Qwest Communications International, Inc. era un operador de telecomunicaciones de Estados Unidos . Qwest brindó servicio local en 14 estados del oeste y medio oeste de EE. UU.: Arizona , Colorado , Idaho , Iowa , Minnesota , Montana , Nebraska , Nuevo México , Dakota del Norte , Oregón , Dakota del Sur , Texas , Utah , Washington y Wyoming .
El 22 de abril de 2010, CenturyLink anunció que adquiriría Qwest en una transacción de acciones. [2] La fusión se cerró el 1 de abril de 2011. Qwest comenzó a operar como CenturyLink en agosto de 2011. [3]
Qwest proporcionó servicios de voz, datos troncales de Internet y televisión digital en algunas áreas. Operaba en tres segmentos: servicios alámbricos, servicios inalámbricos y otros servicios. El segmento de servicios de telefonía fija proporcionó servicios de voz local, voz de larga distancia y datos e Internet ( DSL ) a consumidores, empresas y clientes mayoristas, así como servicios de acceso a clientes mayoristas. El segmento de Servicios inalámbricos se logró gracias a una asociación con Verizon Wireless . Qwest también se asoció con DirecTV para brindar servicio de televisión digital a sus clientes. En Phoenix , Denver , Salt Lake City , Boise y Omaha , Qwest ofreció Qwest Choice TV (más tarde también conocido como Qwest Digital Television), un servicio de IPTV sobre DSL . Este servicio se retiró en octubre de 2008 (después de que ya no estuvo disponible para nuevos clientes en mayo de 2008), dejando a DirecTV como el único servicio de TV que brindaba Qwest. Los clientes de Qwest Choice TV fueron trasladados a DirecTV. El segmento de Otros Servicios involucró principalmente el subarrendamiento de activos inmobiliarios, como espacios en edificios de oficinas, bodegas y otras propiedades.
Qwest Communications también proporcionó servicios de larga distancia y datos de banda ancha, así como comunicaciones de voz y video a nivel mundial. La empresa vendió sus productos y servicios a pequeñas empresas, entidades gubernamentales e instituciones educativas públicas y privadas a través de diversos canales, incluido marketing de venta directa, telemercadeo, acuerdos con agentes externos, el sitio web de la empresa y relaciones de asociación. Al 13 de septiembre de 2005, Qwest tenía 98 tiendas minoristas en 14 estados. Qwest Communications tenía su sede en Denver, Colorado, en 1801 California Street , en el segundo edificio más alto de Denver con 53 pisos. La mayoría de los empleados ocupacionales o no gerenciales de Qwest estaban representados por dos sindicatos; los Trabajadores de las Comunicaciones de América y en Montana, la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad . Qwest también tenía centros de desarrollo de software en Bangalore y Noida ( Nueva Delhi ), India, llamados Qwest Software Services.
Fundada en 1996 por Philip Anschutz , Qwest comenzó de una manera poco convencional. Anschutz, que en ese momento era propietario de Southern Pacific Transportation Company , estableció la filial Southern Pacific Telecommunications Company y comenzó a instalar la primera [ ¿dónde? ] [ cita necesaria ] infraestructura de fibra óptica totalmente digital a lo largo de sus líneas ferroviarias y conectándolas en cruces centrales en ubicaciones estratégicas para brindar servicios a empresas con datos de alta velocidad y servicios T1. En 1997, Southern Pacific Transportation Company se fusionó con Union Pacific . En ese momento, Anschutz tenía un contrato con Frontier Communications y otros operadores para tenderles fibra a nivel nacional a lo largo de las líneas ferroviarias; aprovechó esta situación y tendió su propia fibra a lo largo de la ruta y este activo se mantuvo separado de la fusión ferroviaria con Union Pacific. En 1995, SP Telecom se mudó de San Francisco a Denver después de adquirir Qwest Communications Corp., con sede en Dallas, propietario de un sistema de microondas digital, asumiendo su nombre y sus instalaciones. La sede de Qwest estaba en 555 17th Street .
Qwest Communications creció agresivamente, adquiriendo el proveedor de servicios de Internet SuperNet en 1997, seguido de la adquisición de LCI, un operador de larga distancia de bajo costo (ubicado en Dublin, Ohio y McLean, Virginia ) en 1998, y seguido nuevamente por la adquisición de Icon CMT. , un proveedor de alojamiento web, también en 1998. Esto lanzó a Qwest no sólo como un proveedor de datos de alta velocidad para el nicho de mercado de clientes corporativos, sino también como una base de clientes de larga distancia residencial y comercial de rápido crecimiento que rápidamente fusionó con su servicio de datos.
Qwest se fusionó con " Baby Bell " US West el 30 de junio de 2000 mediante una aparente adquisición hostil . Philip Anschutz poseía el 17,5% de la empresa resultante. A diferencia de transacciones de fusión anteriores entre Baby Bells, en las que las entidades adquiridas sobrevivieron como subsidiarias de SBC Communications y Bell Atlantic , US WEST dejó de existir cuando fue inmediatamente absorbida por Qwest y todas las subsidiarias de US WEST pasaron a ser propiedad directa de Qwest.
Como condición de la fusión, se requirió que Qwest vendiera sus operaciones de larga distancia en la frontera de 14 estados en los que brindaba servicios telefónicos locales. Finalmente fueron vendidos a Touch America . En 2003, Qwest adquirió Touch America de 360networks después de que Touch America se declarara en quiebra. La adquisición puso fin a las disputas en curso entre las dos empresas en las que Touch America alegaba que Qwest continuaba vendiendo ilegalmente servicios de larga distancia dentro de la antigua región OESTE de EE. UU . [4]
En 2002, Qwest acordó vender sus operaciones de directorio, QwestDex, a las firmas de capital privado The Carlyle Group y Welsh, Carson, Anderson & Stowe por 7 mil millones de dólares. La venta permitió a Qwest generar efectivo para defenderse de una declaración de quiebra a la que pudo haber tenido que recurrir debido a importantes cantidades de deuda en la que había incurrido desde el colapso de la burbuja de las puntocom . [5] La empresa resultante se llamó Dex Media , cuando se completó la venta en 2004.
Qwest Communications se ha asociado con otras importantes empresas de comunicaciones a lo largo de su historia.
En Europa, Qwest se asoció con el operador nacional de telecomunicaciones holandés KPN para crear la empresa paneuropea de alojamiento y comunicaciones de datos KPNQwest . KPNQwest se formó en noviembre de 1998 y lanzó una oferta pública inicial en las bolsas de valores Nasdaq y Amsterdam en noviembre de 1999. KPNQwest colapsó y se declaró en quiebra en 2002.
En Estados Unidos, Qwest se asoció con AT&T y Verizon para formar Movearoo.com. [6] Creado el 9 de julio de 2008, el sitio web es un programa diseñado para ayudar a los clientes en el proceso de mudanza a encontrar proveedores de servicios para el hogar disponibles en su área. [7]
Una de las quejas masivas históricamente significativas con respecto a Qwest involucró acusaciones de que la entonces compañía exclusivamente de larga distancia cambió a los clientes del servicio telefónico local al servicio de larga distancia de Qwest sin su permiso, una práctica ilegal conocida como slamming . En julio de 2000, Qwest pagó una multa de 1,5 millones de dólares a la Comisión Federal de Comunicaciones para resolver quejas críticas. En abril de 2001, pagaron una multa de 350.000 dólares a la Oficina de Protección al Consumidor de Pensilvania después de que el estado los citara por publicidad engañosa y prácticas de crítica. [8] Los acuerdos de la compañía incluían el requisito de que todos sus empleados de ventas firmaran un compromiso declarando que los portazos estaban prohibidos y una condición para el despido del empleo en Qwest.
La empresa también estuvo involucrada en escándalos contables y fue multada con 250 millones de dólares por la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), que se dividirá en dos pagos de 125 millones de dólares debido al mal estado de la salud financiera actual de Qwest. Entre las transacciones en cuestión hubo una serie de acuerdos entre 1999 y 2001 con la división de banda ancha de Enron que pueden haber ayudado a Enron a ocultar pérdidas. En 2005, el ex presidente y director ejecutivo (CEO) Joseph Nacchio , el ex presidente y director de operaciones (COO) Afshin Mohebbi y otros siete ex empleados de Qwest fueron acusados de fraude en una demanda civil presentada por la SEC. Por otra parte, Nacchio fue declarado culpable de 19 cargos de uso de información privilegiada en acciones de Qwest el 19 de abril de 2007. [9] El 31 de marzo de 2011, la jueza federal estadounidense Marcia Krieger emitió una sentencia sumaria rechazando todos los reclamos de la SEC contra Afshin Mohebbi y fallando a su favor. .
El lema de Qwest entre 1998 y 2002 fue "Ride The Light", que pretendía presentar a la empresa como tecnológicamente avanzada. En octubre de 2002, Richard C. Notebaert , que asumió el cargo de director general en junio de ese año, presentó la campaña "Espíritu de servicio", que promociona la empresa reorientada hacia la satisfacción del cliente. Este lema estuvo en uso hasta octubre de 2008.
En 2004, Qwest se convirtió en la primera empresa operadora Regional Bell (RBOC) en los Estados Unidos en ofrecer DSL independiente (también conocido como DSL desnudo), es decir, un servicio de Internet DSL que no requiere que el cliente tenga un servicio de telefonía fija local .
En mayo de 2006, USA Today informó que millones de registros de llamadas telefónicas habían sido entregados a la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos por AT&T Corp. , Verizon y BellSouth desde el 11 de septiembre de 2001. Estos datos se han utilizado para crear una base de datos de todos llamadas nacionales e internacionales . Qwest fue supuestamente el único que se resistió, a pesar de las amenazas de la NSA de que su negativa a cooperar podría poner en peligro futuros contratos gubernamentales, [10] una decisión que les ha valido elogios de quienes se oponen al programa de la NSA. [11]
En el caso ACLU contra NSA , la jueza de distrito estadounidense Anna Diggs Taylor dictaminó el 17 de agosto de 2006 que el programa de escuchas internas del gobierno es inconstitucional y ordenó que se pusiera fin de inmediato. [12] La administración Bush presentó una apelación en el caso, y la decisión del juez Taylor fue revocada por el tribunal de apelaciones por falta de legitimación activa.
El ex director ejecutivo de Qwest, Joseph Nacchio, alegó en documentos de apelación que la NSA solicitó que Qwest participara en su programa de escuchas telefónicas más de seis meses antes del 11 de septiembre de 2001. Nacchio recordó que la reunión tuvo lugar el 27 de febrero de 2001. Nacchio afirmó además que la NSA canceló una contrato lucrativo con Qwest como resultado de la negativa de Qwest a participar en el programa de escuchas telefónicas. [13] El 14 de abril de 2009, Nacchio se entregó a un campo de prisioneros federal en Schuylkill, Pensilvania, para comenzar a cumplir una sentencia de seis años por una condena por uso de información privilegiada. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos denegó la libertad bajo fianza pendiente de apelación ese mismo día. [14] [15]
Un experimento de redes sociales y un sitio web que cubre la oposición de Qwest, "Thank you Qwest dot Org" [16] construido por el webmaster con sede en Holanda Richard Kastelein y el periodista estadounidense expatriado Chris Floyd, fue cubierto por CNN Situation Room , [17] USA Today . [18] New York Times , [19] [20] International Herald Tribune , [21] Denver Post , [22] [23] News.com , [24] y Salt Lake Tribune . [25]
El 22 de abril de 2010, CenturyLink anunció que adquiriría Qwest en una transacción de 0,1664 acciones ordinarias de CenturyLink por cada acción ordinaria de Qwest. Los accionistas de CenturyLink tendrían una participación del 50,5% en la empresa combinada, mientras que los accionistas de Qwest poseerían el 49,5% restante. La valoración de la compra de CenturyLink al 21 de abril de 2010 fue de 22.400 millones de dólares, incluida la asunción de 11.800 millones de dólares de deuda pendiente en poder de Qwest al 31 de diciembre de 2009. [26] [27] Qwest comenzó a hacer negocios como CenturyLink a partir de agosto. 8, 2011.
Qwest Communications International, Inc. era la sociedad holding. Era la matriz de muchas más entidades, pero las que se enumeran a continuación eran las principales unidades operativas:
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