El Colegio de Armas , o Colegio de Heraldos , es una corporación real formada por oficiales de armas profesionales , con jurisdicción sobre Inglaterra , Gales , Irlanda del Norte y algunos reinos de la Commonwealth . Los heraldos son nombrados por el soberano británico y se les delega autoridad para actuar en nombre de la Corona en todos los asuntos de heráldica , la concesión de nuevos escudos de armas , la investigación genealógica y el registro de pedigríes . El Colegio también es el organismo oficial responsable de los asuntos relacionados con el izamiento de banderas en tierra, y mantiene los registros oficiales de banderas y otros símbolos nacionales. Aunque forma parte de la Casa Real del Reino Unido , el Colegio se autofinancia, sin apoyo de fondos públicos.
Fundado por carta real en 1484 por el rey Ricardo III de Inglaterra , el Colegio es una de las pocas autoridades heráldicas oficiales que quedan en Europa. Dentro del Reino Unido, hay dos autoridades de este tipo, la Corte del Lord Lyon en Escocia y el Colegio de Armas para el resto del Reino Unido. El Colegio ha tenido su sede en la ciudad de Londres desde su fundación, y ha estado en su ubicación actual, en Queen Victoria Street , desde 1555. [a] El Colegio de Armas también se encarga y consulta sobre la planificación de muchas ocasiones ceremoniales como coronaciones , funerales de estado , el Servicio de Jarretera anual y la Apertura Estatal del Parlamento . Los heraldos del Colegio acompañan al soberano en muchas de estas ocasiones.
El Colegio está compuesto por trece oficiales o heraldos: tres Reyes de Armas , seis Heraldos de Armas y cuatro Perseguidores de Armas . También hay siete oficiales extraordinarios, que participan en ocasiones ceremoniales pero no forman parte del Colegio. Toda la corporación está supervisada por el Conde Mariscal , un cargo hereditario que siempre ostenta el Duque de Norfolk .
El interés del rey Ricardo III por la heráldica quedó demostrado por su posesión de dos importantes rollos de armas . [5] Mientras todavía era duque de Gloucester y condestable de Inglaterra para su hermano ( Eduardo IV ) desde 1469, en esta última función supervisó a los heraldos e hizo planes para la reforma de su organización. Poco después de su ascenso al trono, nombró a Sir John Howard duque de Norfolk y conde mariscal de Inglaterra , quien se convirtió en el primer Howard designado para ambos cargos. [5]
En el primer año de su reinado, los heraldos reales se incorporaron bajo una carta real fechada el 2 de marzo de 1484, bajo el nombre en latín " Le Garter regis armorum Anglicorum, regis armorum partium Australium, regis armorum partium Borealium, regis armorum Wallæ et heraldorum, attorneyum, sive Pursevandorum armorum " . [6] [7] Traducido como: "el Rey de Armas de la Jarretera de Inglaterra, el Rey de Armas de las partes del Sur, el Rey de Armas de las partes del Norte, el Rey de Armas de Gales y todos los demás heraldos y perseguidores de armas". [8] La carta continúa estableciendo que los heraldos "por el momento, serán a perpetuidad una persona jurídica de hecho y nombre, y preservarán una sucesión ininterrumpida". [8] Esta carta titulada " Literæ de incorporatione heraldorum " ahora se conserva en el Museo Británico . [9] Hay algunas pruebas de que antes de esta carta, los heraldos reales ya se habían comportado de alguna manera como una corporación desde 1420. [1] [10] [11] Sin embargo, la carta es el documento sobreviviente más antiguo que afirma el capítulo como un cuerpo corporativo de heraldos. [9] La carta describe la constitución de los oficiales, su jerarquía, los privilegios que se les confieren y su jurisdicción sobre todos los asuntos heráldicos en el Reino de Inglaterra . [12]
El Rey autorizó al Colegio a tener y usar solo un sello común de autoridad , y también les dio instrucciones de encontrar un capellán para celebrar la misa diariamente para él, Anne Neville , la Reina Consorte , y su heredero, el Príncipe Eduardo . [5] [7] Al Colegio también se le concedió una casa llamada Coldharbour (anteriormente Poulteney's Inn) en Upper Thames Street en la parroquia de All-Hallows-the-Less , para almacenar registros y espacio habitable para los heraldos. [5] [13] [14] Se decía que la casa, construida por Sir John de Pulteney , cuatro veces Lord Mayor de Londres , era una de las más grandes de la ciudad de Londres. [15] [16]
La derrota y muerte de Ricardo III en el campo de Bosworth fue un doble golpe para los heraldos, ya que perdieron tanto a su patrón, el Rey, como a su benefactor, el conde Marshal, que también fue asesinado. [17] El victorioso Enrique Tudor fue coronado rey Enrique VII poco después de la batalla. El primer Parlamento de Enrique de 1485 aprobó una Ley de Reanudación, en la que se cancelaron grandes concesiones de propiedades de la corona hechas por sus dos predecesores a sus partidarios. [18] Es discutible si esta ley afectó al estatus de la carta del Colegio; sin embargo, la ley facilitó la recuperación de facto de Coldharbour para la corona. Enrique luego le otorgó la casa a su madre, Lady Margaret Beaufort , de por vida. [19] Esto se debió a que se suponía que la casa fue otorgada personalmente a John Writhe, el Rey de Armas de la Jarretera, y no a los heraldos como corporación. Como resultado, los heraldos quedaron desamparados y se perdieron muchos de sus libros y registros. [1] [7] [11] A pesar de este maltrato por parte del Rey, la posición de los heraldos en la corte real permaneció, y fueron obligados por el Rey a asistirlo en todo momento (aunque de manera rotatoria). [20]
Del reinado de Enrique VIII se ha dicho que: "en ningún momento desde su creación, [el colegio] estuvo en mayor estima, ni en más pleno uso, que en este reinado". [21] Enrique VIII era aficionado a la pompa y la magnificencia, y por ello dio a los heraldos muchas oportunidades de ejercer sus funciones en su corte. Además, también se esperaba que los miembros del Colegio fueran enviados regularmente a cortes extranjeras en misiones, ya fuera para declarar la guerra, acompañar ejércitos, convocar guarniciones o entregar mensajes a potentados y generales extranjeros. [21] Durante su magnífico encuentro con Francisco I de Francia en el Campo del Paño de Oro en 1520, Enrique VIII trajo consigo dieciocho oficiales de armas, probablemente todos los que tenía, para regular los numerosos torneos y ceremonias que se celebraban allí. [22]
Sin embargo, las peticiones del Colegio al Rey y al Duque de Suffolk en 1524 y 1533 para la devolución de su sala capitular fueron rechazadas, y los heraldos tuvieron que celebrar el capítulo en el palacio en el que se encontraba la corte real en ese momento. Incluso recurrieron a reunirse en las casas de los demás, en varios ayuntamientos e incluso en un hospital. [23] Además, la costumbre de Enrique VIII de elevar a las damas a la situación de súbditas de las reinas y luego otorgarles muchos aumentos heráldicos , que también se extendían a sus respectivas familias, se consideró perjudicial para la ciencia de la heráldica. [22] El conocido anticuario y heraldista Charles Boutell comentó en 1863 que: "Las armas de la reina Ana Bolena son las primeras que ejemplifican la costumbre, introducida por Enrique VIII, de conceder a sus consortes 'aumentos' a sus armas paternas. Es una ilustración sorprendente de la condición degenerada de la heráldica bajo el segundo soberano Tudor". [24]
Fue también durante este reinado, en 1530, cuando Enrique VIII confirió al Colegio uno de sus deberes más importantes durante casi un siglo, la visita heráldica . [25] Los Reyes de Armas provinciales fueron comisionados bajo una orden real para entrar en todas las casas e iglesias y se les dio autoridad para desfigurar y destruir todas las armas utilizadas ilegalmente por cualquier caballero, escudero o gentilhombre. Alrededor de la época de la Disolución de los Monasterios, este deber se volvió aún más necesario, ya que los monasterios anteriormente eran repositorios de registros genealógicos locales. A partir de entonces, todos los registros genealógicos y el deber de registrarlos fueron asumidos por el Colegio. Estas visitas eran asuntos serios, y muchas personas fueron acusadas y multadas severamente por violar la ley de armas . Cientos de estas visitas se llevaron a cabo hasta bien entrado el siglo XVII; la última fue en 1686. [11] [26]
El Colegio encontró una patrona en María I , aunque debe haber sido embarazoso para ambos lados, después de que los heraldos proclamaran inicialmente el derecho de su rival Lady Jane Grey al trono. Cuando el rey Eduardo VI murió el 6 de julio de 1553, Lady Jane Grey fue proclamada reina cuatro días después, primero en Cheapside y luego en Fleet Street por dos heraldos, tocando trompetas ante ellos. Sin embargo, cuando el apoyo popular se inclinó hacia el lado de María, el Lord Mayor de Londres y sus consejos acompañados por el Rey de Armas de la Jarretera, otros dos heraldos y cuatro trompetas regresaron a Cheapside para proclamar la ascensión de María como reina legítima. [27] La excusa del Colegio fue que habían sido obligados en su acto anterior por el Duque de Northumberland (el suegro de Lady Jane, que luego fue ejecutado), una excusa que María aceptó. [28]
La reina y su marido (y co-soberano) Felipe II de España se propusieron entonces conceder al Colegio una nueva casa llamada Derby Place o Derby House, bajo una nueva carta, fechada el 18 de julio de 1555 en el Palacio de Hampton Court . [11] [28] La casa fue construida por Thomas Stanley, primer conde de Derby , que se casó con Lady Margaret Beaufort en 1482 y fue creado primer conde de Derby en 1485. [29] La casa fue construida en 1503 y fue entregada a la Corona por el tercer conde en 1552/3 a cambio de algunas tierras. [30] La carta establecía que la casa: "les permitiría [al Colegio] reunirse, consultar y ponerse de acuerdo entre ellos, para el bien de su facultad, y para que los registros y rollos pudieran depositarse de forma más segura y cómoda". [28] La carta también reincorporó a los tres reyes de armas, seis heraldos y todos los demás heraldos y seguidores, y sus sucesores, en una corporación con sucesión perpetua. También se grabó un nuevo sello de autoridad, con el escudo de armas completo del Colegio. El 16 de mayo de 1565, se utilizó el nombre de "la Casa del Oficio de Armas", a partir de entonces en mayo de 1566 "nuestro Colegio de Armas", y en enero de 1567 "nuestra Casa del Colegio del Oficio de Armas". [29]
Derby Place estaba situada en la parroquia de San Benito y San Pedro, al sur de la Catedral de San Pablo , más o menos en la ubicación actual del colegio. [1] [7] Hay registros de que los heraldos llevaron a cabo modificaciones en la estructura de Derby Place a lo largo de muchos años. Sin embargo, ha sobrevivido poco registro de su apariencia, excepto la descripción de que los edificios formaban tres lados de un cuadrilátero, al que se ingresaba a través de una puerta con un rastrillo en el lado oeste. En el ala sur, aproximadamente donde ahora se encuentra Queen Victoria Street , había un gran salón en el extremo occidental. [14] La factura del impuesto de la chimenea de Derby Place de 1663, descubierta en 2009 en los Archivos Nacionales de Kew , mostró que el edificio tenía alrededor de treinta y dos habitaciones, que eran el lugar de trabajo y el hogar de once oficiales de armas. [31]
El reinado de la hermana de María, Isabel I, vio los privilegios del colegio confirmados por una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] en 1566. Así como la redacción de muchos estatutos y ordenanzas internas importantes para el colegio por Thomas Howard, duque de Norfolk , el conde mariscal, fechado el 18 de julio de 1568. [32] [33] El largo reinado vio al colegio distraído por las muchas disputas entre el jarretero William Dethick , el clarenceux Robert Cooke y el heraldo de York Ralph Brooke sobre sus derechos y anulaciones. [34] Las disputas en las que también participaron los otros oficiales, a menudo ocurrieron entre los heraldos menores entre sí. El historiador Mark Noble escribió en 1805 que estas peleas a menudo implicaban el uso de "todo epíteto que fuera vergonzoso para ellos y sus oponentes" y que "sus acusaciones entre ellos llenarían un volumen". [32] Durante estos años, la reputación del colegio se vio gravemente dañada a los ojos del público. [35]
La razón detrás de estas discordias se atribuyó a la ejecución imperfecta de la reorganización del Colegio en 1568 y la incertidumbre sobre la cuestión de la concesión de armas a la nueva y emergente nobleza de la época. [34] Una investigación sobre el estado del Colegio duró un año, y finalmente informó a William Cecil, barón Burghley en 1596; como consecuencia, se tomaron muchas medidas importantes de reforma para el Colegio durante el reinado de Jaime I. [ 36] Finalmente, estas animosidades entre los heraldos del Colegio terminaron solo después de la expulsión de uno y la muerte de otro. [32]
Cuando la Guerra Civil Inglesa comenzó en 1642 durante el reinado del Rey Carlos I , el Colegio se dividió: tres reyes de armas, tres heraldos y un perseguidor se aliaron con el Rey y los realistas , mientras que los otros oficiales comenzaron a cortejar los servicios del lado parlamentario . [37] Sin embargo, los heraldos solicitaron al Parlamento en el mismo año, que protegiera sus: "Libros de Registro, Registros, Entradas, Precedentes, Armas, Pedigríes y Dignidades". [38] En 1643 los heraldos se unieron al Rey en Oxford, y estuvieron con él en Naseby y lo siguieron en todas sus campañas. Sir Edward Walker, el Rey de Armas de la Jarretera (desde 1645) incluso fue designado, con el permiso del Parlamento, para actuar como secretario principal del Rey en las negociaciones en Newport . Después de la ejecución de Carlos I, Walker se unió a Carlos II en su exilio en los Países Bajos. [39]
Mientras tanto, el 3 de agosto de 1646 el Comité de Secuestro tomó posesión de las instalaciones del Colegio y las mantuvo bajo su propia autoridad. Más tarde, en octubre, el Parlamento ordenó al comité que destituyera directamente a aquellos oficiales cuya lealtad estaba con el Rey y que nominara a sus propios candidatos para cubrir esos puestos vacantes. [37] Aquellos oficiales cuya lealtad permaneció con el Rey fueron perseguidos; primero fueron privados de sus cargos, luego de sus emolumentos, luego se les impuso una multa y algunos incluso fueron encarcelados. [40] A pesar de esto, el Colegio institucional fue protegido por los parlamentarios, y sus derechos y su trabajo continuaron sin cesar. [40] [41] Edward Bysshe, un miembro del Parlamento de Bletchingley , fue nombrado Jarretera, por lo que "el Parlamento que rechazó a su Rey creó para sí mismo un Rey de Armas". [42] Durante este tiempo, los heraldos continuaron su trabajo e incluso estuvieron presentes el 26 de junio de 1657 en la segunda ceremonia de instalación de Oliver Cromwell como Lord Protector de la Commonwealth . [43] [44]
El 8 de mayo de 1660, los heraldos, bajo el mando del Parlamento de la Convención, proclamaron a Carlos II rey en la puerta del Westminster Hall. Se decía que William Ryley, que en un principio había sido nombrado heraldo de Lancaster por Carlos I, pero que después se puso del lado de Cromwell, ni siquiera tenía un tabardo con las armas reales, ya que el suyo había sido "saqueado en las guerras". En su lugar, tuvo que pedir prestado uno decorativo de la tumba de Jaime I en la abadía de Westminster ; la prenda le fue devuelta debidamente al día siguiente. [45] La Restauración de Carlos II anuló todas las leyes del Parlamento y todas las acciones del Lord Protector, sin penalizar a ninguno de sus partidarios (excepto a los regicidas ). En consecuencia, todas las concesiones de armas del Commonwealth College fueron declaradas nulas y sin valor. Además, todos los heraldos nombrados durante el interregno perdieron sus cargos, mientras que los nombrados originalmente por Carlos I volvieron a sus puestos. [46] La excepción fue Edward Bysshe, quien fue destituido como miembro de la Jarretera, pero en su lugar fue nombrado Clarenceux en 1661, para gran disgusto del miembro de la Jarretera Edward Walker. [45]
En 1666, cuando el Gran Incendio de Londres arrasó la ciudad, Derby Place, la sede del College desde 1555, quedó completamente destruida. [1] [14] [47] Afortunadamente, la biblioteca del College se salvó y, al principio, se almacenó en el Palacio de Whitehall , luego se trasladó al Palacio de Westminster , donde se abrió una oficina temporal en un apartamento llamado Queen's Court. [48] También se hizo un anuncio en la London Gazette para llamar la atención del público sobre la situación. [49] Debido a la escasez de fondos, la reconstrucción planificada de un nuevo College se retrasó hasta 1670. [49] Fue entonces cuando Francis Sandford , el Rouge Dragon Pursuivant y Morris Emmett, el albañil del Rey, pudieron diseñar y comenzar la construcción de una nueva estructura en el antiguo sitio. [11] [50] Los costos de la reconstrucción se financiaron en etapas y la estructura se erigió lentamente en partes. Los heraldos contribuyeron significativamente de sus propios bolsillos; Al mismo tiempo, también buscaron suscripciones entre la nobleza, y los nombres de los contribuyentes quedaron registrados en una serie de espléndidos manuscritos conocidos como los Libros de los Benefactores. [14] [48]
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En 1683 se terminó la parte de la estructura que correspondía al colegio. El nuevo edificio se construyó con ladrillos sencillos y tenía tres pisos, además de sótano y ático. [51] El colegio consta de una amplia gama de edificios cuadrangulares. [48] Aparte del salón, una portería y una oficina pública, el resto del edificio se entregó a los heraldos como alojamiento. [52] En los lados este y sur se construyeron tres casas adosadas para alquilar, con una fachada que conservaba el diseño original. En 1699, el salón, que durante algún tiempo se había utilizado como biblioteca, se transformó en el Tribunal del Mariscal del Conde o Tribunal de Caballería; sigue siendo así hasta el día de hoy. En 1776 se realizaron algunos cambios estilísticos en el exterior del edificio y se eliminaron algunos detalles, como frontones y cornisas , transformando el edificio al entonces popular pero austero estilo neoclásico . [14]
La magnífica coronación de Jacobo II en 1685 vio al Colegio revivir como una institución del estado y la monarquía. [53] Sin embargo, el final abrupto de su reinado vio a todos menos uno de los heraldos ponerse del lado de Guillermo de Orange y María II en la Revolución Gloriosa . [54] El período de 1704 a 1706 no vio ni una sola concesión de armas por parte del Colegio; este nadir se atribuyó a los cambios de actitud de la época. [55] Las Actas de Unión de 1707 entre Inglaterra y Escocia, en el reinado de Ana, no afectaron la jurisdicción o los derechos del Colegio. El Colegio de Armas y la Corte del Lord Lyon debían existir uno al lado del otro en sus respectivos reinos. Sin embargo, en materia de precedencia ; el Lord Lyon , cuando estaba en Inglaterra, debía tener precedencia inmediata detrás del Rey de Armas de la Jarretera. [56]
La sucesión de Hannover al trono de Gran Bretaña dio lugar a reinados con menos ceremonia que en cualquier otro desde la incorporación de los heraldos. [57] El único incidente notable para el colegio en este período, durante el reinado de Jorge I , ocurrió en 1727 cuando un impostor llamado Robert Harman fingió ser heraldo. El sinvergüenza fue procesado por el colegio en el condado de Suffolk y fue sentenciado a ser puesto en la picota en varias ciudades de mercado en días de mercado público y luego a ser encarcelado y pagar una multa. Esta fuerte sentencia fue ejecutada, lo que demuestra que los derechos del colegio aún se respetaban. [58] En 1737, durante el reinado de Jorge II, el colegio solicitó otra carta para reafirmar sus derechos y remuneración; este esfuerzo resultó infructuoso. Aparte de estos eventos, la influencia del colegio se vio muy disminuida. [59]
En 1742 se construyó una Casa de Azúcar contra la pared del Colegio. Esta estructura presentaba riesgo de incendio y era motivo de gran ansiedad entre los heraldos. En 1775, el Inspector del Colegio llamó la atención sobre este problema, pero sin resultado. En febrero de 1800, un Comité Selecto de la Cámara de los Comunes pidió al Colegio que les informara sobre el estado de los registros públicos; nuevamente los heraldos llamaron la atención sobre la proximidad de la Casa de Azúcar. Los miembros del comité inspeccionaron las instalaciones del Colegio e informaron a la Cámara que el Colegio debía ser trasladado a un nuevo edificio o asegurado contra el riesgo de incendio. Nuevamente no se hizo nada; en 1812, el agua se filtró a través de las paredes del Colegio y dañó los registros. El Inspector rastreó la fuga hasta un cobertizo construido recientemente por el concejal Smith, propietario de la Casa de Azúcar, quien declaró su disposición a hacer todo lo posible, pero que en realidad hizo muy poco para rectificar la situación. [60] Después de años de negociación, en 1820 el Colegio compró la Casa del Azúcar a Smith por la suma de £1.500. [61]
Las grandes tensiones financieras que soportaba el colegio durante esos tiempos se aliviaron cuando el extravagante príncipe regente (el futuro Jorge IV ) concedió al colegio una dotación anual mediante Cédula Real el 29 de febrero de 1820. Esta generosa dotación de la corona, la primera desde 1555, se destinó a la reparación y el apoyo del colegio. [62] [63] A pesar de los éxitos de la compra de la Casa del Azúcar y la dotación real, el colegio todavía consideraba la posibilidad de trasladar su ubicación a un lugar más adecuado y de moda. [62] John Nash estaba al mismo tiempo trazando sus planes para un nuevo Londres y, en 1822, el colegio, a través del vice conde mariscal, pidió al gobierno una porción de tierra en los nuevos distritos en la que construir una casa para guardar sus registros. Se envió una petición del Colegio a los Lores del Tesoro explicando el motivo del heraldo para el traslado: "que la situación local del Colegio está tan alejada del escenario apropiado de los deberes y ocupaciones oficiales de sus Memorialistas y de las residencias de esa clase de personas por quienes los registros a su cargo son consultados principal y más frecuentemente". [64]
El colegio le pidió al propio Nash que diseñara un nuevo edificio cerca de la elegante Trafalgar Square , pero el elaborado plan de Nash resultó demasiado costoso y ambicioso para el colegio. [65] Al mismo tiempo, el colegio también le pidió a Robert Abraham que les presentara un segundo plan para el edificio. Cuando Nash se enteró de que se había contactado con otro arquitecto a sus espaldas, reaccionó con vehemencia y atacó a los heraldos. [66] No obstante, el colegio continuó con sus planes. Sin embargo, se vieron constantemente acosados por conflictos entre los diferentes funcionarios sobre la cantidad necesaria para construir un nuevo edificio. En 1827, el colegio aún no tenía un plan coherente; el duque de Norfolk ordenó al colegio que abandonara el asunto por completo. [67] En 1842, los heraldos se reconciliaron con su ubicación y una vez más encargaron a Abraham que construyera una nueva sala de registros de forma octogonal en el sitio de la antigua Sugar House. [14]
En 1861 se propuso construir una carretera desde Blackfriars hasta la Mansion House ; esto habría resultado en la demolición completa del College. Sin embargo, las protestas de los heraldos dieron como resultado que solo se cortaran partes de las alas sureste y suroeste, lo que requirió una remodelación extensa. El College ahora era un edificio de tres lados con un patio abierto frente a la New Queen Victoria Street diseñada en 1866. La terraza, los escalones y el porche de entrada también se agregaron en esta época. [14] [68]
El 18 de octubre de 1869 se creó una orden para que se formara una comisión de investigación sobre el estado del Colegio. La orden, emitida en nombre del duque de Norfolk , establecía que "es deseable que se visite el Colegio de Armas y se inicie una investigación con el fin de determinar si las reglas y órdenes para el buen gobierno de dicho Colegio... se obedecen y cumplen debidamente... y si por un cambio de circunstancias o cualquier otra causa, es necesario promulgar nuevas leyes, ordenanzas o reglamentos... para dicho Colegio". [69] La comisión estaba formada por tres miembros: Lord Edward Fitzalan-Howard (el vicemariscal del conde), Sir William Alexander (abogado de la reina) y Edward Bellasis (sargento de la ley). [70] Sir Bernard Burke (de la famosa nobleza de Burke ), en ese momento Rey de Armas del Ulster, dio a la comisión el consejo de que el Colegio debería "convertirse en un Departamento del Gobierno, dejar que sus funcionarios recibieran salarios fijos del Gobierno y dejar que todos sus honorarios se pagaran al tesoro público. Este arreglo, estoy seguro, sería autosuficiente y elevaría de inmediato el carácter de la Oficina y el estatus de los Heraldos". [71] La sugerencia de Burke para la reforma era la misma disposición que ya se había aplicado al Tribunal de Lord Lyon en Escocia en 1867, [72] y que se aplicaría a su propia oficina en 1871. Sin embargo, a diferencia del Tribunal de Lyon, que era un tribunal de justicia y parte del poder judicial escocés , el Colegio de Armas siempre ha sido un organismo corporativo independiente supervisado por el Earl Marshal. Mientras que Lord Lyon dependía del Gobierno para sus reformas y estatutos, el Colegio siempre ha podido llevar a cabo cambios desde dentro. [73] La comisión también llamó la atención sobre las tasas, las anulaciones y la biblioteca del Colegio, así como sobre la modernización general del capítulo en su conjunto. Cuando la comisión presentó su informe en 1870, recomendó muchos cambios, que se hicieron debidamente en otra orden con fecha del 27 de abril de 1871. Sin embargo, la recomendación de Burke no se implementó. [74]
A pesar de los resultados de esta investigación, los problemas en torno al estatus y la posición del Colegio continuaron. A principios del siglo XX, estas cuestiones volvieron a cobrar protagonismo. En 1903 se creó una investigación por orden de Arthur Balfour , que pronto sería primer ministro . El comité de investigación debía estar formado por ocho miembros; Sir Algernon West fue nombrado presidente. Se les encargó que investigaran "la constitución, los deberes y la administración del Colegio de Heraldos"; los principales problemas eran la posición anómala del Colegio, que en teoría son funcionarios de la Casa Real, pero en realidad obtienen sus ingresos de los honorarios pagados por particulares por sus servicios. [75] Algunos de los miembros del comité (una minoría) querían (como Burke treinta y cuatro años antes) convertir a los oficiales del Colegio de Armas en "funcionarios públicos asalariados del estado". [75] A pesar de concluir que era necesario algún tipo de cambio, la investigación afirmó categóricamente que cualquier cambio "es en el momento actual y en las circunstancias actuales impracticable". [76] En 1905, la generosa dotación de la Corona (instituida por Jorge IV) fue detenida por el gobierno liberal de la época como parte de su campaña contra la Cámara de los Lores y el sistema de clases . [63]
En 1928 se abrió una segunda investigación bajo la presidencia de Lord Birkenhead . [77] La investigación se convocó poco después de que el Ministerio del Interior hiciera circular un memorando secreto, escrito en 1927, en el que se criticaba la constitución y el funcionamiento de los heraldos. [78] El memorando afirma que "como se desprende de este memorando, en muchos casos han intentado interferir en el ejercicio por parte del Secretario de Estado de su responsabilidad constitucional de asesorar a la Corona", [78] y que el Colegio había "adoptado prácticas en relación con asuntos de su jurisdicción que parecen muy impropias en sí mismas y calculadas para poner en desacato la prerrogativa real ". [78] Estas acusaciones se refieren a las acciones de ciertos heraldos, que defienden con excesivo celo los casos de sus clientes pagados, incluso contra la oposición de los ministros de turno. [78] Sir Anthony Wagner escribe que "Los funcionarios de estos departamentos, sin duda, en la forma excesivamente confiada de su generación, estimaban al Colegio como una institución anacrónica y anómala que debía reformarse o abolirse." [79] El memorándum terminaba diciendo que "el Colegio de Armas es un comercio de lujo pequeño y altamente organizado, que depende para su sustento de satisfacer la demanda de un artículo de lujo entre los adinerados: y como muchos de esos comercios, en muchos casos tiene que crear la demanda antes de poder satisfacerla." [78]
Cuando el comité elaboró su informe en junio de 1928, sugirió varias reformas para abordar las principales cuestiones que habían llevado al Colegio a tantos conflictos con el Ministerio del Interior. En primer lugar, concluyó que los sistemas de tasas eran adecuados y que no era necesario ningún cambio en ese sentido. Justificó esto afirmando que "colocar a todos o incluso a algunos de los oficiales en un salario fijo supera cualquier ventaja que pudiera esperarse que resultara del cambio". [77] En segundo lugar, concluyó que a partir de ahora el Colegio debía estar completamente subordinado al Ministerio del Interior y que se debía establecer un comité interdepartamental permanente para resolver cualquier conflicto futuro. [77]
En 1934, con motivo del 450 aniversario de la creación del Colegio de Armas, se celebró en el Colegio una exposición sobre los principales tesoros de los heraldos y otros intereses asociados. La exposición fue inaugurada por el conde mariscal y duró del 28 de junio al 26 de julio, período durante el cual recibió más de 10.000 visitantes, entre ellos el duque ( Jorge VI ) y la duquesa de York ( Isabel ). [80]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los registros del colegio se trasladaron al castillo de Thornbury , en Gloucestershire, hogar del mayor Algar Howard (el rey de armas de Norroy). Mientras tanto, el 10 y el 11 de mayo de 1941, el edificio del colegio estuvo a punto de ser consumido por un incendio que ya había arrasado todos los edificios al este del colegio, en Queen Victoria Street. El edificio se dio por perdido, pero un cambio en el viento lo salvó. Al final de la guerra, todos los registros fueron devueltos sanos y salvos al colegio. [81]
En 1943, el Colegio recibió nuevas responsabilidades cuando el cargo de Rey de Armas del Ulster se anexó y se combinó con el de Rey de Armas de Norroy, creándose un nuevo cargo llamado Rey de Armas de Norroy y del Ulster; Sir Algar Howard se convirtió así en el primero en ocupar este cargo. [82]
Aunque el edificio del colegio se salvó de la guerra, sus paredes y techo quedaron en un estado peligroso. En 1954, los heraldos se vieron obligados a tomar una decisión: abandonar el antiguo edificio (lo que habría sido rentable económicamente) o repararlo a una escala que superaba con creces los recursos del colegio. Finalmente, con la ayuda del Ministerio de Obras Públicas y una subvención pública, el edificio se reparó a tiempo para el cuarto centenario del colegio como propietario de Derby Place. [83] Las puertas actuales del edificio se añadieron en 1956 y procedían originalmente de Goodrich Court , en Herefordshire. Las nuevas puertas mostraban el escudo y el escudo del colegio. [14]
En el año del quinto centenario de la incorporación del Colegio de Armas, el Colegio celebró un servicio especial de acción de gracias en St Benet's, Paul's Wharf (la iglesia oficial del Colegio desde 1555) el 2 de marzo de 1984. Los Reyes de Armas, Heraldos y Perseguidores, ordinarios y extraordinarios, del Colegio en uniforme completo procesionaron desde el Colegio hacia la iglesia junto con la Reina Isabel II , el Duque de Norfolk , el Earl Marshal y el Conde de Arundel , el Deputy Earl Marshal. [84]
El 5 de febrero de 2009 se produjo un incendio en el ala oeste del tercer y cuarto piso del edificio del College. Ocho camiones de bomberos de la Brigada de Bomberos de Londres lograron controlar las llamas, mientras tanto, 35 personas fueron evacuadas del edificio y otras 100 de los edificios adyacentes. [85] No se dañaron registros ni libros del College. [86] [87] Las reparaciones de las salas dañadas por el humo y de la mampostería exterior se completaron en diciembre de 2009. [88]
El Colegio de Armas es parte de la Casa Real del Soberano del Reino Unido . Como tal, acompañan al monarca en varias ocasiones de estado. [1] Estas ocasiones se centran en la institución de la monarquía como símbolo del estado y la expresión de majestad y poder a través de la pompa y la ceremonia públicas. Actualmente, los heraldos aparecen con sus uniformes completos solo dos veces al año: en la Apertura Estatal del Parlamento y en el Servicio de Jarretera en el Castillo de Windsor en junio. La organización y planificación de todas las ceremonias estatales es prerrogativa del Conde Mariscal, el jefe del Colegio. [89] Como resultado, los heraldos tienen un papel que desempeñar dentro de cada ceremonia real significativa. [90] [91]
La ceremonia de apertura del Parlamento (que suele ser anual) se celebra en las Cámaras del Parlamento. Los heraldos, que incluyen tanto a los funcionarios ordinarios como a los extraordinarios, forman la parte delantera de la procesión real , que precede al soberano y a otros grandes funcionarios del estado . [1] [92] La procesión comienza en la parte inferior de la Torre Victoria y luego avanza por el pórtico normando hasta la Cámara de las Vestiduras. Una vez que el soberano se ha puesto la corona imperial del estado , los heraldos conducen al monarca una vez más a través de la Galería Real hasta la Cámara de los Lores, permanecen con el monarca durante el discurso y lo acompañan hasta los límites del palacio. [93]
El Servicio de la Jarretera o el Día de la Jarretera se celebra en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor, cada mes de junio, el lunes de la semana de Royal Ascot . En esta ocasión, los nuevos Compañeros de la Orden de la Jarretera son investidos personalmente con sus insignias en la Sala del Trono del Castillo de Windsor por el Soberano. Todos los miembros luego almuerzan en la Cámara de Waterloo , vistiendo sus túnicas de terciopelo azul y sombreros de terciopelo negro con plumas blancas. Después, los miembros caminan desde el Barrio Superior del castillo hacia la Capilla de San Jorge. Durante su procesión son guiados por miembros del Colegio de Armas con sus tabardos, los Caballeros Militares de Windsor y contingentes de la Guardia Personal del Soberano . Después del servicio, los miembros regresan al Barrio Superior en carruaje . [94] Esta ceremonia es especialmente significativa para el Rey de Armas de la Jarretera, el oficial superior del Colegio, que es un oficial de la Orden. [95]
La participación en estas dos ceremonias anuales se considera la parte que menos tiempo requiere de las funciones del heraldo. [96] Sin embargo, en otras ocasiones participan en algunas de las ceremonias más importantes relacionadas con la vida del monarca británico. Después de la muerte de un soberano, el Consejo de Adhesión (integrado por los consejeros privados y otros funcionarios como el alcalde de Londres) se reúne en el palacio de St. James para hacer una proclamación formal de la adhesión del próximo soberano. Tradicionalmente, esta proclamación se hace mediante una lectura física. [97] Esta tarea se asigna a los diversos miembros del Colegio a través del conde mariscal, que recibe el texto de la proclamación en persona del consejo. La proclamación se lee en varios lugares de Londres. Tradicionalmente, la primera lectura se realiza desde el balcón de Friary Court en el palacio de St. James. [98] Otra lectura y ceremonia se lleva a cabo en Temple Bar . Allí, un destacamento de heraldos, acompañados por tropas de la Guardia Real Montada , exige formalmente la entrada al recinto de la ciudad de Londres al alguacil de la ciudad y al recordador de la ciudad . A continuación, se retira la barrera, que consiste en una cuerda de seda (en lugar de la antigua barra), y el destacamento avanza para encontrarse con el alcalde y los alguaciles de la ciudad , donde se leerá la proclama. También hay otras lecturas a cargo de miembros del Colegio en la esquina de Chancery Lane , en Fleet Street , y en el Royal Exchange . [99] [100]
Durante la Ceremonia de Coronación , los miembros del Colegio forman parte de la procesión real que entra en la Abadía de Westminster . [1] Los miembros del Colegio caminan en la procesión en virtud de ser los "Reyes, Heraldos y Perseguidores de Armas de Inglaterra" de Su Majestad. Lo hacen junto a sus colegas escoceses: el Lord Lyon, los Heraldos y Perseguidores de Armas de la Corte de Lyon. El Rey de Armas de la Jarretera generalmente se coloca junto al Lord Gran Chambelán en la procesión; tiene el deber de guiar, pero no de realizar, la ceremonia. Por lo tanto, los deberes de la Jarretera durante la ceremonia de coronación no son diferentes a los de un Maestro de Ceremonias . [101] Es solo durante esta ceremonia que a los Reyes de Armas se les permite usar sus distintivas coronas , el único grupo de personas, aparte del Rey y la Reina, autorizado para hacerlo. [102]
En los funerales de Estado, los heraldos vuelven a ocupar su lugar al frente de la procesión real cuando esta entra en el lugar de culto. Históricamente, durante la procesión de los funerales reales (normalmente del soberano), los heraldos llevaban una pieza de armadura que representaba las diversas marcas de caballería, entre ellas el yelmo y el penacho , las espuelas , el guantelete , la diana (escudo de armas) , la espada y un "escudo de armas" literal (una sobreveste heráldica ). Esta procesión de caballería era una parte integral del funeral real heráldico. Uno de los papeles más solemnes de los heraldos durante un funeral real es la lectura de la lista completa de los estilos y títulos del monarca fallecido. El 9 de abril de 2002, el rey de armas de la Jarretera, Peter Gwynn-Jones, leyó los estilos y títulos completos de la reina Isabel, la reina madre, al final de su servicio fúnebre en la abadía de Westminster. [103] [104]
La concesión de escudos de armas en el Reino Unido es prerrogativa exclusiva del monarca británico. Sin embargo, el monarca ha delegado este poder en dos autoridades: Lord Lyon, con jurisdicción sobre Escocia, y el Colegio de Armas, sobre Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. Bajo la jurisdicción de este último, el derecho a las armas se adquiere exclusivamente ya sea probando descendencia en una línea masculina ininterrumpida de alguien registrado como titular o por una nueva concesión del Rey de Armas. [105] Técnicamente, sin embargo, las armas también pueden obtenerse por una concesión de la Corona, por prescripción (es decir, en uso desde tiempos inmemoriales ), por sucesión en un cargo o por matrimonio. La descendencia de armas sigue de cerca la Ley de armas heráldicas , que es una rama del derecho inglés, interpretada por abogados civiles en la Corte de Caballería. Sir Edward Coke, en su Comentario sobre Littleton (1628), escribió que "la nobleza y las armas son la naturaleza de la gavelkinde , pues se transmiten a todos los hijos". Por lo tanto, en Inglaterra las armas se transmiten a todas las líneas masculinas, y no solo a las más antiguas (a diferencia de Escocia). [106] [107]
Cuando se debe hacer una nueva concesión de armas, se otorga mediante Cartas Patentes . La Corona delega toda esta autoridad al Rey de Armas, sin embargo, antes de que se puedan emitir cartas, deben tener una orden del Conde Mariscal aceptando la concesión de armas. Esto ha sido así desde 1673, cuando la autoridad del Conde Mariscal, que los heraldos habían cuestionado, fue establecida por una declaración real que establecía, entre otras cosas, que no se deberían conceder patentes de armas sin su consentimiento. Esto estableció el sistema actual por el cual la autoridad real para aprobar candidatos para concesiones de armas es ejercida por el Conde Mariscal, y la autoridad real para conceder las armas mismas es ejercida por los Reyes de Armas. Primero se presenta una petición, llamada memorial, al Conde Mariscal. Este memorial será redactado para el solicitante por un oficial de armas, si se considera que tal petición sería aceptada. [105] [108] Actualmente no hay criterios establecidos para la elegibilidad para una concesión de armas; Sin embargo, el Colegio recomienda que se tengan en cuenta "los premios u honores de la Corona, las comisiones civiles o militares, los títulos universitarios, las calificaciones profesionales, los servicios públicos y caritativos y la eminencia o buena reputación en la vida nacional o local". [96] [105] [109]
En el pasado, esta cuestión de la elegibilidad ha sido una fuente de gran conflicto entre los heraldos; dichas presentaciones se hacen sobre la base de un oficial para los clientes, lo que significa que se ignoraba cierta "inadecuación" a cambio de ganancias por parte de los oficiales anteriores. [ aclaración necesaria ] La idoneidad se basaba en la frase "hombres eminentes"; originalmente, la prueba aplicada era la de riqueza o estatus social, ya que se esperaba que cualquier hombre con derecho a llevar un escudo de armas fuera un caballero . [96] En 1530, los heraldos aplicaron una calificación de propiedad, requiriendo que los candidatos exitosos para una concesión de armas tuvieran un ingreso de la tierra de £ 10 por año, o una riqueza mueble de £ 300. Sin embargo, este no siempre fue el caso: en 1616 Ralph Brooke, heraldo de York, engañó al rey de armas de la Jarretera, William Segar , para que le otorgara un escudo de armas a Gregory Brandon, un verdugo común, por una tarifa de 22 chelines (£ 1,10). [110] [111] Cuando el rey se enteró, los hizo encarcelar a ambos en Marshalsea ; fueron liberados pocos días después. [112]
La tasa por la concesión de armas se debe pagar cuando se presenta el memorial; el monto se establece en la Orden del Mariscal del Conde. A partir del 1 de enero de 2024, las tasas por una concesión personal de armas, incluido un escudo , son de £ 8,950; una concesión a una entidad sin fines de lucro es de £ 18,415; y a una empresa comercial es de £ 27,450. Esta concesión puede incluir una concesión de una insignia , partidarios o un estandarte , según las letras patentes. [105] Las tasas se destinan principalmente a encargar la obra de arte y la caligrafía en la vitela Letters Patent , que debe hacerse a mano y es en cierto sentido una obra de arte en sí misma, más otros costos administrativos a cargo de los heraldos y para el mantenimiento del Colegio.
Una vez que el conde mariscal haya aprobado la petición, emitirá su autorización al rey de armas, lo que le permitirá proceder a la concesión de las armas. Ahora comienza el diseño y la formación de las armas. Aunque el rey de armas tiene plena discreción sobre la composición de las armas, tendrá en cuenta plenamente los deseos del solicitante, que incluirán alusiones y referencias a la vida y los logros del solicitante. El diseño de cualquier nuevo escudo de armas debe cumplir todas las reglas de la heráldica, además de ser completamente original y distinto de todos los escudos anteriores registrados en los archivos del colegio. A continuación, se aprobará un boceto preliminar y se enviará al solicitante para su aprobación. [105] [108]
Una vez que ambas partes acuerdan la composición del blasón , se puede crear una concesión final. Esta toma la forma de una Carta Patente hecha a mano, decorada e iluminada con colores vivos. La carta está escrita y pintada en pergamino por un artista y escribano del Colegio. La concesión es firmada y sellada por el Rey de Armas. Luego se entrega al solicitante, autorizando el uso de las armas blasonadas en ella como propiedad perpetua de él y sus herederos. Siempre se hace una copia de la concesión para el propio registro del Colegio. [105] [108]
Una vez concedido, un escudo de armas se convierte en propiedad hereditaria y hereditaria del propietario y sus descendientes. Pero solo puede ser heredado por un descendiente legítimo de la línea masculina del cesionario original de las armas. Para establecer el derecho a las armas por descendencia, uno debe ser capaz de probar que un antepasado tenía sus armas registradas en los registros del Colegio. Si existe la posibilidad de tal herencia, uno debe primero contactar a un oficial en espera [ aclaración necesaria ] en el Colegio, quien luego podría asesorar sobre el curso de acción y el costo de tal búsqueda. La investigación de una descendencia de armas requiere detalles de la ascendencia paterna, lo que implicará el examen de registros genealógicos. Primero hay una búsqueda del apellido en los archivos del Colegio, ya que los escudos de armas y el apellido no tienen conexión [ aclaración necesaria ] , el oficial podría probar, a través de este método, que de hecho no hay descendencia. Sin embargo, si se encuentra una conexión, la genealogía se investigaría fuera de los archivos del Colegio para proporcionar evidencia definitiva de descendencia de un individuo armígero. [109] [113]
El Colegio de Armas también es un lugar autorizado para registrar un cambio de nombre . En derecho consuetudinario no existe obligación de someterse a ninguna formalidad particular para cambiar el nombre de uno. Sin embargo, es posible ejecutar una escritura pública , más específicamente una escritura de cambio de nombre , como una demostración de intención de adoptar y de ahí en adelante usar un nuevo nombre, y las escrituras públicas pueden registrarse en el Tribunal Superior o en el Colegio. Una vez registradas, la escritura se "publica en el Boletín Oficial de Londres " . La escritura pública no se ingresa en los registros, pero aun así se publica, si el cambio de nombre solo afecta al nombre de pila de la persona . [114]
También es posible cambiar el escudo de armas, con o sin adoptar o añadir un nuevo apellido, mediante una Licencia Real, es decir, una licencia en forma de una orden de la Corona dirigida a los Reyes de Armas instruyéndoles a que ejemplifiquen las armas transferidas o una versión de ellas al licenciatario en su nuevo nombre. Las Licencias Reales se emiten por recomendación del Rey de Armas de la Jarretera y normalmente dependen de que existan algunas circunstancias restrictivas, como una orden testamentaria (un requisito en un testamento) o una buena razón para desear perpetuar un escudo de armas en particular. La Licencia Real no tiene efecto hasta que se emita la ejemplificación y se registre en el Colegio. Las Licencias Reales se publican en el Boletín Oficial y hacen innecesaria la escritura de votación . [114]
Debido a la naturaleza hereditaria de los escudos de armas, el Colegio también ha estado involucrado en la genealogía desde el siglo XV. El Colegio realiza regularmente investigaciones genealógicas para individuos con familias en las Islas Británicas de todas las clases sociales. Como el Colegio también es el repositorio oficial de materiales genealógicos como cuadros genealógicos y árboles genealógicos . [115] Los extensos registros del Colegio dentro de este ámbito de estudio se remontan a más de cinco siglos. [113] Una persona podría, si así lo desea, tener el pedigrí de su familia colocado dentro de los registros del Colegio. Esto requeriría los servicios de un oficial del Colegio que luego redactaría un pedigrí. El oficial se aseguraría de que el pedigrí estuviera en el formato correcto y también asesoraría al cliente sobre las evidencias documentales necesarias para respaldar dicho borrador. Una vez hecho esto, el oficial enviaría el pedigrí a un capítulo de otros dos oficiales, quienes luego examinarían el pedigrí en busca de errores o, en algunos casos, exigirían más investigación. Una vez completado este examen, se redactará el pedigrí y se colocará en el registro de pedigrí del Colegio. [115]
La Ley de la Cámara de los Lores de 1999 eliminó el derecho automático de los pares hereditarios a un asiento en la Cámara de los Lores. Antes de la aprobación de esta Ley, cualquiera que sucediera a un título en la nobleza de Inglaterra , Escocia , Irlanda , Gran Bretaña y el Reino Unido , probaría su sucesión mediante una orden de citación al Parlamento. [116] Todos los pares que recibían tales órdenes eran inscritos en el Registro de los Lores Espirituales y Temporales , un documento mantenido por el Secretario de los Parlamentos . Como resultado de la Ley, el Registro de los Lores Espirituales y Temporales solo registra el nombre de los pares vitalicios y los 92 pares hereditarios que quedan en la Cámara de los Lores. Esto significaba que el registro estaba incompleto ya que excluye a la mayoría de los otros pares hereditarios, que no forman parte de la Cámara de los Lores. [117]
El 1 de junio de 2004, una Orden Real emitida por la Reina Isabel II establece que "es deseable que se mantenga un registro completo de todos nuestros súbditos que son pares", este nuevo registro se llamaría Roll of the Peerage . La orden se publicó más tarde en la Gaceta de Londres el 11 de junio de 2004. [118] La orden entregó la responsabilidad de mantener el registro al Secretario de Estado de Asuntos Constitucionales , en 2007 esta responsabilidad fue asumida por la Oficina de la Corona dentro del recién creado Ministerio de Justicia . La orden también estipuló que el Secretario de Estado actuaría en consulta con el Rey de Armas de la Jarretera y el Lord Lyon Rey de Armas. El registro luego sería publicado por el Colegio de Armas; actualmente hay una edición en línea disponible. [119]
El Colegio de Armas afirma que es la "autoridad heráldica oficial de Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y gran parte de la Commonwealth, incluidas Australia y Nueva Zelanda". [120] El cargo de Heraldo Extraordinario de Nueva Zelanda se estableció en 1978, subordinado al Rey de Armas Principal de la Jarretera. [121] Sin embargo, el gobierno federal no ha confirmado el estatus oficial del colegio en Australia. El Departamento del Primer Ministro y el Gabinete informó en 2018 que las subvenciones del Colegio de Armas estaban "bien establecidas como una forma en que los australianos pueden obtener insignias heráldicas si lo desean", pero que tenían el mismo estatus que las de "un artista local, estudio gráfico o especialista en heráldica". [122] La política de la Sociedad Australiana de Heráldica es que el Colegio de Armas no tiene autoridad heráldica oficial sobre Australia, sino que el gobierno federal debería establecer un organismo nacional equivalente a la Autoridad Heráldica Canadiense o la Oficina de Heráldica de Sudáfrica . [123]
El conde mariscal es uno de los grandes oficiales del Estado y el cargo existe desde 1386. Muchos de los titulares del cargo han estado emparentados entre sí; sin embargo, no fue hasta 1672 que el cargo se volvió completamente hereditario. En ese año, Henry Howard fue nombrado para el cargo por el rey Carlos II. En 1677 también sucedió en el ducado de Norfolk como sexto duque, combinando así los dos títulos para sus sucesores. [89] [124]
El cargo de conde mariscal se origina a partir del de mariscal , uno de los principales oficiales militares del monarca inglés. Como tal, se hizo responsable de todos los asuntos relacionados con la guerra y, junto con el lord alto condestable, ocupó el puesto conjunto como jueces de la Corte de Caballería. Después del declive de la caballería medieval , el papel de conde mariscal pasó a involucrar todos los asuntos de estado y ceremonias reales. En el siglo XVI, esta supervisión llegó a incluir el Colegio de Armas y sus heraldos. [1] [89] Así, el conde mariscal se convirtió en el jefe y director del Colegio de Armas; todos los asuntos importantes relacionados con su gobierno, incluido el nombramiento de nuevos heraldos, deben contar con su aprobación. [125] El conde mariscal también tiene autoridad sobre el izamiento de banderas en Inglaterra y Gales, al igual que lo tiene Lord Lyon, rey de armas en Escocia. Los oficiales de armas del Colegio de Armas mantienen los únicos registros oficiales de banderas nacionales y de otro tipo y asesoran al gobierno nacional y local, y a otros organismos e individuos, sobre el izamiento de banderas. [ cita requerida ]
El Tribunal Superior de Caballería o Tribunal del Conde Mariscal es un tribunal civil especializado en Inglaterra, presidido por el Conde Mariscal. [13] Las primeras referencias que se hacen sobre el tribunal datan de 1348. El tribunal tiene jurisdicción sobre todos los asuntos relacionados con la heráldica, ya que legaliza y hace cumplir las decisiones del Colegio de Armas. El tribunal considera todos los casos relacionados con cuestiones de estatus, incluidas las disputas sobre el rango social y la ley de armas, por ejemplo, las quejas sobre la infracción del uso del escudo de armas de otro individuo. El Tribunal de Caballería se reúne en las instalaciones del Colegio de Armas, sin embargo, la última vez que se reunió fue en 1954, la primera vez en 230 años. [126]
El Colegio de Armas es una corporación de trece heraldos, denominados Oficiales Ordinarios. Estos trece pueden dividirse jerárquicamente en tres rangos distintivos: tres Reyes de Armas , seis Heraldos de Armas y cuatro Perseguidores de Armas . También hay actualmente siete Oficiales Extraordinarios, que participan en ocasiones ceremoniales pero no forman parte del Colegio. Como miembros de la Casa Real, los heraldos son nombrados a voluntad del Soberano por recomendación del Conde Mariscal. [125] [127] Los Oficiales Ordinarios son nombrados por Cartas Patentes bajo el Gran Sello del Reino , y los Oficiales Extraordinarios por Real Manual de Signos ; todos los nombramientos se anuncian en la Gaceta de Londres . [128]
Todos los oficiales ordinarios del Colegio fueron instituidos por primera vez en diferentes fechas (algunos incluso antes de la incorporación del Colegio), algunos se originaron como sirvientes privados de nobles, algunos siendo reales desde el principio. Toman sus nombres e insignias de los títulos e insignias reales de los monarcas de Inglaterra. [128] Los oficiales extraordinarios, sin embargo, toman sus nombres de los títulos y propiedades del conde mariscal, también fueron creados en diferentes fechas para fines ceremoniales. [11]
El colegio se autofinancia casi en su totalidad y no recibe fondos públicos regulares. [4] Sus funcionarios tienen salarios oficiales, que son pagados por la Corona. Estos salarios se incrementaron en el reinado del rey Jaime I, pero se redujeron bajo Guillermo IV . [63] Estos salarios anuales reflejaban los costos de vida de la época; sin embargo, hoy en día la cantidad es simplemente un pago nominal. Además de sus deberes oficiales, los heraldos han realizado durante muchos siglos una práctica privada en heráldica y genealogía, por la que se cobran honorarios profesionales. [4] [125] El Tesoro de Su Majestad paga a Garter King of Arms por el trabajo realizado para el Gobierno. [129] Al 27 de enero de 2021, [actualizar]los pagos realizados a Sir Thomas Woodcock desde su nombramiento como Garter ascendieron a un total de £ 651,515. [129] Además, desde 2018, el Tesoro ha proporcionado a Garter un fondo de gastos de £ 35,000 por año para cubrir los gastos comerciales, como apoyo de secretaría, limpieza y franqueo. [129] Al 27 de enero de 2021, Garter había recibido £74.579,02 para cubrir gastos. [129]
Nota: La columna de la derecha es simplemente el equivalente decimal de la columna de 1831.
El elemento más reconocible del vestuario del heraldo siempre ha sido su tabardo . Desde el siglo XIII, existen registros de esta distintiva prenda. Al principio es probable que el heraldo usara el abrigo desechado de su amo, pero incluso desde el principio eso habría tenido un significado especial, significando que él era en efecto el representante de su amo. Especialmente cuando su amo era un príncipe soberano, el uso de su abrigo habría otorgado al heraldo un estatus diplomático natural. [131] John Anstis escribió que: "El uso de las vestiduras exteriores del príncipe ha sido estimado por el consentimiento de las naciones como un extraordinario ejemplo de favor y honor, como en el precedente de Mardoqueo , bajo un rey de Persia". [131] (una referencia al Libro de Ester ). El último rey de Inglaterra que usó un tabardo con sus armas fue probablemente el rey Enrique VII. Hoy en día, el tabardo del heraldo es un sobreviviente de la historia, al igual que las pelucas de los jueces y (hasta el siglo pasado) las polainas de los obispos . [131]
Los tabardos de los diferentes oficiales se pueden distinguir por el tipo de tela que se utiliza para hacerlos. El tabardo de un Rey de Armas está hecho de terciopelo y tela de oro, el tabardo de un Heraldo de satén y el de un Perseguidor de seda de damasco. Los tabardos de todos los heraldos (ordinarios y extraordinarios) están inscritos con las armas reales del Soberano , ricamente bordadas. Antiguamente era costumbre que los perseguidores llevaran sus tabardos con las mangas por delante y por detrás; de hecho, en 1576 un perseguidor fue multado por presumir de llevar su tabardo como un heraldo, [124] [132] pero esta práctica terminó durante el reinado de Jacobo II. Hasta 1888, todos los tabardos fueron proporcionados a los heraldos por la Corona; sin embargo, en ese año un Tesoro parsimonioso se negó a pedir fondos al Parlamento para ese propósito. Desde entonces, los heraldos han pagado por sus propios tabardos o han comprado los que usaban sus predecesores. El tabardo más nuevo se fabricó en 1963 para el Welsh Herald Extraordinary. En la actualidad, el Lord Chamberlain posee un stock de ellos , del que se hace un préstamo "durante el mandato" en cada nombramiento. [133] A menudo se envían a Ede & Ravenscroft para su reparación o reemplazo. Además, los heraldos y los perseguidores llevan gorras de terciopelo negro con una insignia bordada.
Aparte de los tabardos, los heraldos también visten uniformes de corte escarlata con bordados dorados durante los eventos formales; con calzones y medias blancas para las coronaciones y negras para todas las demás ocasiones junto con zapatos de corte de charol negro con hebillas doradas (los heraldos escoceses visten pantalones de estilo militar de sarga de lana negra con anchos cordones de hojas de roble doradas en las costuras laterales y botines de charol negro; o para las mujeres, una falda larga negra). Los heraldos también tienen derecho a cetros distintivos , que han sido un símbolo de su cargo desde el período Tudor. [134] En 1906 se fabricaron nuevos cetros, muy probablemente iniciativa de Sir Alfred Scott-Gatty . Estos toman la forma de bastones negros cortos con extremos dorados, cada uno con una representación de las insignias de los diferentes cargos de los heraldos. En 1953 estos fueron reemplazados por bastones blancos, con mangos de metal dorado y en su cabeza una paloma azul en una corona dorada o un "martinet". [135] Estos martinetes azules se derivan de las armas del Colegio. [136] Otra de las insignias de cargo de los heraldos es el collar de las SS , que usan sobre sus uniformes. [102] Durante el mal tiempo, se usa una gran capa negra. En los funerales de estado, usarían una amplia faja de sarsenet de seda negra (un tejido fino de seda fina) sobre sus tabardos. (En la antigüedad, habrían usado largas capas negras con capucha debajo de sus tabardos).
Los tres Reyes de Armas también han tenido derecho a llevar una corona desde el siglo XIII. Sin embargo, no fue hasta mucho después que se reguló el diseño específico de la corona. La corona de plata dorada está compuesta por dieciséis hojas de acanto alternadas en altura, inscritas con una línea del Salmo 51 en latín: Miserere mei Deus secundum magnam misericordiam tuam ( RV : Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia). [124] [137] Dentro de la corona hay un gorro de terciopelo carmesí, forrado de armiño , que tiene en la parte superior un gran mechón de borlas, labrado en oro. En la época medieval, los reyes de armas debían llevar sus coronas y asistir al Soberano en cuatro grandes fiestas del año: Navidad, Pascua, Pentecostés y el Día de Todos los Santos . Hoy, la corona está reservada para las ocasiones más solemnes. La última vez que se usaron estas coronas fue en la coronación del rey Carlos III y la reina Camila en 2023. [102] En otras ocasiones, los reyes de armas usan un bicornio negro adornado con plumas de avestruz blancas cuando realizan funciones al aire libre, o una gorra de terciopelo negro, según las circunstancias de la ocasión.
El Herald of Arms Extraordinary de Nueva Zelanda es un caso especial en lo que respecta al uniforme. Aunque usan el tabardo, solo lo hacen cuando están en el Reino Unido cumpliendo con sus funciones. Cuando están en Nueva Zelanda, simplemente usan el traje de mañana como uniforme oficial, junto con sus cadenas y bastón.
No existen requisitos formales para ser heraldo, pero se requieren ciertos conocimientos especializados y disciplina. La mayoría de los oficiales actuales son abogados e historiadores capacitados. El conocido heraldista y escritor Sir John Ferne escribió en The Glory of Generositie en 1586 que un heraldo "debe ser un caballero y un anciano, no admitiendo en ese sagrado oficio a todo vidriero, pintor y embaucador, o un simple blasón de armas: porque para el oficio de heraldo se requiere la habilidad de muchas facultades y profesiones de la literatura, y también el conocimiento de las guerras". [109] Algunos de los mayores eruditos y anticuarios eminentes de su época fueron miembros del Colegio, como Robert Glover , William Camden , Sir William Dugdale , Elias Ashmole , John Anstis , Sir Anthony Wagner y John Brooke-Little . [138]
Incluso con estos ejemplos, a lo largo de la historia del colegio se produjeron muchos nombramientos controvertidos. Por ejemplo, en 1704 el arquitecto y dramaturgo Sir John Vanbrugh fue nombrado Rey de Armas de Clarenceux, aunque sabía poco de heráldica y genealogía y era conocido por haber ridiculizado ambas. [90] [138] Sin embargo, también se le describió como "posiblemente el hombre más distinguido que haya llevado jamás un tabardo de heraldo". [139] El célebre anticuario William Oldys , nombrado Rey de Armas de Norroy en 1756, fue descrito como "raramente sobrio por la tarde, nunca después de la cena", y "muy adicto a las malas compañías". [138]
El Colegio de Armas es la autoridad heráldica oficial de Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y gran parte de la Commonwealth, incluidas Australia y Nueva Zelanda.
51°30′44″N 0°05′56″O / 51.51222, -0.09889
