La Comunidad Económica Europea ( CEE ) fue una organización regional creada por el Tratado de Roma de 1957, [nota 1] con el objetivo de fomentar la integración económica entre sus estados miembros. Posteriormente pasó a llamarse Comunidad Europea ( CE ) al integrarse en el primer pilar de la recién formada Unión Europea (UE) en 1993. En el lenguaje popular, el singular Comunidad Europea a veces se utilizaba de forma inexacta en el sentido más amplio del plural europeo. Comunidades , a pesar de que esta última designación abarca las tres entidades constituyentes del primer pilar. [2] La CEE también era conocida como Mercado Común Europeo (MCE) en los países de habla inglesa, [3] y en ocasiones se la conocía como Comunidad Europea incluso antes de que se le cambiara oficialmente el nombre como tal en 1993. En 2009, la CE dejó formalmente de existir y sus instituciones fueron absorbidas directamente por la UE. Esto convirtió a la Unión en la institución sucesora formal de la Comunidad.
El objetivo inicial de la Comunidad era lograr la integración económica, incluido un mercado común y una unión aduanera , entre sus seis miembros fundadores : Bélgica , Francia , Italia , Luxemburgo , Países Bajos y Alemania Occidental . Obtuvo un conjunto común de instituciones junto con la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) como una de las Comunidades Europeas en virtud del Tratado de Fusión de 1965 (Tratado de Bruselas). En 1993 se logró un mercado único completo, conocido como mercado interno , que permitía la libre circulación de bienes, capitales, servicios y personas dentro de la CEE. En 1994 el mercado interior se formalizó mediante el acuerdo EEE. Este acuerdo también amplió el mercado interior para incluir a la mayoría de los estados miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio , formando el Espacio Económico Europeo , que engloba a 15 países.
Tras la entrada en vigor del Tratado de Maastricht en 1993, la CEE pasó a llamarse Comunidad Europea para reflejar que cubría un ámbito más amplio que la política económica. También fue entonces cuando se hizo que las tres Comunidades Europeas, incluida la CE, constituyeran colectivamente el primero de los tres pilares de la Unión Europea , que el tratado también fundó. La CE existió en esta forma hasta que fue abolida por el Tratado de Lisboa de 2009 , que incorporó las instituciones de la CE al marco más amplio de la UE y dispuso que la UE "reemplazaría y sucedería a la Comunidad Europea". [ cita necesaria ]
En abril de 1951 se firmó el Tratado de París por el que se creaba la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Se trataba de una comunidad internacional basada en el supranacionalismo y el derecho internacional, diseñada para ayudar a la economía de Europa y prevenir guerras futuras mediante la integración de sus miembros .
Con el objetivo de crear una Europa federal se propusieron dos comunidades más: una Comunidad Europea de Defensa y una Comunidad Política Europea . Mientras la Asamblea Común , la cámara parlamentaria de la CECA, redactaba el tratado para este último , el Parlamento francés rechazó la propuesta de la comunidad de defensa . El presidente de la CECA, Jean Monnet , una figura destacada detrás de las comunidades, dimitió de la Alta Autoridad en protesta y comenzó a trabajar en comunidades alternativas, basadas en la integración económica más que en la integración política. [4] Después de la Conferencia de Messina de 1955, Paul-Henri Spaak recibió el encargo de preparar un informe sobre la idea de una unión aduanera . El llamado Informe Spaak del Comité Spaak constituyó la piedra angular de las negociaciones intergubernamentales en el centro de conferencias Val Duchesse en 1956. [5] Junto con el Informe Ohlin, el Informe Spaak serviría de base para el Tratado de Roma .
En 1956, Paul-Henri Spaak dirigió la Conferencia Intergubernamental sobre el Mercado Común y Euratom en el centro de conferencias Val Duchesse , que preparó el Tratado de Roma en 1957. La conferencia condujo a la firma, el 25 de marzo de 1957, del Tratado de Roma crea una Comunidad Económica Europea.
Las comunidades resultantes fueron la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM o, a veces, CEEA). Estas eran notablemente menos supranacionales que las comunidades anteriores, [ cita necesaria ] debido a las protestas de algunos países de que se estaba infringiendo su soberanía (sin embargo, todavía habría preocupaciones con el comportamiento de la Comisión Hallstein ). Alemania se convirtió en miembro fundador de la CEE y Konrad Adenauer asumió el liderazgo en muy poco tiempo. La primera reunión formal de la Comisión Hallstein se celebró el 16 de enero de 1958 en el castillo de Val-Duchesse . La CEE (ancestro directo de la Comunidad moderna) iba a crear una unión aduanera , mientras que Euratom promovería la cooperación en el ámbito de la energía nuclear . La CEE rápidamente se convirtió en la más importante de ellas y amplió sus actividades. El primer paso hacia el desarrollo político se produjo a finales de 1959, cuando los ministros de Asuntos Exteriores de los seis miembros anunciaron que se reunirían trimestralmente para discutir cuestiones políticas y problemas internacionales. [6] Uno de los primeros logros importantes de la CEE fue el establecimiento (1962) de niveles comunes de precios para los productos agrícolas. En 1968, se eliminaron los aranceles internos (aranceles sobre el comercio entre países miembros) sobre ciertos productos.
Se desencadenó otra crisis con respecto a las propuestas para la financiación de la Política Agrícola Común , que entró en vigor en 1962. El período transitorio en el que las decisiones se tomaban por unanimidad había llegado a su fin y la mayoría de votos en el consejo había entrado en vigor. La oposición del entonces presidente francés Charles de Gaulle al supranacionalismo y el miedo a que los demás miembros desafiaran la PAC llevaron a una "política de silla vacía" mediante la cual los representantes franceses fueron retirados de las instituciones europeas hasta que se restableciera el veto francés. Finalmente, se llegó a un compromiso con el compromiso de Luxemburgo del 29 de enero de 1966 mediante el cual un acuerdo de caballeros permitía a los miembros utilizar el veto en áreas de interés nacional. [7] [8]
El 1 de julio de 1967, cuando entró en vigor el Tratado de Fusión , que fusionaba las instituciones de la CECA y Euratom en la de la CEE, ya compartían Asamblea Parlamentaria y Tribunales . En conjunto se las conocía como las Comunidades Europeas . Las Comunidades todavía tenían personalidades independientes aunque estaban cada vez más integradas. Los tratados futuros otorgaron a la comunidad nuevos poderes más allá de las simples cuestiones económicas que habían alcanzado un alto nivel de integración. A medida que se acercaba al objetivo de la integración política y una Europa pacífica y unida, lo que Mikhail Gorbachev describió como un Hogar Común Europeo .
En los años 60 se produjeron los primeros intentos de ampliación . En 1961, Dinamarca , Irlanda , el Reino Unido y Noruega (en 1962), solicitaron unirse a las tres Comunidades. Sin embargo, el presidente Charles de Gaulle vio la membresía británica como un caballo de Troya para la influencia estadounidense y vetó la membresía, [9] y las solicitudes de los cuatro países fueron suspendidas. [10] Grecia se convirtió en el primer país en unirse a la CE en 1961 como miembro asociado, sin embargo su membresía fue suspendida en 1967 después de que un golpe de estado estableciera una dictadura militar llamada Régimen de los Coroneles . [11]
Un año después, en febrero de 1962, España intentó ingresar en la Comunidad Europea. Sin embargo, debido a que la España franquista no era una democracia, todos los miembros rechazaron la solicitud en 1964.
Los cuatro países volvieron a presentar sus solicitudes el 11 de mayo de 1967 y, cuando Georges Pompidou sucedió a Charles de Gaulle como presidente francés en 1969, se levantó el veto. Las negociaciones comenzaron en 1970 bajo el gobierno proeuropeo del Reino Unido de Edward Heath , quien tuvo que lidiar con desacuerdos relacionados con la Política Agrícola Común y la relación del Reino Unido con la Commonwealth of Nations . Sin embargo, dos años más tarde se firmaron los tratados de adhesión por lo que Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido se unieron a la Comunidad con efecto el 1 de enero de 1973. El pueblo noruego había rechazado la membresía en un referéndum el 25 de septiembre de 1972 . [12]
Los Tratados de Roma establecían que el Parlamento Europeo debía ser elegido directamente, pero esto requería que el Consejo acordara primero un sistema de votación común. El Consejo pospuso la cuestión y el Parlamento siguió designado. [13] El presidente francés, Charles de Gaulle, fue particularmente activo en bloquear el desarrollo del Parlamento, al que sólo se le concedieron poderes presupuestarios tras su dimisión. [14]
El Parlamento presionó para llegar a un acuerdo y el 20 de septiembre de 1976 el Consejo acordó parte de los instrumentos necesarios para las elecciones, aplazando los detalles sobre los sistemas electorales que siguen siendo variados hasta el día de hoy. [13] Durante el mandato del presidente Jenkins , en junio de 1979, se celebraron elecciones entre todos los entonces miembros (véase Elecciones al Parlamento Europeo de 1979 ). [15] El nuevo Parlamento, impulsado por la elección directa y nuevos poderes, comenzó a trabajar a tiempo completo y se volvió más activo que las asambleas anteriores. [13]
Poco después de su elección, el Parlamento propuso que la Comunidad adoptara el diseño de la bandera de Europa utilizado por el Consejo de Europa . [16] [17] El Consejo Europeo de 1984 nombró un comité ad hoc para este fin. [18] El Consejo Europeo de 1985 siguió en gran medida las recomendaciones del Comité, pero como la adopción de una bandera recordaba mucho a una bandera nacional que representaba la condición de Estado y era controvertida, el diseño de la "bandera de Europa" se adoptó sólo con el estatus de " logotipo" o "emblema". [1]
El Consejo Europeo, o cumbre europea, se había desarrollado desde la década de 1960 como una reunión informal del Consejo a nivel de jefes de Estado. Se originó en el resentimiento del entonces presidente francés Charles de Gaulle por el dominio de las instituciones supranacionales (por ejemplo, la Comisión) sobre el proceso de integración. Se mencionó por primera vez en los tratados en el Acta Única Europea (ver más abajo). [19]
Grecia volvió a solicitar su ingreso a la comunidad el 12 de junio de 1975, tras la restauración de la democracia, y se unió el 1 de enero de 1981. [20] Siguiendo a Grecia, y después de su propia restauración democrática, España y Portugal solicitaron su ingreso a las comunidades en 1977. y se unió el 1 de enero de 1986. [21] En 1987, Turquía solicitó formalmente unirse a la Comunidad y comenzó el proceso de solicitud más largo para cualquier país.
Con la perspectiva de una mayor ampliación y el deseo de aumentar las áreas de cooperación, los ministros de Asuntos Exteriores firmaron el Acta Única Europea los días 17 y 28 de febrero de 1986 en Luxemburgo y La Haya , respectivamente. En un solo documento abordó la reforma de las instituciones, la ampliación de poderes, la cooperación en política exterior y el mercado único. Entró en vigor el 1 de julio de 1987. [22] A la ley le siguió el trabajo sobre lo que sería el Tratado de Maastricht , que se acordó el 10 de diciembre de 1991, se firmó al año siguiente y entró en vigor el 1 de noviembre de 1993 por el que se establecía la Unión Europea. y allanar el camino para la Unión Monetaria Europea .
La UE absorbió a las Comunidades Europeas como uno de sus tres pilares . Las áreas de actividad de la CEE fueron ampliadas y pasaron a llamarse Comunidad Europea , siguiendo la estructura supranacional de la CEE. Las instituciones de la CEE se convirtieron en las de la UE, sin embargo, el Tribunal, el Parlamento y la Comisión sólo tuvieron una aportación limitada en los nuevos pilares, ya que trabajaban en un sistema más intergubernamental que las Comunidades Europeas. Esto se reflejó en los nombres de las instituciones, el Consejo era formalmente el "Consejo de la Unión Europea " mientras que la Comisión era formalmente la "Comisión de las Comunidades Europeas ".
Hay más competencias enumeradas en el artículo 3 del pilar de las Comunidades Europeas que en el artículo 3 del Tratado de Roma. Esto se debe al hecho de que algunas competencias ya eran inherentes al Tratado de Tomé, otras se mencionaban en el Tratado de Roma y otras se ampliaron en virtud del artículo 235 del Tratado de Roma. Se añadieron competencias para cubrir las redes transeuropeas y el trabajo de la Comisión de Cultura y la Comisión de Educación que anteriormente compartían competencias existentes. La única entrada del artículo 3 que representa algo nuevo es la competencia que cubre la entrada y circulación de personas en el mercado interior.
Sin embargo, tras el Tratado de Maastricht, el Parlamento adquirió un papel más formal. Maastricht introdujo el procedimiento de codecisión , que le otorgaba el mismo poder legislativo que el Consejo en asuntos comunitarios. Esto reemplazó los poderes de bloqueo parlamentarios informales establecidos por la decisión sobre isoglucosa de 1979. [23]
También abolió cualquier estado existente , como la votación por mayoría simple en la CEE, reemplazándola por la votación por mayoría cualificada , un procedimiento más comúnmente utilizado en las organizaciones internacionales.
El Tratado de Amsterdam transfirió la responsabilidad de la libre circulación de personas (por ejemplo, visados , inmigración ilegal , asilo ) del pilar de Justicia y Asuntos de Interior (JAI) a la Comunidad Europea (JAI pasó a denominarse Cooperación Policial y Judicial en Materia Penal (PJCC). ) como resultado). [24] Tanto Amsterdam como el Tratado de Niza también ampliaron el procedimiento de codecisión a casi todos los ámbitos políticos, otorgando al Parlamento el mismo poder que al Consejo en la Comunidad.
En 2002, el Tratado de París que instituyó la CECA expiró, habiendo alcanzado su límite de 50 años (al ser el primer tratado, fue el único que tenía un límite). No se hizo ningún intento de renovar su mandato; en cambio, el Tratado de Niza transfirió algunos de sus elementos al Tratado de Roma y, por tanto, su trabajo continuó como parte del área de competencia de la Comunidad Europea de la CE.
Tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa en 2009, la estructura de pilares dejó de existir. La Comunidad Europea, junto con su personalidad jurídica , fue absorbida por la recién consolidada Unión Europea que se fusionó en los otros dos pilares (sin embargo, Euratom siguió siendo distinta). Esto se propuso originalmente en la Constitución Europea, pero ese tratado no fue ratificado en 2005.
El principal objetivo de la CEE, como se afirma en su preámbulo, era "preservar la paz y la libertad y sentar las bases de una unión cada vez más estrecha entre los pueblos de Europa". Para lograr un crecimiento económico equilibrado, esto debía lograrse mediante: [25]
Citando el artículo 2 del texto original del Tratado de Roma del 25 de marzo de 1957, la CEE aspiraba a "un desarrollo armonioso de las actividades económicas, una expansión continua y equilibrada, un aumento de la estabilidad, una elevación acelerada del nivel de vida y relaciones más estrechas entre los Estados que lo integran". Dado el temor a la Guerra Fría, muchos europeos occidentales temían que la pobreza hiciera "a la población vulnerable a la propaganda comunista" (Meurs 2018, p. 68), lo que significa que una mayor prosperidad sería beneficiosa para armonizar el poder entre los bloques occidental y oriental. , además de reconciliar a Estados miembros como Francia y Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. Las tareas confiadas a la Comunidad se dividieron entre una asamblea, el Parlamento Europeo, el Consejo, la Comisión y el Tribunal de Justicia. Además, se levantaron las restricciones al mercado para liberar aún más el comercio entre los Estados miembros. Los ciudadanos de los Estados miembros (excepto bienes, servicios y capitales) tenían derecho a la libertad de circulación. La PAC, Política Agrícola Común, reguló y subvencionó el ámbito agrícola. Se implementó un Fondo Social Europeo en favor de los empleados que perdieron su empleo. Se creó un Banco Europeo de Inversiones para "facilitar la expansión económica de la Comunidad mediante la apertura de nuevos recursos" (artículo 3 del Tratado de Roma del 25 de marzo de 1957). Todas estas implementaciones incluyeron territorios de ultramar. Debía mantenerse viva la competencia para abaratar los productos para los consumidores europeos.
Para la unión aduanera, el tratado preveía una reducción del 10% de los derechos de aduana y hasta el 20% de las cuotas globales de importación. Los avances en la unión aduanera fueron mucho más rápidos que los doce años previstos. Sin embargo, Francia enfrentó algunos reveses debido a su guerra con Argelia . [26]
Los seis estados que fundaron la CEE y las otras dos Comunidades fueron conocidos como los " seis interiores " (los "siete exteriores" fueron aquellos países que formaron la Asociación Europea de Libre Comercio ). Los seis eran Francia, Alemania Occidental, Italia y los tres países del Benelux : Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. La primera ampliación se produjo en 1973, con la adhesión de Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido. Grecia, España y Portugal se unieron en los años 1980. La antigua Alemania Oriental pasó a formar parte de la CEE tras la reunificación alemana en 1990. Tras la creación de la UE en 1993, se amplió para incluir dieciséis países adicionales en 2013.
Los estados miembros están representados de alguna forma en cada institución. El Consejo también está compuesto por un ministro nacional que representa a su gobierno nacional. Cada Estado también tiene derecho a un Comisario europeo cada uno, aunque en la Comisión Europea se supone que no representan su interés nacional sino el de la Comunidad. Antes de 2004, los miembros más grandes (Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido) tenían dos Comisarios. En el Parlamento Europeo , a los miembros se les asigna un número determinado de escaños relacionados con su población; sin embargo, estos ( desde 1979 ) han sido elegidos directamente y se sientan según su lealtad política, no su origen nacional. La mayoría de las demás instituciones, incluido el Tribunal Europeo de Justicia , tienen algún tipo de división nacional de sus miembros.
Había tres instituciones políticas que detentaban el poder ejecutivo y legislativo de la CEE, más una institución judicial y un quinto organismo creado en 1975. Estas instituciones (excepto los auditores) fueron creadas en 1957 por la CEE pero a partir de 1967 se aplicaron a las tres Comunidades. El Consejo representa a los gobiernos estatales, el Parlamento representa a los ciudadanos y la Comisión representa el interés europeo. [28] Básicamente, el Consejo, el Parlamento u otra parte presentan una solicitud de legislación a la Comisión. Luego, la Comisión lo redacta y lo presenta al Consejo para su aprobación y al Parlamento para su opinión (en algunos casos tuvo veto, dependiendo del procedimiento legislativo utilizado). El deber de la Comisión es garantizar su aplicación ocupándose del funcionamiento diario de la Unión y llevando a otros ante los tribunales si no cumplen. [28] Después del Tratado de Maastricht en 1993, estas instituciones se convirtieron en las de la Unión Europea, aunque limitadas en algunas áreas debido a la estructura de pilares. A pesar de esto, el Parlamento en particular ha ganado más poder sobre la legislación y la seguridad de la Comisión. El Tribunal de Justicia era la máxima autoridad jurídica y resolvía los litigios en la Comunidad, mientras que los Auditores no tenían más poder que investigar.
La CEE heredó algunas de las instituciones de la CECA en el sentido de que la Asamblea Común y el Tribunal de Justicia de la CECA extendieron su autoridad a la CEE y a Euratom en el mismo papel. Sin embargo, la CEE y Euratom tenían órganos ejecutivos diferentes a los de la CECA. En lugar del Consejo de Ministros de la CECA estaba el Consejo de la Comunidad Económica Europea , y en lugar de la Alta Autoridad estaba la Comisión de las Comunidades Europeas .
Había más diferencias entre ellos que el nombre: el gobierno francés de la época había comenzado a sospechar del poder supranacional de la Alta Autoridad y trató de limitar sus poderes a favor del Consejo de estilo intergubernamental. De ahí que el Consejo tuviera un papel ejecutivo mayor en el funcionamiento de la CEE que el de la CECA. En virtud del Tratado de Fusión de 1967, los ejecutivos de la CECA y Euratom se fusionaron con el de la CEE, creando una estructura institucional única que gobierna las tres comunidades separadas. A partir de aquí, se utilizó el término Comunidades Europeas para las instituciones (por ejemplo, de Comisión de la Comunidad Económica Europea a Comisión de las Comunidades Europeas ). [29] [30] [31]
El Consejo de las Comunidades Europeas era un órgano que ostentaba poderes legislativo y ejecutivo y, por tanto, era el principal órgano de toma de decisiones de la Comunidad. Su presidencia rotaba entre los estados miembros cada seis meses y está relacionada con el Consejo Europeo , que era una reunión informal de líderes nacionales (iniciada en 1961) sobre las mismas bases que el Consejo. [32]
El Consejo estaba compuesto por un ministro nacional de cada estado miembro. Sin embargo, el Consejo se reunió de diversas formas según el tema. Por ejemplo, si se estuviera debatiendo sobre agricultura, el Consejo estaría compuesto por cada ministro nacional de agricultura. Representaban a sus gobiernos y eran responsables ante sus sistemas políticos nacionales. Las votaciones se realizaron por mayoría (con los votos asignados según la población) o por unanimidad. En estas diversas formas comparten parte del poder legislativo y presupuestario del Parlamento. [32] Desde la década de 1960, el Consejo también comenzó a reunirse informalmente a nivel de jefes de gobierno y jefes de estado; Estas cumbres europeas siguieron el mismo sistema de presidencia y secretaría que el Consejo, pero no fueron una formación formal del mismo.
La Comisión de las Comunidades Europeas era el brazo ejecutivo de la comunidad, redactando el derecho comunitario , ocupándose del día a día de la Comunidad y defendiendo los tratados . Fue diseñado para ser independiente y representar los intereses de la Comunidad en su conjunto. Cada estado miembro presentó un comisario (dos de cada uno de los estados más grandes, uno de los estados más pequeños). Uno de sus miembros era el Presidente , designado por el Consejo, quien presidía el órgano y lo representaba.
Bajo la Comunidad, el Parlamento Europeo (anteriormente Asamblea Parlamentaria Europea) tenía una función consultiva del Consejo y la Comisión. Hubo una serie de procedimientos legislativos comunitarios , al principio sólo existía el procedimiento de consulta , lo que significaba que había que consultar al Parlamento, aunque a menudo se ignoraba. [33] [34] El Acta Única Europea otorgó al Parlamento más poder: el procedimiento de aprobación le otorgaba derecho a vetar propuestas y el procedimiento de cooperación le otorgaba igual poder que el Consejo si éste no era unánime.
En 1970 y 1975, los Tratados presupuestarios otorgaron al Parlamento poderes sobre el presupuesto comunitario . Los miembros del Parlamento, hasta 1980, eran diputados nacionales que trabajaban a tiempo parcial en el Parlamento. Los Tratados de Roma exigían que se celebraran elecciones una vez que el Consejo hubiera decidido un sistema de votación, pero esto no sucedió y las elecciones se retrasaron hasta 1979 (ver Elecciones al Parlamento Europeo de 1979 ). Posteriormente, el Parlamento fue elegido cada cinco años. En los veinte años siguientes, ganó gradualmente poderes de codecisión con el Consejo sobre la adopción de legislación, el derecho a aprobar o rechazar el nombramiento del Presidente de la Comisión y de la Comisión en su conjunto, y el derecho a aprobar o rechazar acuerdos internacionales. suscrito por la Comunidad.
El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas era el tribunal supremo en materia de derecho comunitario y estaba compuesto por un juez por estado y un presidente elegido entre ellos. Su función era garantizar que el derecho comunitario se aplicara de la misma manera en todos los estados y resolver disputas legales entre instituciones o estados. Se convirtió en una institución poderosa a medida que el derecho comunitario prevalecía sobre el derecho nacional.
La quinta institución es el Tribunal de Cuentas Europeo . Garantizaba que las instituciones comunitarias hubieran gastado correctamente los fondos de los contribuyentes procedentes del presupuesto comunitario . El TCE presentó un informe de auditoría para cada ejercicio financiero al Consejo y al Parlamento y emitió dictámenes y propuestas sobre legislación financiera y acciones antifraude. Es la única institución que no se menciona en los tratados originales, ya que se creó en 1975. [35]
En el momento de su abolición, el pilar de la Comunidad Europea cubría las siguientes áreas; [24]
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , los países europeos soberanos han celebrado tratados y, por lo tanto, han cooperado y armonizado políticas (o soberanía común ) en un número cada vez mayor de áreas, en el proyecto de integración europea o en la construcción de Europa ( en francés : la construcción europea ). El siguiente cronograma describe el inicio legal de la Unión Europea (UE), el marco principal para esta unificación. La UE heredó muchas de sus responsabilidades actuales de las Comunidades Europeas (CE), que fueron fundadas en la década de 1950 en el espíritu de la Declaración Schuman .
El compromiso fue ampliamente ignorado desde el principio y el "logotipo europeo", a pesar de que se evitó explícitamente darle el estatus de "bandera", fue denominado desde el principio "bandera comunitaria" o incluso "bandera europea".
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