El Aeropuerto de Columbus ( IATA : CSG , ICAO : KCSG , FAA LID : CSG ) (anteriormente llamado Aeropuerto Metropolitano de Columbus y originalmente llamado Aeropuerto del Condado de Muscogee ) está a cuatro millas al noreste de Columbus , en el condado de Muscogee, Georgia , Estados Unidos. [2] El aeropuerto cubre 680 acres (275 ha) y tiene dos pistas que se cruzan. Sirve a la segunda ciudad más grande de Georgia , es el cuarto aeropuerto más transitado del estado .
Los registros de la FAA indican que el aeropuerto tuvo 84.387 embarques de pasajeros en el año calendario 2022, un aumento con respecto a los 56.520 embarques en 2021. El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial primario (más de 10.000 embarques por año). [4]
El aeropuerto es un aeropuerto de uso público que es propiedad de la Comisión del Aeropuerto de Columbus y está operado por ella. La Comisión del Aeropuerto del Condado de Muscogee se estableció en virtud de una enmienda a la Constitución de Georgia el 9 de abril de 1968. [5] Después de la fusión entre los gobiernos del Condado de Muscogee y Columbus a principios de 1971, la Comisión del Aeropuerto del Condado de Muscogee se convirtió en la Comisión del Aeropuerto de Columbus. [6] Los cinco comisionados del aeropuerto son designados por períodos de cinco años por el consejo del Gobierno Consolidado de Columbus, un organismo electo que representa a los distritos de Columbus. [7] La Comisión del Aeropuerto de Columbus es responsable de la promoción y las operaciones del aeropuerto, pero no puede recaudar impuestos. [8]
La planificación comenzó antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial para construir el Aeropuerto del Condado de Muscogee como una alternativa más grande al Aeropuerto Municipal de Columbus existente, un aeródromo de césped que estaba ubicado justo al sureste del distrito comercial de Columbus. El aeropuerto municipal había estado operando vuelos comerciales desde el 19 de junio de 1929, [9] pero el nuevo aeropuerto contaría con pistas pavimentadas más largas con iluminación. La construcción continuó durante la guerra y en noviembre de 1942 el condado ofreció su uso al gobierno federal para operaciones militares una vez finalizado. [10] El aeródromo terminado fue designado oficialmente como abierto al uso público el 10 de diciembre de 1944 por la Autoridad de Aeronáutica Civil (CAA). Una estructura temporal albergaba al personal del aeropuerto en el momento de la designación, que se reemplazaría con un edificio terminal de $ 60,000 después de la conclusión de la guerra. [11]
Eastern Airlines trajo el primer servicio aéreo programado al Aeropuerto del Condado de Muscogee el 1 de agosto de 1944, conectándolo directamente con Atlanta y Montgomery antes de que el aeropuerto fuera certificado para su uso por la CAA. [11] [12] El primer vuelo programado llegó a Columbus a las 3:08 pm como escala en una ruta de Nueva York a Houston en un Ryan Brougham . [13] Tras la aprobación de la Junta de Aeronáutica Civil en abril de 1947, Delta Air Lines inició servicios utilizando el Douglas DC-3 al aeropuerto el 1 de julio de 1947 como escala en una ruta de Atlanta a Fort Worth . [14] [15] Southern comenzó servicios programados a Atlanta y Jacksonville el 25 de junio de 1949, también utilizando el DC-3. [16] En 1968, a Southern se le permitió iniciar vuelos DC-9 sin escalas desde el Aeropuerto del Condado de Muscogee al Aeropuerto Internacional de Dulles , tres al día, todos continuando hasta el Aeropuerto LaGuardia . [17]
Tras la fusión del condado de Muscogee y la ciudad de Columbus, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Metropolitano de Columbus. [18] El antiguo Aeropuerto Municipal de Columbus cerró en 1969 durante el proceso de consolidación de la ciudad y el condado. [19] [20] El servicio de Southern entre Nueva York y Washington aumentaría a cinco servicios diarios en junio de 1970. [21] Eastern [22] [23] y Southern interrumpieron los servicios a Columbus en 1979. [24]
El Aeropuerto Metropolitano de Columbus comenzaría a ver un aumento en los servicios de aerolíneas regionales después de la Ley de Desregulación de Aerolíneas de 1978. La primera de ellas fue Atlantic Southeast Airlines (ASA), que comenzó a operar cinco vuelos desde Columbus a Atlanta el 27 de junio de 1979 utilizando una flota de tres de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . ASA continuaría operando la ruta como una de las rutas inaugurales de los servicios regionales de Delta Connection en 1984. [25] Otros servicios regionales de corta duración que operaron desde Columbus incluyeron Northwest Airlink [26] y Eastern Metro Express . [27] Se completó un nuevo edificio de terminal el 2 de junio de 1991 a un costo de $ 12 millones para reemplazar la terminal original construida en la década de 1940, [28] aunque la antigua torre de control fue utilizada por la FAA durante varios meses después de la apertura del nuevo complejo debido a complicaciones en los acuerdos de arrendamiento. [29] Los últimos vuelos principales de Delta tuvieron lugar en el otoño de 1995 y finalizaron con la publicación de su calendario de diciembre. [30] [31]
El 21 de enero de 2010, el aeropuerto pasó de llamarse Aeropuerto Metropolitano de Columbus al más simplificado Aeropuerto de Columbus al inicio de un proyecto de renovación de $3,3 millones que se llevó a cabo en 2010. El proyecto incluyó actualizaciones estéticas en el interior de la terminal y la repavimentación de la pista 6/24. [32] Otro proyecto de renovación se completó en 2021 con un costo de $13,5 millones. El proyecto de 2021 aumentó la capacidad del edificio de la terminal para las operaciones de las aerolíneas y agregó asientos en todo el aeropuerto, incluida una zona de observación de aeronaves en el interior. El objetivo del proyecto era atraer servicios de aerolíneas adicionales a Columbus. [33] Esto fue efectivo temporalmente ya que American Eagle comenzó a ofrecer servicios diarios a Charlotte y Dallas-Forth Worth después de ocho años de no prestar servicio al aeropuerto; [34] sin embargo, los servicios solo duraron desde agosto de 2021 hasta abril de 2023 y American citó la escasez de pilotos y el fin de las subvenciones de apoyo a la nómina distribuidas durante la pandemia de COVID-19 como la razón detrás de su retirada. [35] Tras la salida de American Eagle, Delta Connection sigue siendo la única aerolínea comercial en el aeropuerto de Columbus, con dos o tres vuelos diarios desde y hacia Atlanta. [36]
En abril de 2024, la Comisión del Aeropuerto de Columbus anunció que el aeropuerto cerraría su pista más larga, la 6/24, para ser reconstruida por completo en marzo de 2025 por primera vez desde su apertura en 1944. La construcción prohibirá el uso del aeropuerto para operaciones militares y comerciales durante 103 días, incluidos los vuelos de Delta Connection. La comisión expresó que están seguros de que los servicios en la única ruta aérea restante del aeropuerto se reanudarían una vez finalizada la reconstrucción. [37] El costo total previsto para la reconstrucción es de $36,5 millones, de los cuales $24,4 millones se cubrirán con subvenciones otorgadas por la FAA. [38]
El Aeropuerto de Columbus cubre 680 acres (275 ha ) a una elevación de 397 pies (121 m). Tiene dos pistas de asfalto que se cruzan: 6/24 tiene 6,997 por 150 pies (2,133 x 46 m) y 13/31 tiene 3,997 por 150 pies (1,218 x 46 m). [2] La pista 6/24, la pista principal, está equipada con iluminación de pista de alta intensidad, indicadores de trayectoria de aproximación de precisión y una calle de rodaje completamente paralela con iluminación de calle de rodaje de intensidad media. La pista 6 tiene un sistema de iluminación de aproximación de intensidad media con indicadores de alineación de pista y la pista 24 tiene luces identificadoras de final de pista. La pista secundaria, la pista 13/31, tiene iluminación de pista de intensidad media, una calle de rodaje completamente paralela también con iluminación de intensidad media y luces identificadoras de final de pista. La pista 30 está equipada con indicador visual de pendiente de aproximación. La pista 6 está equipada con sistemas de aproximación ILS , NDB o RNAV y la pista 24 tiene sistemas VOR/DME o RNAV. [39] [40]
La parte aérea de la terminal del Aeropuerto de Columbus contiene tres puertas seguras, dos de las cuales están equipadas con pasarelas para aviones . La parte terrestre del aeropuerto cuenta con servicios, mostradores de facturación de aerolíneas y de alquiler de coches, una cinta transportadora de recogida de equipajes y un área de observación de aeronaves. [33] [41]
El aeropuerto cuenta con una baliza giratoria, un cono de viento iluminado, un sistema automatizado de observación de la superficie (ASOS) y una torre de control. [40] El aeropuerto cuenta con un departamento de seguridad pública que es responsable de los servicios de bomberos y de aplicación de la ley en el aeropuerto y sus alrededores. [42] La estación de bomberos está situada junto al edificio de la terminal en el extremo este de la rampa comercial. [39]
El aeropuerto de Columbus cuenta con el servicio de Airport Thruway, una vía arterial que lo conecta directamente con la cercana Interestatal 185 y Veterans Parkway ( US 27 / SR 1 ). [40] Los estacionamientos del aeropuerto están ubicados a nivel del suelo y pueden albergar 1214 vehículos en lotes designados para el operador de base fija , visitantes generales de corto plazo y visitantes generales de largo plazo. [46] El aeropuerto cuenta con el servicio de varias compañías de taxis y de alquiler de automóviles. La ruta 10 del sistema de tránsito METRA ofrece servicio a una parada de autobús a lo largo de Airport Thruway en un Walmart cercano cada hora. [47]
En el año que terminó el 30 de noviembre de 2022, el aeropuerto tuvo 37.662 operaciones de aeronaves, un promedio de 103 por día: 86% de aviación general , 7% de taxi aéreo , 3% de aerolíneas y 4% militares. En ese momento, 132 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 106 monomotores, 13 multimotores, 7 jets, 2 helicópteros , 1 planeador y 3 ultraligeros. [2] A partir de 2022, es el cuarto aeropuerto más concurrido de Georgia detrás de Atlanta, Savannah y Augusta . Los registros de la FAA dicen que el aeropuerto tuvo 84.387 embarques de pasajeros en el año calendario 2022, un aumento de los 56.520 embarques en 2021 [48] y los 63.726 embarques en 2010. [49]
