La Constitución del Estado de Georgia es el documento que rige el Estado estadounidense de Georgia . La constitución describe las tres ramas del gobierno de Georgia. El poder legislativo está personificado en la Asamblea General bicameral . El Poder Ejecutivo está encabezado por el gobernador . El poder judicial está encabezado por la Corte Suprema . Además de disponer la organización de estos poderes, la Constitución describe cuidadosamente qué poderes puede ejercer cada poder.
La actual y décima Constitución del estado de Georgia fue ratificada el 2 de noviembre de 1982, reemplazando la constitución anterior de 1976. [1]
Se pueden proponer enmiendas a la Constitución en la legislatura de Georgia y deben ser aprobadas por una mayoría de dos tercios de la Cámara y el Senado estatales, seguida de la ratificación por una mayoría de los electores calificados para votar por los miembros de la Asamblea General en la Asamblea General. próximas elecciones generales que se celebrarán en los años pares. La Constitución también puede modificarse mediante propuesta en una convención constitucional , cuya convocatoria debe recibir el apoyo de una mayoría de dos tercios de ambas cámaras de la legislatura y una mayoría simple de los votantes estatales.
Georgia ha tenido diez constituciones diferentes a lo largo de su historia, sin contar su carta real, otorgada en 1732. La carta, aprobada por Jorge II de Gran Bretaña (el homónimo de la colonia), colocó a Georgia bajo el control de los Fideicomisarios , encabezados por James Oglethorpe . Los Fideicomisarios gobernaron Georgia hasta 1752, cuando renunciaron a sus estatutos. Georgia se convirtió entonces en una colonia de la corona . [2]
Antes de tener una constitución formal, estaba en vigor un documento titulado Reglas y Reglamentos de la Colonia de Georgia, redactado en 1776. [3] Este documento fue diseñado para ser temporal y convirtió al Congreso Provincial en la rama más poderosa del gobierno. [4] Un año después, en 1777, se redactó la primera constitución formal. Este documento también convirtió a la legislatura en el poder más poderoso, y el gobernador se vio obligado a depender de su consejo ejecutivo para muchas decisiones. Además, la constitución permitía un sufragio expansivo, del que sólo quedaban excluidos los más pobres. [5] Estas disposiciones resultaron del dominio de la convención de 1777 por parte de los "radicales" en contraposición a la facción más moderada que se encuentra en otros estados. [6]
La adopción de la nueva constitución federal obligó a Georgia a implementar una nueva constitución estatal. Después de tres convenciones separadas, [7] se adoptó una nueva constitución en 1789. El nuevo documento reemplazó el Congreso unicameral por una Asamblea General bicameral. Se abolió el consejo ejecutivo y se le dio a la legislatura el poder de elegir al gobernador. Además, se garantizaron la libertad de expresión, el juicio por jurado y la libertad de religión. [8] En 1795, se reunió una convención para enmendar la constitución recientemente adoptada. [9] Estas enmiendas redistribuyeron la Cámara de Representantes entre los condados, y cada condado recibió un senador estatal. Además, la capital del estado se trasladó de Savannah a Louisville y se programó otra convención para 1797 para modificar aún más el documento. [8]
Entre las dos convenciones, el escándalo de las tierras de Yazoo dominó la política de Georgia. La mayoría de la legislatura estatal se vio implicada en el escándalo, que involucró las tierras occidentales de Georgia (actuales Alabama y Mississippi). Como resultado, varios legisladores perdieron la reelección y sus sucesores promulgaron reformas a las leyes de propiedad. [10] Poco después, la convención autorizada en 1795 fue pospuesta hasta 1798. James Jackson , ex senador estadounidense de Georgia, desempeñó el papel dominante en esta convención como gobernador en ese momento. [11] La constitución producida por esta nueva convención tenía varias similitudes con la constitución de 1789. Si bien la Cámara estaba dividida por población, a cada condado todavía se le garantizaba al menos un representante. En particular, el nuevo documento prohibía ventas de tierras similares a las que provocaron el fraude de Yazoo. [12] La cesión de 1802 mediante la cual Georgia transfirió sus tierras occidentales al gobierno federal hizo que gran parte de esta disposición fuera discutible, aunque todavía se aplicaba a aquellas tierras que Georgia finalmente ganó tras la expulsión del pueblo Cherokee. [13] Esta constitución sería enmendada veintitrés veces antes de la Guerra Civil. [14]
Justo antes del inicio de la Guerra Civil, la Convención de Secesión de Georgia redactó una nueva constitución para el estado, encabezada en gran medida por Thomas Reade Rootes Cobb , presidente de la Convención. [15] La nueva constitución mantuvo en gran medida el marco de gobierno que se encontraba bajo la constitución de 1798, según enmendada. Sin embargo, sí incluía una declaración de derechos más larga que no se encontraba en el documento de 1798. [dieciséis]
Después de la Guerra Civil, en 1865 se redactó una nueva constitución. Después de la guerra, el gobierno federal supervisó la transición del estado a la Unión. El presidente Andrew Johnson nombró a un gobernador provisional, quien luego convocó una convención para redactar una nueva constitución. [17] El documento conservaba muchas de las disposiciones de la constitución de 1861, incluida la declaración de derechos que había introducido. Los cambios importantes incluyeron un límite de dos mandatos para los gobernadores y la elección legislativa, en lugar del nombramiento de gobernador de la Corte Suprema. Además, los jueces del Tribunal Superior pasaron a ser elegidos popularmente. [18] La convención también abolió la esclavitud en el estado, aunque con gran desgana. [19] De hecho, la constitución calificó la abolición de la esclavitud como "una medida de guerra" por parte del gobierno federal y también preveía una compensación a los propietarios de esclavos por la pérdida de sus propiedades. [18]
La Constitución de 1865 fue adoptada durante la era de la Reconstrucción Presidencial. En 1866, sin embargo, el Congreso aprobó las Leyes de Reconstrucción Militar , que colocaron a Georgia y otros antiguos estados confederados bajo gobierno militar. Como resultado, los afroamericanos comenzaron a participar en el gobierno estatal, junto con los " bribones " que cooperaban con el ejército estadounidense. [20] Este nuevo gobierno estatal convocó a otra convención para adoptar una nueva constitución en 1868. Además, varios " portavoces ", norteños que se mudaron al sur después de la guerra, participaron en la convención. [21] La nueva constitución estatal tenía como objetivo brindar derechos a los afroamericanos y promover la igualdad racial en el estado. Su declaración de derechos incorporó la 14ª Enmienda a la constitución estatal y se concedió el sufragio a todos los hombres mayores de 21 años, independientemente de su raza. Al gobierno estatal también se le encomendó la tarea de crear un sistema de educación pública. Además, se amplió el mandato del gobernador a cuatro años, sin límite, y se puso fin a la práctica de elegir jueces. El documento también exigía que las enmiendas fueran aprobadas por voto popular y no sólo por la legislatura estatal y trasladaba la capital a Atlanta . [22]
En 1870, Georgia fue readmitida en la Unión y, en 1872, los demócratas recuperaron el control de la legislatura estatal. Muchos de estos demócratas se identificaron como Borbones , una facción que representaba a la élite anterior a la guerra. [23] Con su regreso al poder, las viejas élites rápidamente vieron la necesidad de una nueva constitución y convocaron una convención en 1877 para redactar una. [24] Si bien gran parte de la estructura gubernamental siguió siendo la misma, la nueva constitución restringió significativamente el poder de la legislatura, incluidos dos artículos dedicados a los impuestos y las finanzas estatales. [25] Se reintrodujo el mandato de dos años para los gobernadores, junto con el límite de dos mandatos. El documento, a diferencia del de 1868, ordenaba la segregación de las escuelas públicas del estado. También se incluyó la prohibición de la creación de nuevos condados. [26] Tras su adopción, la Constitución de 1877 fue modificada en numerosas ocasiones. Muchos se referían a la estructura del gobierno, alterando el reparto legislativo y los poderes, introduciendo elecciones populares de jueces. Sólo se hicieron 188 enmiendas al Artículo VII, relacionado con las finanzas estatales, principalmente en lo que respecta a ciudades y condados específicos. También se crearon varios condados nuevos mediante enmienda. [27] En particular, una enmienda de 1943 redujo la edad para votar a dieciocho años. Esta enmienda convirtió a Georgia en el primer estado en hacerlo. [28]
En 1931, el Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Georgia publicó un documento titulado "Una constitución propuesta para Georgia", que ayudó a generar un debate público sobre una nueva constitución. [1]
Todas las constituciones hasta 1945 fueron redactadas por convención constitucional . [29] Ese año, el gobernador Ellis Arnall nombró una comisión de veintitrés miembros, compuesta por las tres ramas del gobierno, para redactar una nueva constitución. [1]
En agosto de 1945, una votación popular ratificó el nuevo documento. El nuevo documento, sin embargo, no representó un gran cambio con respecto a la antigua constitución, de la cual el 90% de las disposiciones de la constitución de 1877 (enmendada) permanecieron intactas. [30] Una vez más, se incluyó una extensa declaración de derechos en el nuevo documento. El nuevo documento también hizo permanentes varios cambios realizados a lo largo de los años, incluido el establecimiento de la edad para votar en dieciocho años y la introducción de una prueba de alfabetización para los votantes. Otros cambios incluyeron disposiciones relacionadas con agencias creadas después de 1877, incluida la Junta Estatal de Correcciones y la oficina del Comisionado de Agricultura. Algunos cambios también afectaron al gobierno local en el estado, incluido un límite en el número de condados a 159 (que sigue siendo el caso en la actualidad) y la introducción de disposiciones para el gobierno autónomo . [31]
Después de la adopción del nuevo documento, varias disposiciones fueron objeto de escrutinio judicial y posteriormente fueron derogadas. La segregación escolar, exigida por el artículo VIII, fue considerada violatoria de la Constitución de los Estados Unidos por la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education de 1954 . Los georgianos se resistieron a la decisión, pero una serie de decisiones judiciales finalmente obligaron a los residentes del estado a cumplir. [32] El sistema de reparto legislativo, junto con el sistema único de Georgia para contar votos en las elecciones primarias, fueron anulados en 1963 por la Corte en el caso Gray v. Sanders debido a que se basaban en condados y no en población. [33]
Estos casos llevaron a muchos a considerar revisiones de la constitución. Sin embargo, los esfuerzos de finales de la década de 1960 fueron rechazados debido a la continua mala distribución de la legislatura. En 1974, George Busbee ganó las elecciones para gobernador con una plataforma de revisión constitucional. En el momento de la elección de Busbee, la constitución contenía 831 enmiendas y era la más larga del país. La revisión de 1976, sin embargo, produjo pocos cambios más allá de reorganizar las disposiciones del documento. [1] [34] Estas enmiendas, ahora incorporadas a la constitución, incluyeron la corrección de la mala distribución legislativa y el establecimiento de un puesto de vicegobernador. [35]
En 1977, se creó un comité selecto para discutir la revisión de la constitución de 1976. Los miembros incluían al Gobernador, el Vicegobernador , el Presidente de la Cámara, el Fiscal General, representantes de la Asamblea General y del poder judicial. [1] Se llegó a un acuerdo sobre una constitución en agosto de 1981 y en agosto y septiembre de ese año el documento fue presentado a la Asamblea General en una sesión especial. [1] La constitución fue aprobada el 25 de septiembre de 1981 y se sometió a votación en las elecciones generales y fue ratificada el 2 de noviembre de 1982. La Constitución actual simplificó la anterior y eliminó la autorización para realizar enmiendas locales. [36]
La Constitución consta de un Preámbulo y once Artículos.
Para perpetuar los principios del gobierno libre, asegurar la justicia para todos, preservar la paz, promover el interés y la felicidad del ciudadano y de la familia y transmitir a la posteridad el disfrute de la libertad, nosotros, el pueblo de Georgia, confiando en la protección y orientación de Dios Todopoderoso, ordeno y establezco esta Constitución. [37]
El Preámbulo de la Constitución del Estado de Georgia es una breve declaración introductoria que describe los principios a los que debe servir la Constitución. Expresa en términos generales las intenciones de sus autores. No otorga ni prohíbe autoridad alguna al gobierno del estado . Sin embargo, en ocasiones la Corte Suprema de Georgia lo ha utilizado para ayudar a decidir un caso. Por ejemplo, el Preámbulo fue citado en 1982 en Roberts v. Ravenwood Church of Wicca , y posteriormente la parte del Preámbulo que dice " ...promover el interés y la felicidad del ciudadano y de la familia... " se utilizó en varios casos judiciales sobre cuestiones familiares como Clabough contra Rachwal , Dixon contra Dixon y Arnold contra Arnold . [38] [39]
El artículo uno describe la Declaración de Derechos de Georgia. Se trata de los Derechos de las Personas, el Origen y Estructura del Gobierno y otras Disposiciones Generales. [40] La primera Sección, Derechos de las Personas, enumera veintiocho párrafos de derechos individuales. Muchos de estos derechos son similares a los derechos enumerados en la Declaración de Derechos de los Estados Unidos . Sin embargo, existen diferencias. Por ejemplo, la Declaración de Derechos de Georgia enumera entre sus libertades la libertad de conciencia, que es el " derecho natural e inalienable a adorar a Dios, cada uno según los dictados de la propia conciencia de esa persona " sin interferencias y añade el derecho a la opinión religiosa junto con con libertad de religión. [40] La sección II describe el "origen y fundamento del gobierno", el "objeto del gobierno", la separación de poderes y la superioridad de la autoridad civil sobre la autoridad militar. Además, esta sección describe explícitamente la separación de la iglesia y el estado . [40] Finalmente, la Sección III, Disposiciones Generales, trata del Dominio Eminente , las vías privadas y los títulos de Tidewater. [40]
El artículo dos describe la votación y las elecciones en Georgia. Específicamente, las tres Secciones del Artículo tratan del método de votación y del derecho a registrarse y votar; disposiciones generales y suspensión y destitución de funcionarios públicos. [41]
El artículo tres describe el poder legislativo del gobierno de Georgia. El artículo establece facultades legislativas; la composición de la Asamblea General; funcionarios de la Asamblea General; organizaciones y procedimientos; la promulgación de leyes; el ejercicio del poder legislativo; método de acusación ; regulación de seguros; asignaciones; y sistemas de jubilación. [42] Los representantes deben tener al menos 21 años de edad, haber sido ciudadano del estado durante al menos dos años y ser residente de su distrito durante al menos un año. [42] Los senadores deben tener 25 años de edad, haber sido ciudadanos durante dos años y vivir en el distrito que representan durante al menos un año. [42] El Artículo Tres establece las reuniones, el límite de tiempo y la suspensión de la Asamblea General y permite que cada cámara establezca sus propias reglas de procedimiento, establezca sus propios empleados y los comités interinos pueden ser creados por la Asamblea General o por cualquiera de las cámaras. [42]
El artículo tres también prohíbe a la legislatura asignar "gratificaciones" a miembros individuales del público. [42] Esta cláusula impide que los gobiernos estatales y locales den dinero directamente a individuos. Se ha utilizado para bloquear propuestas de reparación para los afroamericanos. [43]
El artículo cuatro describe las juntas y comisiones constitucionales. Este Artículo consta de siete Secciones que describen seis juntas y comisiones y sus poderes. La Sección I trata de la creación de una Comisión de Servicios Públicos para regular los servicios públicos. La Sección II creó una Junta Estatal de Indultos y Libertad Condicional. La Sección III instituyó una Junta Estatal de Personal y la Sección IV creó la Junta Estatal de Transporte. Las Secciones V y VI son responsables del Servicio de Veteranos. [44]
El artículo cinco describe el poder ejecutivo del gobierno de Georgia. Este Artículo se compone de cuatro Secciones. La Sección I detalla la elección del Gobernador y Vicegobernador. La Sección II enumera los deberes y poderes del Gobernador. La Sección III analiza otros funcionarios electos y la Sección IV analiza la discapacidad de los funcionarios ejecutivos y cómo elegir un sucesor en caso de que un funcionario ejecutivo quede permanentemente discapacitado. [45]
El artículo seis describe el poder judicial del gobierno de Georgia. Este artículo contiene diez secciones que analizan los diferentes tribunales y sus poderes y jurisdicciones. El artículo seis también detalla el papel del fiscal de distrito en el sistema de justicia de Georgia. [46] El artículo seis también solidificó los tribunales que, antes de la actual constitución, estaban terriblemente fragmentados. [38]
El artículo siete trata de los impuestos y las finanzas en Georgia. Hay cuatro Secciones, cada una de las cuales trata sobre el poder tributario; exenciones del impuesto ad valorem; Fines y métodos de la tributación estatal y la deuda estatal. [47] Las facultades tributarias citadas en la Constitución incluyen la limitación del otorgamiento de facultades tributarias; poder impositivo limitado y uniformidad de la tributación. También se incluyen la clasificación de la propiedad; evaluación de terrenos agrícolas y servicios públicos. [47] Las secciones II y III, que tratan de las exenciones de impuestos ad valorem y los propósitos y métodos de los impuestos estatales, respectivamente, se centran en anular las exenciones de impuestos no autorizadas; exenciones de impuestos sobre la propiedad; exenciones autorizadas localmente; fines para los cuales pueden ejercerse las facultades en materia tributaria; ingresos y el fondo general y subvenciones a condados y municipios. El papel de la Sección IV respecto de la deuda estatal se detalla en once párrafos diferentes. [47]
El artículo ocho de la Constitución describe la educación. Este artículo trata de las escuelas públicas; juntas y oficinas responsables de la educación; sistemas escolares locales; impuestos y asistencia educativa. [48]
El Artículo Nueve describe los Condados y Corporaciones Municipales. El artículo nueve contiene siete secciones relativas a los condados; autonomía para condados y municipios; relaciones intergubernamentales; poder tributario de los gobiernos municipales y de condado; limitación de la deuda local; bonos de ingresos y distritos de mejora comunitaria. [49]
El artículo diez de la Constitución describe las enmiendas a la Constitución. Este artículo tiene sólo una sección con nueve párrafos que tratan de las modificaciones. [50]
El artículo once de la Constitución describe Disposiciones Diversas. El Artículo contiene una Sección con seis párrafos que discuten la continuación de funcionarios, juntas, comisiones y autoridades; revisión judicial y preservación del derecho vigente (ley anterior a la creación y ratificación de la Constitución de 1983); confirmación de actuaciones de juzgados y tribunales administrativos; la continuación de una serie de enmiendas durante los cuatro años siguientes a la entrada en vigor de la Constitución de 1983; comisiones especiales creadas y la fecha en que la constitución entró en vigor. [51]
El artículo X de la Constitución de Georgia establece disposiciones para cambiar la constitución. Específicamente los párrafos I, II y IV tratan del tema. Para enmendar la constitución o iniciar una convención constitucional para la creación de un nuevo documento, tales enmiendas deben ser propuestas por la Asamblea General, según el Párrafo I. [50] Además, dicha propuesta debe originarse como una resolución del Senado o la Cámara de Representantes . [50] Luego, la "propuesta de la convención para enmendar esta Constitución o para una nueva Constitución será anunciada, presentada y ratificada por el pueblo de la misma manera prevista para la publicidad, presentación y ratificación de propuestas para enmendar la Constitución". por la Asamblea General", según el Párrafo IV. [50]
