Colin Grazier , GC (7 de mayo de 1920 - 30 de octubre de 1942) fue un marinero de la Royal Navy que recibió póstumamente la George Cross por su "valentía excepcional y su firme devoción al deber frente al peligro" que mostró el 30 de octubre de 1942. en acción en el Mediterráneo oriental al capturar libros de códigos vitales para descifrar el cifrado Enigma naval alemán "Shark" del submarino alemán U-559 que se hunde . [1]
Grazier nació en Two Gates en Tamworth , hijo de Colin Grazier y su esposa, Margaret Twynham. Fue educado localmente y se unió a la Royal Navy tan pronto como comenzó la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en el HMS Petard . [2]
Grazier se casó con Olive M. Grazier justo antes de ir a la guerra. Vivían en 211 Tamworth Road en Kingsbury, Warwickshire . [3]
En la noche del 30 de octubre de 1942, se informó de un submarino enemigo a 70 millas náuticas (130 km) al norte de Port Said . Los destructores Pakenham , Petard , Dulverton , Hero y Hurworth recibieron la orden de proceder desde Alejandría para relevar a Echo , que había estado buscando el submarino (que era el submarino alemán U-559 ).
El HMS Petard , asistido por aviones Wellesley del Escuadrón No. 47 , localizó el submarino y lo atacó con cargas de profundidad durante casi diez horas y finalmente obligó al barco siniestrado a salir a la superficie alrededor de las 22:40. El submarino quedó atrapado en los reflectores de Petard , y la tripulación alemana, con el Kapitänleutnant (Capitán) Hans Heidtmann , fueron llevados a bordo bajo vigilancia, no sin antes abrir válvulas de mar y llaves de purga para hundir el submarino. antes de abandonarlo. El HMS Petard ahora buscó voluntarios para nadar y buscar el submarino dañado. El teniente Francis Fasson dijo que subiría a bordo. [4]
Fasson se quitó la ropa y saltó al frío mar. Colin Grazier también se ofreció como voluntario y lo siguió. Luego, a los dos hombres se unió Tommy Brown, asistente de cantina de NAAFI, de 16 años , y comenzaron la tarea de buscar en el submarino que se hundía rápidamente en busca de documentos vitales, libros de códigos o maquinaria. [5]
Los dos hombres mayores, Fasson y Grazier, entraron en el submarino y pasaron toda la información que pudieron conseguir a Brown, que estaba esperando en la torre de mando . De repente, el submarino se sacudió y se deslizó bajo las olas, llevándose consigo a Grazier y Fasson. Ambos hombres se ahogaron. Su atrevida misión permaneció en secreto durante más de 30 años debido a la Ley de Secretos Oficiales .
Las concesiones de la George Cross a Fasson y Grazier se publicaron en la London Gazette el 14 de septiembre de 1943. [6]
El Rey ha tenido el agrado de aprobar la concesión póstuma de la George Cross a: – El teniente Anthony Blair Fasson, Royal Navy. Marinero competente Colin Grazier, P/SSX.25550: por su valentía excepcional y su inquebrantable devoción al deber ante el peligro.
— Gaceta de Londres
La medalla se exhibe en el Museo Nacional de la Guerra en el Castillo de Edimburgo . [7]
Fasson y Grazier habían logrado distribuir los libros de códigos vitales que llegaron a Bletchley Park el 24 de noviembre de 1942. Resultaron ser los libros de códigos Discriminant Book Wetterkurzschlüssel (clave meteorológica corta) y Kurzsignalheft Kurzsignalheft (señales cortas), que proporcionaron información invaluable para descifrar los códigos Enigma del submarino . Los convoyes ahora podían ser desviados para evitar manadas de lobos y las pérdidas se redujeron a la mitad en enero y febrero de 1943 . [8]
En Tamworth, la ciudad natal de Grazier, hay una avenida, un bloque de oficinas y un hotel que lleva su nombre. El hotel contiene una galería de fotografías. En octubre de 2002, se inauguró una escultura conmemorativa en Tamworth en honor a Grazier y sus dos colegas involucrados en la captura de documentos del U-559 . La escultura, obra del escultor polaco Walenty Pytel , toma la forma de tres anclas, y la fecha de su inauguración se eligió para que coincidiera con el 60 aniversario de la acción contra el U-559 . [9]
El museo de Bletchley Park tiene una sección dedicada a su memoria.