Clifford Judkins Durr (2 de marzo de 1899 - 12 de mayo de 1975) fue un abogado de Alabama que desempeñó un papel importante en la defensa de activistas y otras personas acusadas de deslealtad durante las eras del New Deal y McCarthy . [1] También fue el abogado que representó a Rosa Parks en su impugnación de la constitucionalidad de la ordenanza, debido a la infame segregación de pasajeros en los autobuses en Montgomery . [1] Esto es lo que lanzó el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955-1956 .
Durr nació en una familia patricia de Alabama. [2] Después de estudiar en la Universidad de Alabama , siendo presidente de su promoción, fue a Oxford como Rhodes Scholar . [1] Regresó a los Estados Unidos para estudiar derecho, luego se unió a una destacada firma de abogados en Birmingham, Alabama , en 1924. En 1926 se casó con Virginia Foster , cuya hermana, Josephine, sería la primera esposa de Hugo Black . [1]
Clifford Judkins Durr nació el 2 de marzo de 1899 en Montgomery, Alabama , hijo de John Wesley Durr y Lucy Judkins Durr. [1] Su abuelo, John Weseley Durr, era agente comercial de productores de algodón, mientras que su otro abuelo, James Henry Judkins, era propietario de una plantación antes de la Guerra Civil . [2] Sus dos abuelos sirvieron en el ejército confederado durante la guerra civil. [3] Mientras crecía, Durr asistió a la Academia de Miss Woodruff y a la Escuela para Niños de la Universidad Starke, una academia privada en Montgomery. [2] Durr comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Alabama, donde sus compañeros de estudios lo eligieron presidente de su clase. Más adelante en la universidad ganó la beca Rhodes para el Queen's College de la Universidad de Oxford , en Inglaterra . [1] Se graduó de Oxford con una licenciatura en Derecho Civil con honores de tercera clase después de optar por presentarse al examen más desafiante. [1] En abril de 1926, Clifford se casó con Virginia Foster Durr con la esperanza de que ella fuera ama de casa y una gran figura social mientras él se convertía en un abogado corporativo muy exitoso e influyente. Clifford comenzó su carrera en derecho en el bufete de abogados Martin, Thompson, Foster y Turner ubicado en Birmingham, Alabama . [1]
Clifford había ascendido a socio pleno de su bufete de abogados en 1927. [2] Sus ingresos eran tales que se vio poco afectado por el inicio de la Gran Depresión en 1929. [2] A medida que las condiciones económicas empeoraban, tanto Clifford como Virginia se estaban volviendo más conscientes de la desigualdad y la injusticia que caracterizaron muchas respuestas al colapso. [2] Fue esta conciencia la que hizo que Clifford abandonara inesperadamente la empresa a principios de 1933. [2] Cuando los miembros del personal subalterno fueron despedidos por razones financieras, Clifford sugirió que los miembros más antiguos de la empresa, incluido él mismo, asumieran el cargo. un recorte salarial para evitar futuros despidos. Esta sugerencia no fue apoyada por el resto del personal superior. Por tanto, Cliff consideró insostenible su continua asociación con la empresa. [2] Unas semanas después de dejar este puesto, el cuñado de Cliff, Black, entonces senador , le pidió que viniera a Washington, DC , para una entrevista para un trabajo en la Reconstruction Finance Corporation , la agencia encargada de recapitalizar los bancos. y fideicomisos. [2] Durr aceptó el trabajo y se convirtió en un New Dealer dedicado en el proceso. Renunció a esa agencia en 1941 después de una serie de desacuerdos con sus superiores sobre la aprobación de acuerdos con contratistas de defensa que les permitieron concentrar su posición de monopolio y obtener ganancias inesperadas de los esfuerzos de preparación de la guerra. [2]
Luego, el presidente Roosevelt nombró a Durr para la Comisión Federal de Comunicaciones , un puesto políticamente sensible ya que FDR buscaba contrarrestar el creciente poder y la concentración de las emisoras, muchas de las cuales se oponían al New Deal. Durr apoyó al presidente de la FCC, James Lawrence Fly, en la defensa del programa de regulación de la comisión ante el Comité Selecto de la Cámara para Investigar la FCC, y solicitó sin éxito al presidente de la Cámara , Sam Rayburn , que destituyera al presidente del comité, EE Cox , por conflicto de intereses. Durr hizo campaña para reservar frecuencias para programas educativos y venderlas a solicitantes más diversos, algunos de los cuales fueron atacados por su política de izquierda. [2] En 1945, fue nombrado jefe de un estudio de la FCC para determinar si las emisoras de radio cumplían sus promesas de proporcionar programas de servicio público, que a menudo estaban plagados de publicidad excesiva y muy poca programación educativa. [4] El informe resultante, el Libro Azul , definió las directrices de la autoridad reguladora de la FCC sobre la programación, incluido el requisito de programas de servicio público de cultura, educación y asuntos comunitarios locales. [5] Luego se iniciaron investigaciones de la FCC por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y el FBI de J. Edgar Hoover en un intento de encontrar vínculos socialistas. [5]
Durr renunció a la FCC en 1948 después de disentir de la adopción de un juramento de lealtad exigido por la administración Truman . [1] Aunque Durr no lo sabía, el FBI ya lo había puesto bajo vigilancia en 1942 porque había defendido a un colega acusado de asociaciones políticas de izquierda. [2] El vigoroso apoyo de su esposa a la igualdad racial y el derecho al voto de los negros y su amistad con Jessica Mitford , miembro del Partido Comunista , los hizo a ambos aún más sospechosos. El FBI incrementó su interés en Durr en 1949, cuando se unió al Gremio Nacional de Abogados . [1] Posteriormente se convirtió en presidente del gremio.
Durr abrió una práctica jurídica en Washington, DC después de dejar la FCC. Era uno de los pocos abogados dispuestos a representar a los empleados federales que habían perdido sus empleos como resultado del programa de juramento de lealtad; tomó muchos de sus casos sin cobrarles honorarios. [2] Durr no aplicó ninguna prueba de fuego propia, eligiendo representar tanto a aquellos que habían sido miembros o estrechamente alineados con el Partido Comunista como a aquellos falsamente acusados de ser miembros. Posteriormente, Durr representó a Frank Oppenheimer , hermano del "padre de la bomba atómica" Robert Oppenheimer , y a varios otros científicos investigados por deslealtad por el HUAC. [2]
Durr y su esposa se mudaron a Colorado para trabajar para el Sindicato Nacional de Agricultores cuando se hizo evidente que no podía ganarse la vida defendiendo a los acusados de deslealtad. [1] Sin embargo, las actividades políticas de su esposa, como miembro de la Conferencia Sur para el Bienestar Humano y el Comité Nacional para la Abolición del Impuesto de Captación, su membresía anterior en el Partido Progresista y sus propias actividades políticas le hicieron perder esa posición como Bueno. [1]
Luego, los Durr regresaron a Montgomery, Alabama, con la esperanza de regresar a una vida más próspera y menos controvertida. [1] Sin embargo, el senador James Eastland de Mississippi pronto citó a Clifford Durr y su asociado Aubrey Williams a una audiencia del Subcomité Senatorial de Seguridad Interna que investigaba la Highlander Folk School , con la que tanto Durrs como Williams habían estado asociados. [2] Con la ayuda del senador Lyndon Johnson, Durr logró desacreditar la audiencia, pero sólo después de casi llegar a las manos con un testigo en la sala de audiencias. En el proceso, sin embargo, la salud y la práctica jurídica de Durr sufrieron, ya que Durr perdió a la mayoría de sus clientes blancos mientras el FBI aumentaba su vigilancia sobre él y quienes lo rodeaban. [1]
Durr continuó ejerciendo en Montgomery como abogado, junto con el abogado local Fred Gray , para ciudadanos negros cuyos derechos habían sido violados. [1] Él y Gray estaban dispuestos a apelar la condena de Claudette Colvin , una mujer afroamericana de 15 años acusada de violar las leyes de segregación de autobuses de Montgomery en marzo de 1955, pero decidieron no hacerlo cuando ED Nixon , más tarde de la Asociación de Mejoramiento de Montgomery y otros activistas negros decidieron que el suyo no era el caso para desafiar la ley. [2]
Por lo tanto, Durr estaba listo en diciembre de 1955, cuando la policía arrestó a Rosa Parks por negarse a ceder su asiento a un hombre blanco. [1] Durr llamó a la cárcel cuando las autoridades se negaron a decirle a Nixon cuáles eran los cargos contra Parks y él y su esposa acompañaron a Nixon a la cárcel cuando Nixon la liberó bajo fianza. Luego, Nixon y Durr fueron a la casa de los Park para discutir si ella estaba preparada para luchar contra los cargos en su contra. Durr y Gray representaron a Parks en sus apelaciones penales ante un tribunal estatal, mientras que Gray asumió el litigio en el tribunal federal, impugnando la constitucionalidad de la ordenanza. [2]
Durr continuó representando a activistas del Movimiento por los Derechos Civiles , apoyado por el apoyo financiero de amigos y filántropos fuera del Sur. Finalmente cerró su empresa en 1964. [1] Dio conferencias en los Estados Unidos y en el extranjero después de su jubilación. Murió en la finca de su abuelo en 1975. [1]