El equipo de fútbol americano UConn Huskies es un equipo de fútbol americano universitario que representa a la Universidad de Connecticut en el deporte del fútbol americano . El equipo compite en la División I de la NCAA FBS como independiente . Connecticut presentó por primera vez un equipo en 1896 y participó en la División I-AA hasta 1999. Los Huskies comenzaron su período de transición de dos años de la División IA en 2000 y se convirtieron en un equipo de División IA de pleno derecho en 2002. De 2000 a 2003, el equipo jugó como independiente. El equipo de fútbol de la escuela luego se unió a la conferencia de sus otros equipos deportivos, la Big East (más tarde llamada Conferencia Atlética Americana (AAC) en 2013), que entró en vigencia en 2004, hasta 2019. En 2019, el equipo de fútbol americano de UConn dejó la American para volver a jugar como independiente, ya que la conferencia principal actual de la escuela, la actual Big East , no patrocina el deporte. Los Huskies actualmente son entrenados por Jim Mora . [2]
La Universidad de Connecticut comenzó a jugar al fútbol en 1896, cuando la escuela se conocía como Storrs Agricultural College y el equipo era conocido como los "Aggies". Se asoció con la Universidad de Massachusetts Amherst y la Universidad de Rhode Island para formar la Liga Atlética de Universidades Estatales de Nueva Inglaterra con el propósito de programar enfrentamientos de fútbol entre las escuelas. El primer año se pasó jugando contra escuelas secundarias locales y clubes de la YMCA. El año siguiente fue su primera competencia contra futuros rivales Rhode Island, un oponente con el que jugarían más de 100 veces, y Massachusetts. Otros rivales tempranos incluyeron la Ivy League y las " Little Ivies ", particularmente la Universidad de Yale a partir de 1948, que ha jugado contra los Huskies durante 50 años.
La tragedia golpeó al equipo el 27 de septiembre de 1919, cuando Gardner Dow murió a causa de las lesiones relacionadas con una entrada voladora que realizó en un partido contra New Hampshire . [3] [4] La universidad honraría a Dow nombrando los campos deportivos en su honor. Estos campos se convertirían en el hogar de la mayoría de los equipos deportivos de la escuela durante las siguientes tres décadas.
En 1924, los Aggies celebraron su primera temporada invicta al terminar con seis victorias, ninguna derrota y dos empates. La defensa fue la fortaleza del equipo, ya que permitieron que se anotaran apenas trece puntos en su contra durante toda la temporada, incluidos un total de tres puntos en los últimos siete partidos. [5] El equipo fue proclamado por The New York Times como uno de los mejores del país, y estaba liderado por el primer candidato All-America de la escuela como capitán, Martin "Red" O'Neill. [6]
El Club UConn conmemora a O'Neill con un premio anual que se otorga a un ex estudiante-atleta que haya tenido una carrera profesional exitosa.
Red O'Neill se convirtió en uno de los primeros jugadores de Connecticut en jugar en la NFL . Jugó para los Hartford Blues en 1926, su único año en la NFL. [7] Otro jugador es Art "Pop" Williams , que ganó un campeonato con los Providence Steam Roller en 1928 y también tiene el récord de la mayor cantidad de touchdowns por tierra en la historia de la franquicia de Providence . [8] Los Steam Roller son el primer campeón de la NFL de Nueva Inglaterra .
Los rebautizados Huskies se convirtieron en miembros de largo plazo de la Conferencia Yankee y ganaron 15 campeonatos de conferencia.
En 2012, Bill Belichick declaró en una entrevista en WEEI que en 1983 solicitó el puesto de entrenador en jefe de los Huskies, pero finalmente fue rechazado a favor de una contratación interna, Tom Jackson.
Connecticut contrató a Lew Perkins como su director deportivo en 1990. Uno de los primeros proyectos de Perkins fue reunir datos para una posible mejora del programa de fútbol a la División IA . [9] Perkins temía que si la universidad no mejoraba el programa de fútbol, corría el riesgo de quedarse atrás de otras instituciones que presentaban equipos de fútbol y baloncesto al más alto nivel. Sin embargo, UConn estaba en medio de un déficit presupuestario y muchos profesores temían que una mejora del programa de fútbol resultara en una relajación de los estándares académicos. [9]
El 21 de diciembre de 1998, Randy Edsall fue nombrado el 27º entrenador de fútbol de la Universidad de Connecticut y llevó a los Huskies de la División I-AA a la División IA. UConn comenzó oficialmente el proceso de actualización en enero de 1999 al solicitar unirse a la conferencia de fútbol Big East. [10] Recibirían una exención especial de la NCAA para poder jugar en el Memorial Stadium mientras Rentschler Field estaba en construcción. [11] UConn se convertiría en la primera escuela en pasar de la FCS a la Bowl Championship Series como miembro de la Big East después de 3 años como independiente. Los Huskies pasarían el 2000 y 2001 como un programa de transición de la División IA mientras construían su base de becas al máximo de 85. Registraron su primera victoria sobre un oponente de la División IA el 18 de septiembre de 1999, cuando derrotaron a Buffalo , 23-0. Terminarían la temporada de 1999 con un récord final de 4-7, y la siguiente temporada 2000 con 3-8. [12]
La temporada 2001 trajo consigo su primera victoria sobre un rival del BCS , con una victoria sobre Rutgers el 29 de septiembre, por un marcador de 20-19. Los problemas de crecimiento continuaron, ya que terminaron la temporada con un récord de 2-9.
El gran avance se produjo durante el primer año de los Huskies como miembro de pleno derecho de la División IA en 2002. Liderados por el mariscal de campo de segundo año Dan Orlovsky , mostraron una gran mejora con respecto a las dos temporadas anteriores, a pesar de comenzar la temporada perdiendo seis de los primeros ocho juegos. Cerraron el Memorial Stadium con estilo al derrotar a los dos últimos oponentes, Florida Atlantic y Kent State , por un marcador combinado de 124-35. Los 63 puntos anotados contra Kent State en la final del Memorial Stadium, fue la mayor cantidad que anotaron los Huskies en los 50 años de jugar en el estadio. Concluyeron una temporada exitosa al derrotar a Navy , 38-0, y Iowa State , 37-20. La victoria sobre Iowa State fue la primera victoria de los Huskies sobre un equipo destinado a un tazón.
Originalmente, Connecticut estaba previsto que se uniera a la Big East como miembro de fútbol en 2005. Sin embargo, tras la salida de Miami de Virginia Tech , la entrada de los Huskies a la Big East se aceleró un año. Boston College abandonaría la Big East al concluir la temporada 2004. [13]
El éxito continuó en 2003 , cuando Connecticut comenzó a jugar en el Rentschler Field. Terminarían la temporada con un récord general de 9-3. Abrieron la temporada con su primera victoria contra un equipo de Big Ten (34-10 sobre Indiana ) y el juego final de la temporada proporcionó su primera victoria sobre un oponente de la ACC , cuando derrotaron a Wake Forest , 51-17. Fue solo la tercera vez que un equipo no perteneciente a la conferencia anotó más de 50 puntos en un estadio de la ACC. A pesar del récord estelar, los Huskies no fueron invitados a jugar en un juego de tazón , en gran parte debido a su falta de afiliación a la conferencia.
Los Huskies jugaron su primer partido de la conferencia Big East el 17 de septiembre de 2004, cuando perdieron 27-7 ante Boston College . Su primera victoria en la conferencia Big East llegó solo 13 días después, cuando derrotaron a Pittsburgh 29-17. Completaron su primera temporada en la conferencia en el quinto lugar con un récord de 3-3. El récord general de ese año de 8-4 fue suficiente para obtener una invitación al Motor City Bowl de 2004 , la primera invitación a un bowl en la historia de la escuela. La asistencia de 52.552 fue, en ese momento, un récord de público para el Bowl.
Los Huskies se vieron muy afectados por la graduación y las lesiones en las temporadas 2005 y 2006. El programa inauguró una de las mejores y más nuevas instalaciones de fútbol universitario en 2006 con la finalización del Burton Family Football Complex & Mark R. Shenkman Training Center, valorado en 57,9 millones de dólares (165 000 pies cuadrados). [14]
La temporada 2007 fue testigo de un cambio rápido con el primer título de fútbol americano de la Conferencia Big East de los Huskies, que compartieron con West Virginia . Por primera vez, UConn venció a un oponente clasificado en casa, derrotando a South Florida 22-15. UConn participó en el Meineke Car Care Bowl y perdió ante Wake Forest 24-10.
A esto le siguieron temporadas consecutivas de 8-5 en 2008 y 2009 con victorias en ambos juegos de bowl (sobre Buffalo y South Carolina de la SEC ).
El equipo se vio muy afectado en 2009 por el asesinato en el campus del esquinero junior Jasper Howard , quien fue apuñalado por un no estudiante afuera de un baile después de su victoria en el juego de bienvenida sobre Louisville . UConn tuvo problemas después de su muerte, perdiendo sus siguientes tres juegos y cayendo a 1-4 en la conferencia, pero obtuvo una victoria importante para romper la racha en Notre Dame , una victoria citada por el entrenador Randy Edsall como la "mejor victoria" del programa. [15] El balón del juego de esa victoria fue enviado a la madre de Howard en Miami , uno de los muchos tributos a lo largo del año para el jugador caído. El equipo honró a Howard antes de cada juego hasta la temporada 2010, que habría sido su último año.
La temporada 2010 trajo consigo el segundo campeonato Big East en cuatro años y un viaje al Fiesta Bowl 2011. Después de una derrota en el Fiesta Bowl, ante Oklahoma , Edsall no voló a casa con sus jugadores ni les dijo que dejaba el programa de fútbol de UConn. En su lugar, tomó un vuelo por separado a Maryland para convertirse en su nuevo entrenador en jefe. También se había notado en los medios que la relación de Edsall con el entonces director deportivo Jeff Hathaway había sido tensa durante varios años.
Dos semanas después de que Edsall se fue a Maryland y después de casi siete años alejado del fútbol universitario, el nativo de Connecticut Paul Pasqualoni fue contratado como coordinador defensivo de los Dallas Cowboys para dirigir el programa de fútbol de UConn, por el pronto despedido AD Hathaway.
El nombre de la Big East cambió en 2013 a American Athletic Conference como resultado de la división no perteneciente a la FBS que tuvo lugar como parte de la realineación tripartita de la conferencia entre 2010 y 2013. Tres miembros se trasladaron a la ACC como miembros de pleno derecho, Notre Dame pasó a la ACC como miembro parcial, Rutgers a la Big Ten y West Virginia a la Big 12. Con las siete escuelas de baloncesto no pertenecientes a la FBS comprando el nombre de la conferencia Big East para su propia conferencia recién formada . Dos equipos que se fueron a la ACC, Syracuse y Pittsburgh dejaron la Big East con récords perdedores contra los Huskies en fútbol. [ cita requerida ]
Después de dos temporadas de mediocridad y una ofensiva en problemas, Pasqualoni se vio obligado a reemplazar a su colega de toda la vida George DeLeone como coordinador ofensivo, tal como lo hizo antes de que ambos fueran despedidos de Syracuse . Pasqualoni nombró a TJ Weist como su coordinador ofensivo para 2013. Pero Pasqualoni y Deleone (ahora su entrenador de la línea ofensiva) fueron despedidos después de comenzar 0-4 con la primera derrota de UConn como miembro pleno de DI ante un equipo de FCS, Towson 33-18 y después de una humillante derrota ante Buffalo (41-12), ante el que UConn nunca había perdido (8-0) como equipo de FBS. Weist fue nombrado entrenador en jefe interino y terminó la temporada fuerte en una racha ganadora de 3 juegos después de comenzar 0-5 y renovar totalmente la ofensiva libre del control de Pasqualoni.
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Aunque Weist fue considerado para el puesto de entrenador en jefe, el director deportivo de UConn Warde Manuel anunció que el coordinador defensivo de Notre Dame y ganador del premio Broyles, Bob Diaco, sería el nuevo entrenador en jefe de UConn para la temporada 2014. Después de un desmantelamiento completo del programa en 2014, que llevaría a Diaco a terminar el año con solo alrededor de 60 jugadores becados disponibles y la necesidad de utilizar una docena de verdaderos estudiantes de primer año, el equipo terminó 2-10.
La temporada 2015 resultó en una revitalización para el programa, ya que terminaron con un récord de 6-6 y fueron elegibles para participar en un bowl por primera vez desde la temporada 2010.
El 26 de diciembre de 2016, UConn anunció que Diaco, quien registró su tercer año perdedor consecutivo con un récord de 3-9, sería despedido a partir del 2 de enero de 2017. Al no hacer el movimiento de inmediato, la escuela ahorró $1.6 millones en gastos de rescisión. [16] Fue reemplazado por el ex entrenador Edsall, quien regresó al programa después de seis años. [17]
Después de una tercera temporada con los Huskies con un resultado de 3-9, Diaco fue despedido al final de la temporada 2016. [18] Su reemplazo, Randy Edsall, que regresó al programa después de seis años, no encontraría un éxito similar en su segunda vuelta. En 2019, después de varios años de perder récords con un déficit de $41 millones creado por los deportes, UConn tomó la decisión de dejar la AAC y volver a unirse a la edición actual de la Big East. [ cita requerida ] Aparentemente, se trata de un movimiento de baloncesto porque la Big East no tiene fútbol. [ cita requerida ] El camino será jugar como independiente. [ cita requerida ]
El equipo de fútbol de UConn dejó The American y se independizó en agosto de 2020 como resultado de que otros deportes de UConn se unieran nuevamente a Big East , que no patrocina fútbol. [19] UConn canceló su temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Su primera temporada compitiendo de forma independiente fue en 2021. Después de tres campañas perdedoras consecutivas y una temporada cancelada por la pandemia de COVID-19 en 2020, Edsall decidió retirarse después de un comienzo de 0-2 en 2021. [20]
Para reemplazar a Edsall, UConn contrató a Jim L. Mora . En su primera temporada con el equipo, Mora llevaría a los Huskies a un sorprendente récord de 6-6 en la temporada regular, destacado por una victoria sorpresa sobre el entonces No. 19 Liberty . Elegible para el bowl por primera vez desde 2015, UConn fue seleccionado para jugar en el Myrtle Beach Bowl 2022 contra Marshall , en una revancha de su último bowl. [21]
En 2010, Connecticut tuvo 16 jugadores nombrados para el Equipo Académico de Fútbol Americano de la Big East, [22] un honor que requiere un promedio de calificaciones (GPA) acumulativo de al menos 3.0 en un mínimo de dos semestres. Y varias veces UConn fue clasificado como uno de los mejores equipos de bowl del país según el informe anual Graduation Gap Bowl. [23] [24] En 2015, el equipo fue honrado por la Asociación de Entrenadores de AF por el logro académico y el puntaje APR de 990 en un solo año en 2014-15 bajo el entrenador principal Diaco también fue el más alto en la historia de la escuela.
Connecticut ha participado en siete juegos de bowl, con los Huskies obteniendo un récord de 3-4. [25]
Connecticut ha ganado 26 campeonatos de conferencia, 17 compartidos y 9 absolutos. [ cita requerida ]
† Co-campeones
Los Huskies ganaron un título de división, que compartieron con UMass .
† Co-campeones
La rivalidad de la Conferencia Yankee se remonta a 1897. La rivalidad se apagó en 1999 cuando UConn ascendió a la FBS y UMass permaneció en el nivel FCS. La rivalidad se reavivó en el debut de UMass en la FBS, una victoria de 37-0 para los Huskies. Desde 2018, cada escuela ha ganado dos de los cuatro enfrentamientos.
La rivalidad futbolística se remonta a 1897 y se centró en el Trofeo Ramnapping después de que los estudiantes de UConn robaran la mascota de URI en 1934. Los equipos jugaron casi todos los años hasta el final de la Conferencia Yankee. Una vez que UConn ascendió a la FBS, los equipos rara vez juegan, ya que Rhode Island sigue siendo un programa de FCS. Desde 2000, solo ha habido 3 enfrentamientos: una victoria de UConn (52-7) en 2006, una victoria de UConn (52-10) en 2009 y una victoria de UConn de ida y vuelta por 56-49 en 2018.
Más conocida por su rivalidad en el baloncesto masculino, la rivalidad en el fútbol entre UConn y el rival del estado fronterizo Syracuse se remonta a 2004 y se ha jugado 12 veces. [26] [27] Los equipos fueron miembros de la antigua Big East hasta que Syracuse se fue en 2012 para unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) en todos los deportes. [28] [29] Desde que se convirtió en un enfrentamiento fuera de conferencia, el juego se ha jugado de forma intermitente y el próximo encuentro será en 2024. [30]
Existe extraoficialmente otra rivalidad, conocida como el "Conflicto Civil", entre la UCF y la UConn. Sin embargo, la UCF no reconoció la rivalidad y la desestimó públicamente hasta 2021, cuando la UCF se burló de la UConn publicando el trofeo en Twitter. La UConn respondió con un troll sobre su afirmación de ser campeona nacional y su trofeo.
En 1997, la Conferencia Big East dio a la Universidad de Connecticut y a la Universidad de Villanova una fecha límite del 31 de diciembre para decidir si iban a actualizar sus respectivos programas de fútbol y unirse a la conferencia de fútbol Big East. [31] Villanova, una institución privada, declinó la invitación. Sin embargo, en octubre de 1997, la Junta de Síndicos de la Universidad de Connecticut aprobó abrumadoramente, por una votación de dieciséis a uno, el plan del equipo de fútbol de actualizar el programa al estado de División IA. [32] Parte del plan sería construir un nuevo estadio, ya que el estadio actual, Memorial Stadium , estaba muy por debajo del nivel mínimo de ocupación de 30.000, establecido por la NCAA. Originalmente, el nuevo estadio se iba a construir en el campus.
Sin embargo, el entusiasmo por el nuevo estadio se desvaneció rápidamente a medida que aumentaron los gastos estimados, se descartó la idea de un estadio en el campus y la legislatura estatal de Connecticut suspendió la actualización del programa . [33] Un año después, la cuestión del estadio se volvió a plantear durante un intento de traer a los New England Patriots a Hartford, Connecticut . Un estadio al aire libre propuesto con 70.000 asientos en el centro de Hartford también serviría como sede del equipo de fútbol Huskies. [34] Los planes para este estadio también fracasaron y los Patriots anunciaron que permanecerían en Foxboro, Massachusetts . Finalmente, surgió un nuevo sitio al otro lado del río Connecticut en East Hartford , cuando Pratt & Whitney donó terrenos en el antiguo aeródromo Rentschler al estado con el fin de construir un estadio de fútbol fuera del campus, que está a 20 millas del campus principal.
Los Huskies juegan sus partidos de fútbol en casa en el Pratt & Whitney Stadium en el Rentschler Field en East Hartford, Connecticut , una instalación fuera del campus ubicada a 32 km al oeste del campus principal y a solo 5 km al este del nuevo campus Downtown Hartford-Uconn. El juego inaugural tuvo lugar el 30 de agosto de 2003, cuando Connecticut derrotó a los Indiana Hoosiers por 34-10. Desde la apertura, Connecticut ha disfrutado de una clara ventaja de local, registrando un récord de 68-59 cuando juega en Rentschler. En 2007 , los Huskies completaron su temporada en casa ganando cada uno de sus siete partidos en casa, convirtiéndose en el segundo equipo de Big East en compilar un récord de local de 7-0. El estadio jugó con un promedio de 97% de espectadores cerca de su capacidad durante ocho años (2003-2010), antes de la llegada de Paul Pasqualoni y durante la Big East.
La sede del campus de los Huskies se encuentra en el Burton Family Football Complex en Stadium Road en Storrs, Connecticut. Contiene las oficinas de los entrenadores, las salas de reuniones del equipo, las instalaciones de video, el comedor y el salón de los estudiantes-atletas. La construcción comenzó en el otoño de 2004 y se inauguró oficialmente en julio de 2006. El edificio lleva el nombre de Robert Burton, quien en 2002 hizo una donación de $2.5 millones a la Universidad de Connecticut. La ubicación original del edificio iba a ser donde se encuentra el Memorial Stadium. [35] Sin embargo, más tarde se decidió construir el edificio al otro lado de la calle.
Junto al Burton Family Football Complex se encuentra el Mark R. Shenkman Training Center de 85.000 pies cuadrados (7.900 m2 ) . El centro de entrenamiento cubierto incluye un campo de fútbol de longitud completa y un centro de fuerza y acondicionamiento de 18.000 pies cuadrados (1.700 m2). [ 36] El centro de entrenamiento fue posible gracias a una donación de 2,5 millones de dólares del empresario de Connecticut y ex alumno de la UConn, Mark Shenkman. [37] La construcción del Mark R. Shenkman Training Center y el Burton Family Football Complex fueron manejadas en tándem por HOK Sport (ahora Populous ) y JCJ Architecture. Tras su finalización en el verano de 2006, ambos edificios recibieron una designación LEED de plata. Son los primeros edificios en el campus de la Universidad de Connecticut y las primeras instalaciones de fútbol en la nación en ser certificadas como "edificio ecológico". [38]
Récord oficial contra todos los antiguos equipos de la Big East (2004-2012): [39]
Récord oficial contra todos los oponentes de la AAC (2013-2019): [39] [ página necesaria ]
Los equipos que ya no aparecen en The American aparecen en cursiva.
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El premio Brian Kozlowski se otorgó por primera vez en 1998. Honra al ex jugador de los UConn Husky y ex ala cerrada de los New York Giants , Atlanta Falcons y Washington Redskins , Brian Kozlowski , quien a través del trabajo duro, el esfuerzo y la dedicación ha podido tener una larga carrera en la NFL. [49] : 86
Horarios anunciados a partir del 26 de agosto de 2024. [50]
