La confidencialidad implica un conjunto de reglas o una promesa generalmente ejecutada a través de acuerdos de confidencialidad que limitan el acceso o imponen restricciones a la distribución de ciertos tipos de información .
Por ley, los abogados suelen estar obligados a mantener en secreto todo lo relacionado con la representación de un cliente. El deber de confidencialidad es mucho más amplio que el privilegio probatorio entre abogado y cliente , que solo cubre las comunicaciones entre el abogado y el cliente. [1]
Tanto el privilegio como el deber sirven para alentar a los clientes a hablar con franqueza sobre sus casos. De esta manera, los abogados pueden cumplir con su deber de proporcionar a los clientes una representación celosa. De lo contrario, la parte contraria puede sorprender al abogado en el tribunal con algo que no sabía sobre su cliente, lo que puede debilitar la posición del cliente. Además, un cliente desconfiado puede ocultar un hecho relevante que cree que es incriminatorio, pero que un abogado experto podría utilizar en beneficio del cliente (por ejemplo, planteando defensas afirmativas como la legítima defensa). Sin embargo, la mayoría de las jurisdicciones tienen excepciones para situaciones en las que el abogado tiene motivos para creer que el cliente puede matar o herir gravemente a alguien, puede causar un daño sustancial a los intereses financieros o la propiedad de otra persona, o está utilizando (o tratando de utilizar) los servicios del abogado para perpetrar un delito o fraude. En tales situaciones, el abogado tiene la discreción, pero no la obligación, de revelar información diseñada para prevenir la acción planificada. La mayoría de los estados tienen una versión de esta regla de divulgación discrecional en las Reglas de Conducta Profesional, Regla 1.6 (o su equivalente). Algunas jurisdicciones han hecho que esta obligación, tradicionalmente discrecional, sea obligatoria. Por ejemplo, véase la regla 1.6 de las Reglas de conducta profesional de Nueva Jersey y Virginia.
En algunas jurisdicciones, el abogado debe tratar de convencer al cliente de que ajuste su conducta a los límites de la ley antes de revelar cualquier información que de otro modo sería confidencial. Estas excepciones por lo general no cubren los delitos que ya han ocurrido, incluso en casos extremos en los que los asesinos han confesado la ubicación de los cuerpos desaparecidos a sus abogados, pero la policía sigue buscando esos cuerpos. La Corte Suprema de los Estados Unidos y muchos tribunales supremos estatales han afirmado el derecho de un abogado a retener información en tales situaciones. De lo contrario, sería imposible para cualquier acusado penal obtener una defensa celosa.
California es famosa por tener uno de los deberes de confidencialidad más estrictos del mundo; sus abogados deben proteger las confidencias de sus clientes "bajo cualquier riesgo para sí mismos" según la antigua sección 6068(e) del Código de Negocios y Profesiones de California. Hasta una enmienda en 2004 (que convirtió la subsección (e) en subsección (e)(1) y agregó la subsección (e)(2) a la sección 6068), a los abogados de California ni siquiera se les permitía revelar que un cliente estaba a punto de cometer un asesinato o una agresión. La Corte Suprema de California modificó rápidamente las Reglas de Conducta Profesional de California para ajustarse a la nueva excepción en el estatuto revisado. Una legislación reciente en el Reino Unido limita la confidencialidad que los profesionales como los abogados y los contadores pueden mantener a expensas del estado. [2] Los contadores, por ejemplo, están obligados a revelar al estado cualquier sospecha de contabilidad fraudulenta e, incluso, el uso legítimo de esquemas de ahorro fiscal si dichos esquemas no son ya conocidos por las autoridades fiscales.
Los "tres requisitos tradicionales de la causa de acción por violación de confidencialidad" [3] : [19] fueron identificados por Megarry J en Coco v AN Clark (Engineers) Ltd (1968) en los siguientes términos: [4]
En mi opinión, normalmente se requieren tres elementos para que, además del contrato, prospere un caso de violación de la confidencialidad. En primer lugar, la información en sí, en palabras de Lord Greene, MR en el caso Saltman , página 215, debe "tener la necesaria cualidad de confidencialidad". En segundo lugar, esa información debe haber sido comunicada en circunstancias que impliquen una obligación de confidencialidad. En tercer lugar, debe haber un uso no autorizado de esa información en detrimento de la parte que la comunica.
El caso de 1896 que enfrentó al partero real, el doctor William Smoult Playfair, mostró la diferencia entre las opiniones de los médicos y de los profanos. Playfair fue consultado por Linda Kitson, quien se aseguró de que ella había estado embarazada mientras estaba separada de su marido. Informó a su esposa, pariente de Kitson, para que se protegiera a sí misma y a sus hijas del contagio moral. Kitson presentó una demanda y el caso ganó notoriedad pública, con enormes daños y perjuicios concedidos al médico. [5]
La confidencialidad se aplica comúnmente a las conversaciones entre médicos y pacientes. Las protecciones legales impiden a los médicos revelar ciertas conversaciones con los pacientes, incluso bajo juramento ante un tribunal. [6] Este privilegio médico-paciente solo se aplica a los secretos compartidos entre el médico y el paciente durante el curso de la prestación de atención médica. [6] [7]
La regla se remonta al menos al juramento hipocrático , que dice en parte: Todo lo que, en conexión con mi servicio profesional, o no en conexión con él, vea u oiga, en la vida de los hombres, que no deba ser comentado en público, no lo divulgaré, por considerar que todo eso debe mantenerse en secreto.
Tradicionalmente, la ética médica ha considerado el deber de confidencialidad como un principio relativamente no negociable de la práctica médica. [8]
La confidencialidad es una norma en los Estados Unidos establecida por las leyes HIPAA , específicamente la Regla de Privacidad, y por varias leyes estatales, algunas más rigurosas que la HIPAA. Sin embargo, a lo largo de los años se han creado numerosas excepciones a las reglas. Por ejemplo, muchos estados estadounidenses exigen que los médicos informen a la policía sobre las heridas de bala y al Departamento de Vehículos Motorizados sobre los conductores en estado de ebriedad. La confidencialidad también se cuestiona en los casos que implican el diagnóstico de una enfermedad de transmisión sexual en un paciente que se niega a revelar el diagnóstico a su cónyuge, y en la interrupción del embarazo en un paciente menor de edad, sin el conocimiento de los padres del paciente. Muchos estados de los EE. UU. tienen leyes que rigen la notificación a los padres en caso de abortos en menores de edad. [9] La confidencialidad se puede proteger en la investigación médica mediante certificados de confidencialidad .
De conformidad con la Directiva 2001/20/CE de la UE , los inspectores designados por los Estados miembros deben mantener la confidencialidad siempre que obtengan acceso a información confidencial como resultado de las inspecciones de buenas prácticas clínicas de conformidad con los requisitos nacionales e internacionales aplicables. [10]
Una declaración típica de un paciente podría decir:
He sido informado de los beneficios que obtengo de la protección y los derechos que me otorga la Directiva de Protección de Datos de la Unión Europea y otras leyes nacionales sobre la protección de mis datos personales. Acepto que los representantes del patrocinador o, en su caso, las autoridades sanitarias puedan tener acceso a mi historial médico. Mi participación en el estudio será tratada de forma confidencial. No se hará referencia a mí por mi nombre en ningún informe del estudio. Mi identidad no será revelada a ninguna persona, excepto para los fines descritos anteriormente y en caso de una emergencia médica o si lo exige la ley. Mis datos serán procesados electrónicamente para determinar el resultado de este estudio y para proporcionarlo a las autoridades sanitarias. Mis datos pueden ser transferidos a otros países (como EE. UU.). Para estos fines, el patrocinador tiene que proteger mi información personal incluso en países cuyas leyes de privacidad de datos son menos estrictas que las de este país.
En el Reino Unido, la información sobre el estado serológico de una persona respecto del VIH se mantiene confidencial dentro del Servicio Nacional de Salud . Esto se basa en la ley, en la Constitución del NHS y en las normas y procedimientos clave del NHS. También se describe en el contrato de trabajo de cada empleado del NHS y en las normas profesionales establecidas por los organismos reguladores. [11] El documento Confidencialidad en el NHS: Su información, sus derechos [12] del National AIDS Trust describe estos derechos. Todos los profesionales sanitarios registrados deben cumplir estas normas y, si se descubre que han incumplido la confidencialidad, pueden enfrentarse a medidas disciplinarias.
Un profesional de la salud comparte información confidencial con otra persona que está, o está a punto de, brindar atención médica directamente al paciente para asegurarse de que reciba el mejor tratamiento posible. Solo comparten información que es relevante para su atención en ese caso y con consentimiento.
Existen dos formas de dar el consentimiento: consentimiento explícito o consentimiento implícito . El consentimiento explícito es cuando un paciente comunica claramente a un profesional de la salud, verbalmente o por escrito o de alguna otra manera, que se puede compartir información confidencial relevante. El consentimiento implícito significa que se asume el consentimiento de un paciente para compartir información confidencial personal. Cuando se comparte información confidencial personal entre profesionales de la salud, el consentimiento se considera implícito.
Si un paciente no quiere que un profesional de la salud comparta información médica confidencial, debe dejarlo en claro y hablar del asunto con el personal de atención médica. En la mayoría de las situaciones, los pacientes tienen derecho a negarle permiso a un profesional de la salud para compartir su información con otro profesional de la salud, incluso con uno que los atienda, pero se les advierte, cuando corresponde, sobre los peligros de esta forma de proceder, debido a posibles interacciones farmacológicas.
Sin embargo, en algunos casos limitados, un profesional de la salud puede compartir información personal sin consentimiento si es de interés público. Estos casos se establecen en las directrices del Consejo Médico General [13] , que es el organismo regulador de los médicos. A veces, el profesional de la salud tiene que proporcionar la información, si así lo exige la ley o en respuesta a una orden judicial.
El National AIDS Trust ha escrito una guía para las personas que viven con el VIH sobre la confidencialidad en el NHS. [14]
El principio ético de confidencialidad requiere que la información compartida por un cliente con un terapeuta no se comparta sin consentimiento, y que el intercambio de información se guíe por el Modelo ÉTICO: Examinar los valores profesionales, después de pensar en los estándares éticos de la asociación certificadora, plantear hipótesis sobre diferentes cursos de acción y posibles consecuencias, identificando cómo y para quién será beneficioso según los estándares profesionales, y después de consultar con el supervisor y los colegas. [15] El principio de confidencialidad refuerza la alianza terapéutica , ya que promueve un entorno de confianza. Hay excepciones importantes a la confidencialidad, a saber, cuando entra en conflicto con el deber del médico de advertir o el deber de proteger . Esto incluye casos de comportamiento suicida o planes homicidas , abuso infantil , abuso de ancianos y abuso de adultos dependientes . La información compartida por un cliente con un terapeuta se considera comunicación privilegiada , sin embargo, en ciertos casos y en función de ciertas provincias y estados se niegan, se determina por el uso de la libertad negativa y positiva. [16]
Algunas jurisdicciones legales reconocen una categoría de confidencialidad comercial según la cual una empresa puede retener información sobre la base de la percepción de daño a sus "intereses comerciales". [17] Por ejemplo, la fórmula principal del jarabe de Coca-Cola sigue siendo un secreto comercial .
Los acuerdos de confidencialidad que "sellan" los acuerdos judiciales no son poco comunes, pero pueden hacer que los reguladores y la sociedad ignoren los peligros públicos. En el estado de Washington, por ejemplo, los periodistas descubrieron que los jueces habían sellado incorrectamente unas dos docenas de casos de mala praxis médica, lo que dio lugar a una disciplina indebidamente débil por parte del Departamento de Salud estatal. [18] En los años 1990 y principios de los años 2000, el escándalo de los abusos sexuales católicos implicó una serie de acuerdos de confidencialidad con las víctimas. [19] Algunos estados han aprobado leyes que limitan la confidencialidad. Por ejemplo, en 1990 Florida aprobó una ley de "transparencia en los litigios" que limita la confidencialidad para ocultar peligros públicos. [20] El estado de Washington, Texas, Arkansas y Luisiana también tienen leyes que limitan la confidencialidad, aunque la interpretación judicial ha debilitado la aplicación de este tipo de leyes. [21] En el Congreso de los Estados Unidos se propuso una ley federal similar sobre transparencia en los litigios, pero no se aprobó en 2009, 2011, 2014 y 2015. [22]
La confidencialidad comercial suele definirse en función de los intereses comerciales de la persona interesada: si la divulgación puede "perjudicar en un grado irrazonable" los intereses comerciales, entonces no debe permitirse.
La definición del diccionario de confidencialidad en Wikcionario
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