La Conferencia Constitucional de Turnhalle fue una conferencia celebrada en Windhoek entre 1975 y 1977, cuyo objetivo era elaborar una constitución para una región autónoma del Sudoeste de África ( Namibia ) bajo control sudafricano. Patrocinada por el gobierno sudafricano, la Conferencia de Turnhalle sentó las bases para el gobierno del Sudoeste de África desde 1977 hasta la independencia en 1989.
La conferencia se celebró en contravención de la decisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1972 de reconocer a la Organización Popular del África Sudoccidental (SWAPO) como "única representante legítima" del pueblo de Namibia. En consecuencia, la SWAPO, así como otros grupos políticos que rechazaban el apartheid , no participaron, y la ONU rechazó la conferencia y sus propuestas.
Como resultado de la Conferencia de Turnhalle, en 1977 se formó el partido Alianza Democrática de Turnhalle , que ganó las elecciones de 1978 y formó un gobierno interino.
Después de que la Alemania imperial perdiera sus colonias como resultado de la Primera Guerra Mundial , Sudáfrica asumió la administración del territorio del Sudoeste de África como su quinta provincia de facto , desde 1920. Este mandato sobre el Sudoeste de África fue otorgado por la Liga de las Naciones , el predecesor de la ONU. [1] Sin embargo, una solicitud para anexar el territorio de inmediato no fue concedida. [2] Cuando Sudáfrica introdujo la legislación del apartheid en 1948 después de una victoria electoral del derechista Partido Nacional , estas leyes también se extendieron al Sudoeste de África. [3]
En 1960 se fundó la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO, por sus siglas en inglés). La SWAPO pronto inició una guerra de guerrillas armada contra las fuerzas sudafricanas y para ello formó su ala militar, el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN, por sus siglas en inglés) en 1962. La Guerra de Independencia de Namibia , que pronto se convirtió en la Guerra Fronteriza Sudafricana , comenzó en agosto de 1966. [4] Más tarde ese año, la Asamblea General de las Naciones Unidas revocó el mandato de Sudáfrica para gobernar África Sudoccidental y creó el cargo de Comisionado de las Naciones Unidas para Namibia . En 1972 reconoció a la SWAPO como el "único representante legítimo" del pueblo de Namibia. [5]
Mientras tanto, los habitantes blancos del África sudoccidental y los miembros conservadores de la población negra intentaron contener la violencia y preservar el status quo . El gobierno sudafricano esperaba que mediante pequeñas reformas y compromisos un amplio espectro de la población indígena dejara de apoyar la resistencia armada. Uno de los objetivos de la Conferencia de Turnhalle era el inicio de ese diálogo y de esas "pseudo-reformas", [6] otro era dejar en claro la separación de las etnias namibias convirtiendo a Namibia en una confederación de bantustanes . [7]
A la Conferencia de Turnhalle asistieron 134 miembros de 11 grupos étnicos: herero , mestizos , baster , tswana , damara , ovambo , lozi , nama , kavango , san y blancos . El presidente fue Dirk Mudge . [8] Los partidos políticos no fueron considerados cuando la administración sudafricana eligió a los delegados. [6] Fue ampliamente considerado como un evento patrocinado e iniciado por Sudáfrica, aunque el presidente de la conferencia, Mudge, afirmó más tarde que fue idea suya únicamente. [9] De hecho, varias conversaciones entre Mudge, líder interino de la rama local del Partido Nacional (PN), y el entonces primer ministro sudafricano John Vorster formaron el trabajo preparatorio para la conferencia. [10]
La conferencia se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 1975 y se reunió en varias ocasiones en el histórico edificio Turnhalle ( ‹Ver Tfd› en alemán: gimnasio ) de Windhoek, de donde obtuvo su nombre. Hubo cuatro sesiones plenarias entre septiembre de 1975 y junio de 1976, y varias reuniones de comités a partir de entonces, integradas por un delegado de cada grupo étnico. [11] Los miembros acordaron una constitución preliminar y sugirieron que África del Sudoeste se independizara de Sudáfrica a fines de 1978. El 6 de octubre de 1977, la conferencia se disolvió oficialmente. [12] [13] [14]
La conferencia elaboró un documento de 29 páginas titulado "Petición para el establecimiento de un gobierno provisional" . La petición, que se dice que se elaboró con gran premura, contiene una solicitud para establecer un gobierno provisional para el territorio del África Sudoccidental/Namibia, así como un proyecto de constitución para "un estado republicano y democrático". [15]
Estos tres calificativos han sido cuestionados: la Constitución de Turnhalle no preveía elecciones ni otra representación popular, algo que comúnmente se consideraría un componente crucial tanto de una democracia como de una república. Además, no preveía la independencia del poder judicial o del ejecutivo y se apoyaba en el gobierno de Sudáfrica como autoridad superior. [16] Por lo tanto, es cuestionable de qué manera la constitución provisional definía un Estado. [15]
Aunque la Constitución de Turnhalle preveía la participación multirracial en el gobierno provisional [17], consolidó la segregación racial de la población de Namibia. Aunque indirectamente, se reforzó el poder económico y político de la población blanca. La constitución reconocía algunos derechos fundamentales , pero no preveía una protección significativa ni siquiera de los más básicos. [18] A pesar de las duras críticas de los grupos de población blancos y negros, así como de la comunidad internacional, los delegados negros acogieron con satisfacción el inicio de una comunicación institucionalizada entre los partidos atrincherados. [11]
El proyecto de constitución (también llamado Plan Turnhalle ) fue aprobado en un referéndum exclusivo para blancos en 1977. Tras la presión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , nunca se promulgó. [17]
Como resultado de la conferencia, muchos de los delegados participantes acordaron agrupar sus pequeños partidos, definidos étnicamente, en un organismo mayor que pudiera formar un contrapeso a la SWAPO. [8] El 5 de noviembre de 1977 fundaron la Alianza Democrática Turnhalle (DTA), con Clemence Kapuuo como primer presidente. Los partidos que se unieron a la DTA fueron: [14]
Además, se fundaron tres partidos con el propósito de adherirse al DTA: [14]
El DTA ganó las elecciones legislativas de 1978 en el África sudoccidental por una mayoría aplastante, consiguiendo 41 de los 50 escaños. Esto se debió en gran medida a la "intimidación generalizada" [19] y a la presencia de tropas sudafricanas, en particular en el norte de Namibia. [20] La SWAPO, la SWAPO-D y el Frente Nacional de Namibia boicotearon el evento. [21] El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas declaró que las elecciones eran "nulas y sin valor" y que el gobierno provisional que se creó posteriormente era ilegítimo. El gobierno provisional, formado por una Asamblea Nacional y un Consejo de Ministros, duró hasta el 18 de enero de 1983, cuando Sudáfrica volvió a asumir la plena autoridad administrativa sobre el África sudoccidental después de que el Consejo de Ministros dimitiera ante la interferencia sudafricana. [22] [23] El siguiente gobierno fue el Gobierno de Transición de Unidad Nacional , instalado por el Administrador General sudafricano. Sus acciones legislativas y ejecutivas también estaban sujetas a la aprobación sudafricana. [24]
Namibia se convirtió en un estado independiente en 1990. El DTA estuvo representado en todas las Asambleas Nacionales posteriores de Namibia , desde 2017 bajo el nombre de Movimiento Democrático Popular (PDM). [25]