprema de Tennessee de 2000, Planned Parenthood v. Sundquist .
Además, en 2014 se aprobó una prohibición de aplicar impuestos a los ingresos laborales (a diferencia de los intereses y dividendos, que todavía están sujetos al impuesto a la renta ); un cambio en el proceso de selección y retención judicial para hacer que el Plan de Tennessee sea explícitamente constitucional; y se permitió que las organizaciones de veteranos organicen eventos de recaudación de fondos mediante juegos de azar. [ cita requerida ]
La Enmienda 1 de Tennessee de 2022 , también conocida como la "Enmienda del derecho al trabajo", es una enmienda a la ley del derecho al trabajo que se aprobó en 2022. La enmienda agregó lenguaje a la constitución para hacer ilegal, junto con un derecho constitucional, que los lugares de trabajo requieran la afiliación sindical obligatoria para los empleados como condición de empleo. [14]
