COBRA o Cobra , a menudo estilizado como CoBrA , fue un grupo de arte de vanguardia europeo [1] activo entre 1948 y 1951. El nombre fue acuñado en 1948 por Christian Dotremont a partir de las iniciales de las capitales de los países de origen de los miembros: Copenhague (Co), Bruselas (Br), Ámsterdam (A).
Durante la época de la ocupación de la Segunda Guerra Mundial, los Países Bajos habían estado desconectados del mundo del arte más allá de sus fronteras. Poco después se formó CoBrA. Este movimiento internacional de artistas que trabajaban de forma experimental evolucionó a partir de las críticas a la sociedad occidental y de un deseo común de romper con los movimientos artísticos existentes, incluido el naturalismo "detestado" y la abstracción "estéril" . La experimentación era el símbolo de una libertad sin trabas, que, según Constant, estaba encarnada en última instancia por los niños y las expresiones de los niños. [2] CoBrA fue formada por Karel Appel , Constant , Corneille , Christian Dotremont , Asger Jorn y Joseph Noiret el 8 de noviembre de 1948 en el Café Notre-Dame de París, [3] con la firma de un manifiesto, "La cause était entendue" ("El caso estaba resuelto"), [4] redactado por Dotremont. [5] Formados con una doctrina unificadora de completa libertad de color y forma, así como antipatía hacia el surrealismo , los artistas también compartían un interés en el marxismo y el modernismo.
Su método de trabajo se basaba en la espontaneidad y la experimentación, y se inspiraban especialmente en los dibujos infantiles, en las formas de arte primitivo y en la obra de Paul Klee y Joan Miró . [3]
El grupo, que surgió de la fusión del grupo holandés Reflex, el grupo danés Høst y el Grupo Surrealista Revolucionario belga, duró solo unos años, pero logró alcanzar una serie de objetivos en ese tiempo: la publicación periódica Cobra , una serie de colaboraciones entre varios miembros llamada Peintures-Mot y dos exposiciones a gran escala. La primera de ellas se celebró en el Stedelijk Museum de Ámsterdam en noviembre de 1949, la otra en el Palacio de Bellas Artes de Lieja en 1951.
El grupo es conocido por tener un miembro artista negro, Ernest Mancoba , quien estaba casado con Sonja Ferlov Mancoba , una escultora danesa que fue una de las pocas mujeres activas en el movimiento. [6]
En noviembre de 1949, el grupo cambió oficialmente su nombre a Internationale des Artistes Expérimentaux y sus miembros se extendieron por Europa y Estados Unidos, aunque este nombre nunca se mantuvo. El movimiento se disolvió oficialmente en 1951, pero muchos de sus miembros permanecieron cercanos, y Dotremont en particular continuó colaborando con muchos de los miembros principales del grupo. [7] El enfoque principal del grupo consistía en pinturas semiabstractas con colores brillantes, pinceladas violentas y figuras humanas distorsionadas inspiradas en el arte primitivo y popular y similares a la pintura de acción estadounidense . CoBrA fue un hito en el desarrollo del tachismo y el expresionismo abstracto europeo .
CoBrA fue quizás el último movimiento de vanguardia del siglo XX. [8] Según Nathalie Aubert, el grupo sólo duró oficialmente tres años (1948 a 1951). Después de ese período, cada artista del grupo desarrolló su propio camino individual. [9]
El manifiesto, titulado " La cause était entendue " (El caso estaba resuelto), fue escrito por Christian Dotremont, miembro de CoBrA, y firmado por todos los miembros fundadores en París en 1948. Hablaba directamente de su experiencia al asistir al Centro Internacional de Documentación sobre el Arte de Vanguardia, en el que sentían que la atmósfera era estéril y autoritaria. Era una declaración de trabajo colaborativo en un modo orgánico de experimentación para desarrollar su trabajo separado del lugar actual del movimiento de vanguardia. El nombre del manifiesto también era un juego de palabras de un documento anterior firmado por surrealistas revolucionarios belgas y franceses en julio de 1947, titulado "La cause est entendue" (El caso está resuelto). [10]
Los artistas europeos se diferenciaban de sus homólogos americanos (los expresionistas abstractos ) porque preferían el proceso al producto e introdujeron elementos primitivos, míticos y folclóricos junto con un aporte decorativo de sus hijos [11] y el grafiti . [12] Uno de los nuevos enfoques que unían a los artistas de CoBrA era su uso desenfrenado de colores fuertes, junto con escrituras violentas y figuraciones que pueden ser aterradoras o humorísticas. Su arte estaba vivo con figuras infrahumanas para reflejar el terror y la debilidad de nuestro tiempo a diferencia del arte deshumanizado de la abstracción . [13] Este método espontáneo era un rechazo del arte renacentista, la especialización y el "arte civilizado", preferían formas de expresión "incivilizadas" que creaban una interacción entre lo consciente y lo inconsciente en lugar del interés surrealista en el inconsciente solo. Lo infantil en su método significaba un placer en la pintura, en los materiales, las formas y, finalmente, la imagen misma; esta noción estética se llamaba "deseo ilimitado". Los artistas holandeses, en particular los del CoBrA (Corneille, Appel, Constant), se interesaban por el arte infantil. "Queríamos empezar de nuevo como un niño", insistía Karel Appel. [14] Como parte de la izquierda occidental, se basaron en la fusión del arte y la vida a través de la experimentación con el fin de unir forma y expresión. [9]
Expusieron principalmente en Holanda, pero también en París y otros países de Europa. [15]
La primera gran exposición se celebró en el Stedelijk Museum de Ámsterdam en noviembre de 1949 bajo el título «Arte experimental internacional». Else Alfelt , una de las pocas mujeres implicadas en el movimiento, participó en esta primera exposición. [16]
El director y curador del museo, Willem Sandberg, estaba interesado en llevar el experimentalismo y la abstracción a los Países Bajos y también había sido un miembro activo de la Resistencia holandesa durante la guerra. Estuvo muy involucrado con el grupo CoBrA y mantuvo contactos directos entre los artistas y el Stedelijk Museum. [17] [18]
El arquitecto Aldo van Eyck , que más tarde se haría conocido por su arquitectura de parques infantiles como crítica cultural, fue el encargado de diseñar el interior de la exposición. La estrecha relación entre Van Eyck y los artistas del CoBrA, que también se inspiraron sobre todo en dibujos infantiles, hace probable que gran parte de la inspiración inicial de Eyck para los parques infantiles pudiera haber provenido del CoBrA. [19] [20]
La exposición en el Stedelijk Museum provocó furiosas críticas de la prensa y del público. Un crítico del Het Vrije Volk (Pueblo Libre) escribió: "Geklad, geklets en geklodder in het Stedelijk Museum" ("Mancilla, tonterías y desorden en el SMA"). Los artistas de CoBrA son considerados escritores y estafadores . [19] Los periódicos hablaron de arte ofensivo y provocativo por parte de los artistas, y una velada de poesía experimental en el Stedelijk fue motivo de una pelea pública. [17]
La última exposición de CoBrA se realizó en Lieja , Bélgica, en 1951. Poco después de esta exposición, el grupo se disolvió. La muestra fue organizada por Pierre Alechinsky , un artista de origen belga. El arquitecto holandés Van Eyck diseñó el diseño de la exposición, tal como lo había hecho para la exposición de CoBrA de 1949 en Stedelijk. Las innovaciones de esta exposición fueron que la composición de la pared tenía una formación de cuadrícula. Además, las esculturas que se presentaron en esta muestra se encontraban en yacimientos de carbón de la propia zona de Lieja.
Esta muestra no era exclusiva de los artistas de CoBrA, y además, los principales artistas del movimiento CoBrA no estaban en esta exhibición debido al conflicto existente dentro del grupo que eventualmente llevó al colapso de CoBrA poco después en el mismo año. [21]
Artistas notables que tuvieron contacto con CoBrA y/o fueron influenciados por él:
Hay un Museo Cobra en Amstelveen , Países Bajos, que exhibe obras de Karel Appel y otros artistas internacionales de vanguardia. [24]
El Museo de Arte de la NSU en Fort Lauderdale, Florida , es conocido por su gran colección de obras de arte CoBrA. El museo exhibe obras de Karel Appel, Pierre Alechinsky y Asger Jorn, los principales exponentes del movimiento. [25]
El 3 de abril de 2006, la casa de subastas Bruun Rasmussen celebró una subasta de artistas de CoBrA en Copenhague. Se batieron récords por el precio más alto obtenido por un cuadro de Asger Jorn (6,4 millones de coronas danesas por Tristesse Blanche ) y por la suma más alta recaudada en una sola subasta en Dinamarca (30 millones de coronas danesas en total).
