Clement William Scott (6 de octubre de 1841 - 25 de junio de 1904 [1] ) fue un influyente crítico de teatro inglés para The Daily Telegraph y otras revistas, y dramaturgo, letrista, traductor y escritor de viajes en las últimas décadas del siglo XIX. Su estilo de crítica, mordaz, florido y (quizás lo más importante) llevado a cabo en la primera noche de producciones, marcó el estándar para los críticos de teatro hasta el día de hoy.
Scott acumuló enemigos entre directores de teatro, actores y dramaturgos a lo largo de los años, provocando peleas con William Archer , Ibsen , George Bernard Shaw y otros. Después de conceder una entrevista particularmente imprudente en 1898, en la que atacaba la moral de la gente del teatro, especialmente de las actrices, se vio obligado a retirarse como crítico de teatro, y su reputación y sus perspectivas se vieron gravemente afectadas hasta que, al final de su vida, estaba empobrecido.
Nacido como hijo de William Scott , el coadjutor perpetuo de Hoxton en el norte de Londres, Scott se convirtió al catolicismo romano antes de cumplir 21 años. Educado en Marlborough College , se convirtió en funcionario público y trabajó en la Oficina de Guerra a partir de 1860. [2] [3]
Animado a escribir por el humorista Tom Hood hijo, que también era empleado en la Oficina de Guerra, Scott contribuyó a The Era , Weekly Dispatch y al propio periódico de Hood, Fun , donde Scott y WS Gilbert eran colegas. El interés de Scott por la escritura y el teatro lo llevó a un breve coqueteo con la fallida Victoria Review . [2]
Se convirtió en escritor dramático del Sunday Times en 1863, pero ocupó el cargo sólo dos años debido a la intemperancia de sus opiniones publicadas y sus impopulares elogios del teatro francés. En 1871, Scott comenzó sus casi treinta años como crítico de teatro en The Daily Telegraph . También contribuyó regularmente a The Theatre , una revista que editó de 1880 a 1889, y escribió poesía sentimental y letras de canciones (incluida " Oh Promise Me "), que a menudo publicaba en la revista Punch su amigo, el editor FC . Burnand . Scott continuó trabajando en la Oficina de Guerra hasta 1879, cuando finalmente decidió ganarse la vida enteramente escribiendo. [2] [3]
Además de críticas, Scott escribió obras de teatro, entre ellas The Vicarage , The Cape Mail , Anne Mié , Odette y The Great Divorce Case . Escribió varias adaptaciones inglesas de las obras de Victorien Sardou , algunas de las cuales fueron escritas en colaboración con BC Stephenson , como Nos intimes (como Peril ) y Dora (1878, como Diplomacy ). Este último fue descrito por el periódico teatral The Era como "el gran éxito dramático de la temporada". [4] También se presentó con éxito en el Wallack's Theatre de Nueva York. [5] Scott y Stephenson también escribieron una versión en inglés del libreto de Halévy y Meilhac para la opereta Le Petit Duc (1878) de Lecocq . Su adaptación agradó tanto al compositor que se ofreció como voluntario para escribir música nueva para la producción inglesa. [6] Para todo esto, Scott adoptó el seudónimo "Saville Rowe" (después de Savile Row ) para coincidir con el seudónimo de Stephenson, "Bolton Rowe", otra calle de Mayfair. [7] Las piezas con Stephenson fueron producidas por los Bancroft , los productores de las obras de TW Robertson , que Scott admiraba. También escribió relatos de giras de vacaciones por las Islas Británicas y el extranjero, haciéndose conocido por su estilo florido. Los viajes de Scott también inspiraron su escritura creativa. Algunas fuentes dicen que después de una gira por Nueva Zelanda, escribió la melodía de la "Swiss Cradle Song", posteriormente adaptada como " Now Is the Hour " [8] y como "Haere Ra", la canción de despedida maorí , que blanca Nueva Los zelandeses "pensaron erróneamente [que era] una antigua canción popular maorí". [9] También se utiliza para el himno "Buscadme, oh Dios", con letra de J. Edwin Orr . [10] Sin embargo, una familia australiana ha afirmado durante mucho tiempo que el "Clement Scott" que escribió la melodía es un seudónimo de un miembro de la familia. [11]
En 1883, The Daily Telegraph publicó un artículo que Scott había escrito sobre una visita a la costa norte de Norfolk . Se enamoró del distrito y le dio el nombre de Poppyland . Sus escritos fueron responsables de que miembros del teatro de Londres visitaran e invirtieran en hogares de la zona. Irónicamente, no estaba contento con el resultado de la popularización de esta zona que antes era prístina. [12] [13]
Scott se casó con Isabel Busson du Maurier, la hermana de George du Maurier , y la pareja tuvo cuatro hijos. Ella murió en 1890 y él se volvió a casar con Constance Margaret Brandon, una periodista y actriz inglesa, en San Francisco. [3] [14] El deseo de Scott de ser elegido miembro del famoso club de caballeros literarios, el Garrick Club (al que pertenecían Henry Irving , Gilbert y Arthur Sullivan , entre muchos otros hombres notables), finalmente se hizo realidad en 1892. Después de una entrevista imprudente en 1898 en Great Thoughts , Scott se vio obligado a retirarse como crítico de teatro y se mudó a Biarritz para escribir El drama de ayer y de hoy . Luego trabajó durante un par de años a finales de siglo para el New York Herald , regresando más tarde a Londres. En 1900, fundó The Free Lance, una revista crítica y de sociedad popular , para escritores que trabajaban en el oficio, que él editaba. [3]
Scott cayó en la enfermedad y la pobreza en sus últimos años y murió en su residencia en Woburn Square a la edad de 62 años. [3] [15] [16] Scott fue enterrado en la cripta de la capilla adjunta a Nazareth House, Southend-on. -Mar , convento regentado por las Hermanas de Nazaret . [17]
La posición de Scott en The Daily Telegraph y el apoyo de su propietario, JM Levy, le permitieron ser pionero en la revisión de dramas al estilo ensayo, que reemplazó los avisos simples anteriores. Su columna de notas y reseñas se hizo muy popular en toda Gran Bretaña, y más tarde su propia revista, The Theatre , logró una amplia circulación. Escribió sus críticas teatrales inmediatamente después de ver el estreno de una pieza que, junto con su mal genio y su aversión hacia el crítico William Archer , el principal partidario inglés de Ibsen , tendían a involucrarlo a menudo en controversias. [2]
Scott jugó un papel importante a la hora de fomentar una actitud más atenta por parte del público teatral. En sus inicios, no era raro que el público fuera muy bullicioso y ruidoso, con frecuencia abucheaba y hablaba durante las producciones, especialmente durante la obertura. También insistió en las críticas de la primera noche. Era común que los críticos esperaran unos días antes de escribir sobre una producción. Scott insistió en que el público que pagó la primera noche debería esperar ver una producción completa, y no una en la que los personajes principales no se supieran todas las líneas. A los directores de teatro no les gustaron las críticas de la noche de estreno porque sentían que una nueva pieza aún no había tenido tiempo de asentarse. [18] Por otro lado, Scott apoyó a los actores-directores de su tiempo proporcionándoles traducciones de obras de teatro populares francesas y sus propias obras.
Al principio de su carrera, escribió con aprobación sobre el movimiento de realismo de "taza y platillo", liderado por TW Robertson , cuyas obras se destacaron por tratar temas británicos contemporáneos en entornos realistas. Más tarde, favoreció el tipo grandioso y espectacular de producción teatral londinense que se había desarrollado con nuevos tipos de construcción teatral, iluminación eléctrica y tecnologías que permitían una puesta en escena cada vez más aventurera. Con el paso del tiempo, se volvió fuertemente conservador y se opuso al nuevo drama de Ibsen y Shaw , argumentando que las intrigas domésticas, las situaciones sexuales y el filosofar prolijo eran inadecuados para una velada de teatro, e incluso perjudiciales para la sociedad, especialmente para las mujeres jóvenes. Scott se vio especialmente envuelto en demandas legales a través de sus críticas abiertas a varios actores y actrices. Sus mordaces ataques contra Ibsen y Shaw se hicieron evidentes por su falta de neutralidad periodística. [18]
Scott indignó a la comunidad teatral con un extraordinario ataque a la moral de la gente del teatro en general, y especialmente de las actrices, en una entrevista que fue publicada en el semanario evangélico Great Thoughts en 1898. Dijo que el teatro deforma el carácter de las personas y que es imposible que una mujer pura tuviera éxito en una carrera teatral, y que todas las actrices principales eran inmorales y podrían haber alcanzado su éxito sólo en virtud del grado de su "conformidad". Incluso antes de la publicación, la transcripción de la entrevista fue entregada a la prensa y Scott recibió inmediatamente una tormenta de condena. Aunque se disculpó y se retractó de sus comentarios, se le prohibió la entrada a los cines y The Daily Telegraph se vio obligado a despedirlo. Pronto se jubiló y descubrió que su reputación y sus perspectivas estaban muy disminuidas. Sin embargo, al final de su vida recibió cierto perdón y, poco antes de su muerte, la comunidad teatral le ofreció una generosa donación. [18]
Sus trabajos se encuentran en la biblioteca de la Universidad de Rochester , estado de Nueva York. El cineasta John Madden hizo su primera película, para la televisión BBC Two , Poppyland (1985), en torno a la historia de la visita de Scott a Poppyland en 1883. [19]
