Elzie Wylie " Buddy " Baker Jr. (25 de enero de 1941 - 10 de agosto de 2015) fue un comentarista y piloto de carreras de autos stock profesional estadounidense. A lo largo de sus 33 años de carrera como piloto, ganó 19 carreras en la NASCAR Cup Series , incluida las 500 Millas de Daytona de 1980 . Conocido con el sobrenombre de " Gentle Gentil ", Baker se destacó por su destreza en las superspeedways de NASCAR, Daytona y Talladega , en las que ganó seis carreras combinadas. Después de su carrera deportiva, trabajó como locutor y fue coanfitrión de varios programas de radio en Sirius XM .
Primeros años de vida
Réplica del Dodge Daytona 1969 de Baker
Baker nació el 25 de enero de 1941 en Florence, Carolina del Sur , hijo del dos veces campeón de NASCAR Buck Baker . Baker, un atleta de secundaria, comenzó a competir en 1958 a los 17 años y comenzó su carrera en NASCAR al año siguiente. Cuando era adolescente, idolatraba a muchos de los mejores pilotos de NASCAR, incluidos su padre y Fireball Roberts , y los estudió de cerca durante sus inicios en NASCAR. [1]
Carrera
Baker ganó su primera carrera en 1967, ganando la National 500 en Charlotte Motor Speedway . El 24 de marzo de 1970, se convirtió en el primer conductor en superar las 200 mph (320 km/h) en un circuito cerrado, logrando la hazaña mientras probaba el Dodge Daytona azul n.º 88 de 1969 de Chrysler Engineering. Ese coche fue el único que superó los 200 en 1970. Se hizo conocido por su habilidad en las supervelocidades; En su carrera, ganó cuatro carreras en Talladega y dos en Daytona, incluida las 500 Millas de Daytona de 1980 . La victoria de Baker en esa carrera sigue siendo la Daytona 500 más rápida en la historia de NASCAR, registrando una velocidad promedio de 177,602 mph (285,809 km/h).
Baker se retiró de NASCAR en 1992 y terminó con 19 victorias en su carrera. Sus 1.099 vueltas lideradas en Talladega Superspeedway siguen siendo el récord de todos los tiempos de la carrera en la pista.
Carrera de radiodifusión y vida posterior
Después de su retiro, Baker se convirtió en locutor de televisión, actuando como analista inicialmente para The Nashville Network a partir de 1991, y luego para TBS y CBS a partir de 1996. Como comentarista, ayudó a describir algunos de los momentos más legendarios de la historia de NASCAR. incluida la primera Winston All-Star Race celebrada de noche , la última carrera de 500 millas en Dover en 1997, la única victoria de Dale Earnhardt en las 500 Millas de Daytona y la primera carrera en Daytona que se celebró bajo las luces en horario de máxima audiencia. Permaneció en las 3 cadenas hasta que entró en vigor el nuevo paquete televisivo consolidado a partir de la temporada 2001, tras lo cual se alejó de la cabina de transmisión.
En 2007, Baker se convirtió en coanfitrión a tiempo parcial de "The Driver's Seat" con John Kernan en el nuevo canal de radio NASCAR de Sirius XM . Más tarde se convirtió en un habitual de "Tradin' Paint" con Steve Post y copresentador de "Late Shift" con Alex Hayden. [2]
El 7 de julio de 2015, Baker anunció su retiro de la radiodifusión y reveló que le habían diagnosticado cáncer de pulmón . Durante su última transmisión, le dijo a su audiencia: "No derrames una lágrima. Sonríe cuando digas mi nombre". [3]
Baker murió el 10 de agosto de 2015 en su casa del condado de Catawba, Carolina del Norte . [4] [5] Durante el fin de semana de carreras de agosto de 2015 en el Michigan International Speedway, los pilotos de las tres series de NASCAR colocaron calcomanías en sus autos para honrar el legado de Baker.
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
Gran Serie Nacional
Serie de la Copa Winston
Resultados de las 500 Millas de Daytona
Carrera Internacional de Campeones
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Lideró la mayoría de las vueltas. )
Referencias
^ "Wylie" Buddy "Baker, Jr., 1941-2015". Salón de la Fama Internacional del Automovilismo . Archivado desde el original el 15 de agosto de 2020 . Consultado el 11 de abril de 2020 .
^ "La leyenda de NASCAR Buddy Baker deja SiriusXM Radio después del diagnóstico de cáncer". Valla de captura . Consultado el 11 de abril de 2020 .
^ "Buddy Baker anuncia que tiene un 'tumor enorme' en el pulmón, y deja SiriusXM". Deportes NBC . 7 de julio de 2015 . Consultado el 7 de julio de 2015 .
^ "Buddy Baker, comentarista y corredor de Nascar, muere a los 74 años". El Washington Post . Prensa asociada (AP). 10 de agosto de 2015 . Consultado el 10 de agosto de 2015 .
^ "Buddy Baker, el 'Gentle Giant' de NASCAR, muere a los 74 años". EE.UU. Hoy en día . 10 de agosto de 2015 . Consultado el 10 de agosto de 2015 .