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La Conferencia de Londres de 1864 fue una conferencia de paz sobre la Segunda Guerra de Schleswig que tuvo lugar en Londres del 25 de abril al 25 de junio de 1864.
Lord Russell había intervenido con una propuesta de que la guerra debería ser sometida a una conferencia europea en nombre del Reino Unido ; la propuesta fue apoyada por el Imperio ruso , el Segundo Imperio francés y Suecia-Noruega . Las negociaciones estuvieron influenciadas por la victoria de Prusia y Austria en la batalla de Dybbøl , que dio a Otto von Bismarck y su delegación una ventaja sobre sus oponentes. La conferencia se disolvió el 25 de junio de 1864 sin haber llegado a ninguna conclusión.
El gobierno de Dinamarca intentó integrar el ducado de Schleswig , mediante la creación de una nueva constitución común (la llamada Constitución de noviembre) para Dinamarca y Schleswig. El 18 de noviembre de 1863, Cristián IX de Dinamarca firmó la constitución, fusionando Schleswig con Dinamarca y separando Schleswig del Ducado de Holstein . El 28 de diciembre , Austria y Prusia presentaron una moción en la Asamblea Federal pidiendo a la Confederación Alemana ocupar Schleswig como compromiso para el cumplimiento por parte de Dinamarca de los pactos del Protocolo de Londres de 1852. Esto implicaba el reconocimiento de los derechos de Cristián IX. y fue rechazado indignado por Dinamarca; tras lo cual la Asamblea Federal aprobó una ejecución federal contra Holstein y Sajonia-Lauenburg , autorizando a los gobiernos de Austria y Prusia a intervenir.
Inicialmente, Lord Russell propuso una conferencia europea basada en el status quo . Las potencias alemanas firmaron un acuerdo el 11 de marzo, según el cual los pactos de 1852 dejaban de ser válidos. [1]
Los planes británicos para un alto el fuego deberían haberse presentado el 12 de abril, pero Bismarck logró posponer la apertura de la conferencia hasta el 25 de abril. Mientras tanto, las tropas alemanas y austriacas obtuvieron una victoria decisiva en la batalla de Dybbøl .
Las actas de la conferencia sólo revelaron la inextricable maraña de cuestiones involucradas. El acuerdo del 11 de marzo hizo que los alemanes participaran si no se tomaba como base el Protocolo de Londres de 1852, y los ducados estaban vinculados a Dinamarca únicamente por un vínculo personal. Además, los alemanes exigieron que Dinamarca retirara el bloqueo de los puertos alemanes. La delegación danesa se negó, argumentando que cortar todo el transporte marítimo desde y hacia el enemigo era esencial para la estrategia de guerra danesa. [2] [3]
El 12 de mayo de 1864, la conferencia de Londres condujo a un alto el fuego, que pronto se rompió, ya que las delegaciones no pudieron ponerse de acuerdo sobre una fijación clara de las fronteras; Se consideró posible dividir el ducado de Schleswig. [4] El 28 de marzo, Lord Russell declaró su apoyo a un Plan de Partición que separaba las partes alemanas de Schleswig de la monarquía danesa. Napoleón III , partidario del principio de autodeterminación , exigió un referéndum . [5]
Beust , en nombre de la Confederación, exigió el reconocimiento del reclamante de Augustenburg ; Austria se inclinaba por un acuerdo similar al de 1852. Cada vez estaba más claro que Prusia aspiraba a la adquisición de los ducados. El primer paso hacia la realización de esa ambición fue asegurar el reconocimiento de la independencia absoluta de los ducados, a lo que Austria no podía oponerse debido al riesgo de perder cualquier influencia entre los estados alemanes. Las dos potencias acordaron entonces exigir la completa independencia política de los ducados unidos por instituciones comunes.
El siguiente paso era incierto. En cuanto a la cuestión de la anexión, Prusia la dejaría abierta, pero dejó claro que cualquier acuerdo debía implicar la completa subordinación militar de Schleswig-Holstein a ella misma. Esto alarmó a Austria, que no deseaba ver una mayor extensión del ya crecido poder de Prusia y comenzó a defender las reclamaciones del duque de Augustenburg. Sin embargo, Bismarck había previsto esa contingencia y él mismo se ofreció a apoyar las pretensiones del duque en la conferencia si se comprometía a subordinarse a Prusia en todos los asuntos navales y militares, entregaba Kiel para los fines de un puerto de guerra prusiano, le daba Prusia toma el control del proyectado canal de Kiel y entra en el Zollverein prusiano . [6]
El Ministro de Asuntos Exteriores danés , George Quaade, declaró que su país estaba dispuesto a seguir “el camino de la paz”, pero no recibió respuesta de Copenhague sobre las cuestiones del Plan de Partición. En nombre de Prusia, Bismarck aceptó la partición de Schleswig, dejando sólo una pequeña parte para Dinamarca. El 25 de junio se disolvió la conferencia de Londres sin haber llegado a ninguna conclusión. El día 24, en vista del fin de la tregua, Austria y Prusia habían llegado a un nuevo acuerdo, declarando ahora el objeto de la guerra la completa separación de los ducados de Dinamarca. Como resultado de la breve campaña que siguió, el 1 de agosto se firmaron los preliminares de un tratado de paz, en el que el rey de Dinamarca renunció a todos sus derechos sobre los ducados en favor del emperador Francisco José I de Austria y del rey Guillermo I de Prusia. .