El clorito de sodio (NaClO 2 ) es un compuesto químico utilizado en la fabricación de papel y como desinfectante .
La principal aplicación del clorito de sodio es la generación de dióxido de cloro para el blanqueo y decapado de textiles , pulpa y papel. También se utiliza para la desinfección de plantas de tratamiento de agua municipales después de su conversión a dióxido de cloro. [1] : 2 Una ventaja en esta aplicación, en comparación con el cloro más comúnmente utilizado, es que los trihalometanos (como el cloroformo ) no se producen a partir de contaminantes orgánicos. [1] : 25, 33 El dióxido de cloro generado a partir de clorito de sodio está aprobado por la FDA bajo algunas condiciones para desinfectar el agua utilizada para lavar frutas, verduras y aves. [2] [ se necesita cita completa ] [3]
El clorito de sodio, NaClO 2 , a veces en combinación con cloruro de zinc , también encuentra aplicación como componente en enjuagues terapéuticos, enjuagues bucales, [4] [5] pastas y geles dentales, aerosoles bucales, como conservante en gotas para los ojos, [6] y en contacto. solución de limpieza de lentes con el nombre comercial Purite.
También se utiliza para desinfectar conductos de aire y sistemas HVAC/R y áreas de contención de animales (paredes, pisos y otras superficies).
En síntesis orgánica , el clorito de sodio se utiliza frecuentemente como reactivo en la oxidación de Pinnick para la oxidación de aldehídos a ácidos carboxílicos . La reacción generalmente se realiza en una solución tamponada de fosfato monosódico en presencia de un eliminador de cloro (generalmente 2-metil-2-buteno ). [7]
En 2005, se utilizó clorito de sodio como agente oxidante para convertir alquilfuranos en los correspondientes ácidos 4-oxo-2-alquenoicos en una síntesis simple en un solo recipiente. [8]
La mezcla de una solución de clorito de sodio con una solución ácida débil de calidad alimentaria (comúnmente ácido cítrico ), ambas estables, produce clorito de sodio acidificado (ASC) de vida corta que tiene potentes propiedades descontaminantes. Al mezclar el ingrediente activo principal, se produce ácido cloroso en equilibrio con el anión clorito. La proporción varía según el pH, la temperatura y otros factores, oscilando entre aproximadamente un 5 y un 35 % de ácido cloroso con un 65 y un 95 % de clorito ; Las soluciones más ácidas dan como resultado una mayor proporción de ácido cloroso. El ácido cloroso se descompone en dióxido de cloro , que a su vez se descompone en anión clorito y finalmente en anión cloruro. ASC se utiliza para el saneamiento de superficies duras que entran en contacto con los alimentos y como lavado o enjuague para una variedad de alimentos que incluyen carnes rojas, aves, mariscos, frutas y verduras. Debido a que los compuestos de oxocloro son inestables cuando se preparan adecuadamente, no deberían quedar residuos mensurables en los alimentos si se tratan adecuadamente. [9] [10] El ASC también se utiliza como baño para pezones para el control de la mastitis en el ganado lechero . [11]
El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Soldados Natick del Ejército de EE. UU. produjo un método portátil "que no requiere energía" para generar dióxido de cloro, conocido como gas ClO 2 , descrito como uno de los mejores biocidas disponibles para combatir contaminantes, que van desde microbios benignos y patógenos alimentarios a agentes bioterroristas de categoría A. En las semanas posteriores a los ataques del 11 de septiembre, cuando se envió ántrax en cartas a funcionarios públicos, los equipos de materiales peligrosos utilizaron ClO 2 para descontaminar el edificio de oficinas del Senado Hart y la instalación postal de Brentwood. [12]
Al abordar la pandemia de COVID-19, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha publicado una lista de muchos desinfectantes que cumplen con sus criterios para su uso en medidas ambientales contra el coronavirus causante . [13] [14] Algunos se basan en clorito de sodio que se activa en dióxido de cloro , aunque se utilizan diferentes formulaciones en cada producto. Muchos otros productos en la lista de la EPA contienen hipoclorito de sodio , que tiene un nombre similar pero no debe confundirse con el clorito de sodio porque tienen modos de acción química muy diferentes.
El clorito de sodio, como muchos agentes oxidantes , debe protegerse de la contaminación inadvertida por materiales orgánicos para evitar la formación de una mezcla explosiva. El producto químico es estable en forma pura y no explota con un impacto de percusión, a menos que haya contaminantes orgánicos presentes, como cuando un martillo grasiento golpea el producto químico contra un yunque. [15] También se enciende fácilmente por fricción si se combina con un agente reductor como azúcar en polvo, azufre o fósforo rojo.
El clorito de sodio es un oxidante fuerte y, por lo tanto, se puede esperar que cause síntomas clínicos similares a los del conocido clorato de sodio : metahemoglobinemia , hemólisis , insuficiencia renal . [16] Una dosis de 10 a 15 gramos de clorato de sodio puede ser letal. [17] La metemoglobemia ha sido demostrada en ratas y gatos, [18] y estudios recientes de la EMEA han confirmado que la sintomatología clínica es muy similar a la causada por el clorato de sodio en ratas, ratones, conejos y monos verdes . [19]
Sólo hay un caso humano en la literatura médica de intoxicación por clorito . [20] Parece confirmar que la toxicidad es igual a la del clorato de sodio . Por analogía con el clorato de sodio, se puede esperar que incluso pequeñas cantidades de aproximadamente 1 gramo causen náuseas , vómitos e incluso hemólisis potencialmente mortal en personas con deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa .
La EPA ha establecido un nivel máximo de contaminante de 1 miligramo de clorito por litro (1 mg/L) en el agua potable. [21]
Los vendedores de “ Miracle Mineral Solution ”, una mezcla de clorito de sodio y ácido cítrico, también conocida como "MMS", que se promueve como panacea, han sido condenados, multados o sancionados de otro modo en múltiples jurisdicciones alrededor del mundo. Los productos MMS fueron denominados de diversas maneras como aceite de serpiente y completa charlatanería . La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha emitido múltiples advertencias contra el consumo de MMS. [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]
El ácido libre, ácido cloroso , HClO 2 , sólo es estable en bajas concentraciones. Al no poder concentrarse, no es un producto comercial. Sin embargo, la sal de sodio correspondiente, el clorito de sodio, NaClO 2 , es lo suficientemente estable y económica como para estar disponible comercialmente. Las correspondientes sales de metales pesados ( Ag + , Hg + , Tl + , Pb 2+ , así como Cu 2+ y NH 4+ ) se descomponen explosivamente con calor o choque .
El clorito de sodio se deriva indirectamente del clorato de sodio , NaClO3 . Primero, el clorato de sodio se reduce a dióxido de cloro , generalmente en una solución ácida fuerte usando agentes reductores como sulfito de sodio , dióxido de azufre o ácido clorhídrico . Luego, este intermedio se absorbe en una solución de hidróxido de sodio acuoso donde otro agente reductor lo convierte en clorito de sodio. Incluso se puede utilizar peróxido de hidrógeno como agente reductor, dando oxígeno gaseoso como subproducto en lugar de otras sales o materiales inorgánicos que podrían contaminar el producto deseado. [31]