CommuteAir es una aerolínea regional de los Estados Unidos fundada en 1989. En la actualidad, CommuteAir opera más de 1.600 vuelos semanales, exclusivamente en nombre de United Express , sirviendo a más de 75 destinos en Estados Unidos y 3 en México. La flota de aviones Embraer ERJ 145 de CommuteAir vuela desde sus bases en Washington–Dulles y Houston–Intercontinental . La compañía se llamaba anteriormente CommutAir hasta el 26 de julio de 2022, cuando cambió legalmente su nombre al actual CommuteAir . [2]
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La aerolínea fue fundada en 1989, con sede en el aeropuerto del condado de Clinton en Plattsburgh , Nueva York . Las operaciones comenzaron el 1 de agosto de 1989, como una filial de marketing de USAir . [3] [4]
La aerolínea cambió su afiliación a Continental Airlines en enero de 2000, cuando US Airways y CommuteAir no lograron llegar a un acuerdo de extensión mutuamente aceptable, y CommuteAir decidió no renovar el acuerdo de código compartido . En julio de 2001, la compañía anunció planes para reducir su flota y su fuerza laboral aproximadamente a la mitad y cambiar la estructura de rutas de la aerolínea. A principios de 2002, la compañía comenzó una operación de "micro-hub" con sede en Albany, Nueva York . En su punto más alto en 2003 y 2004, el centro sirvió a 21 ciudades en el noreste y Canadá con una flota de Beechcraft 1900. También se brindó servicio desde el Aeropuerto Internacional Logan de Boston a varias ciudades del noreste .
En enero de 2003, CommuteAir anunció un acuerdo con Continental para abastecer el centro de operaciones de esta última en Cleveland, Ohio . El servicio comenzó el 16 de marzo de 2003, prestando servicio a Kalamazoo, Michigan y Elmira, Nueva York . Se añadieron dos ciudades al mes siguiente y, en agosto de 2003, CommuteAir prestaba servicio a 12 ciudades desde el centro de operaciones de Cleveland.
CommuteAir alquiló dieciséis aviones Bombardier Q200 a Horizon Air en 2006. Al año siguiente, los Beech 1900 fueron descontinuados.
El 30 de octubre de 2007, la empresa trasladó todas las operaciones restantes del aeropuerto del condado de Clinton , debido al cierre del aeropuerto. Todas las operaciones se llevaron a cabo desde el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins . [5]
El 2 de octubre de 2008, la compañía inició operaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty , siguiendo el plan de Continental Airlines de adaptarse a la industria del ablandamiento. [6]
En 2008, el grupo de pilotos de CommuteAir votó a favor de la representación sindical por parte de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas. [7] Ese mismo año, Continental Airlines anunció que recortaría vuelos y más de 3000 puestos de trabajo. [8] Posteriormente, se anunció que algunos de los vuelos de CommuteAir a Cleveland se eliminarían como parte de los recortes de Continental. [9]
En 2010, tras la fusión de United y Continental, CommuteAir se convirtió en una aerolínea de United Express y United Airlines le pidió a CommuteAir que adquiriera cinco Bombardier Q300 . Dos de los aviones se asignaron a los servicios de Cleveland y tres aviones se asignaron a los servicios de Newark.
En 2012, CommuteAir abrió un centro en el Aeropuerto Internacional de Washington-Dulles .
En julio de 2014, CommuteAir cerró su base piloto en el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins , después de que United Airlines retirara su centro de operaciones en Cleveland. [10] CommuteAir también cerró su base de mantenimiento de Cleveland y la reemplazó por una nueva base de mantenimiento en Albany, Nueva York. [11]
El 9 de noviembre de 2015, CommuteAir anunció que había llegado a un acuerdo con United Airlines para aumentar significativamente el número de aviones que vuelan bajo la marca United Express añadiendo operaciones de jets Embraer ERJ 145 a la flota existente de aviones turbohélice Bombardier de la compañía.
En julio de 2016, CommuteAir inició su servicio comercial con su vuelo inaugural en el avión ERJ 145 desde Washington, DC a Columbia, SC. [12]
En septiembre de 2017, el Q300 fue descontinuado y en enero de 2018, el Q200, lo que marcó el fin de las operaciones de turbohélice.
El 30 de julio de 2020, se anunció que United Airlines había decidido rescindir su contrato con ExpressJet, otra filial de United Express, y había transferido estas operaciones a CommuteAir. CommuteAir se convirtió en el único operador de la flota ERJ 145 de United Express. [13]
El 30 de septiembre de 2020, CommuteAir comenzó a prestar servicio en el centro de operaciones de United en Houston y el 28 de marzo de 2021, comenzó a prestar servicio desde el Aeropuerto Internacional de Denver . Esto último marca el regreso del ERJ 145 a la flota de United Express de Denver desde la COVID y el cese de operaciones de Trans States Airlines . [14] CommuteAir operó sus últimos vuelos desde Denver en mayo de 2024 antes de cerrar sus bases de pilotos y asistentes de vuelo y consolidar sus operaciones en Houston y Washington-Dulles.
El 19 de enero de 2023, el hacker Maia Arson Crimew anunció que había comprometido los servidores web pertenecientes a CommuteAir y había obtenido acceso a los sistemas de programación de vuelos y personal, a los datos personales del personal de la aerolínea y a una copia de 2019 de la Lista de prohibición de vuelos del gobierno de EE . UU . [15] [16]
A partir de octubre de 2024, la flota de CommuteAir incluye las siguientes aeronaves: [18]
En enero de 2020, la edad promedio de la flota de CommuteAir era de 15,2 años. [ cita requerida ]
La flota de CommuteAir estaba compuesta en su totalidad por aviones Beechcraft 1900 , operados para US Airways Express y más tarde para Continental Connection .
CommuteAir operó el último vuelo de turbohélice para United Express el domingo 7 de enero de 2018. [20]
Este vuelo, UCA4909/C54909 entre el aeropuerto de Syracuse y el aeropuerto de Dulles , fue operado por el número de cola N363PH. [21] [22] Marcó el final de una era tanto para CommuteAir como para United Express . El Bombardier DHC-8-200 fue posteriormente trasladado al Centro Aéreo Internacional de Roswell para su retiro. [23] [24]
El 3 de enero de 1992, el vuelo 4821 de CommutAir , un Beechcraft 1900C que operaba para USAir Express que volaba desde Plattsburgh, Nueva York a Newark, Nueva Jersey , con escalas en Saranac Lake y Albany en Nueva York, se estrelló contra la cima de una montaña boscosa mientras aterrizaba en el Aeropuerto Regional de Adirondack . [25] De las cuatro personas a bordo (dos pasajeros y dos tripulantes), dos murieron mientras que las otras dos sufrieron heridas graves. [26]
Se determinó que la causa del accidente fue un error del piloto al establecer una aproximación estabilizada y verificar los instrumentos. Los factores relacionados con el accidente fueron: las condiciones meteorológicas y la posible interferencia estática de las precipitaciones, causada por una conexión a tierra inadecuada entre el radomo y el fuselaje que podría haber dado lugar a indicaciones de la senda de planeo poco fiables. [26]
El 4 de marzo de 2019, el vuelo 4933 de CommutAir , que operaba para United Express , se salió de la pista durante su segundo intento de aterrizaje en el Aeropuerto Internacional de Presque Isle . [27] El tren de aterrizaje principal izquierdo se desprendió de la aeronave y se incrustó en uno de los dos motores traseros. El accidente resultó en la pérdida de la estructura del avión. Los pasajeros y la tripulación fueron evacuados, y tres pasajeros y un miembro de la tripulación requirieron tratamiento por heridas menores. [28]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) atribuyó el accidente al sesgo de confirmación que impulsó a los pilotos a continuar descendiendo a pesar de que no podían ver la pista debido a la nieve. Los factores que contribuyeron fueron la mala toma de decisiones por parte del capitán , la fatiga del primer oficial y la desalineación del localizador causada por la nieve. La NTSB criticó las prácticas de entrenamiento de la aerolínea, ya que el capitán había sido ascendido a ese estado a pesar de un historial de fallas en el entrenamiento y acciones disciplinarias. La NTSB también señaló que al menos seis tripulaciones de vuelo de CommutAir habían notado la desalineación del localizador antes del accidente, pero ninguna lo había informado bajo el programa de seguridad de la aerolínea hasta después del evento; una tripulación de CommuteAir había informado el problema a la Administración Federal de Aviación de antemano, pero la agencia no emitió un NOTAM porque el protocolo dictaba que se requería más de un informe. [29]
